小院里有一个人，一个比李牧还要年轻几岁的年轻男人，身形有些瘦弱，看着有几分营养不良。

　　见着这一幕，若不是听了那知府的话，李牧根本看不出这普通的农家居然曾经是饲养贡品的家族。

　　“请问这是青木关家吗？”李牧站在篱笆院外，冲着在篱笆院里的那年轻人抱拳。

　　听着青木关家四个字，那年轻人放下了手上的东西，回头戒备地盯着李牧。

　　“我们并没有恶意，只是想来买几只鸭子。”李牧指了指院子里那几只瘦小的白鸭。

　　院子里的年轻人依旧戒备地望着李牧，“这鸭子不卖，自己家吃的。”

　　一开始就遭遇闭门羹，李牧倒是有预料，毕竟如果这东西真的是贡鸭，也不可能就这样轻易卖了。

　　“我也是养鸭子的，之前听了鸭子的事情，因好奇而来。”李牧道。

　　“养鸭子的？”李牧这话倒是引起了那小年轻的注意。

　　他拿着手里的簸箕，怔怔地打量着李牧，好一会儿之后才试探着问道：“码头那边姓李的？”

　　听了这人的话，这下轮到李牧惊讶了，“正是在下。”

　　李牧不过就是在镇子附近养鸭子，虽说在他们那小镇附近还算是有些名气，但怎么着名气也没有大到能传到这里来。

　　李牧有些疑惑，很快就又反应过来。

　　虽说这青木还有码头、安芙看着好几个大城，感觉挺大，但实际上却不过就是个芝麻大小的地方。

　　这么个芝麻大小的地方，养鸭子的本来就不多，这人会知道他也不奇怪。

　　“哦，那你们进来吧！”那青年从旁边把篱笆院打开，他拍了拍自己手中刚刚用来装东西喂鸭子的簸箕，随手就扔到了一旁。

　　“你来这买鸭子？”那年轻人一边进屋一边问道。

　　李牧闻言张嘴，正要说是，旁边的仲修远却突然拽住了他的手，并且递给他一个不要如此的眼神。

　　李牧还来不及惊讶，走在前方的那小年轻已经进了屋，停下脚步，他从桌上拿了几个大小不一的小杯子，给各人都倒了一杯水。

　　看得出来，他家如今不宽裕，甚至比李牧最开始的时候还要拮据。

　　李牧不解仲修远是何意，仲修远却代替李牧颇为恭敬地说道：“我们其实是听闻了青木关家的名声，所以特意上来请教的。”

　　听了仲修远的话，那年轻人在屋子里坐下，似乎在思考什么。

　　李牧却看向旁边的仲修远，不明白他绕这么大个弯子要干嘛？

　　仲修远却是好笑地拍了拍李牧的肩膀，让他不要说话。

　　李牧这人看着是挺聪明，平时也确实聪明，但在有些事情上却有些绕不过弯来。

　　像青木关家这种大家，虽然如今已经落魄了，但看得出来骨子里的那份傲气还是在的。

　　李牧虽然是想要买了鸭子去养，这确实没错。但他这开口就直接说买，若是脾气犟些孤芳自赏的，估摸着就要给李牧脸色看了。

　　李牧似懂非懂，但仲修远这人做事情，他还是相信的，所以也就没再说话。

　　那年轻人想了想之后道：“我知道你们是养鸭子的，但是这鸭子不卖。”

　　仲修远却并不急，只是笑了笑，道：“之前曾听闻青木关家养的鸭子通体雪白，味道极其鲜美，并且极其难养，普天之下唯有青木关家才养的活。”

　　仲修远这话不急不缓，那年轻人听的却颇为受用。

　　“我们久闻盛名，所以才主动问的了人找上门来，想见识见识这鸭子到底是个什么模样。”仲修远不提买鸭子的事情。

　　大概是仲修远这一番话说得那年轻人开心了，他抬手指了指院子里的那些鸭子，不甚在意地说道：“要看就看好了，就在那里。”

　　那五、六只鸭子李牧他们早就已经看到了，就如同传言那一般全身雪白，唯独鸭掌和唇的位置漆黑，而且虽然鸭子看着像是已经成年，却个个都长得极为消瘦。

　　这些个鸭子平日里精神头如何李牧不知道，反正如今见着了他，一个个的从篱笆里面伸出了头朝着他这边叫得正欢。

　　见着这一幕，那年轻人也有些奇怪，他忍不住多看了李牧两眼。

　　李牧在最初进院子的时候看了一番后，现在却全然不看那些鸭子，全把它们当作透明的。

　　“这……”仲修远出门看了看四周，但却只看到了这五、六只鸭子。

　　青木关家养鸭子的名声几年之前都还颇大，即使是这段时间逃难，如今也不应当就剩下这么几只。

　　“别找了，现在就剩下这些了。”青年却像是一眼就看出了仲修远心中所想。

　　这些个鸭子是早些年他祖辈在山里头抓着的，一开始只是自己家驯养着吃，后来慢慢的名声大了，也就成了稀有的东西。

　　经过他家世世代代的饲养，前几十年的时候数量还颇为可观，但因为前段时间大宁大乱，他们家遭难，这些鸭子也没好到哪里去，现在剩下的也就这么几只了。

　　听到这消息，李牧和仲修远两人都不由对视一眼，纷纷在对方的眼中看到了惊讶。

　　当初盛名一时的贡鸭，如今就剩下这五、六只了？

　　如果真是这样，那……

　　两人再对视一眼，均又从对方的眼中看到了放弃。

　　如果真的就只剩下这么几只了，那这鸭子他们估计是不能买了。

　　就算他们有心想要买回去养，这一没经验二又不知道怎么养的，万一给弄死了几只，那就真的要绝迹了。

　　想明白这一点，李牧也不再执着，回头又望向那些个鸭子。

　　刚刚才安静下来的鸭子，见李牧看它们立刻又精神起来，一个个的脖子伸得老长，也不知道到底是饿了讨食还是在凶李牧。

　　“你们真想养？”那年轻人见着这一幕，越发的惊奇。

　　“如果不方便，那我们也不想强人所难。”仲修远道，这如今已经不是强不强人所难的问题了。

　　那青年看出仲修远的退让，脸色冷了几分，“你们倒是懂得知难而退。”再开口时，他已有几分不乐。

　　仲修远没再说话，李牧却又颇为感慨地说道：“可惜了。”

　　一个鸭子品种的绝迹对李牧来说毫不重要，他根本不在意这些。他只是看着这些个已经只剩下几只的鸭子，到底还是有那么几分感慨。

　　他想到了自己养的那些鸭子，想着自己养的那些个鸭子，李牧脸上的神色又像是心软，又像是懊恼。

　　他第一批养的那些还跟着他去了袁国的那些鸭子，到今年已经是第四个年头了。

　　鸭子的寿命大多都只有六、七来年，算一算，那些鸭子，在他这里也已经度过了大半个人生。虽然他是没有在准备把那一批鸭子卖掉或者杀掉，但它们估计也最多就只有四年的时间可活了。

　　这么想着，李牧道有那么几分难受不自在起来。

　　既然知道这鸭子不卖，李牧他们也就没再留与那年轻人告辞之后，一行人便向着山下走去。

　　正下山，快到山脚时，身后却传来那年轻人的叫声，三人回头望去，只见那年轻人竟又追了上来。

　　“鸭子没有，有鸭蛋，你们要吗？”那年轻人微微有些气喘地问道。

　　“鸭蛋？”仲修远有些不解。

　　“要。”李牧立刻回过神来。

　　“那你跟我上来取吧！”那年轻人又领着李牧往山上走。

　　到了山上时仲修远才总算是绕过弯来，这鸭子虽然已经只有五、六只了，但是鸭子能下蛋，一个月下来也能下它个十几个，若能够孵化出来便可以有许多小鸭仔。

　　那年轻人显然一直在试图想办法把那些鸭蛋孵化出来，所以他家里留着不少鸭蛋，粗略看过去少说也得四五十个。

　　他一边把鸭蛋选出来，一边对李牧说道：“这鸭蛋我可以卖给你，但之后的事情我可不管。”

　　李牧直点头。

　　看着被一个个拿出来放在自己面前的白白的可爱的鸭蛋，李牧却高兴不起来。

　　如果这鸭子能够轻易的就孵出来，然后被养大，这青年家里也不至于就只剩下五、六只鸭子。

　　“你倒是个明白人。”那青年一开始是有些不喜欢李牧的，毕竟他家里虽然已经是如今这情况，但这些鸭子对他家来说也是意义非凡。

　　可见着那些鸭子对李牧的态度，又看着李牧对鸭子似乎也并不是全然当做一个赚钱的物品，再加上仲修远是个会说话的人，这会儿他倒是对李牧有所改观。

　　003.

　　李牧的事情他多少也是听过些的，特别是坊间传闻李牧把他那批鸭子养成了精的事情，不少人都津津乐道。

　　如今他家里的长辈均已去世，剩下的也就他们几个同龄人，其他的人都已经放弃了这门手艺，纷纷去山下谋了差事讨生活，就只剩下他一个人还在试图养这些鸭子。

　　然而他试了无数次，孵出来的小鸭，就没有几个能养的活的。

　　李牧仔仔细细的选出了三十个鸭蛋，又向这年轻人讨了个竹篮子，用棉衣包着装好。

　　付了那让他都有几分心疼的钱后，这才提着篮子，小心翼翼的往山下走去。

　　下了山，李牧立刻找人在马车里加了一个暖炉，把鸭蛋全部放在温暖的地方。然后又紧赶着去安芙那边，取了自己之前定下的鸭子。

　　这么一来一回的折腾下来，半个月的时间就已经过去，等他们从安芙驱着马车往回走的时候，天气已经有了回暖的迹象。

　　算起来，这已经是二月尾三月初了。再过个一个月，这山里的雪大概都要化了。

　　回来的路上，李牧每天都小心的伺候着那些个没有任何动静的鸭蛋，生怕磕着了。

　　仲修远每天却是吃饱了睡睡饱了吃，时不时偷偷一脸懊恼地摸摸自己的肚子，偷偷琢磨着养膘。

　　过了码头，正往镇上去时，他们在路上遇到了一队难民。

　　停战协约签订之后，不少的难民都试图长途跋涉，回到自己曾经的家乡，这些人就是其中的一批。

　　因为这些人与他们走的是同一个方向，且都在官道上，因此路上休息的时候他们与李牧几人搭过话，问了一些如今这附近的情况。

　　关于这附近的情况，李牧是如实相告，也告诉了他们这附近哪些地方有救灾点。

　　与这些难民的聊天是一件极其有意思的事情，因为这些难民这些年来走的地方不少，见过的东西不少，因此许多稀奇的事情，是他们这些守在一个地方不动的人无法体会到的。

　　李牧还好，仲漫路到底年轻，很快就被这些人吸引了注意力，一路下来一有时间就往这些人身边凑。

　　眼见着就快要回到家乡，接下来的日子也会越来越好，那些人也乐得讲讲最近遇到的事，所以队伍一路下来倒是热闹。

　　这些人边说边走，扯着扯着便扯到了青木那边一家酒楼。

　　原本青木这边还繁华的时候，也是一个大城，除了有青木关家这样的贡鸭世家，其他一些有名的人家也不少。

　　酒楼饭馆之类不少，出名的也有好几家，大概是因为肚中饥饿，所以说起吃的众人都来了劲，一个劲儿的掰着手指头数，很快数出了个一二三来。

　　听着那些人说吃的，李牧立刻竖起了两只耳朵，静静地听着。

　　与李牧一起，驱赶着马车慢慢向前驶去的仲修远见状，心下不由好笑，眼中也带着几分宠溺。

　　仲修远原本以为李牧那是肚子里的馋虫又犯了，却没想李牧在听到其中几人提到一家姓齐的酒楼时，竟主动开口询问了那家人的情况。

　　“好像是一家五口，三代同堂，那家有两个儿子，一大一小，大的好像被拉去充军了。”

　　“我记得那家人好像都死了吧？”有人道。