意思是，右边归你。

两名看守继续低声聊天，这回距离够近，能听出两人在说一个带颜色的荤笑话。

擦肩而过时，大个子看守目光贪婪，又多看了苏逝川两眼，余光不经意间一瞥，他感觉押解囚犯的这位同行似乎有些面生。

“等等，”他叫停十七，随口问道，“你叫什么，工号多少？我怎么觉得——”

他话没说完，只见面前的两人同时动了！

十七目标明确，单手卡死大个子看守肌肉横生的脖颈，悍然发力，将人直接抵在墙壁上。下一刻，他栖身上前，踢膝撞进对方腹部。这一下毫无保留，大个子只觉得两眼发黑，五脏六腑仿佛被生生挪了个位置，浑身痉挛着呛出一口血沫。

跟在旁边的同伴反应倒是很快，第一时间想到去按腕上的呼叫器。然而就在手指摸到光屏的同时，他感觉有什么东西覆盖上手背——那人五指滑腻，掌心冷得犹如一具僵硬的尸体，就着他手头的动作将呼叫器捏得粉碎。

男人惊得一愣，这才猛然想起那个全程不声不响的重刑犯！

在他身后，苏逝川收手改握紧镣铐的两枚金属环，反勒住对方咽喉用力绞紧。

从出手到制敌不过短短十余秒的工夫，大个子眼睁睁看着同伴被勒得脸色涨紫、直翻白眼，险些被吓尿。

十七非常嫌弃这个对主人图谋不轨的家伙，想下死手，又不确定究竟要不要把人做掉，于是回头看向苏逝川。他还没来得及开口，只见自家主人直接将怀里的家伙勒到昏厥，然后走过来接手了自己手里的大个子，把人翻过来，照后颈补了干脆利落的一记手刀。

幸好没弄死……十七暗自庆幸。

“在外面不要叫主人，也不能称呼姓名。”苏逝川提起相对瘦弱的看守，把人扛在肩上。

十七“哦”了一声，拖着大个子过来，乖巧地说：“我也觉得这样容易暴露，您认为叫什么合适？”

苏逝川：“以后再说，先把今天晚上的事解决了。”

目标囚室就在这条走廊的尽头，两人一扛一拖，也顾不上继续扮演囚犯和狱警的角色。苏逝川率先走到囚室门前，从肩上那家伙的口袋里搜出门禁卡，刷卡开门，然后堂而皇之地走了进去，把人往不碍事的地方一扔。

他转身打量了一圈，囚室里没有照明，光源仅来自敞开的大门，目测不过十几个平方的大小，一道横向隔离铁栏将囚室从中间一分为二，铁栏的另一边才是真正的牢笼。

那是走廊光线都无法抵达的角落，散发着腐朽的血腥气，阴暗潮湿，而坐在阴影下的男人沉默得令人发指，只是静静注视着两个无端闯入的家伙，再冷眼旁观他们将穿看守制服的半死人扔在地上。

自始至终，一言不发，不惧不畏，似乎眼前的一切都跟他建立不了丝毫关联。

苏逝川觉得这人很有意思，那种事不关己的态度静得让人胆颤却又好奇。

终于，他缓步来到铁栏前，扯下战术面罩，摸出烟盒，磕出一根含进嘴里，打火点燃。

猩红的火光在黑暗中明灭，带着说不出的诡异与沉默，尼古丁醉人的气味飘散开来，冲散了那股*的腥气，反倒让囚室显得干净了不少。

“自我介绍一下，”苏逝川取下那根只吸了一口烟，手臂穿过铁栏，将它放置在浓稠的阴影深处，“我姓苏，叫苏逝川。”

听他报了真名，十七当即大惊，正要上前。

苏逝川却像早就猜透了他的心思那样，抬手示意稍安勿躁，平平又道：“目前任职军部，挂了个少将军衔。”

“我是个有野心的人，今晚过来是想跟你谈个合作，不知道你愿不愿意聊聊？”

回应他的，是无比漫长的沉默。

苏逝川在铁栏这一边盘膝坐下，兀自又点了个根烟，他笑着说：“苍星陨，我们是同类。”

“我已经表达了我的诚意，我也可以带你离开。现在的问题是时间有限，就看你是想要跟我走，还是想一辈子烂在这里了。”

说完，苏逝川埋头抽烟，不再开口。

也不知道过了多久，阴影下传来动静。

苏逝川盯着铁栏对面燃烧过半的香烟，看着它被一双苍白的手捡起，然后那个人也就地盘膝落座。

“你想要怎么合作？”男人的声音清晰、干净，透着股不俗的桀骜在里面，完全没有阶下囚的落魄感，是很好听的青年音。

“我可是很贵的。”他笑了。

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Chapter 24

【你别无选择】

“贵就证明有价，”苏逝川边说边抬眸看他,“有价就有合作的可能,是这个道理吧？”

铁栏另一边，苍星陨含住香烟吸了一口，呼出烟雾,低声笑道：“你说得对。”

他穿着海底死牢的深色囚服，衬得肌肤极白,在昏暗的光线下泛着淡淡的哑光质感，像珍珠温润的表面。

男人的身量很高,身材健硕得像豹子似的，盘膝而坐时脊背微弯，姿势十分随意。他的容貌非常年轻，五官英俊漂亮,继承了鲛人血统的银白色长发垂顺柔滑,堪堪遮挡住右边的小半张脸。他的眉弓很高,眉峰细而锋利,斜飞入额发，深陷的眼窝内,暗红色的瞳仁仿佛含着一汪血。

这样一双眼一旦漫起笑意,就如同裹了蜜糖的毒，惊艳却又致命。

此时，他偏偏就正用那双灌满笑意的眼，冷眼注视着面前的不速之客。

然而少将大人百毒不侵，同样淡定从容地跟他对视。

两人就那么坐在铁栏的此端和彼端抽烟，像一对很久没见的老朋友，一时间没有太多话题能聊，却又因为相互熟知而不至于生分了气氛。

沉默之下，每一分钟都显得格外漫长。

最终，苍星陨手上的那根烟先烧完了，他将烟蒂按灭，吹出最后一口，隔着徐徐散开的白烟重新看向苏逝川，沉声开口：“你确定你知道我是谁？也知道我犯过什么事？”

苏逝川心平气和地“嗯”了一声，说：“你是一名刺客，在黑市的雇佣和悬赏榜上都能位列进前五。三年前，你只身潜入双月殿，刺杀了当时的皇储莱蒙·特兰泽，紧接着下落不明。在过去的三年里，军部对你的搜捕从未停止，于今年年初才将你逮捕归案。”

“我清楚了解你的身份，我就是来找你的，这一点不用怀疑。”

这套说辞不仅完美回答了问题，而且还一针见血地指出他潜藏的疑问，苍星陨眉峰微挑，看苏逝川的眼神终于带上了几分兴趣。

“你说你是军部的人，是个少将？”他又问，“谁派你来的？”

“没人派我，我只代表我自己。”苏逝川嗓音平淡，一字一句说得尤为正式，“这是私人合作，涉及内容大逆不道，反政叛国，一旦失败我们的下场可能会比你现在的处境更加糟糕，不知道刺客先生有没有兴趣？”

苍星陨被他逗笑了，眼睛略微眯紧，一瞬不瞬地盯着苏逝川看：“你想做什么？”

苏逝川说：“西塞不适合成为未来的帝国皇帝，我想换个人去做双月殿的王座。”

“你么？”苍星陨道。

“我不行。”苏逝川莞尔一笑，笑得温润典雅，“你觉得三殿下怎么样？”

苍星陨身为替人卖命的刺客，过往二十余年里遇见过形形色|色的委托人，其中自然不缺野心勃勃、口出狂言的。那种人心里装了个足以翻天覆地的野望，言谈举止无不表露得高人一等，时刻想要彰显自己的杰出和与众不同。

在他看来，苏逝川既是这类人，又不是这类人。

但毫无疑问他是最疯狂的那个，而且条理清晰、心态客观冷静，令人情不自禁去信以为真，仿佛策划一场改朝换代真就是三言两句间说得那样轻松容易。

然而这怎么可能？！

“你疯了么？”苍星陨冷冷道，“你身在军部，难道不清楚那些人拥护谁？不清楚帝国上下在偏袒谁？”

“老皇帝活不了多久，西塞背后有大半个帝国在支持，整个军部都听他调遣。他是明面上的皇储，但实际上谁不知道他已经摸到了王位，只差一个转身就能君临天下？”

“你想反他？”苍星陨颇为不屑讥讽道，“苏少将，我个人认为你动作太慢，至少晚了好几年。”

苏逝川笑了笑，说：“想不到你还会关注帝国的政局？”

“委托需要而已。”自感被轻视了的苍星陨略显不耐地皱了皱眉，“我受雇于人，在替对方办事以前，至少要先调查清楚雇主的底，这样才方便脱身。”

这是刺客行内不成文的规矩，因为会找上他们的委托无外乎取人性命，而雇主往往又有人不知鬼不觉的私心，事后反捅一刀做掉被雇佣者是司空见惯的事。刺客在刀尖上舔血求生，在身后多留路才是保命的生存之道。

苏逝川不意外，只是说：“当年，西塞是怎么找到你的？”

“熟人介绍。”苍星陨笑得高深莫测，“只可惜二皇子多疑得很，事成后连中间人都不信任，直接做了他全家。”

苏逝川闻言一怔，瞬间想起翻阅内网卷宗时看到的几个案子，不禁眉心浅蹙，却很自觉地没有发问。

他心里清楚，像苍星陨这类独来独往、生活在黑暗世界的人，他们的信任非常有限，而且嘴风很严，严刑拷打都套不出来几句实话。他的回答与提问都是经过深思熟虑的，能说的早就说了，没提到的就是不想告诉你，多问反而会把合作谈崩，得不偿失。

“其实我一直很好奇，”苏逝川静静注视着那双仿若浴血的眼睛，用一种近乎平铺直叙的声音说出了最大的疑问，“三年前你成功脱身，为什么如今又会落在西塞手里，被关押到了这个地方？”

说完，见对方没有反应，苏逝川静了几秒，复又补充：“我猜你是故意落网，为了躲什么人？”

这话一出口，苍星陨神色岿然不变，眼神却微不可察地略有动容。

尽管长夜将近，但苏逝川依然给予了最大的耐心，苍星陨不说话，他也就不催促。

两人相对沉默，彼此审视，都想从对方身上找出破绽，好探明真正的来意。

苍星陨无法信任一个初次见面就扬言反政叛国的家伙，这人明明处处透着诡异，可他又偏偏看不出究竟是哪里出了问题。

也不知道过了多久，就在苏逝川将要放弃方才的问题，打算另找出路打动这位谨慎的刺客先生的时候，却听见苍星陨缓缓开口，不答反问。

他说：“你要推翻皇储，扶三殿下上位，为什么一直没提打算雇用我刺杀西塞的事？”

“原来你的疑问在这里，是我疏忽，没解释清楚。”苏逝川歉意地笑笑，“首先，我来找你不是雇佣委托，而是长期合作，这一点非常重要。”

“其次关于你的那个疑问，说实话，刺杀一个人并不困难，目标的身份高低只会影响计划周期和行刺手段。我说过我们是同类，星陨，这句话其中的一个意思就是，你所擅长的我同样也可以做到。”

“但现在的时局跟三年前不同了，联盟的发展日趋成熟，洛茵帝国内部不适合再有太大的波动，否则很容易被敌方趁虚而入。”做这番解释时，苏逝川收敛了笑意，声音极为认真，“你也知道西塞是帝国上下默许的新帝，如果这时西塞遇刺身亡，西法接任皇储，人们不仅会觉得三殿下弑兄篡位，恐怕还会把当年大皇子的死一并算在他身上，这么一来怎么可能不出乱子？”

“所以还不到动西塞的时候，他必须坐稳皇储的位置，甚至坐稳未来的帝位。”

话闭，苏逝川在心底长叹口气。

——苍星陨有句话是说对了，想扶三殿下上位，他确实是晚了好几年。

这是狩猎计划的时间误差，无法精确控制。

眼下局势混乱，内政要推翻，外敌要平乱，而他手中又没有足够大的权利……这些因素显而易见，彼此牵制，导致初始阶段寸步难行。苏逝川至今都没能找到一个制衡的点，只能优先解决目前最紧缺的人，往后再走一步看一步。

在他对面，苍星陨沉思半晌，将苏逝川的解释反复思考了两遍，最终也没能发现什么破绽。

他是真想合作？他也太大胆了！

“为什么是我？”苍星陨哂笑道，“难道就因为我杀过大皇子？”

苏逝川坦言道：“这是其中一个原因，你有能力只身进入双月殿刺杀莱蒙，并全身而退，没有即刻落入西塞手里成为替罪羔羊，这说明你本身实力不俗。”

“第二个原因是我的猜测，因为你没有失手落网的理由，所以我猜你是为了要躲什么人，故意被西塞抓住。你可能有自己的打算，比如想用假死脱身之类的？只可惜身没脱成，还被关在了这么个地方。”

闻言，苍星陨的脸上终于露出了一丝讶异，苏逝川似笑非笑地一扬嘴角：“看来我猜对了？”

苍星陨极不明显地“嗯”了一声，说：“是我考虑失误，西塞认为莱蒙遇刺身亡的风波已经平息，他借口调查未完把我关押在这里，其实是想豢养一把只为自己杀人的刀，或许再用一次才会处理掉我。”

“不管怎么样，你落网都冒了很大风险。”苏逝川敏锐地说，“看来是另外一边更加棘手了？”

苍星陨笑得一脸自嘲，无可奈何道：“苏少将，你的聪明真是特别不招人喜欢。”

苏逝川笑而不语，没有接话。

苍星陨又道：“我暂时信了你说过的话，不过我还有一个疑问。”