可阿九常年浸淫毒技邪功，早已令自身习惯了药性，可说是另一种层面上的百毒不侵。她不惧毒粉，且趁着这个空档抬起双手，准备出其不意地将早已运起的真气连同毒粉一起喷出。
白马敏锐地捕捉到了阿九那细微的动作，心下暗道糟糕，想也不想，拔起身旁兵器架上的钢枪，猛力掷向阿九，一枪扎穿了她的右肩胛。
“啊——！”
只听一声凄厉的惨叫，阿九痛苦地捂住肩膀。由于白马心急，掷枪时用来十成十的内劲，那一枪穿云破风，不仅刺穿了阿九的肩胛骨，余力更带着她飞出数尺，令枪头扎进地面，把她活活钉在了擂台中央。
阿九口吐鲜血，怒道：“柘析白马！你暗箭伤人算什么英雄？”
白马怒目圆睁，回道：“是你企图用旁门左道歧途暗算周大侠在先，比武是技艺切磋，怎能以毒伤人？”
阿九方才洒在空中的毒粉未散，此时俱以附着于她的伤口上，瞬间毒入骨髓，令她的伤口溃烂发黑。
白马看着阿九那双碧蓝的眼睛，不禁想起自己的姐姐，虽知不该同情，可难免心生恻隐，亦觉自己太过冲动。他心中矛盾无比，走到阿九身前，生硬地说：“你是多行不义必自毙，但我亦有错，不该插手他人比武。你忍忍，我替你将枪拔下。”
“猫哭耗子，滚开！”阿九既疼又气，忍不住骂出一连串胡话，“中原人他娘的没一个好东西，但凡遇上你，老子便要倒霉！”
白马被阿九推开的一刹那，意外地同她视线相交，看见对方的眼睛，心中有种说不出的古怪感觉，脱口而出：“你到底是什么人？”
阿九根本不理白马，手起刀落，割断了自己的右臂，从怀中取出一个小瓷瓶，将药粉洒在伤口上。她咬着牙一声不吭，额头上冒出一粒粒豆大的汗珠，脸色白得如同死人一般，“今日你断我一臂，他日我定要百倍讨回。数典忘祖的中原狗，你给我等着！”
白马还想再说些什么，忽听得一阵鼓响。
那并不是普通的报时鼓，鼓点密集如雨，伴着震天号角，意味着有敌来袭。可这中原腹地、建邺古都，怎可能轻易受到敌袭？宾客们不知发生了何事，纷纷向入城大道上望去。
“放行！”
随着岑非鱼一声令下，守城的卫兵撤下绊马索、移开木蒺藜，城关处扬起一片通天尘土。
黑甲官兵骑着高头大马，气势汹汹冲入青石城寨。一支队伍整齐行进，长到一眼望不全头尾，约略有三五百人，俱是装备精良。
岑非鱼和白马相视一眼，心下明了，这是朝廷来捉拿“反贼”了。
白马知道朝廷必会派兵前来，可他既没想到对方会来得这样毫无征兆，更没有想到的是，朝廷派来的人竟是孟殊时。换句话说，他没想到，孟殊时会亲自带兵前来捉拿自己。方才看见阿九，他已有些不好的预感，但此刻亲眼看见孟殊时策马行至擂台前，他只觉此人既熟悉、又陌生，心头滋味，实在难以言说。
“洛京一别，倏忽已半载，孟大人别来无恙？”岑非鱼是东道主，自应当先问候，“听闻你诛逆有功，不仅加官进爵，更受到齐王青睐，将义女许配给你。平步青云、抱得美人，实在羡煞旁人！”
孟殊时的目光落在白马身上，眼神漠然。他深吸一气，道：“才不胜不可居其位，职不称不可食其禄。孟某自知难堪大任，本亦不欲为官，只因忧心家国万民，方才不自量力。既已接下重任，便无一日敢懈怠，焚膏继晷、刺促不休，自不比岑大侠随性而为、逍遥快意。”
岑非鱼皮笑肉不笑，道：“孟大人既如此繁忙，却不远万里赶来为岑某捧场。难不成，你也想要那万金赏钱？”他用余光扫了眼阿九，明知故问，“都说孟大人的夫人是个不世出的美人儿高手，怎不同她携手攻擂？流传出去，必定是一段佳话。”
孟殊时只觉得岑非鱼的话句句如刀，不愿再同他多费口舌，视线越过白马，警惕地扫视擂台，忽然面色一变，跳下马来，喊道：“阿九！”
“你的手……何人伤你？”孟殊时单膝跪地，两个弹指为阿九封住肩头大穴，把她半抱在怀里，眼神满含歉意，“我不该让你只身犯险，都是我的错。到底是何人对你下此狠手？”
“我不用你同情！不过是一只手罢了，我技不如人，合该有此下场。再说了，你难道会为我报仇，去砍下你心上人的手？别在这惺惺作态。”阿九推开孟殊时，以单手支撑着身体，艰难地爬起来，低声嘱咐道，“孟殊时，记住你在王爷面前说过的话。”
阿九踉踉跄跄地走下擂台，翻身上马，狠狠地瞪了白马一眼，继而策马跑出青石城。孟殊时用眼神示意手下，让他们跟在阿九身后以防不测。
白马见孟殊时转身望向自己，像做坏事被人抓了现行，心中莫名咯噔一跳。可阿九毕竟是自己所伤，遮掩狡辩反倒让人看低，他索性直言相告，道：“孟大人，方才情势危急，那一枪是我所刺。我下手太重，伤了令夫人，实在抱歉。”
“本官稍后自会查明，届时再同你算这笔账。”孟殊时双目无波，只看了白马一眼，仿佛同他是个陌路人。
岑非鱼冷哼一声，嗤笑道：“孟大人威风呐！真是今非昔比了。”
孟殊时肃容道：“岑非鱼，你身为一介布衣，不仅包庇反贼后人，更私自开设赌局，聚集三教九流于此青石城中摆擂械斗，该当何罪？”
岑非鱼大笑，道：“我可不是私设赌局。此地属淮南王治下，我怎会如此不懂规矩，在此举办英雄会，竟不去向王爷报备？王爷知道我行此举，是为替朝廷选拔人才，不仅欣然应允，且对我赞赏有加。或者，孟大人觉得王爷是错的？”
孟殊时目不斜视，只道：“孟某不敢揣测王爷的想法。但包庇反贼后人，你作何解释？”
岑非鱼夸张地环顾左右，摊开双手，满脸无辜神情，问：“解释什么？什么反贼？谁是反贼？官字两张口，孟大人可不要血口喷人呀！”他戏谑地冲孟殊时眨了眨眼，“当年的事，孟大人难道不是最清楚明白的？”
这句话仿佛压垮骆驼的最后一根稻草。
孟殊时被激怒，登时拔刀出鞘，将刀刃架在岑非鱼脖上，愠怒道：“岑非鱼！你向来我行我素、藐视朝廷，恣意妄为、目无法纪，仗着自己武功高强，搅弄是非闹得朝野震动，以为没人管得了你？”他说到此，亦知自己失态，便放缓了语气，朗声道，“本官今日奉命前来，一为收押反贼后人，二为捉拿其同党。在座诸位若自认为清白，便请不要插手。否则，休怪我刀下无情。”
岑非鱼听见“奉命”二字，不由一哂。
他懒洋洋地并起食中二指，将指腹贴在孟殊时的刀背上，慢慢滑动，笑说：“要说起来，你是少室派的俗家弟子，跟我算是同门师兄弟。若无陈王，便无鱼山，咱们都不会有这身本领。”
铮亮的刀面反映出岑非鱼带笑的双眸，以及孟殊时那紧锁的眉头和紧抿的嘴唇。
孟殊时：“你若不阻我办事，我自当顾念同门情谊，放你一马。”
岑非鱼两指“当”地一弹，轻而易举地把孟殊时的刀震开，笑道：“同门情谊？好！那师兄就诚心请教一番，你奉了谁的命？”
孟殊时自知失言，额头冒汗，眼睫被汗水浸湿，连忙补救道：“我是圣上钦点的积弩将军，遇事紧急，可便宜行事。此行是要捉拿叛逆，为防打草惊蛇，并未向上奏报。再者，孟某是朝廷命官，除了奉皇命行事，还能奉谁的命？”
两人的对话云山雾罩，围观众人都不大听得明白。白马倒是全都听懂了，可他不大愿意承认。
白马用手指捻着衣角，在心里犯嘀咕：“积弩将军可领营兵，有相机调兵的权力，但诸如领兵出京千里奔袭，或讨逆平叛这样的大事，却不能不报备。孟殊时说，他此番前来未曾上奏，可见，一来，赵王只手遮天，已将我的事压了下来；二来，我这事情真假难辨，办起来费力不讨好，朝中没人愿意沾染，都在等着看别人的笑话。可他却来了，这是什么意思？”
岑非鱼笑道：“奉命行事的是你又不是我，你问我，我问谁去？孟大人官儿做得大了，越发油嘴滑舌起来。”
孟殊时挽了个刀花，同岑非鱼对视，目光不再犹疑，道：“若无陈王便无鱼山，可陈王殁了，曹魏禅让于周。江山易主，当今天下是梁周的天下。我知道你们都过得辛苦，可普天下谁人能轻松活着？没人欠你们什么。岑非鱼，你向来不是个安分守己的人，平日里胡闹就罢了，可你若想蚍蜉撼树，孟某说什么都不能让你得逞。”
“蚍蜉撼树？我一直以为，孟大人是个知书达理的老实人，却不知你的想法竟这般新奇。我想蚍蜉撼树？”岑非鱼像是听到了什么天大的笑话，止不住发出一连串爆笑，心道：“这姓孟的知道我的身世，竟认为我做这些事是想要搅乱天下、谋朝篡位，实在可笑！”
岑非鱼几乎笑出了眼泪，好容易喘匀了气，一抹眼睛，提枪攻向孟殊时，“你既看不起陈王，便将这一身武功尽数还来如何？”
白马不觉得孟殊时会是岑非鱼的对手，故未分神观战，仍旧在琢磨着孟殊时的话。
他心道：“方才孟殊时说了漏嘴，他会是故意的么？我觉得他和从前不一样了，为什么？总不可能是因为我。”白马越想越乱，使劲在自己后脑勺上呼了一巴掌才清醒过来，“他没有上奏朝廷，却说自己是奉命前来，奉谁的命？除了他的岳丈齐王梁攸，只怕没有别人了。”
白马摊开五指，掰着指头细数朝堂风云。
他把拇指压至掌心，小声道：“岑非鱼五六月间去了趟江南，跟施水瑶带人救下周瑾，让他发现齐王劫掠漕粮的秘密。周勤回京后，全力搜罗证据，到刑部告发齐王。可惜，案子被齐王压了数月。”
他再压下食指，道：“三伏天里，岑非鱼去挑衅齐王，闹得梁攸险些气疯。齐王知道岑非鱼就是曹三爵，知道他最在乎我爹，更知道我爹留有带着玉符的后人，他想要拿到玉符，只不过听了李雪玲的谎话，在江南苦寻多年无果，干脆将计就计，打着刺激岑非鱼的幌子，派人到青山舫发出悬赏，要天下江湖人都来抓我。”
“他是朝廷命官，下手别太狠！”白马猛一抬头，便见岑非鱼把孟殊时摁在地上，高高抡起拳头猛砸，吓得连忙出声阻止。
“跟个孩子似的，不懂事。”见岑非鱼收手，他无奈地摇摇头，按下中指，“说到哪儿了？对，最怕听到我的消息、最想杀我灭口的，自然就是赵王。先前，孟殊时为萧后联络赵王时，遇上了齐王派去的桓郁，当时赵王就起了疑心，有了寻我的心思，亦知道自己有把柄留在齐王手上。等到齐王挑起事端，他立马就坐不住了，赶忙追加了大量赏金寻我，又发动安插在乔姐手下的奸细窥探内情，阴差阳错地把我认成了原应由檀青扮演的赵桢遗孤。”他顿了片刻，“此间有个疑点：还有一个人也在暗中加价，他是谁？我须小心提防。”
他按住无名指，道：“最后，三叔从中运作，让楚王得知漕粮的案子。楚王性子耿直，风风火火地带着周勤一道查案去了。赵王早就想除掉齐王，自然是乐见其成，而且少不了从中推波助澜。是故，如今齐王本人分身乏术，只能派遣孟殊时出京，赶在朝廷动手前将我擒住，至少要先把玉符夺去。”
白马收掌成拳，再将手摊开，叹了口气，望着同岑非鱼缠斗在一团的孟殊时，道：“我若是你，指不定也会第一个冲上来。若无意外，定能立下头功；若枝节太多，最差也能让我处于掌控中，以免他人加害。你到底是如何想的？你本是个好人，可这世道最是容不下的就是好人。我亦不可妇人之仁。咱们只能各走各道，你也将为自己曾犯下的错付出代价，孟大哥。”
白马一番思虑，再看擂台上，岑非鱼已缴了孟殊时的械，将刀架在孟殊时脖子上，嘲他：“本事不大，野心不小。孟大人以为自己能走到哪一步？”
“我不像你这般鼠目寸光，定会比你走得更远。”孟殊时啐了口唾沫，反手夺刀，后撤几步回到自己的阵营前，“儿郎们听令——！赵灵身为赵桢后人，等同反贼，岑非鱼阻挠本官讨逆，亦为反贼。尔等速速将城寨围住，生擒此二人者重赏！”
岑非鱼回到白马身边，什么话都不说，低头在他额前落下一吻，笑道：“他要擒住咱们，赵大侠认为，我两个该如何自处？”
白马气不打一处来，骂道：“闹什么闹！还不是你又气他又揍他，不给别人留半分面子，让他下不来台。”继而压低声音问，“你定还留有后招，现该如何？”
岑非鱼耸耸肩，道：“真没办法，我们都没想到他会来得这样快，要么就跟他打一场？我的兵身经百战，把他带来的那帮歪瓜裂枣打得跪下来叫爷爷都成。眼下没别的办法，楚王一时半会儿到不了。”
“那你还激他？脑袋里装得都是浆糊不成！”白马双眼圆睁，不可置信地瞪着岑非鱼，被他给气笑了。他见黑甲官兵们已经分开队列，拔刀出鞘，知道拖下去不是办法，便推开岑非鱼，“先让他把我抓了，我想办法拖上一阵。”
岑非鱼一把将白马捞入怀中，怒道：“我可不能让你跟他单独相处！那姓孟的喜欢你，谁知道他心里都装着些什么龌龊心思？你跟他去，那就是羊入虎口。”
白马瞬间炸毛，“你这人怎么如此蛮不讲理！”
岑非鱼把脸凑到白马面前，蜻蜓点水般连亲了他好几下，柔声哄道：“莫气莫气，我自有办法。”继而仰头向后，吹了个响亮的口哨。
霎时间，城垛上的弓箭手们纷纷移步换位，搭箭上弦，对准孟殊时。
孟殊时：“岑非鱼，你敢作乱？”
岑非鱼赔笑道：“岑某一介布衣，怎担得起谋反作乱这样大的罪名？孟大人可不要乱扣帽子。”
白马已懒得言语，往岑非鱼怀里一靠，一副死猪不怕开水烫的模样，就这样破罐破摔了，看岑非鱼还想耍什么花招，心道：“我有什么办法？谁让我眼瞎看上这样一个玩意儿，不认命又能怎样？”
岑非鱼又吹了个口哨。城墙上的鼓手们扬起鼓槌，轰隆隆地猛力击鼓，将数十面战鼓敲得震天响。
白马一听便知，这并不是什么唬人的花架子。鼓声中带着浩如汪洋的内力，鼓手们排列的位置亦与前几日不同，他们的队列暗合九宫八卦，排成了一个极精妙的阵法。人借地势，鼓仗风声，击鼓手们灌入鼓槌中的真气，在此情势下被增强了数十倍，死死地镇住了这座石头城。
内力稍弱的人听了这鼓声，只觉体内真气滞涨。
孟殊时带来的官兵，多半是从禁军中选拔出的，真刀真枪打过仗的人极少，见了如此场面，纵使未被内力压制，亦不禁乱了方寸，不知该如何进退。
岑非鱼得意洋洋，道：“这石头城，可是你三叔他爷爷主持修建的。奇门阵法，谁能比得过他？我不打那姓孟的，他却也占不到我的便宜，暂且将他们困在此地就是。”
白马一脚跺在岑非鱼脚背上，骂道：“原来你老早就算好了，方才分明是在耍我好玩！”他不经意间瞟到面色凝重的孟殊时，眼珠子骨碌一转，作势走向对方，“反正都走不了，我找孟殊时玩去，至少他不会拿我当猴耍。”
“奴家知错，知错！相公莫气！”这回，被气哭的人换成了岑非鱼。
鼓声如雷，千钧一发，唯独白马和岑非鱼旁若无人。他们两先是推推搡搡，慢慢变成了打情骂俏，最后都玩累了，便抱在一起卿卿我我起来。
孟殊时正要喝问岑非鱼，却见鼓声骤停。
岑非鱼狡黠一笑，道：“仗势欺人，姓孟的会，我就不会么？”
白马推开岑非鱼，理了理自己的衣袍，面颊绯红，附和道：“说起仗势欺人，天底下你排第二，我看也没人敢排第一了。”
“那可不是嘛，你二爷样样都比那姓孟的强！”岑非鱼没脸没皮惯了，只当这是夸奖，得意地朝孟殊时使眼色。
守城的卫兵未及通报，便有一队人马冲进城来，将孟殊时的人团团围住。他们各个都是官兵打扮，胳膊上系着靛蓝绑带让众人一看便知，这是淮南王的府兵。
孟殊时见状，自然不敢造次，挥手示意自己的人收起兵器，快步走下擂台，躬身迎来淮南王的车驾。
马车慢悠悠地驶入城寨，用了半盏茶的功夫才停在擂台前。侍卫掀开车帘，小心翼翼地将车中人搀扶下来。
江湖客们今日算是看足了戏，都不晓得害怕了，纷纷引颈探看。
只见那淮南王梁允先慢悠悠地递出一只白嫩的手，而后缓步下车。他年纪小，裹着一条厚厚的靛蓝披风，领口坠着一圈蓬松的白貂裘，衬得整个人粉雕玉琢似的。他不像寻常王爷那般或英武或富态，亦没有官家人的盛气凌人，长得倒有几分柔弱书生气，令人不禁怀疑：他当真能镇得住场？
孟殊时向淮南王行过大礼，恭声道：“下官从三品积弩将军、上谷郡公孟殊时，见过王爷！因事关反贼，情形紧急，行军千里，未能事先前往建邺向王爷问安，请王爷恕罪。”
淮南王根本不用正眼看孟殊时，他越过孟殊时，径直走向白马，道：“我听檀青说，你在比武中大展身手，便放下手中事务，连忙跑来观战，可惜还是没能赶上。”他没有指名道姓，看在旁人眼中，都以为他是在和岑非鱼说话。
白马笑着点头，心中万分感激。
梁允同白马视线相交，相互点头问好，便转向岑非鱼，明知故问道：“岑大侠，你先前说这英雄宴共有七日，这才第四日就结束了？谎报军情，害我赶不上热闹。不知战果如何？”
岑非鱼逮住梁允，开口就是一通抱怨。凭他的口才和不要脸的做派，直将孟殊时说得十恶不赦、人神共愤。
梁允听罢点头，却面露疑惑，问：“那孟殊时现在何处，本王怎么没看到他？”
李笑风在看台上发出一阵爆笑，带得其余众人哈哈大笑起来。
孟殊时面色铁青，上前两步，道：“回王爷的话，下官孟殊时在此。”
第94章 万象
江湖人跟官家人，向来水火不容。淮南王当众羞辱孟殊时，看在满座宾客眼中，就好比狗咬狗。
一时间，城寨中落针可闻，众人好整以暇，都在等着看笑话。
令人意外的是，梁允的态度忽然大变，坚称山中行车马车颠簸，他被晃得头晕目眩，下车时确实没注意到孟殊时，满脸歉意真诚无比，让人辨不出真假。