乔玉将两个枇杷好好塞进袖子里，又妥帖地整理了一下，从外头瞧不出什么所以然来，才放心地回来，就是在路过那个新侍卫旁边的时候哆嗦了一下，又麻溜地从小门滚进去了，左右拎着食盒，气喘吁吁，就像一个小圆球似的滚进了等在门前的景砚怀里。

　　乔玉的手一松，食盒跌到了一旁的雪堆里，他着急得要命，要从景砚的怀里挣脱出来，去瞧饭菜究竟怎么样了。

　　景砚单手抱着他，将乔玉的手勾着自己的脖子，下巴搭着肩，全身的重量全都负担在对方的身上，甚至连头发丝都纠缠在一起，睫毛相触，连呼吸似乎都是彼此分享的，那是很亲密的姿态。

　　乔玉就忘了饭菜是怎么回事了，他回抱住景砚脖子，胸膛相贴，能感受到景砚的心跳的比平常快许多，尽力温柔地抚摸着他的后背，声音又软又甜，轻轻问他：“阿慈，你怎么了？”

第39章 约定

　　外头起了微风, 雾凇似琼花一般开在枝头，摇摇坠坠，不多会便簌簌而落，全掉在了树下的景砚和乔玉身上，染白了他们俩的长发。

　　乔玉的伸出手, 因为养得好, 十根指头都是软乎乎的，长满了肉，连骨头在哪都捏不出来，着急去抹景砚脸颊上的冰雪, 还哈着气，“今天要过年啦，殿下有什么不开心的就和我说, 我最会解决别人的烦心事了。从前我在家里的时候，祖母再不高兴，只要我去了, 就把她哄得开开心心的，什么烦恼都忘光了。”

　　说到这里，他顿了顿，大胆地放开了勾住脖子借力的手，全贴在了景砚的脸上, 露出一个大大的笑容, “所以啊，殿下要告诉我到底怎么了, 我才能哄你啊！我也想哄哄你。”

　　景砚一怔，他能感受到乔玉掌心的温度，那是滚烫的，指尖却有微微的凉意，贴紧着自己的长眉、眼角。他禁不住眨了眨眼，长长的睫毛在乔玉的边缘掌心来来回回，乔玉似乎是有些痒，本能地想要躲避，想要离开，还是忍住了。

　　他连忙搂住了乔玉的后颈，仔细贴着自己怀里，原先周身的森冷寒意全散了干净，冷冽的气息如利刃归鞘，仿佛从未出现过，低声责备了一句，“胆子越发大了，连在怀里都待不老实。其实，也没什么。”

　　景砚轻轻笑了笑，眼底却还是幽深冰冷，“不过今日是我母后的生辰，你大概也不知道。”

　　陈皇后已经许久未曾过生辰了。

　　她是除夕夜里伴着爆竹声出生的，天生带着好福气，往日她还在乔家做未出阁的姑娘时，被父母千娇百宠，除夕都没她要紧，这一日陈府欢庆最大的理由永远都是因为是陈皇后的生日。

　　元德帝与陈皇后也是在除夕遇见的。

　　那是除夕的夜里，陈家去大悲寺祈福，愿来年保佑全家平平安安，就再别无所求了。陈皇后站在挂满福袋的桃树下，高高跳起，想要把装着自己心愿的福袋扔到最高处，远远瞧过去，像是一团红云。

　　元德帝骑着马，本着急去大悲寺守着先帝的长明灯，却不自觉拉住了马缰。她身穿一身红衣，裙角翻飞，一头乌发被红绳挽起，再没有其它的珠花宝石，只有鬓角缀着一个响亮的金铃铛，“叮叮当当”响彻了这条小道。

　　她也曾是个活泼鲜亮的女孩子。

　　元德帝一眼就被她勾住了，不自觉的下马，朝那边走过去，隔了三四步距离，微微俯身，望着高树的枝头，问道：“这树太高，怕是难以扔上去，可否由在下为姑娘效劳？”

　　陈皇后见了外男，也落落大方，只不过怔愣了片刻，笑着拒绝，“这是我自己的心愿，若是不由自己挂上去，佛祖怎么能看得到呢？”

　　她忙活了小半宿，也没能把福袋挂上去，还差点跌了一跤，倚着桃树喘气，对着旁边的元德帝一笑。

　　元德帝似乎是被迷了心智，“那，那敢问姑娘的芳名？”

　　陈皇后扭过头，“你这人可真不害臊，一面之缘，也问人的名字。不过看在你方才没笑话我的份上……我是陈檀枝，檀木的檀，桃枝的枝。”

　　这是她的缘分，也是她的劫难。

　　可入了宫一切都不同了。她成了皇后，是一国之母，除夕这一日要忙碌的事情太多，又是皇家宗族最重要的一个节日，陈皇后是过不了生辰的，顶多是在忙完了过年的诸多事宜，再补办一场生辰宴，可到底不是陈皇后出生的日子，那些热闹和高兴都是做给别人看的。

　　今年不同了。除夕是合家相伴的日子，往常元德帝有无数后妃，这一日还是会在陈皇后处歇息，可他现在没了皇后，冯南南想要陪着他。

　　元德帝拒绝了。回了大明宫后，他想着小半年前，听到梁长喜跪在正中央，一字一句道：“废后陈氏，自缢于长安殿。”她曾是那样鲜活的美人，洞房花烛之夜，也曾娇怯地望向自己，可现在却成了一具冰冷冷的死尸。

　　想到这里，他隐隐长叹了一口气，“将梓童从郊外那处荒地里移出来，用沉檀木埋在朕的陵墓里头，别让人知道。”

　　这件事是悄悄吩咐下去的，元德帝又去了大悲寺的那棵桃树下，似乎是还惦念着陈皇后。

　　这是景砚原先并不知情，他不信神佛，却还是手抄了十几卷经书，今早起来后，全烧给了陈皇后。

　　他眉目低敛，望着那些翻飞的纸全烧成了黑灰，并不像她祈求保佑自己，满足什么心愿。直到最后一丝火都熄灭了，景砚才漫不经心地说了一句，“来世，您可再也别遇上他了。”

　　可到了临近中午的时候，元德帝那边的消息就传过来　　了。景砚几乎都要发笑了，他对于旧事和那些所谓的感情并不做置喙。可陈皇后死前，早对元德帝没了爱，也没了期待，她像是朵过早枯萎了的花，只是为了陈家，为了景砚在苦苦地撑着罢了。

　　她的心愿不过是早日逃脱这牢笼，与元德帝永世不再相见。

　　大约是人与人之间的感情总不能相通。

　　景砚只觉得可笑，可却太迟了，无法阻止元德帝打扰陈皇后的安眠。

　　说完了那句话，两人沉默了许久，久到冰雪都融化成了小水珠，浮在睫毛上。乔玉呆呆的，说不出话，他明白失去珍爱的人的感受，只好伸出两只手，团团抱住了景砚，用脸颊贴着对方的脸颊，将自己的温度分给对方，仿佛这样就不再会孤单了。

　　乔玉着实不太会说话，一边想，一边磕磕绊绊地说着话，“娘娘，皇后娘娘是个大好人，是仙女下凡，现在，就是回天上了，正看着殿下呢！而且我就是皇后娘娘留给殿下的，以后都陪着您，长长久久，一辈子不分离。”

　　他们俩本来没有缘分，确实是陈皇后将乔玉送到景砚身边的。

　　陈皇后将景砚教导成了这个模样，心疼他少年老成，又想为他找个玩伴，才将乔玉这么个可爱的小孩子巴巴地送进了东宫。

　　那时她道：“冯南南以为我还恨冯嘉仪，早就不了，我又不是小孩子了。这么多年，再多的爱恨，都在这宫里磨得干干净净，丝毫不剩。何况乔玉只是个孩子，同他计较些什么？阿砚，他年纪小，性子活泼，在我这里待了些许天，我很喜欢，却没办法成日照看，也不好安排别的去处。你稳重，什么事都办得好，就帮我看着他，好不好？就当是多个侍读，陪你读书。”

　　景砚不能拒绝陈皇后的请求，也不想拒绝。他还记得那日灯火煌煌之下，一个雪白的小男孩提着灯，在湖边捉萤火虫，忍着眼泪恳求自己的模样。

　　他坚硬的、无所不催的心忽然柔软了起来，又重复了一遍乔玉最后说的那句话，似乎是疑问，又好像是肯定，“长长久久，一辈子不分离，是吗？”

　　这是一个多长久多不可靠的约定，可景砚却忽然愿意相信这件虚无缥缈的事。

　　景砚点了头，“嗯。她也在看着小玉，看着你。”

　　至于剩下的那些事就不必告诉乔玉，那些都太过肮脏与龌龊，说了也是脏了乔玉的耳朵。

　　乔玉很得意自己哄好了景砚，从他的身上跳下来，急急忙忙从雪堆里将食盒翻出来，幸好食盒包装严实，里面还没有进水，只是凉得比往常快了些，不再冒着热气了。

　　惠泉给的饭菜都是仔细挑选过的，荤菜大多是冷碟卤菜，素菜也是用素油炒的，冷了也不会太过油腻。其余的就是一条完整的看鱼，这是不能动的，鸡汤却全撒了，不过本来冷了也不能喝。另一个食盒里摆着满满的点心果子，还有两个红苹果和一小袋福橘。

　　乔玉丧气了一小会，很快又开心起来。

　　他们中午就随意挑了些小菜，和着冷粥吃了。乔玉躲到一边偷偷拆了称心送给自己的红包，将几个银锭子收在了枕头底下，和小兔子小老虎小小玉放在了一块，没有真的花出去的打算。其余还有许多木雕，都是景砚最近送的，乔玉想全堆在枕头下头，却凹凸不平，硌得晚上都睡不着觉，被景砚强硬地揪了出来，放在小橱柜里，乔玉还委屈的很，在景砚面前抹了小半天眼泪都没能改变铁石心肠太子的决定。

　　连同那个红包，乔玉都好好地放进了橱柜深处，然后偷偷摸摸地拿出了另一样东西，塞进了怀里。

　　冬日的天黑得快，远处很快传来了爆竹声，乔玉踮着脚站在板凳上，瘦小的身体贴着对联，景砚就在一旁站着，防止他忽然跌下来，还能救他一条小命。乔玉还是很怕受伤的，就是门板年久失修，木刺横生，一不小心在手腕处划了一道长长的伤痕，血都浸透了袖口，他强忍着没出声糊完了这扇门的对联，才跳下来同景砚撒娇，说是累了，爬不动了，将浆糊一股脑塞进景砚的怀里，又说饿了要吃饭菜。

　　他平时就爱偷懒撒娇，加上也没做多余的动作，就找借口溜走了，竟然连景砚都没瞧出个有什么不对来。

　　乔玉在角落里憋着眼泪，自个儿用毛巾擦了擦伤口，又将袖口勒紧了些。他很会装模作样，又刻意在外头蹦蹦跳跳找事情做，竟一直瞒到了吃年夜饭前，记起来还有两个枇杷，又慌慌张张解开袖子，才想到手上的伤口。

　　血色已经染透了袖口，有隐约的血腥味散发出来。

　　糟，糟糕！

　　乔玉心虚地低下头，想要再将袖子缠起来。

第40章 枇杷

　　景砚站起身, 径直走到乔玉身边，一把抓住他的手，声音已完全冷了下来，“这是怎么了？又做了什么坏事，不想叫我看到吗？”

　　乔玉不自觉地向后退了两步, 还辩解着, “没，没做坏事的。”他是个小傻子，本能比理智行动的快，还想要挣扎, 却被景砚不费力气地摁了下去。他们俩平常都是闹着玩的，景砚让着他，可现在不同, 景砚用一只手臂就把他完全箍紧，从袖口开始，将整条胳膊上的衣服完全剥开, 未止住的血已经浸到了外衣上，鲜红的一片，能够想象到遮掩住的伤口有多触目惊心。

　　景砚挡住了吹来的风，手上的动作不太稳，竟有些颤抖。他是见惯了血腥的人, 十三岁时便下令将人千刀万剐过, 也不曾有丝毫的动摇。可乔玉不同，景砚见不得他哭, 见不得他难过，也见不得他受伤。

　　他想，这是自己的人，合该被好好保护着，如果受了伤，有了委屈，是他的错。

　　景砚与元德帝有许多相似，性情如出一辙，可只有这一点大不相同。他不姓陈，可也永远长不成元德帝的那样的人。

　　乔玉动不了了，他瞪圆了眼睛，里头湿漉漉的，满是水光，还低声撒娇，妄想逃过一劫，“我方才自己瞧了，不是什么大不了的伤口，又想着过年了，就不说这些不开心的事了，殿下就别看了。”

　　景砚危险地眯了眯眼，掀开已经被浸透了的里衣，血液都干涸了一片，几乎都凝在了伤口上头，微微一动，都快要把结痂扯下来了。

　　乔玉望着景砚的动作，吓得要命，那一处原来都疼的麻木了，可是风一吹，又似乎唤醒了疼痛，要将方才没疼的都找回来，脸色青白，嘴唇再没有半点血色。他害怕得紧，还偷偷瞥了一眼景砚的脸色，脑袋却忽然被摁在了宽厚的肩膀上，一瞬间什么都瞧不见了，手上一凉，像是硬生生被扯下了一层皮。

　　他原来是不想哭的，可大约是平常哭得多了，又被突如其来的疼痛冲昏了头脑，眼泪就掉下来了，咬着嘴唇，胡乱地用另一只手抹眼泪。

　　景砚拍了拍他的头，顺势将乔玉抱了起来，在他耳边又长又轻地叹了口气，“为什么瞒着我？”

　　他轻轻捏着乔玉的胳膊，乔玉生的白，胳膊细瘦，皮肤雪白，像是上好的天然玉石，有盈盈的光彩。可现在却从皮肤中间割了一道伤痕，不太深，却很长，几乎贯穿了小半个手臂，因为没有好好处理，皮肉都翻了些起来。

　　景砚仔细地瞧了伤口，不敢用力，发现没伤及筋脉骨头，才算是稍松了口气，声音不似从前的温柔妥帖，而是沉声道：“你还要不要命，伤的这么厉害，谁也不告诉，准备怎么办？就这样藏着，由着皮肉长起来？”

　　乔玉冰凉的眼泪落在了对方的脸颊上，一言不发，却被景砚反复逼问了好几次，才低着嗓音，什么力气都没有，“你今天都这么难过了，我不想再讲这些招你难过。”

　　他想要好好照顾他的太子，哄着他，让他开心，让他高兴，让他在这一天不再难过。

　　“是吗？”他们俩贴得太近，反而瞧不清对方的脸，乔玉只听到景砚似乎是笑了一下，又似乎没有，“小玉怎么知道，你受伤我会难过？”

　　乔玉皱了皱鼻子，方才还克制着，听了这话像小狗似的，发泄得将眼泪全抹在景砚的脖子上，“我当然知道，我知道殿下是怎么想的，以前别人都看不出来殿下不高兴了，只有我知道。”

　　他的话音渐渐低了下来，“再说你现在是不是很为我难过？”

　　景砚将他抱的更紧了些，一字一句道：“是，小玉讲的很对，你最招人疼，招人喜欢。”

　　他顿了顿，眼眸微垂，似乎是很温柔的神态，“可我现在更难过了，因为你不告诉我。不是说好了，什么事都同我说。你受了伤，不好好处理，伤口好不了，越来越疼，我会高兴吗？因为小玉是个小笨蛋，所以要我照顾你，对不对？”

　　乔玉被吓得心惊胆跳，“我知道了，下次不敢了！一定不会了！”

　　景砚微微一笑，没再多说话了。他的小玉太乖了，让他舍不得教训了，只能一边吓着一边哄着，慢慢地告诉他什么才是对的。他抱着乔玉，原先是往自己的屋子里走过去的，走了一半，停住了脚步，又转回了乔玉的屋子，将炭火烧了起来，才去拿了药。

　　上药的时候，乔玉颇为视死如归，一副烈士上刑，誓死不开口的模样，就是眼泪一直偷偷摸摸流得不停，抖一下就落一滴眼泪，倒又全像是个小孩子了。

　　景砚细心妥帖地帮他上着最好的药，又裹上了厚实的纱布，替他换了身宽松的衣服，最后却被乔玉长长了的指甲戳了一下。

　　他一低头，用指腹感受着乔玉的指甲尖，道：“指甲长了，是该剪了。”

　　乔玉眨着圆眼睛，像是只小鹿，伸长了手指，看了又看，“那就现在剪好了，等到了明天就不能动剪刀了，否则要不吉利的。”

　　没多大点的年纪，却像个老学究。他从前不是这样的，总是嫌过年的规矩多，太麻烦，吵着闹着不愿意遵守，今年却变了个模样。大概是因为太清宫太冷清，得依靠着这些，才能多些过年的热闹，而且宁可信世上真的有神仙菩萨，保佑太子一切都好。

　　景砚轻声应了，拿了把干净的小剪刀，替他仔细地剪指甲，满心的注意力全放在了乔玉软软的，薄红色的指尖，仿佛在做世上最重要的事。乔玉闭着眼，感受着剪刀在自己指尖轻柔的动作，哼哼唧唧，很舒服似的，一点也不担心，因为他对景砚太过放心了。剪完了之后，景砚又将他的指甲尖磨得圆圆的，很光滑，即使再不注意也不会划破自己的皮肤。

　　上药和剪指甲都是耗费时间的事，等全做完了后，头的天已经黑透了。乔玉废了一边胳膊，已经是个小残废了，还闲不下来，又仗着受了伤，景砚怜惜自己，到处蹦蹦哒哒，又要摆饭菜又要贴剪纸，景砚原先还想着小哭包的可怜模样，又是在过年，还耐心地哄着宠着，结果不消停到了最后就是一不小心崩了伤口，又染红了纱布。

　　这下是捅了马蜂窝了。

　　景砚是惯于隐忍的脾性，都被乔玉的调皮气得不轻，径直拎住了他的后颈　　，撂在了暖和的床上，将没受伤的那只手用绳子捆在床头，再也蹦跶不起来了。

　　乔玉像只受了惊的鹌鹑，缩手缩脚，完全不知所措起来。半响才想起来挽救弥补的法子，揪着景砚的衣角，可怜巴巴地求着，“殿下，殿下，阿慈，别绑着我，我不皮了，我肯定乖，接下来都老老实实的，我发誓！”

　　右手举得老高，瞧起来倒挺有决心，让人一点都想不到方才恨不得上天入地的样子。

　　景砚朝他一笑，用力捏了他的脸颊一下，乔玉吃痛，心里委屈极了，却以为这就是惩罚，罚过了就要放过自己了，只听他道：“脸捏着还挺软，不过不行，方才告诉你那么多次，要你别太调皮，现在晚了。”

　　乔玉傻了眼。他往后一仰，大喊了一声，“阿慈坏蛋！大坏蛋！”

　　景砚偏头，长眉微挑，“嗯？小玉当了我这么些年的小太监，现在才知道？”

　　待人该张弛有度，如何让人献上忠心，那些手段都是他用熟了的，再擅长不过。

　　景砚从前喜欢见乔玉对自己笑，对自己依赖，就对这个天真的小傻子好，全让他看到，要他的信任与喜欢。可现在那些手段，景砚却不再用在乔玉身上了。

　　没有必要了。

　　乔玉总算安静了一小会，他今天也确实是累了，望着微微跳跃的灯火，窗前贴着的福字渐渐模糊，没多一会便睡着了。