“我爹当年是个将军，不过是受了皇命、领了兵符，带着戍边军打仗卫国罢了，斥候营的兵蛋子不是我裴府的家臣，我爹和我，也不是他们的主子。他们是朝廷的人，他们的主子只有一个，那就是宫里的皇上。就算退一万步，您非要说这斥候是忠将之兵、听我爹的话，那他效忠的也是我爹，不是我，这十多年来，我不识得他，他没见过我，彼此之间更毫无瓜葛。再者，兵将按制三年一更领地，若我爹当年真有命返朝，如今也早就不该领那一片儿的兵了——要真照薛太傅此言，我爹岂不是职任何处，便何处就是我裴氏的亲卫了？那薛太傅的意思，难道是说我爹他早含异心、要招兵割据？可这就更荒谬了……”

　　他说到此，看向薛太傅的目光直似寒刀，神色也渐渐凛然起来：

　　“先父裴炳，为击敌寇战死沙场，英魂故去已十三载，至今尸骨未还……薛太傅身在太平安乐之境，却出言讽刺先父怀有异心，使先父忠骨蒙羞、后嗣含愧，难道就不觉面赤么！”

　　薛太傅脸一白，一时张嘴还要再说，却被一旁蔡延抬手止住了。

　　蔡延老目望向堂下裴钧，此时回复了镇定，放下手淡然道：“裴大人误会了。裴将军忠魂烈烈，人尽皆知，薛太傅自然不是那个意思。只是这刺客身上的刺青，果真与裴将军有关，推证便确凿指向裴府，那若无旁的力证，裴大人便是首要的嫌犯，必当留堂待审——”

　　“蔡太师真是急着要留我在大理寺陪我姐姐呀。”

　　裴钧凉笑着打断了蔡延，不顾一身散乱衣衫和蓬头乱发，慢慢走去正堂桌案前，仰头与蔡延对视，清清楚楚正色道：“可是蔡太师，我不是我姐姐，不是没品没级的一介妇人能任您逮进牢里折腾。我眼下还是朝廷命官，是皇上亲封的正二品少傅。按我朝律例，若无直证坐实官员罪状，则不可擅将官员收押。是故……蔡太师若要收我入狱，眼下要么就让这死人说话，说他是被我指使的；要么就找出物证、信件，证实是我授意他杀害晋王。只要您拿出实证，我裴钧今日便任您处置。”

　　可他话音一落，蔡延还没开口，不远处陪张三运尸来的一个东城兵马司司卫却忽似想起什么般，迟疑地出声了：

　　“诸、诸位王爷，大人，下官……有一事要报。实则，晋王爷的亲卫追捕这刺客时，这刺客见势不妙，曾想销毁一纸文书，在后院投火不成，只好自己咽了。眼下那文书……当还在他肚子里呢。”

　　这话似一石落水，顿时让满室王臣再度提起口气来。

　　裴钧当即道：“那就立马叫仵作来剖了这刺客的肚皮，瞧瞧他藏的是什么东西，与我裴钧又有无干系！”

　　蔡延听了这话，面色一变，绝知此事定然有诈，可这时司卫和裴钧的话，却已让在场一众王臣都听见了。

　　最想查明真凶的自然是与姜越最为亲厚的泰王，他招手勒令大理寺卿道：“去把仵作叫来，给孤当堂剖了这刺客的肚子！”

　　大理寺卿擦着汗应了，即刻便将堂后仵作寻来。

　　仵作匆匆跪地见过诸官、王爷，拿着剖刀走去担子边上，抬手便向那裹尸布中一划。

　　霎时，裹尸的白布被血水染红，叫那仵作轻轻咦了一声，正要开口说话，裴钧却催：“取出来没有？”

　　仵作被这话打断，又不敢耽搁了，赶忙屏息凝神继续划开尸身寻找，待摸了好一时，才终于从刺客喉管里拉出来一个不甚黏糊的纸团，不敢多事地奉去大理寺卿跟前，言语颇别扭道：“这……便是那尸身喉中的东西。”

　　大理寺卿顾不上那东西肮脏，连忙接来拿远了一展开，只见这纸团竟是张通关州府所需的文牒。

　　座上泰王听他一报，难掩心焦道：“是何处签发的文牒？”

　　大理寺卿忍着臭气，稍微靠近文牒，辨认字迹，少时肯定道：“是由丰州签发。”

　　“丰州？”泰王眉头一拧，“签发者何人？”

　　大理寺卿尖着手展开纸团下角，定睛一看落印，目色微惊：“回王爷，签发者印信……当属丰州、涂州两州州牧——蔡沨蔡大人！”

　　“什么？”

　　满室无人不知蔡沨即是蔡延长子，眼看这一纸文牒竟陡然将这刺杀之事的幕后主使从裴氏直转为蔡氏，顷刻哗然。

　　一时几位亲王都站起身来，泰王更是一把夺过了大理寺卿手中的文牒，待厉目一扫其上白纸黑字，当即咬牙看向蔡延：“蔡太师！这是怎么回事！”

　　蔡延的处境顿时从高峰跌落谷底，始知自己已然中计，此时只能勉力按捺惊怒，极尽镇静道：“回王爷……依老臣所知，戍边军当年正是于北部丰、涂二州覆灭，极可能是这余孽未清，才在州府盗取了通关文牒——”

　　“盗取？”裴钧高声打断他，冷嗤一声，“蔡太师这就是不讲道理了。方才说刺客身上有我爹当年军中的刺青，您明知道我爹早已离世，却还能判定是我这儿子主使了刺客毒杀晋王，可眼下搜出这刺客身上有了蔡沨的印信，您这当爹的，却又推说是刺客盗取您儿子签发的文牒了——啧，真是有爹总比没爹的强呀，这明明是两两相似的情境，却只是从我裴家颠给了蔡家，落判竟大大不同了！蔡太师就算是爱子心切，身为一朝阁部，也不能行此袒护真凶之举吧？这多叫人心寒哪？”

　　“你……”蔡延被他夺了话语，怒得脑中一激，这才醒悟裴钧方才看似为自己狡辩，实则却是从辨认刺青起，就已暗布话眼、引他落判，等的就是他此时此刻的自相矛盾——

　　原来从这尸身出现的一开始，一切就是个引他蔡家入瓮的局！

第79章 其罪五十二 · 暗度（中）

　　裴钧眼见他明白过来，面上阴沉的笑意也渐渐浮起：“蔡太师贵为内阁首座，应当是明白——白纸黑字的印信，总是比传闻与推断更能言明真相的。方才您也说了，若有这力证，所指之人便当是首要嫌犯——那眼下，首要嫌犯便是签发文牒、允准这刺客入京的蔡沨蔡大人了，那我裴钧在此，便恳请内阁一如缉捕下官一般，即刻庭寄地方，速速捉拿蔡沨归案入狱，以明律法，以正朝纲！”

　　说罢他伸出铐了铁索的双手，向侧旁呆立在泰王身边的大理寺卿扬了扬，慵然道：“既然我已不是嫌犯，便劳驾替我摘了这铁铐罢。诸位王爷，诸位大人，眼下晋王爷新故，礼部尚需即刻赶备亲王丧制，没了冯己如帮衬，我还得亲自去部院做事儿，替晋王爷量体定棺呢。诸位若不先放了我，这公事一拖，拖过了王爷下葬、行法的吉时，可就更是万万不好了。”

　　泰王一听这话，眉目间悲恨又起，赤眼看向裴钧道：“此事不定是你这奸人设计，好将我王弟与蔡氏一石二鸟！待查明之前，你休想如此轻易脱逃！”

　　“王爷容禀，此事臣自认从未做过，问心无愧，也根本无需逃窜。”裴钧负拳作揖，恳切道，“今日出了大理寺去，臣敢保证，绝不存一丝一毫脱逃之心。若他日蔡大人洗清嫌疑，这毒杀皇亲之罪又落到臣的头上，臣必然静候王爷垂询，任凭王爷论处。”

　　这话说得笃定而坦荡，全然没有一丝顾虑，不免叫泰王敛眉打量他，又打量了一番自方才起便没有说话的蔡延。

　　思虑片刻后，泰王再看了一眼手中白纸黑字的通关文牒，叹了口气，沉沉闭目，忽而抬手拭去眼下的泪道：

　　“罢了……罢了。便先放了这裴钧。”

　　薛太傅即道：“王爷，这——”

　　泰王打断他：“晋王已去，眼下此案确如诸君所见，绝非朝夕可破。查案固然要紧，可安葬王弟……也一样要紧。如今礼部的侍郎舞弊入狱，若判不了裴钧有罪，又久久押着裴钧不放，便是叫礼部上下更没了人管，事务拖沓起来，是要让王弟……连走都走不安生。如此，倒不如允准这裴钧先备办开去，将王弟葬下……再，再作……”

　　一时他哽咽起来，引几位王爷叹息相劝。裴钧也借机跪下，颇诚意道：“谢王爷洪恩，臣定一步不离，替晋王爷打点好事务，亦时时待命，以备协同大理寺侦破此——”

　　“你最好是。”泰王不想听他冠冕堂皇，径直打断他抬手一挥，示意差役放了裴钧。

　　大理寺卿见亲王令下，座上的蔡延也未加阻止，便只好吩咐差役给裴钧解开镣铐。

　　这时世宗阁数位亲王低声论过几句，泰王又向内阁诸官道：“此案令皇亲殒命，朝野震惊，绝不可草率收场。既这文牒之证，白纸黑字直指签发之人蔡沨，那内阁便即刻庭寄地方，勒令缉拿蔡沨归案罢。”

　　说着，他与一座皇亲起了身来，看过蔡延一眼，低沉却威严道：“只望蔡太师此番，再莫寻人替儿子消灾了。”

　　这一语既是告诫蔡沨此案必要从严，又是影射蔡飏舞弊一案不清不楚，令蔡延立在堂上闻言，几不可见地微微一晃，见世宗阁一众人等已起身要入宫商议晋王之死，便只能低声与在场诸官一同恭送他们离去。

　　裴钧遥遥睨了蔡延一眼，由差役脱下镣铐，擦了把手背破皮的血，忽而逮住一旁的张三，就大步往大理寺外走去。

　　张三心绪复杂，此时勉力要挣开他手，却只觉捏着他胳膊的力道出奇大，片刻已把他拽到了前庭。

　　这时身后传来一声沉喝：“裴子羽，你放开他！”

　　裴钧回头，竟是张岭正疾步追出，不禁眉一挑，笑一声：“张大人方才一言不发、作壁上观，眼下倒是能发号施令了。”

　　张岭不想同他纠缠，只冷脸立在石阶上再说一次：“你放开张三，不要将他牵扯进此事！”

　　裴钧听言，扭头瞥了张三一眼，却见张三垂首沉默，面带隐怒。

　　他想了想，再看向张岭道：“张大人恕罪。公事要紧，本院领阿三去晋王府还有要事，暂且就不能让他跟您回去跪祠堂了。您便先自个儿请好罢。”说完不等张岭再开口，他拉着张三就又往外走。

　　张三这时要再回头看，却被裴钧一摁脑袋就带出了大理寺院门：

　　“你马车呢？”

　　张三鬼使神差看向自己停在街角的马车，待反应过来要回绝，却已经被裴钧揪着脖领拎上了车，还听裴钧自作主张对车夫道：

　　“去晋王府。”

　　马车即刻起行。张三终得以挣脱他，看向他的双目是全然的狐疑与防备，此时惊怒沉痛未散，待坐在他对面定了定神，才低声问：“真不是你杀了我师父？”

　　裴钧挥开眼前一缕乱发，继而拾起袖口，拧眉擦着手背的伤，斜眼看向他：

　　“你真见着你师父死了？”

　　张三听言，目下红意愈浓，艰难点了点头。

　　裴钧停了手里动作：“你亲眼所见？”

　　张三薄唇一动，哑声道：“我亲手探了师父的脉，确凿没了。太医也验了，说师父已故。”

　　说着，他眼里忽闪的亮点突然滑落颊边，叫裴钧得见此景，十分稀罕地怪了声：“哟，又哭了？”

　　张三慌忙别过头，迅速擦了把眼睛，却未料裴钧竟忽然凑到他鼻尖，看入他眼里，得趣似地哼声一笑：

　　“你这孩子如今大了，倒是越看越可爱了。”

　　张三当即一把掀开他，正要开骂，却听他笑盈盈地接着叹：“多亏你师父教得好。”

　　张三听言却冷言道：“我师父从前帮你、护你，虽不知为何，却每回都尽心尽力。如今师父去了，你却一点儿不悲，反倒还笑得出来……果真是个无心之人。”

　　裴钧看了他一眼，倒不说破，只抽抽唇角，没答话。

　　过了会儿，张三盯着他满是血痕的手背，似乎是想起什么，沉沉又道：“今早，李存志也死了，你可知道？”

　　裴钧笑意一敛，轻息点头：“听说了。”

　　张三的手指攥起膝头补褂的布料，久久之后，才慢慢放开：“监刑的人，是我。”

　　裴钧眉心一沉，闻言瞥他一眼，立时联想到方才在大理寺挨的那拳和张三当时赤红的双眼，再想到适才追出正堂的张岭，不由恍然一悟，只觉气闷心胸，终吐出口浊气来：“原来如此……”

　　这话一落，车内是长久的寂静。裴钧狼狈着一副形容，撩开帘子看向窗外，沉默了多时，才似无喜无怒道：

　　“小阿三，别难过。路还长，你爹他不会总是赢的……”

　　张三坐在对侧定定看向他，一时启唇要说什么，忽而却颤着唇齿难成一言。他最终闭目靠回车壁，也不知脑中回想起何事，终是一哂：“你当年从我家出走，实则并不是因为没考上头甲罢……”

　　这话裴钧听见了，却没有接腔。少时，他眼看着车外晋王府快到了，便抬脚踢了踢张三的小腿：“嘿，小阿三。”

　　张三皱眉看向他，听他倦然挑眉问道：“我若是领你去看一桩好事儿，这回你看了笑了，能不能保准不告给你爹听？”

　　张三谨慎地收了收腿，正色问：“何事？”

　　马车停下，裴钧拖着他胳膊就下了车：“别说话，你跟我走。”

　　张三眼见他大步就往里走，生怕他来此闹事，便连忙紧跟他身后，随他跨入了晋王府的大门。

　　这一进门，引得前庭的侍从注目过来，一见是裴钧来了，登时面露不善，一一起身来。

　　不等他们围上，王府的老管事已即刻迎出，抬眼见是裴钧领着张三入府，稍稍一愣，下刻却还是轻声道：“未料裴大人上府吊唁，怠慢了。裴大人先与张断丞坐坐，茶即刻就备好。”

　　说完引他二人到正厅落座了，那老管事便不疾不徐行去内院。不一会儿，便有个不言不语的小厮前来，说了句“茶备好了”，便领他们往内院里行去。

　　他们随那小厮拐过垂花门，一路皆闻府内隐隐传来哭声，一些丫鬟婆子萎然坐在廊角拭泪。待再走过三五院落后，张三察觉此路不对，不由发问道：

　　“这是往何处去？王爷安身之处当在东院，此时早已过了。”

　　可那小厮却还是不言不语领着他们往里走，待再拐过了四五处廊角，径行了后园，才终于来到一座清净院落前，作了作揖，恭请他二人自行进去。

　　裴钧当即便上前一推院门，只听吱呀一声，开启的院门后显出一方青砖地面，而庭院里，正有个缓带轻袍的人坐在正中的石桌边，闻声抬了头。

　　他乌发半挽，白衣微乱，一见真是裴钧进来，苍白的面孔终于浮起个虚弱的笑来，看向他道：“你来得倒很快，我还以为要等到——”

　　不等他说完话，裴钧已经几步冲到他面前俯身将他死死抱住，此时已抑制不住地微微颤抖起来，紧扣着这人的后脑将他压在怀里，一时竟觉鼻尖眼角都泛起酸意，咬着牙便骂他道：

　　“姜越你这莽夫！我还以为你真死了！”

第80章 其罪五十二 · 暗度（下）

　　姜越被这忽如其来的一抱打断了言语，刹那竟不知如何开口才是妥当，只得生涩道：

　　“你……你别忧心，我这不好好的么？”

　　他轻轻抚上裴钧后背，一时也不知该不该当一拍，手指便只得僵僵顿在裴钧温热的背脊间，刚要再说一句，却听裴钧身后传来一声愕然的呼喊：

　　“师父？”