司马昱登基不久，遇寒食节不朝，终于亲往长乐宫，向群臣释放出信息：晋室关系渐有缓和，只要太后安心留于长乐宫，必当享有尊荣。

　　只不过，以褚太后的性格，此事明显有一定难度。

　　朝堂上风雨不歇，君臣并立，各家争权，台城内同样不得平静。权力是一个恐怖的漩涡，一旦身陷其中，想要拔出脚来几乎成为不可能。

　　唯一的例外是司马奕。

　　他的确脱身而出。

　　付出的代价是成为废帝，终身囚禁在方寸之地。这样的下场，司马昱和褚太后都不会接受。所以，他们会继续争、继续夺，直到彻底分出胜负，掌握整座台城为止。

　　“陛下。”

　　“太后。”

　　褚氏是太后，司马昱是皇帝，按照惯例，该是后者先问候前者。偏偏司马昱的辈分高于褚太后，撇开尊号，褚太后还要唤他一声叔父。

　　如此一来，两人见面难免尴尬，彼此称呼就是个不小的问题。

　　好在两人历经风雨，都非等闲之辈，片刻尴尬之后，由褚太后先开口，司马昱自然还礼，随即坐于殿中，彼此寒暄，气氛热络，笑容温和，半点不见几月前的剑拔弩张。

　　“眨眼又是一岁。”褚太后感叹道，“今年春雨连日，想必是个丰年。”

　　司马昱颔首，端起茶汤送到嘴边，貌似饮了一口，实则借长袖遮掩，连碗边都没沾。

　　“祭农之后即为春耕，皇后之位空虚，祭桑之礼需太后主持。”

　　褚太后没有推辞。

　　司马昱嫡妻早丧，自去岁登位，仅封了几个淑仪，椒房空虚至今。

　　事实上，他本可以立后。

　　王淑仪、胡淑仪和徐淑仪皆出身士族，都曾为他生儿育女。虽然儿子早夭，依身份背景照样能登上后位。

　　司马昱迟迟未下决定，不过是将后位当做钓饵，鱼竿握在手中，钓着三人背后的家族。

　　想要更进一步，势必全力扶持于他。无法同士族和权臣对抗，那就想方设法分化拉拢！褚氏和庾氏一度鼎盛，在朝中掌握权柄，说一不二。没道理他们能做的事，联合三家都无法达成。

　　司马昱决心重振晋室，不求一言九鼎，至少要移开头顶的利刃，不被“篡位”和“禅位”逼得夜不安枕食不知味。

　　“陛下，”褚太后抚过腕上的玉镯，状似无意道，“郡公主的食邑定下，为何没有余姚？”

　　“在嫁入桓府前，余姚已受册封。”司马昱淡然回道。

　　“这次是封食邑。”褚太后提醒一句。

　　封号和食邑完全是两码事。

　　前脚长乐宫宴生事，后脚就被撇到一边，授封都被落下，余姚会怎么想？不怨恨天子，九成会怪在褚太后的身上，以为是她不满自己，从中作梗。

　　褚太后并非惧怕司马道福。

　　事实上，司马道福在她眼里根本不算什么。

　　她担心的是宗室舆论。

　　一旦被扣上“狭隘”“不慈”之类的帽子，想摘都摘不掉。

　　有司马奕的先例，她必须步步谨慎，不能被抓住任何把柄。

　　褚太后攥紧手指，正要再开口时，忽闻殿外宦者上禀，南康长公主和余姚郡公主请见。

　　“南康和余姚怎么碰到一起？”

　　南康公主搬入青溪里，满朝皆知。两人一同请见，不是凑巧就是另有目的。

　　褚太后扫了司马昱一眼，见对方未有表示，当即道：“快请。”

　　话落，似突然想起什么，嘴角掀起一丝笑纹，莫名带了看好戏的意图。

　　宦者退到殿外，传达太后之意。

　　南康公主没有多言，迈步入殿，脊背挺直，长裙铺展，发上金钗熠熠生辉，气质肃然威严。

　　司马道福落后一步，想到近日来的传言，不禁咬住下唇，心中涌现一股怨恨。

　　两人行至内殿，南康公主仅向褚太后颔首，转而向司马昱福身：“叔父安。”

　　司马道福不敢造次，恭恭敬敬行礼，老实的坐在南康公主下首。

　　“数日未见，南康气色尚佳。”

　　正月晦日之后，南康公主托病不入台城。褚太后派人去青溪里，人都没见到就被打发回来，一时间成了笑话。

　　司马昱对此不置一词，更无责备之意，立场可以想见。

　　今日入宫，南康公主的态度更加明显。

　　对褚太后十足怠慢，却以晚辈礼见司马昱，这让后者更为舒畅，不顾褚太后难看的脸色，当面道出此言。

　　无论本意如何，听在知情人的耳中都是讥讽，赤裸裸的嘲笑。

　　“日前受了风寒，用过几副药才略微好些。”忽略褚太后僵硬的表情，南康公主笑道，“劳烦叔父挂心。”

　　司马昱关心道：“冬冷春寒，还要当心。”

　　“诺！”

　　两人闲话几句，司马道福始终找不到开口的机会，完全成了背景，不免心中焦急。

　　她特地派人守在青溪里，等着和南康公主同入台城。不然的话，纵然禁足结束，进入宫门，能不能见到天子还是两说。

　　宫宴上一场大闹，事后的不同处置，让她彻底明白自己的处境。

　　身边的婢仆战战兢兢，看着就心烦。

　　唯有阿叶忠心，劝她息怒，不能负气伤了自己。又为她分析利弊，让她逐渐明白，在阿父的心目中，皇子始终重于皇女，从宫宴后的处置就能看出一二。

　　“殿下被禁足，那位可是一点事都没有，甚至还得一套笔墨，几件玉器，青溪里都传遍了。”

　　“天子重视皇子，那个昆仑婢也水涨船高，在台城内耀武扬威，还故意放出消息，引得城内沸沸扬扬，出门的健仆都有耳闻。”

　　“殿下，要想改变处境，必须要取得权势。何妨忍一时之气，效仿汉朝馆陶公主？”

　　提起旁人，司马道福或许不晓得。论起馆陶公主，她却是一清二楚。

　　窦太后的亲女，汉景帝的同母姊，汉武帝的姑母兼岳母。

　　在窦太后和汉景帝活着时，馆陶公主的权利之大，地位之高，纵观两汉，再没有一个公主能出其左右。

　　后来的平阳公主也是仿效她的手段，为天子寻美，才有了卫子夫的出现。

　　明白阿叶的暗示，司马道福不禁心中火热。

　　她对桓济失望透顶，却对王献之求而不得。能设法抓到手中的，就只有地位、财富和权利！

　　没有南康公主的政治头脑，也没有褚太后的果决狠辣，但她有另一个优势，她是司马昱的亲女！

　　司马曜和司马道子再不情愿，也要唤她一声“阿姊”。

　　司马道子年纪尚幼，可暂时丢到一边。司马曜已是外傅之年，并且长得高大健壮，可比舞勺少年。

　　“年少慕艾。”

　　四个字闪过脑海，司马道福忍不住咽了口口水。

　　以己观人，想到未及豆蔻，初见王献之时的心动，设想司马曜沉迷美色的不堪情形，顿时心中一畅，郁气一扫而空，不由得笑出声来。

　　至于阿叶为何如此聪明，她毫不在意。

　　阿叶出自琅琊王府，未入桓氏前就跟着她，生死全操于她手。如果一直忠心，司马道福不介意给她一场富贵。胆敢生出二心，下场只有城外的乱葬岗！

　　对司马道福而言，处死一个奴婢，无异于碾死一只蝼蚁。

　　“余姚？”

　　正想得出神，不期然被唤了一声，司马道福抬起头，发现在场三人都看着自己。

　　南康公主挑起眉尾，褚太后和司马昱都是神情莫名。

　　“为何发笑？”

　　三人正说到上巳节，司马道福突然笑了起来。

　　南康公主知晓李夫人的安排，仅是挑了挑眉，未置一词。司马昱和褚太后被笑得满头雾水，半点不晓得方才所言有何可笑。

　　司马道福脸颊泛红，讷讷的不出声，和之前判若两人。

　　看着这样的司马道福，褚太后满心怀疑，只是嘴上未言。司马昱却是叹气，不免又生出慈父之意。

　　司马道福是他第一个女儿，难免骄纵了些。宫宴上的举动虽有些出格，罚也罚过，事情也该过去。

　　见她这个样子，不免对引发事端之人生出不耐。

　　不是看在司马曜和司马道子，就算司马道福将李淑仪打杀，司马昱眼都不会眨一下。甚者，如果他还有儿子在世，世子之位也不会落到婢生子头上，遑论今后的一国储君。

　　司马昱十分清楚，桓温推他上位，就是看他没有嫡子，两个庶子又是昆仑婢所出。他在位时尚好，如他不幸早死，不用等桓温发难，同姓司马的诸侯王就会生出不满。

　　被一个婢生子压在头上，而且是个昆仑婢！仅是琅琊王也就罢了，若是成为储君乃至登上帝位，岂不是让人笑话！

　　晋室妄称汉家正统，竟让有“外族”血统之人登上九五，胡人都会笑掉大牙！

　　一旦晋室内部生隙，难保永嘉之乱不会重演。

　　虽说诸侯王没有军权，但权臣和氏族可不是摆设。趁机占队争权，祸事无可避免。

　　想到这里，司马昱不免生出一阵寒意。对将会引来麻烦的李淑仪更觉厌烦，甚至对扈谦都生出埋怨。

　　王府中的女子何其多，为何偏偏是一个昆仑婢？即便是媵妾身边的婢仆都比她好上十倍百倍！

　　留意到司马昱的神情，司马道福知晓机不可失，将浸入姜汁的衣袖擦过眼角，当着太后和天子的面痛哭悔过。

　　“余姚错了！”

　　“让太后烦扰，父皇忧心，是余姚之过！”

　　司马道福性情骄纵跋扈，少见如此软弱。

　　事出反常必有妖。

　　褚太后看向南康公主，分明在问这是怎么回事，刚消停几天又要起幺蛾子？

　　南康公主垂下眼帘，全当没看见。

　　司马昱见女儿哭得可怜，哪怕知道她有几分作戏，对比李淑仪在宫中的种种举动，仍不免心软。正要出言安慰，偏听宦者上禀，司马曜和司马道子来向太后请安。