温彦之哭笑不得，反手打落了齐昱的右手，从他身上退下来站好，“那妇人已跟回来了，李侍卫怕是要作难，微臣还是去瞧瞧。”

齐昱支着下巴叹气，目光好生不舍地看着温彦之，就像在看一块落在碗里却吃不到的肉，终究是叹了口气：“成，你去罢。”

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温彦之走到前院时，方才当职的两个暗卫端正正跪在地上，腰板笔直，状似已经跪了好长时间，龚致远站在一旁看，直摇头叹气。

李庚年在前院恨铁不成钢地快步踱圈，回过身两巴掌就抽在暗卫后脑勺上：“平时训练偷懒的偷懒！真临了大事就出漏子！要你们何用！我早该将你们砍了喂狗！距离如此近都让那毒妇得了手，你们是干什么吃的！”

两个暗卫自知就算死罪可免，活罪是难逃，此时都耷拉着脑袋，很是诚心悔过的模样。

龚致远见温彦之出来，连忙迎上来神情关切道：“温兄温兄，你受惊了，刘侍郎可还好啊？”

温彦之道：“刘侍郎歇下了，我来瞧瞧那妇人。”

李庚年领着温彦之往前厅坐了，“暗牢里污脏，温员外在此处等，我去叫人将那妇人提上来。”正要走，又折回来问：“那妇人口中叫骂得厉害，从前可是与温员外有过节？”

“从前是没有，我都不记得秦府有这么个妇人。”温彦之叹口气，“然吕先生确然因被我认出而死，她既是其妻，恨我也是人之常情……”

“那咱们要记仇，先给她头上也砸个血疤作数。”李庚年哼了一声，“他夫君若是不跑，现在不也活得好好的吗？这女人也真荒唐，现下问她两个孩子在哪儿，她也不吭声，不知在想什么。”

龚致远与温彦之宽慰一会儿，知晓他们尚要审理那妇人，自己不便在场，便也折道回后院。不一会儿，两个武士将那妇人架了上来。虽是犯了弥天大罪，可此妇或知晓遗诏之事，故也没有立刻被刑罚。温彦之瞧着李庚年怒视着那妇人的铁青脸色，只怕妇人若是不说出些什么，手脚都全乎不了，不免摇头。

妇人已然是一滩烂泥般伏在地上，想必是在外躲避多日，加之叫骂久了，终是疲累，一双眼睛哭得红肿，蜡黄的脸颊凹下去，一脸的颓丧，看着温彦之，只徐徐道：“既落在你们这些狗官手中，我横竖只一条命在，你们要取便取！”

温彦之坐在正中的椅子上，垂头看她，“夫人如何称呼？”

妇人冷冷一笑：“我们这等粗鄙婆子，怎当得起温公子一声夫人，我姓陶，叫我陶氏罢了。”

温彦之叹了口气，半晌无言，忽而却问：“吕先生……近年，究竟是何等遭遇？为何瘸腿，为何破相？”忆起从前，吕世秋虽是久试不中，可一身尚算书卷气度，因家道贫寒蒙受秦文树接济，纳为门生，亦是宽容豁达模样，何得三年之间，成了那般佝偻之人？

一提起夫君，陶氏神容更见悲苦，且是愤恨地看着温彦之：“你倒还有脸问！夫君与我二人当年仓皇逃出，一路几经生死被人追杀，好容易隐姓埋名，却偏偏跑出个你来！”

“你这婆娘也荒唐，”李庚年冷笑一声，“当年秦文树与你们多大恩惠，大难临头之时，你们这对鸳鸯倒是飞得挺快，怎也没想想自己多缺德？”

“你又知道甚么！”陶氏忽然直起身子大喊：“我二人原本就没想过要逃！是秦尚书劝我们逃的！当年事发之时，秦尚书早有预见，我夫君誓不离开，可偏偏我又怀了身孕……秦尚书苦口婆心劝着我们离开，给我们备好盘缠，我们心想再是灾祸，亦不至于严重到杀头的地步，故也就顺从了，受了秦尚书恩惠，到了郴州隐姓埋名。可不出三四月，竟就有人找上了我夫君，问他有没有见过甚么古画！”

温彦之连忙问：“那是何人？”

陶氏凄然一笑：“我如何知道？他们只绑了夫君去问话，腿便是那时候打折的……毕竟见我夫君不知情，他们只想将我夫君杀了，好赖我还会些猎户本事，九死一生才逃了出来……”

温彦之再问：“你们确然不知古画之事？秦尚书生前，可有同吕先生，说过什么？”

“温公子，你也是尽会取笑人。”陶氏讽刺道，“从前有你与方侍郎在，秦尚书何曾正眼瞧过我夫君？此类机密之事，连你们都不知，我与夫君又怎么可能知晓！”

——难道线索又将断在此处？温彦之有些头疼：“秦尚书旧案实属蹊跷，我当年之所以苟且为官，蝼居京城，便是为了知晓真相，为秦尚书平反……若是夫人知晓什么隐情，抑或怪事，万望告知……此乃涉及……”

话到此处，不如说了，他断声道：“涉及永辉遗诏之事。”

陶氏一惊：“遗诏？！”

温彦之连忙蹲到她面前：“夫人可是想起了甚么？”

陶氏好似整个人一恸，摇了摇头，呢喃道：“难道……是，大哥？”

“大哥”一词在温彦之耳中一戳，叫他一喜：“是！我最后见到吕先生时，吕先生说出一句，‘都是给大哥的’，夫人可知这是何意？”

陶氏忽地悲哭起来，眼泪扑簌簌落下：“我夫君成日疯癫，我还道他皆是胡说的……哪知道这事关系如此大！……他说秦尚书给他讲了个故事……他近年是每日每日讲给我听，我，我竟一直骂他啰嗦……”

“秦尚书说了甚么？”温彦之迫切地问。

陶氏道：“我夫君临行前，同秦尚书饮酒作别，连声问秦尚书，究竟是何事要遭大劫，秦尚书没答，只给他讲了个故事……说一大户人家，家财万贯，有两个儿子。大儿子颇有能力，可心狠手辣，小儿子虽是差强人意些，却胜在性子好……有一日，老爷忽而亡故，大儿子将小儿子赶出府去，霸占家财……过了几年，扫洒老头在老爷故用的床板下扫出一封遗书来……我夫君说，秦尚书问他，这扫洒老头，会被怎么样？”

——现任家主若是心狠手辣，老头所见遗诏若非遗留给他，又岂能有活路？

这故事隐喻何事，几乎不消细想……若是“大儿子”所指即为先皇明德帝，因秦文树发觉古画存在而布下杀机，那“小儿子”又是何人？当年追杀吕世秋的，与杀掉秦文树的，都同样是先皇么？还是“小儿子”知晓了遗书的存在，意欲夺回遗书，重掌家业，故而紧追不放？

永辉帝子嗣众多，能力颇佳者亦有四五人，除却明德帝，尚有许多人可作那“小儿子”之想，此时没有任何线索，全然无法得知。

况且，遗诏的内容，究竟是什么？事关皇位？皇位是留给谁的？此事与云珠失踪究竟有没有关系？怎样的关系？绑走云珠的人，究竟是为了什么？

不得而知。

温彦之垂头叹气，心里是抑郁，惶然，云珠失踪已然两个多月，他每日的惶惑早已变成了习惯，不知不觉，到如今想起，竟有些心灰意冷。

李庚年见他也没有其他的话好问，便着人将陶氏带了下去。因将吕世秋杀死的是旁人安插在齐昱身边的眼线，便属暗卫或兵部亲随之一，从事发那日审讯到如今，有嫌疑的暗卫已然禁闭起来，却都没有招供，此时陶氏寻得，便能审一审可否有其他线索，以便找出这个细作。

然后，看看这细作之后，究竟是何人掌舵。

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温彦之再到北院里去瞧齐昱的时候，太医正在换药。齐昱侧卧在床上，好似是睡着了才醒，见温彦之立在门边，便向他笑了笑。

太医收完一干用度，恭敬嘱托道：“皇上容禀，此药还需每三个时辰一换，且铁海棠毒性消退后，或有伤口肿胀发痒，皇上切切不可抓挠，需等两日后伤口结痂，开始脱落，自然就好了。”

齐昱垂眼道，“朕知道了，你退下罢。”

太医端着箱子告退了，温彦之一脸沉重地坐到了齐昱床边。

“方才龚致远来瞧过朕，说你去审那妇人了。”齐昱打量着他神色，侧卧着支起额头，“朕猜着，许是没甚么线索。”

温彦之叹口气，将那大户人家的故事向齐昱讲了。齐昱听罢了，好生思索了一番，忽而问：“你确定，那小儿子是……性子好？”

温彦之点点头，“陶氏说吕先生每日疯疯癫癫地讲，想必记得十全十，不会有错。”

齐昱皱起眉头，像是在沉思，过了半晌，轻声道：“温彦之，你可记得先皇驾崩之时，老靖王爷甚为哀痛……急火攻心，随君而去？”

温彦之略一回想，“自然，内史府札记里有所实录，怎的？”

齐昱勾唇一笑，“内史府……难道曹不韪没有告诉过你，内史府能见的实录，十有八九都是假的？”

温彦之全身一震，惊得说不出话。

齐昱叹了口气，放下右手径自躺平了，就像想起了什么沉重的事，倏地笑了一声：“秦尚书那故事讲得好，心狠手辣那个，确然是先皇……总归你也记得镇南皇姑的故事罢，到后来能死得那么惨烈，落到史书上也是个抑郁而终，现下你且听着，老靖王六十多岁还能爬上智武峰拜佛，你能信他是急火攻心死的？”

“那……”温彦之只觉背脊发凉，“难道是先皇将老靖王给……”

齐昱抬头望着床梁顶子，并没有马上接上他的话，却好似是想起了旁的事情，过了好一阵子，才幽幽道：“先皇生前最后那阵，朕带兵围了皇城，本以为……先皇要在龙榻前将朕骂个体无完肤才好，哪知道……他倒好像，是盼着朕去，早就知道了似的。从小，他没怎么待朕好过，只单赏过朕一样玩意儿，是个紫玉坠子，后来还被太子瞧上抢了去……朕同先皇，父子情分薄，后来又久在军中，向来只道他从不在意朕……可那夜里，他却是捧着朕的手，说早料到是朕，不该是别人……”

温彦之伸手去拉过齐昱右手修长的手指，轻声道：“皇上是个好皇帝，天命所属也。”

齐昱闷声笑了，拉他过来躺在身侧，“断袖还能是好皇帝？你今日嘴可甜，许是吃了蜜……”

温彦之由着他拉去，也苍白地笑了一声，听闻了他的话，忽有一瞬，想到今后种种，竟生出一丝悲凉来，只觉眼前一片乌黑，看不见前途。

这时候，齐昱又接着讲道：“先皇当夜里，同我讲了许多话……比他一辈子同我讲过的所有话加在一起，都多……关于镇南皇姑的，关于我母后，关于他那些七零八落的兄弟，朕的皇叔们……还有些帝王琐事，最后他嘱咐说，曾有遗诏传闻，说永辉帝所传的皇位，并非给他……他那时候已然病入膏肓，说到此处时很惶惑，我此时方知晓，此乃他今生心病，直到临死前最后一刻，他还在说他的功德，他的政绩……他说该是他的，到现在该是朕的……他说，皇位之事古来就不该有应诏一说，谁能当皇帝，那是凭借各家本事，岂能是人能决断？这一点都不公平……直到，直到最后一刻，他才说，他一生最为忌惮之人，便是靖王，今日他走，亦要带上靖王走，该是他的江山，他要交给自己的儿子，绝不再交给别人……还叫我放心……后来先皇薨殁，朕在宫中守梓宫护灵堂，是誉王来同朕说，朕才知道，靖王叔没了……”

温彦之感觉自己手心里的手指微微发凉，不禁又覆上一只手去握住，轻轻拍拂了一下。

“煮豆持作羹，漉菽以为汁，萁在釜下燃，豆在釜中泣……本自同根生，相煎何太急？”齐昱惨然一笑，回握住他的手指，摇了摇头，“朕时常在想，或然朕不是先皇的儿子罢，为何他，太子，康王，当年都可以……随意就送姐妹出嫁他国，谋划多年杀害亲兄弟，朕却不行？莫非他们不觉得同根所生，是种福气？”

齐昱叹了口气，“靖王叔小时候还带我们去乡里放过风筝，齐宣那时候还小，落了牙站在村口看人家抽陀螺，踢毽子，那时候，太子在，康王贤王，齐政也在，晚上回去在宫里一起吃饭，先皇还给我们讲他与靖王小时候的故事……为何到后来，会是那般模样？……”

“……温彦之，你说这皇帝，究竟是个什么东西？”

☆、第55章 【齐昱】

不知是否因为余毒作祟，齐昱一夜睡得极不安稳，无意识中会抬起右手，去抓挠左臂的奇痒。

漏液寒凉，屋内远远烤着一炉炭火，明灭的火光映照在墙壁上，落在温彦之的眼里，晃得像是走马灯。

身边的人闭着眼，英眉微蹙，又抬起右手去寻摸左臂，温彦之叹口气，静静拉过他右手捏住，停了片刻，慢慢又交握成十指紧扣。

齐昱的手心温热，终于让他在寒夜之中，觉出一丝暖意。

而真相，却叫人心凉。

他想起了过去数年，想起了三年前他被放出御史台时的一场大雪，胸腔之中像是吹过一阵冰渣似的沙灰，一层层摞起，扒开来，当中好似怀着一腔恨，到今日却变成空茫。曾以为陷害秦家的，是方知桐，如今想来，不过是为了寻一个理由去撑着自己。当年的方知桐何其无辜，被他指着鼻子骂了贪污卖国，直到最后灰头土脸离开京城时，也是硬着头皮没再见一次……

至今才敢在心中承认，是他自己，没脸去面对。

男子活在世上，最屈辱，不过是发现自己懦弱。温彦之握紧了齐昱的手，胸腔之中的酸意灌入鼻尖，在眼眶涩痛的那一瞬，狠命忍住了泪。

——可这屈辱的感觉，又太痛心，因为就在白日里齐昱替他挡下一袭时，他才发现，就连他对齐昱的情，也划着一丝懦弱。

是，他胆大包天，喜欢上了一国之君，他也欢喜，这喜爱竟有回报，可却从没想过这段情会有甚么结果。一国之君怎么可能断袖一世？天潢贵胄，后嗣之事当如何？他们之间，总有一日会插足太多太多，纵使千般喜爱皆为真，可断袖之情世所难容，终究不敌现实残忍。故他早已认定自己将会古刹青观了此一生，既然如此，眼下情爱一时，便是一时，一时的纵情，一时的不顾，全权交付都可，何必还管什么礼教。

可今日，他忽而惊了，因为皇上，竟会为他挡刀。一国之君，竟然什么都能不顾了！这不是争一时，这是要争一世吗？

和皇上相比，他那不争之想，是何其卑鄙？

他好羡慕——羡慕到了愤怒，愤怒齐昱为何得以勇敢，是何处来的气魄？明明他是个皇帝，皇帝怎可断袖？家国焉存？帝位何如？他不该怕吗？为何他不怕！

为何要挡那一刀！

从前独处时齐昱的浓情蜜意，一言不合的冷战，总让他以为帝王喜爱，不过是一时雷霆一时细雨，天晴有时，霏雪有时，好似涛涛江水，总有流去之时，可直至今日，齐昱危急之中竟下意识将他护住，一国之君挡在他身前受刃，便是一刻犹豫，都不曾有过。

他忽然发觉，他二人君臣之间这一袖桃花，断到落花流水的地步，竟只是他自己在压抑，是他自己还留着因循守旧，是他自己还在担忧墙倒灰飞的那一天，二人之间，定不下的人，根本不是齐昱，是他自己啊。

自古帝王断袖，世人皆诟病男宠，背负罪孽的总是佞臣，青史之上，千夫所指，万人唾骂，到最后被抛弃，被舍掉的，从来都不是皇帝，而是那被灰尘淹埋的另一人。

他以为，他终会成为那另一人。

可他今日方知，是他错将齐昱当做了那些皇帝。

看着他手上的伤口，他怒齐昱，骂齐昱，却何尝不是怒他自己？若是魂灵可被鞭笞，他只恨不能用棍杖责打自己——今时今日，这一段感情之中，不公平的从来不是齐昱对他，而是他对齐昱。

看似勇敢的是他，可无怨无悔的，一直都是齐昱。

迷蒙之间，齐昱被手指传来的疼痛惊醒，发觉捏住自己手指的那只手，竟是无意识地紧紧握住，握得他生疼，好像要将他的手掐碎。

他松口气笑了一声，没睁眼，声线带着大梦方觉的粗哑，静静道：“温彦之，夜里不睡，还在朕的生气？朕的手都要给你捏断了……你不睡，朕还要睡。”

可身旁忽传来一声湿润的吸气，他不禁在昏黄的炉火光晕中支起身来，紧张道：“你哭了？”

温彦之摇了摇头，突然之间，竟然张开双手紧紧地抱住了他肩背，一言不发，脸深深埋入他颈窝里。

齐昱被抱得一阵怔愣，还以为他是因担忧而生出了惧意，不禁拍拂他肩膀道：“好了好了，温彦之，朕不是好端端地躺在这儿么，你且放宽心，朕与你尚有那么多日子没过，朕不会有事。朕还要同你去南巡治水，你那么愣，留你一个，岂不是芝麻官吏都可拿捏？朕才舍不得……”

颈窝处传来嗤地一笑，却是良久，良久的沉默。他持续地拍拂着温彦之清瘦的肩膀，感觉自己衣衫被点点润湿了，亦不知过了多久，黑暗的寂静之中，温彦之沉稳如水的声音透着他肩背柔软的丝绵布料，划破暖闷的空气，忽而轻轻传入他耳中。

“齐昱……”

刹那，犹如春日一树花开，犹如夏至一声蝉鸣，好似旷野里的惊弓，一滩鸥鹭翩然纷飞。

“你叫朕什么？”齐昱听见自己的声音是颤抖，他几乎不置信地摇了摇身下的人：“快，你再叫一次！”

温彦之终究是放开他，双眼凝着未落的一滴泪，展颜一笑。

“齐昱。”

齐昱抬起右手一把将温彦之抱住，激动之中牵动左臂一阵锐痛，他也全然顾不上了，此刻只恨不能将怀里的人压进自己骨血。欣喜像是狂潮，卷得他满身都是劲力，心里像是武将在黄沙之中击打战鼓，一声声好似雷霆。