“还有一线生机，应该能坚持到咱们赶过去的时候。”白渊又慢吞吞地补充了下半句，饶有兴致地打量着沈回川和柳尽欢的反应。啧啧，真是又有趣又狗血的现场啊。“你有什么打算吗？”
“按照原计划进行。”沈回川思考了一会儿之后，做出了决定。他不仅仅是李桢航和尤安的朋友，同时也是扁鹊佣兵团的团长，必须对所有成员的安全负责。没有磨合好就急匆匆地赶到那颗星球，绝对是非常不负责任也没有任何意义的做法。
第267章
【今天有没有新消息？你们有没有尝试给他们发简易信号？几百个人登陆, 总不可能全军覆没吧？！里面还有SS阶哨兵，不可能连一个人都逃不出来吧？！不管怎么样，也不至于连信号都发射不出来吧？！你们确定, 监控真的没有半点动静？！】
【报告长官, 确实没有新消息。我们发了简易信号，也没有任何人响应。监控显示，星球表面一切正常, 没有可疑的信号火花出现。我们是轮值监控, 两个人同时分析监控内容, 应该不会有任何遗漏。】
【两个人？算了, 把监控画面同步转播给指挥部！】
【可是这里的网络信号太差，只能勉强和指挥部保持联系。同步转播……遵命, 长官！！】
孤零零的几艘星舰停在原地，负责通讯的校官忍不住看了一眼远处的那颗星球, 好不容易才压下心底的恐惧。他是个年轻的S阶哨兵, 小贵族出身, 不到三十岁就成为了少校。在加入这次任务之前, 正是意气风发充满自信的时候。他甚至曾经深信，自己的成就也许不会低于元帅家族出身的李少将和蒂亚少将。可是, 短短三个月过去, 他的自信就已经被那颗星球完全摧毁了。
几百个S阶哨兵向导，发出成功登陆的信息之后，就再也没有传出任何消息。每一天他看着那颗星球，都恍然间像是看到了恶魔的眼睛。令人恐惧的巨大眼睛, 悬浮在宇宙当中，充满恶意地看着他们。仿佛像是在说：小羊羔们，别挣扎了，你们也是跑不掉的。
这些天以来，在星舰上留守的每一个军官，都能感觉到彼此眼底的惊惧。如果死亡的来临是一瞬间，是有意义有价值的，那他们作为军人，作为S阶哨兵，一定会勇敢地冲上去。但看不见价值的任务、慢慢降临的死亡磨掉了他们的锐气和胆量，恐惧反而激发了他们的生存欲望。
如果他们是佣兵团的人，说不定早就已经驾驶星舰赶紧逃走了。可他们是军人，而且都是校级以上的军官，赫赫有名的S阶哨兵。只要还剩下一丝理智，就绝对不可能做出“逃兵”的选择，让自己沦落到上军事法庭的地步。
指挥部也许并不知道，这些军官早就已经把同伴们当成了“英勇的牺牲者”。观察了那么多天，等待了那么多天，通讯频道里都是一片沉默，星球表面都是平平静静，他们只能做出“最合理”的判断。可是，没有证据，他们不能这样反馈给指挥部，也只能在恐惧里继续伪装成平静的模样。
无数个星系之外，帝国和联邦的某个交界区，建立在太空港中的临时指挥部里一片寂静。康言箴坐在靠背椅里，若有所思地望着屏幕里几乎静止不动的星球。由于网络太差，舰队传回来的画面非常模糊，卡顿得很厉害。可是，作为传说中唯一的SS阶向导，他依然从这颗并不清晰的星球上，感觉到了令人从心底觉得恐怖的力量。
那是现在的人类以科技的力量绝对无法抗衡的怪物。它们就这样蛰伏在这颗星球上，因为不知名的原因无法离开，却不会放过任何一个打扰它们平静生活的生物。唤醒这些怪物对人类来说，到底有没有好处？如果万一它们挣脱了束缚，进攻人类世界该怎么办？这些怪物又是从哪里来的？是神把恶魔关在了这里，还是它们根本不能算是这个世界的生物？
没有人知道康会长正在思考什么，如果仅仅从表面上看，他比任何人都要冷静。相反，来自帝国和联邦的两位上将的脾气却一天比一天更暴躁。因为他们根本无法承受自家的军部即将损失那么多精英的事实。
虽然彼此的处境都是一样的，这次行动只会让大家都伤元气，不可能改变这两个人类国家的实力对比。但那可是八十个S阶哨兵，还有SS阶哨兵啊！！就算是集中整个国家的力量，又能培养出多少位S阶哨兵精英呢？SS阶哨兵更是堪比S阶向导的稀有动物，损失一个都能让他们心疼肉疼肝脾肺胃到处都疼啊！！
“康会长。”帝国上将忽然转过身，郑重地说，“我非常赞赏向导联盟研制向导升级药剂，想让这种药剂造福全人类的行为。但是，不得不说，推广它还远远不到时候，不是吗？如果采集一次药草，就要牺牲这么多S阶哨兵向导——这么沉重的付出和不知道明确结果的收益，显然是让人难以接受的。”
“上将先生。”康言箴望着他，“我们也从来都没有想过，这颗星球竟然这么危险。确实是我们考虑得不够周到，参考以前那些幸存者的信息，觉得这么多S阶哨兵应该足够应付任何危险。如果早知道……不过，现在说什么都已经迟了。您是觉得，我们现在应该宣布这次行动终止，让舰队留守人员撤退吗？”
“……”帝国上将沉默了。谁都不想放弃自己的部下，那可是整整八十个S阶和SS阶哨兵，还有军方的几位中立派A阶向导、治疗派S阶向导。如果他下达了行动终止的命令，就等于默认他们都已经牺牲了。万一他们还在那颗星球上苦苦挣扎呢？万一他们还等着军部去营救呢？万一……就算派更多人去营救，也一样会失踪消失呢？
“再等等吧。”联邦上将接过话，“再等两个月，宣布失踪。我们不可能再填一批S阶哨兵进去了，向导联盟也没办法承受S阶向导和A阶向导的损失吧。”这次向导联盟光是S阶向导就去了将近四十位，全都是治疗派的中坚人物。激进派也有两位S阶向导带着几个A阶向导跟了过去，只有中立派向导几乎毫发无损。
康言箴默认了他的选择，又一次看向画面几乎完全凝固的星球。这个时候，舰队的监控似乎发现了什么，AI控制监控画面暂时转移——茫茫星海深处，四五艘星舰组成的小舰队突然出现了。全部都是银灰色的舰身上，用不同的颜色描绘着像画一样的古老文字。大概除了华夏文化学者之外，没有人能认出来那些文字究竟是什么意思。
帝国上将眯起眼：【这是怎么回事？！哪来的星舰？！还不把他们赶走！！告诉他们，这颗星球已经临时被帝国和联邦军部征用了！他们有多远滚多远！！别为了钱什么都不管，白白去送死！！】
【先和他们通讯，确定他们的身份吧。】康言箴也说话了。他是华夏后裔，而且是那种难得通晓华夏古文化的人，一眼就看出来那些星舰的舰徽究竟是什么含义。瞬间，他联想到了某个看起来优雅随和其实却格外强势的年轻人。
联邦上将看了他一眼：【康会长说得有道理，先确认身份再说吧。如果他们真的想登陆这颗星球，我们也没有权利阻止他们。这颗星球毕竟是没有划分归属的，谁都能进去探索。】
帝国上将一愣，看向两人：【你们的意思是……】
【也许，我是说也许，他们能带回幸存者的消息呢？】联邦上将淡淡地回答，【在我们最需要的时候，他们出现了。不管是出于法律对公民权利的保护，还是我们自己对部下的私心，都不能赶他们走。】
帝国上将沉默了。他其实很想说：难道普通公民的生命就不是命吗？！这么危险的地方，他们难道要眼睁睁地目送这群人去送死吗？！可是，这确实是自家那些部下唯一的生存机会了。想想那张张熟悉的脸孔，想想两位元帅家族的继承人朝气蓬勃的样子，他根本没有办法拒绝这个提议。
——
【舰长，前方的军舰要求通讯。】冰美人AI的声音响了起来。站在舰桥中央，正在远远观察着那颗星球的沈回川点了点头，示意她接通。柳尽欢坐在他身边，手指在智能手环上飞快地弹动，没多久就做出了这颗星球的模拟形态，上面笼罩着或深或浅的灵气团——这是普通人肉眼绝对看不见的景象。
屏幕闪了闪，一位陌生军官的脸孔浮现出来：【帝国和联邦军部的联合舰队正在这颗星球上执行任务。你们是什么人？没有正当的理由，请尽快离开。】
【这里是扁鹊佣兵团。】沈回川说，【我们接受了三个任务。委托人希望，我们能把任务对象从这颗星球上带出来。】
【三个任务？这颗星球很难出现幸存者，你们还是放弃任务吧。】
【我们当然不可能随便放弃任务，少校先生。委托人之一，蒙塔家族的乔舒亚先生，就是站在我身边的这位青年。我们已经答应了他，帮他找回他的父亲。】柳尽欢接过话，乔舒亚低头看了他一眼，【另外两位委托人是帝国少将李桢航先生、尤安·蒂亚先生。如果他们因为执行任务而出现了危险，我们也有责任解救他们。】
【……他们执行的是军方任务。军方任务不可能容许普通公民涉入，身为军人，也绝对不可能提出这样的委托。】
【这怎么会是军方任务呢？不是联合任务吗？向导联盟在探险联合会上发出来的任务，不能算是谁不能涉入的保密任务吧。而且，这颗星球没有归属，应该是未探索的宜居星球，谁都能登陆。少校先生，你们没有权利拦住我们。】
【我是在为你们的生命安全考虑——】年轻的少校这句话还没有说完，旁边的屏幕一闪，加密通讯频道上的两位上将和康言箴会长就加入到了这边。通讯屏幕分割成了两半，临时指挥部的权限是最高的，少校已经没有说话的资格了，只能保持沉默。
【小沈，没想到会在这种时候见到你。】康会长还是像往常一样温和的笑了。
【我也很意外，原来会长先生这么重视这个任务，亲自坐镇指挥部。】沈回川也微微地弯了弯唇角。
第268章
【坐镇指挥部又有什么用呢？他们早就失去了消息, 我们却只能在这里干等着，眼睁睁地看着他们在这颗星球上挣扎，始终无能为力。】会长先生轻轻地叹了口气, 【真没想到, 你还是借着任务来到了这里。不得不说，这也算是一种缘分吧。也许，当初我不应该阻止你加入这个任务。】
沈回川摇了摇头：【不, 正好相反, 应该谢谢您那时候阻止了我。我才会拥有充足的时间, 带着团员们继续训练, 不断地互相磨合。要是没有这一段时间，也许我们也会和他们一样, 彻底被困在这颗星球上。】
帝国上将是个急性子，根本不想听一老一少两头狐狸甩着大尾巴说话, 更不想看他们俩互相微笑“彼此欣赏彼此尊重”的样子：【年轻人, 告诉我, 你的佣兵团现在有多少S阶哨兵？】就算这个“扁鹊佣兵团”是他们最后的希望, 也得这群年轻人值得他们寄托希望。否则，就和看着他们去送死没什么两样, 根本没有任何意义。
【佣兵团没有S阶哨兵。】沈回川毫不犹豫地给出了这样的回答。
帝国上将愣住了, 就连一直冷静得几乎冷漠的联邦上将也马上变了脸色。两位上将先生从来没有想过，世界上竟然会有这样勇（愚）敢（蠢）的人，连一个S阶哨兵都没有的佣兵团，居然也敢来挑战这颗死亡星球。这不是拿人命来开玩笑吗？！
【目前, 正式团员里有五个人，临时团员里有十个人，相当于S阶哨兵的战斗力。剩下的都是A阶顶级哨兵的战斗力，总共两百人。除了自家佣兵团之外，我们还联合了一群朋友，二十来位探险经验丰富的S阶哨兵。】
【……什么叫做‘相当于S阶哨兵的战斗力’？你的意思是，你们是A阶哨兵？但是格斗技术非常高？所以勉强可以算S阶哨兵？年轻人，精神威慑可不是格斗技术能解决的！！】帝国上将觉得，自己的认知水平应该还可以再抢救一下。
【不，我们是中立派向导。至于精神威慑，也并不是没有S阶哨兵在旁边帮忙。】年轻人笑着回答，两位上将都有点懵了。
等等！！他们确实知道中立派向导是“有战斗力”的，但那几乎都是搏击俱乐部里的“战斗力”，和这种生死存亡的战斗能力根本是两回事啊！！就像是再厉害的拳击手和特种兵打起来，也绝对不可能占据什么优势——搏击格斗的技巧和有效杀人杀伤的技巧能一样吗？他们所谓的战斗力，根本不能在各种恶劣的环境下顺利地转化为生存能力。
向导联盟这是怎么回事？送了这么多治疗派向导过去还不满意吗？还得让一堆中立派向导也填在里面才甘心？等等，也许这才是向导联盟真正的意图吧？失去了一大半S阶向导的治疗派损失惨重，没有办法像以前那样完全压制住中立派了。而双方都死伤惨重的话，正好才能又一次达成诡异的平衡。
脑洞开到这里，两位上将再看向康言箴康会长的时候，眼底都似乎有些防备。他们简直无法想象，损失这么多高阶向导之后，向导联盟内部又会是什么样的状态。而帝国和联邦的高阶哨兵们以后又该怎么办。
如果单纯只是一群蠢货想去送死，狠狠心也就让他们去了，说不定真的能换回部下的消息。但这可是活生生的一堆高阶向导啊！身为哨兵，他们怎么可能做到这么冷酷无情——高阶向导可不是什么大白菜，割了一茬又能马上种下去再长出一茬。向导的数量大幅度减少，就意味着哨兵很快会失去医疗和救护，分分钟陷入患狂暴症的危机里。
【年轻人，别太低估这颗星球的危险，也别太高估自己的实力。你应该知道这次任务一共有多少哨兵参与吧？整整三百位S阶哨兵，其中还有两位SS阶哨兵。他们都失去了联系，陷进了这颗星球里，至今不知道是生是死。而你们，满打满算也就三十来个S阶的战斗力……】
沈回川当然知道，这两位上将先生都是真心实意替他们着想，所以才苦口婆心地想把他们劝回去。不过，好意归好意，却不一定要接受。【上将先生，我们的目标是一致的。救出该救的人之后，我们绝对不会在这颗星球上继续停留。】
【你把事情想得太简单了……】
【相信他们吧。】康言箴打断了两位上将，表情变得非常严肃，【他们不是没有做好任何准备冒冒失失过来的，而是衡量了自己的实力和即将遇到的危险之后，才过来的。上将先生反对，是因为不相信他们的实力，是吗？我选择相信，我相信这些向导的能力，相信他们是与众不同的。我也相信他们能够破除所有的偏见，把我们的希望带回来。】
他说的话，他真挚的神态，让两位上将突然觉得有些无地自容。因为他们刚刚还在阴谋论，阴暗地揣测这位SS阶向导的想法。根本没有想过，是自己的念头出了问题，是偏见和歧视造成了他们现在的不信任。
【把目前收集到的所有资料都交给他们吧。】帝国上将命令联合舰队留守的军官们，【军方特制的信号弹和武器也都给他们。防护衣，各种给养，能给的看着给，列出注意事项的清单。】毫无疑问，他已经决定全力支持了。
联邦上将也表示认可，康言箴最后只给了一句祝福：【都活着回来。】
【谢谢，我们会尽力而为。】沈回川说，结束了通讯。柳尽欢已经接到了军舰送来的各种信息，继续补充完善星球的模拟形态。乔舒亚认真地想了想，忽然问：“康会长真的希望我们都活着回来吗？”
“看起来是这样。”沈回川并不太关心康言箴真正的想法。因为他已经确定，由治疗派完全把持的向导联盟早就已经陈腐不堪了。即使治疗派高阶向导里产生了不一样的声音，也迟早会被清理干净，不会让他们有机会“背叛”。中立派想要把向导联盟夺取过来，难度实在是太大了。而且，清理以及建立规则都不容易，反倒不如再建一个向导组织。
当然，短时期内，他们还是应该保持“友好”。在向导联盟的威望没有动摇之前，任何人做出任何事，都是“错误”的、“难以置信”的、“无法原谅”的，甚至有可能成为全世界集火针对的对象。等它摇摇欲坠的时候再出走，那就是“正义”的、“聪明”的、“让人同情怜惜”的，值得“全力支持”的举动了。
“他一直是位完美无缺的圣人，所有人都没有怀疑过他的德行和操守。”乔舒亚说，紧接着又补充了一句，“直到向导联盟对蒙塔家族下手之前，我也是这么想的。”
“但是，仔细想想，既然治疗派那些S阶向导都不无辜，作为向导联盟会长的他又怎么可能无辜？如果说，他一直都是‘被迫的’，‘不得不’做出这样的决定，他一直都很无奈，掌握不了全部的权力——光凭着SS阶向导的品级，他能当几十年的会长吗？”
“看起来非常完美的人，总会让人心里有些不寒而栗。”乔舒亚的结束语，伴随着他看向自家哥哥意味深长的目光。眼前就是一个正在扮演完美角色的怪物，自从很偶然发现他战斗时的场景之后，他的三观都快完全碎裂了。好不容易才重新粘合起来，却好像和以前有那么一点不一样了。不过，目前为止，他还没有发现，具体是什么地方不一样。
“你说得有道理。”柳尽欢把资料都补充完，微笑着群发给了所有团员，“不过，他到底是真正的圣人还是伪君子，对我们来说都不重要。重要的是，完成现在的任务、以后的任务、未来的任务，才能推广我们所认为的‘正确’。”
沈回川看向兄弟俩：“不，重要的是，我们要一直活下去，俯仰无愧于天地，自在地活下去。”修士追求登仙，追求长生，就是为了获得大自在，为了长远而又自由的生活，为了追求“道”。如果彻底倒在了“死亡”上，一切都毫无意义。
所以，他们当然会活着回来。
——
一个小时后，军舰把给养和武器都送过来了。随后，佣兵团的全部成员在朱砂号上集合。S阶向导大师们满面红光地走在最前方，旁边是笑得格外灿烂的玫瑰女王以及她手下的铿锵玫瑰们，后面则是相对比较平静的火鸟星盗团的几位S阶哨兵。接下来，就是浩浩荡荡的A阶向导们了。
沈回川早就给大家分成了十支小队，并且给了他们充足的时间互相磨合。每个小队都有一位大师，两到三位S阶哨兵。从他们中间选拔出队长，带着十几个A阶向导行动。为了安全着想，真正的扁鹊佣兵团只来了五个人——他和柳尽欢师徒俩、白渊、钱安、何塞，分别进入了五支小队里。
柳尽欢给大家播放了一个视频，那是联合舰队出发之前的星舰录像，里面有所有参与任务的哨兵向导的影像：“向导联盟和军方给我们发布了临时任务，希望我们能救几个就救几个，就算只能找到尸体也好。大家记住这些脸，如果有尸体也收起来放进救生舱，塞进空间戒指里。这都是我们的任务对象。”
任务对象里出现了不少熟面孔，所有的向导大师们几乎都认识，只有少数两三个相对比较陌生，大概是某些S阶向导不经常带出来的学生。而玫瑰女王也忍不住惊讶起来：“咦，刚才有个家伙，背影很像是珍宝贸易团的某个S阶哨兵。姐妹们，你们觉得呢？”
“没错，应该就是那个家伙。啊，角落里还有四五个呢，全都是珍宝贸易团的。”
“还有沙蝎星盗团的人，中立区也有。”
“这次任务，果然吸引了全世界的关注。”柳尽欢笑得更温和了，看向沈回川，“老师，这也算是一种缘分吧。以前的因果，也该让他们偿还了。各位，刚才那些人，只需要带回他们的尸体就够了。”既然当初混乱区选择了追杀他们，就应该想到，有一天他们将会为此付出足够沉重的代价。
第269章
十艘登星舱再一次进入了星球的引力场范围。一半像之前的登星舱那样, 完全失控，加速坠落，没多久就变成了五个大火球, 翻滚着砸了下去；另一半却仍然保持了匀速状态, 包裹在它们身上的薄薄一层灵力隔绝了高浓度灵气的渗透，也隔绝了只要神念一转就能拖住它们夺取控制权的恶意妖识。
这种异常状况，立即引来了无数妖识的关注。短短一瞬间, 就足足有上千道不同气息的妖识在这五艘登星舱上留下了印记。出窍期、化神期加起来大概有八九百, 甚至连渡劫期的妖识也在一百以上——这应该并不是生活在这颗星球上的全部妖修的数量, 却已经足够说明它到底有多么可怕。要知道, 英玄星上的渡劫期妖修，满打满算不会超过三十位, 而且都是醉心修行从来不出门的。
【啧，不专心修行, 每天到处晃荡的老怪物怎么那么多？】某位宅男大妖忍不住向剑修抱怨了几句, 【都渡劫期了, 还不开始准备渡过天劫, 每天光想着怎么杀人怎么玩，他们的生活就这么无聊吗？心性和定力这么差, 到底是怎么修行到今天的？怎么渡过一次又一次天劫的？！】
【……】就算正直如孙晋炎, 也有些无语了。“不专心修行，每天到处晃荡的老怪物”，这里不就有这么一头吗？奇葩到特意分出一缕分神，每天沉迷在游戏里, 还有比某人更不务正业的妖修吗？！
下一秒，宅男大妖就恢复了正常状态：【有点麻烦了。我现在只有元婴期的修为，就算是自爆，大概也只能越级杀一杀化神初期的家伙。本体不在，很难和那群渡劫期的老怪物周旋。不知道沈回川和柳尽欢那两师徒能不能想想办法，他们现在大概也很震惊吧。】
孙晋炎控制着自己的元神，默默地沉进了玉瓶底部。他的元神已经快要养好了，眼看着就能起死回生，像沈回川一样用自己的身体继续修行了。可是，还有时间让他彻底养好元神吗？为什么自己恢复得这么慢呢？为什么他没能在来到这颗星球之前就回到自己的身体里，而且顺利晋级元婴？
现在的他，什么都不能做，什么都不能帮忙……就算想再一次用自爆的方式帮助朋友，也没有能“自爆”的金丹了……
【前辈，自爆分神对你的本体会有影响吗？】
【不过是一个元婴期的分神而已，没什么。】白渊轻描淡写地回答，拿出怀里的玉瓶晃荡了两下，【怎么？你担心我？哈哈，蠢货，只要本体不受伤，我分分钟就能恢复，还是先担心担心你自己吧。这个瓶子可不能碎，碎了你就前功尽弃了。我先把你放进储物戒里，等到合适的时候再放你出来。】
【嗯。】剑修发出了闷闷的声音。白渊在脑海里勾勒出他现在满脸郁闷的蹲在玉瓶角落里的样子，忍不住勾起了嘴角，心情变得格外愉快。养这么一只剑修，实在是太有趣了，比什么养成游戏宠物游戏都更有意思。
这时候，妖识们也开始交流起来。仗着应该没有任何人能听懂妖修的语言，他们几乎是肆无忌惮地公开讨论，完全没有把人类们放在眼里。这是一种由种族血脉传递下来的语言，不管是什么地方的妖修，说的都是同样的话。所以，别说白渊了，就连沈回川、柳尽欢、钱安也完全听说无障碍。
【咦，这不是修士的力量吗？奇怪，这个世界上还有修士这种玩意儿吗？不是早就都死光了嘛？已经足足一两百年没见过了吧？】
【好像哪里有点不一样……灵力波动的感觉不太像以前那些修士……】
【你对修士还是那么感兴趣啊，连灵力波动像不像都记得那么清楚。啧啧，该不会是被他们养熟了，还想当他们的宠物吧？呵呵，没出息的家伙。人类修士本质上还是人类，不过是高级一点的玩具，不那么容易玩坏而已。你要是喜欢，就抓一个陪自己玩，可别乱打主意。】
【是啊。要是你敢再像当年那样，就趁早给我们滚，滚得远远的。不然，就算你继续躲着，永远不出现，我们也一定迟早会找到你，分着吃了你的妖丹和血肉！！别以为我们做不到，以前只是看在算是认识的份上，勉强饶了你而已。哼，饶了你一次，就不会再给你第二次机会了！！】
【不如现在就去吃了他吧。我都已经多少年没有进阶了，也许多吃点同等级的妖丹，就能突破呢？】
【想吃就自己去找他，我们的兴趣是高级玩具，别想利用我们。】