孟侜眼神一滞，似乎是被眼前的景象吓呆。

　　“赌、我赌。”孟侜肩膀瑟缩，手指颤抖，一不小心打翻骰蛊，骰子落了一地，噼里啪啦地声音让他脸色一白，立刻追着骰子捡回来，生怕被罚了钱。

　　山羊胡满意地看着孟侜胆小的表现，这世上也许有运气好的新手，但绝不会在天九赌坊。

　　孟侜和山羊胡玩了十局，输光了全部。他本来就啥也不懂，不过是笃定这里有猫腻，仔细观察了一番周围的赌徒，让他成功找到一个托儿，看他和庄家的眼神交流决定买大买小罢了。

　　他脸色煞白，在山羊胡说“今天就到这里”时，眼里不甘涌现，脖子青筋凸显。

　　“你还有银子？”

　　“没有。”孟侜低吼。

　　“那就出去！”

　　孟侜挣扎了一下，倒在地上抱着桌腿耍赖，“不行，我不能从前门出去！刚才那么多人看见我捧着银子进来，我多没面子，以后还怎么来！”

　　刻意变声的嗓音嘶哑凄厉，简直是对耳朵的折磨，山羊胡烦躁地挥挥手，一刻也不想多听，示意壮汉把人从后门带出去。

　　天九赌场还要开门做生意，孟侜这点要求定然会被满足。他借着一系列出糗和耍赖，把赌场里面全都观察了一遍，试图找到一点标识。

　　很可惜，除了最开始那一排兵器在意料之外，孟侜只发现这里的工具上面都印着黑色的铜钱，他没见过，说不清是生财标志还是什么。

　　孟侜嘴角一勾，那排兵器已经足以说明问题。

　　大魏之前，王侯割据，养兵铸锐，同室操戈，因此自开国以来朝廷便不允许私造兵器，违者以谋逆罪处，民间如有需要，需向官府登记购买。

　　车同轨书同文，一国之内，兵器也是统一规格，方便战场替换。

　　矛一丈四尺，銊一尺六寸，刀八尺，长剑二十一寸三分，短剑十五寸二分……

　　姜瑶留下不少从姜家带来的兵书，孟侜闲来便看看，里面有详尽的说明。孟侜回想在赌场见到的刀剑，他第一眼便敏锐地察觉到它们不属于任何一种规制。

　　如果，大魏境内出现大批量其他的兵器规格，不是有人私造，便是从外头流入。

　　无论哪种，都等着向多疑的天元帝解释吧。

　　孟侜他思考的时候爱溜达，顺便路过姜家远远看了一眼，姜信正在练武。无意间经过淮王府，巍峨高墙，朱赤大门，门口的守卫如石狮一般坚韧挺拔。

　　脚步一顿，孟侜骤然想起一个可能，为何那天淮王会出现在将军府？他是否参与了姜信这件事？赌场和淮王有没有关联？

　　孟侜正疑惑，看见阿娟她娘带着她来医馆。他疾步跟上，装作在外面等人一般，听里面的动静。

　　“季大夫，我带阿娟过来换药。”

　　“阿娟她娘啊，那边坐，稍等。”

　　……

　　“谢谢大夫，家里也没什么好东西，这些鸡蛋，请您一定收下……”

　　“淮王已经替阿娟交过，老夫岂敢收两份药钱？……嫂子慢走，记得五日后再来。”

　　孟侜慢慢踱步，决定相信楚淮引的人品。淮王手握大魏半数以上的军队，模具，工人一应俱全，没必要去造一批“不合格”的兵器。姜家虽然落魄，在军中仍然是一个传奇，楚淮引帮扶一把收买人心也正常。

　　反而，赌场的兵器来源，对楚淮引是一个威胁。

　　孟侜迅速得出他跟楚淮引是一条战线的结论，这件事以他一人之力难以查清，而楚淮引回京半个月就把王右相连根拔起……该怎么做，不言而喻。

　　他从长安街这头走到那头，没有一人认出他。从容地在一家小摊子上坐下，伸了伸脚休息。在赌房里，孟侜趁着几次弯腰跺脚，不动声色地在靴子里塞了点银子，虽然最后钱被山羊胡剥走了，但本金他可是早就藏好了，甚至还有盈余，他孟侜从不做赔本的买卖。

　　照例点了一碗豆浆，两个馒头。

　　旁边有个茶馆，说书人正在唾沫横飞地渲染楚淮引在战场上的英勇事迹。特别是右相倒台，军饷缺漏的事情传开之后，新的题材应运而生。

　　神兵天降无人能敌英俊潇洒玉树临风……在说书人说到“八十九岁的老妪主动把七十年前的鸳鸯喜被拆了，只为给大魏将士过雪山时御寒”时，孟侜不仅没有感动，甚至很想帮他写个正常的剧本。

　　可以不收钱。

　　孟侜经常来这吃食，几乎每次都能听到茶馆里的说书人胡天胡地吹楚淮引战神，但除了他大家都很喜欢。

　　他一脸冷漠地啃着馒头，以前在孤儿院，偶尔会有好心的包子铺老板，在过节时送来很多包子点心。孟侜小时候个子矮，胳膊细，永远只能分到没有馅儿的馒头。那是他吃过最好吃的馒头。后来山珍海味在前，他依然对此青睐有加。

　　感觉到一股强烈的注视，孟侜抬起头，一个面黄肌瘦的小女孩目不转睛盯着他手里的馒头，她站在一米之外，安安静静的没有上前。

　　孟侜心一软，朝她招了招手，又向老板点了一蒸笼皮薄馅大的肉包，放在她面前，“吃吧。”

　　小孩大眼睛转了转，指甲缝里满是泥污，她咽了咽口水，指了指孟侜手边的另一个馒头，“我吃那个就好了。”

　　孟侜把馒头递给她，小孩饿极还不忘跟他说声“谢谢”才吃。

　　茶馆里传来一阵喧哗，一群人挤在门槛上，伸长了脖子往外面看。一阵马蹄声过，原来是淮王路过，进了旁边一家酒楼。

　　孟侜仔细回想，以前他的粉丝，有这么大龄且疯狂的吗？

　　正好他也有事要和楚淮引说，孟侜站起，想到什么身形微微一顿。他可是前脚才答应把赌场的事情交给楚淮引处理，要是对方知道自己又阳奉阴违了一回，新账旧账一起算……

　　孟侜看见面前认真吃东西的小孩，灵光一闪。

　　何须亲自出马呢。

　　一切不过是他的猜测，不如先试试楚淮引的态度。

　　向茶馆借了纸笔，孟侜左手写字，把自己的所见和猜测三言两语概括。

　　署名“狂语者”，瞎七八取的名字，可信度非常高。人总是这样，别人坦明自己撒谎，反而愿意去相信。

　　把纸折起来时，他顿了顿，揉吧揉吧换了一张，他差点忘了“侜”字已经在楚淮引面前掉过一次马，如果他再搞一个跟“侜”意思相近的外号，难免会被认出。

　　得换一个名字，最好是看起来高深莫测闲云野鹤路见不平的那种。

　　最后，左下角出现四个字。

　　——村上春树。

　　楚淮引一出拾香楼，就看见一脏兮兮的小孩直勾勾盯着他，像是盯着什么醉鸡翅一般。

　　淮王身边普通人不能轻易靠近，小孩没有贸然上前，只是那一双亮晶晶的眼睛，让楚淮引想起某个人。

　　他眼尖地发现小孩手里攥着一张纸，便示意暗卫去看看。

　　待看见纸上的内容，楚淮引眼神微暗，面上不动声色，像是询问天气似的，随口问小孩从哪儿来。

　　小孩捏紧了手里的馒头，没有开口。

　　馒头……楚淮引立刻朝前面的包子摊看去，除了兀自忙碌的老板，没有可疑的客人。他摆摆手让暗卫带小孩去酒楼里吃一顿作为答谢，右手握紧一扬，纸张化为碎屑飘飞。

　　孟侜混在茶馆的听书人中，看着小孩被人带着坐在淮王刚刚离开的桌子。

　　这小孩心性不错，下回遇见再给她买个肉包。

　　孟侜如是想。

　　京城第一大酒楼—拾香楼的伙计分外热情地招呼着淮王的“贵客”，所上菜色与刚才无二。拾香楼有十大名菜，集大魏各地之所长，玉盘珍馐，人间美味，就是很贵，贵到孟侜只闻其名不见其影。

　　一二三四五六七八九十。

　　菜齐了。

　　孟侜抠着指头默默数着。

　　肚子不合时宜地咕噜叫了一声。

　　孟侜捂住肚子，再看一眼独享美食的小孩，从容离去的楚淮引，以及自己手里的半个干瘪馒头，深深感受到来自阶级的恶意。

第7章

　　初九，孟甫善过寿。

　　作为当朝左相，孟甫善风度翩翩，君子之风，爱好结交文人墨士，广受赞誉，乃文官之首，科举励志典范，每次科举都有不少考生拜帖投入门下，孟甫善顺势将其纳入羽翼。

　　严镶刚刚上任右相，威望有限，一时间孟甫善风头无两，孟家广发请帖，连二皇子和淮王都赏脸前来。

　　孟家长子孟槐道，也从外地赶回来，他比孟侜大四岁，在外当官。孟甫善有意将他调回京城，周氏便张罗了一场盛宴，趁机给一双儿女谋一门好亲事。

　　晨光熹微，疏影绰绰，孟府上下有条不紊地准备着寿宴。周氏一身华丽衣装，鬓间的四蝶金步摇一步一闪，光彩照人，连往常刻薄的眉眼都显得富态十足。她将后厨前院巡逻一遍，满意地点点头，对管家道：“二公子病了，不要让他到前院来，免得将病气传染给贵人，咱们担待不起。”

　　管家一愣，“是。”

　　“今日爹爹生日，于情于理，他都不能出门，呆在家里为父亲祈福，记住了吗，管家？”孟槐菡不知什么时候过来，攀住周氏的胳膊，“娘，今天可有好戏看了。”

　　她穿得一身鹅黄嫩衫，略施粉黛，娇俏可人，黄莺一般依偎在母亲身边，小女儿情态十足，眼里却不断闪过一丝丝恶毒的精光，仿佛被毒蛇附身了的禽鸟。

　　“不可太过，今天是介绍你大哥的重要场合。”周氏难得嘱咐了一句。

　　“放心。”

　　丝竹戏曲之声断断续续传入孟府右后方偏僻的小院，孟侜在床上伸了个懒腰，脸颊红扑扑的，半张脸埋在被子里，露出一双圆圆亮亮的眼睛转来转去。

　　大理寺最近主持刷卷，全国各地的卷宗一堆堆地运进来，一群人审核格式、判决是否符合规定，忙得晕头转向。孟侜还要抽出时间去追查赌场的事情，白天脚不沾地。

　　他每天或跟踪黄老板，或变着模样守在赌场周围，发现他们跟一家当铺关系甚好。好赌之人在赌桌上输光银子后，赌场提供借钱翻本的机会，而这些钱大多是还不回来的。于是硬逼着赌徒们把压箱底传家宝什么的拿出来，到指定当铺一押，有去无回。

　　黄老板在青楼有个相好，头上带着不符身份的翡翠簪子，半边荷花斜开，圆润小巧。

　　孟侜翻身掀开床板，取出一只簪子，日光照进，玲珑剔透，赫然就是簪子的另一半。他没猜错，坑姜瑶姜信的，果然是一拨人……到底谁这么恨姜家入骨？

　　“娘对不住你，没有什么留给你的，这只簪子将来你娶妻……”

　　孟侜又翻了个身，簪子他会拿回来，但是娶妻就……不能如姜瑶所想了。

　　性别不对不能耽误女孩子。

　　外面越来越吵，孟侜打了两个滚，一骨碌爬起来，今日休沐，就去青楼逛逛好了。他摸了摸脸蛋，凭他这副长相，不知道黄老板的相好看不看得上。

　　孟甫善过寿，他逛青楼，很好，很打脸。

　　孟侜刚出房门，便被人拦着，“二少爷，夫人让你卧床养病，前院都是贵客，你不能……”

　　“我像有病的样子？”孟侜嗤笑一声，求他他还不去，“让开，我要出门。”

　　“夫人说了，今日老爷过寿，少爷您得呆在家里。”

　　孟侜这下倒是好奇了，不让他见人，也不让他出门，一定有鬼。周氏挺看得起他啊，居然派了五六个高级打手严防死守。

　　他猜想今天孟槐道要大出风头，周氏怕被他给搅和了。他对孟槐道没什么兴趣，按奶娘的说法，孟槐道眼里跟看不见他似的。那就是没冤没仇的。

　　孟侜回屋练字，在这个鬼地方呆的越久，他越觉得多一门技巧，关键时刻就是多一条退路。

　　比如上次在洞房里和楚淮引……咳咳。

　　孟侜垂眼，低眉，左右手同时提笔，一行字写完换一只手练，淡黄的宣纸上两种截然不同的字迹参差交互。