果然……

　　只听一声机关开启的响动，季寒川顺利地从暗格中拿出一个本子。

　　宁宁感慨：“太顺利了。”

　　季寒川沉默一下，看着眼前精致的羊皮卷轴，开始新一轮疑神疑鬼。

　　不过这毕竟算是收获。

　　季寒川考虑片刻，觉得自己或许应该多做些什么。

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　　往后，躺在床上时，季寒川还在模模糊糊地想：就像是宁宁说的……今天晚上，是不是有点过于顺利了？

　　他听到窗口传来的动静，是熟悉的“客人”再度来访。虽然闭着眼睛，但其实依然能感受到光线。这天晚上，季寒川难得没有侧躺，而是面对前方，手上抱着本子，旁边的羽毛笔还在流墨。既然要守住手上的东西，那起码得学会装模作样。此刻来看，场景就是：家庭教师在写今天日记的时候，不知不觉睡着。

　　有橘黄色图案的甲虫再度从来访者衣袖、衣摆中掉出来，似乎比昨天晚上的量更大。它们四处攀爬，有几只甚至爬到了床上。季寒川面无表情，想：难道等最后一天，我会直接被这些虫子淹没？

　　实话说，是有点恶心了。

　　不过当下还好。甲虫“巡逻”一圈，坚定对活人不感兴趣的基本方针不动摇。季寒川呼吸绵长，嗅到了昨夜也曾来过的腐臭味。这回，那味道停留的时间更加短暂。

　　季寒川将心比心。

　　他以自己寻常面对其他玩家的经验，想到：如果是我的话，做出种种行动，旁人无动于衷。那说实话，挺无聊的。

　　多半也会失去兴趣吧。

　　他不知道身边的游戏生物是否是同样状况，但这一次，对方离开的速度果然又要比昨天快一些。宁宁坐在窗台上，看着“客人”一瘸一拐的背影，叹为观止。

　　她有一种很奇妙的预感。虽然寒川爸爸现在还没有摸索出整个故事脉络，但很快，就该得到一个初步成果。

　　又到天亮。

　　先前，季寒川是下午五点、将近六点的时候，抵达庄园。而今，他在晨曦初起时睁眼，迷茫地看一看四周，然后对着被羽毛笔墨水弄脏的羊皮本，低低骂了一声。

　　管家依然在恰好的时间过来，季寒川也依然没听到任何准备早餐的动静。不过今天早晨，这位家庭教师表现得对一切都兴致缺缺。管家要问，便看到眼前年轻人叹息着，问他如何能清洗掉羊皮卷上的墨痕。

　　他显得很痛苦，说：“我已经尝试过清洗——但事实上，我也不敢用太多水过去，至于清洁的材料，虽然可能会洗去墨水，但很有可能同样洗掉我的羊皮卷上写着的东西。”

　　管家看一眼家庭教师手上的本子。他很熟悉这个，过去几天，这个新来的小家伙一直都拿着它，无论是在上面画出附近山峦景色，还是古堡结构。他大约真的很珍惜它，所以这会儿不小心将其染污，就十分无法接受。

　　管家不好多说什么，勉强劝慰：“韩先生，这也算是岁月留下的一片痕迹。”

　　季寒川叹道：“岁月。好吧，库克，也许你是对的，我只是需要一点时间接受。”依然表现恹恹。

　　管家心里其实觉得，这年轻人的态度实在有点过头、钻牛角尖。不过他未多说，看对方心情不好，甚至主动提议，问他是否要再出去打猎。

　　这算是给季寒川递了个梯子。

　　哪怕管家不说，他也会主动提起。但自己的要求，和NPC的建议，到底不同。简单来说，前者之下，他被监视的可能性也大大提高。至于后者，嗯，大约可以自由发挥。

　　所以他叹息一声，以一种不像拒绝管家先生好意的态度，说：“也好，我确实需要做一些事情来放松，忘记这些不愉快的经历。”

　　餐桌上，欧文也察觉了韩老师的不对劲。他问了几句，便表示不可思议：“老师，你真是……”

　　太幼稚了！

　　季寒川不说话，心想：哦，现在是“好”欧文。

　　欧文大度，摆摆手，主动说：“不如这样，我送你一个，不，十个和你这一样的本子！”

　　季寒川听着，笑一下。小少爷在展现自己大方，同时，这也是一种对于金钱的炫耀。事实上，羊皮造价谈不上“昂贵”，但这仅仅是相对于其本身价值来说。可如果是当做“书写用具”而言，这算得上是一道门槛。在造纸术没有流传到西方之前，《圣经》大多被写在上面。加上活字印刷术也未流传来，以至于《圣经》只能被神父们手抄。这样一来，民众的识字率低到吓人。

　　不过这是两个世纪之前的事情了。

　　到现在，欧文所说的“十个羊皮封皮的本子”，一样是不错的礼物，但谈不上奢侈品。

　　季寒川和他道谢，很郑重，表示自己感受到了小少爷的好意。同时，也婉拒了他的建议。他抚摸着自己的本子，兴许因为浸了水，所以那本子封皮颜色有微妙变化。不过一时半会儿，欧文和管家都没有察觉这点不同。他们听这家庭教师讲了一个漫长的故事，季寒川先问：“你们知道我为什么要来欧罗巴吗？”

　　两人面面相觑，当然回答不知。

　　季寒川就说：“我曾听传教士提过这里。在他的描述中，这里是流着奶与蜜之地……当然，”笑一笑，“在来到这里之后，我也听到了许多人故事中的东方。我得说，这两边对于彼此的印象，都有很大的误解。”

　　欧文安静地听故事。

　　季寒川则完全临场发挥，中心思想只有一个：自己手上的本子，非常、非常特殊，不能被任何一个其他人的礼物替代。

　　这也是在解释，为什么他在庄园里睡了三天，两天都要把本子搂在怀里。

　　他带着一点忧伤，说：“这是我‘新的开始’的象征。”

　　欧文懵懵懂懂：“哦……”

　　季寒川吃饱，放下刀叉，笑道：“好了，欧文，我知道你有功课要做。库克先生为了安慰我，又提供了一些弹药。所以呢，现在，我就要去林子里一展身手。”

　　欧文眼神闪烁一下。

　　季寒川看他，啧啧称奇，想：难道又切换了？知道“我”只打过兔子，并不像口口声声宣扬的那样是天生猎手？

　　不过这下子，欧文什么也没说。

　　季寒川也不算遗憾。今天一天，他有更重要的事情要做。

　　林中，枪声不断响起。一个上午过去，季寒川打了三只狐狸、两只野兔。

第602章 道具

　　在猎物附近, 季寒川分别找到了两张皱皱巴巴的速写，一封信件, 一块怀表, 以及一个满是锈痕的花冠。

　　他把所有东西收好, 羊皮本封皮变得鼓鼓囊囊。其他东西勉强能塞下, 唯有花冠, 无论如何都放不进去。季寒川考虑了会儿，干脆将其放入口袋。

　　是该有样可以被直接拿出来防身的东西。

　　大抵因为驾轻就熟, 季寒川拎着五只猎物往下走的时候，时间和昨天下到山涧时差不多。

　　宁宁一面啧啧称奇, 觉得爸爸效率未免太高。一面，又微妙地想：其实不能这么说。

　　其他玩家哪怕拿到猎枪, 要打中猎物, 仍然是一件困难的事。可能折腾很久, 才能在达成其他条件之后, 拿到“游戏”给予的安慰奖。并且, 的确，这些东西会在日后发挥作用。

　　因为邵佑爸爸的叮嘱，宁宁没有这样对季寒川直说。但她也能看出来，寒川爸爸早就发现这点。

　　季寒川枪法甚好, 不说百发百中, 至少在听到小动物窜在灌木丛中的动静后, 十次开枪, 总有一半次数能射中猎物。

　　这样一来, 也无怪他能找到这么多道具。

　　至于其他东西——

　　她随季寒川一起在溪流边坐下。天气更闷了，身上一层薄薄的汗。认真说来，谈不上“热”，却黏黏腻腻，让人无端不舒服。

　　季寒川还能忍受，他待过更糟糕的环境，与撒哈拉沙漠里的炎炎烈日、南美洲的凶险雨林相比，其他环境都能算得上天堂。

　　“我有种预感。”在烤兔子的时候，季寒川慢吞吞说，“这可能是我吃得最后一顿安生饭。”

　　已经是第三个早晨，安全时间即将结束。

　　考虑这些，季寒川顺手把余下的野兔、狐狸一样剥皮，却并未烤制，而是选择了能更长久储存的方法：熏肉。

　　他忙忙碌碌做这些，宁宁静静看着他。同一双眼睛中，邵佑一样看着自己的爱人。

　　等到肉块们被挂起来、青烟浮上，季寒川转动着串起兔子的树枝，思考接下来要做的事。

　　早晨那会儿，管家没有提起安娜的状况，他自己也担心耽搁出门，所以不曾说到。但等回去之后，就可以问问，昨日讲好的约见可否进行。

　　花冠带在身上，是该有用。昨天就在想了，要和女佣们多接触。有了花冠，可以拿这个当话头。手上东西多，可以承担一些试探成本。

　　今天在林子里转了半天，没再找到新的猎物。季寒川相信，如果自己再多花些时间找寻，说不定可以“集齐”所有道具。但他觉得，以这越来越低的效率来看，很可能得不偿失。

　　那么接下来，可以把重心转移到对女佣的了解上。

　　说到底，他已经算收获颇丰：六个林子里的信物，再加上莫尔顿夫人的羊皮卷轴。

　　季寒川粗略地读过羊皮卷轴上的内容，有些像日记，同时也是在病故之前对丈夫、儿子的叮嘱。其中有一句：“霍华德，我离开之后，最不能放心的，就是你和欧文。我相信你能照顾好自己，但欧文还是个孩子……”

　　羊皮卷轴上有很多字，都在岁月里消磨，再也看不分明。就连最后的落款，都模糊不清。

　　不过季寒川还是能读出一位妻子、母亲，对自己家人的关心。

　　他给自己做出计划：争取今天下午，拿到去三楼的邀请。

　　计划完这些，兔子差不多烤熟。季寒川尝了一口，邵佑问他味道如何。季寒川说：“没有公司附近那家熟食外卖好吃。”

　　邵佑听着，笑一下，说：“好，我今天中午就叫那家外卖。”

　　季寒川叹气，喃喃说：“真过分，这么勾引我。”

　　他回到古堡的时间，比昨天要晚一些。熏肉做好之后，不好放在外面。但若直接拿在手上，同样奇怪。所以季寒川将其分做几份，装在自己身上不同地方。乍看起来，没什么不对。只有仔细看，才能察觉他肩膀、腰腹的臃肿，以及小腿上的累赘。

　　管家看他手上空空，惊讶道：“我听到很多声枪响。”

　　季寒川从中确认了枪声的传递范围，“唔”一声。回来路上，他想过这种可能性，也做好计划，知道自己最好怎样应答。

　　他没有完全否定自己的能力，但也没直接承认自己打到多少猎物。

　　季寒川说：“我觉得，对那些不幸中弹的小东西来说，山中泥土就是它们最好的归宿。”

　　“哦？”管家像是兴味。

　　季寒川假笑，说：“世间万物都应该这样轮回。狐狸在活着的时候吃兔子，但死了之后，它会变成草，被兔子吃掉。相比之下，人类更像是横插进这样轮回的坏家伙。所以，我打猎的时候，会尽量让维持自然的平衡。”

　　他化用了下《狮子王》中的台词，不过管家显然没听过这样的话。管家意外，说：“原来韩先生会这么想。”

　　季寒川反问：“那库克先生觉得呢？”

　　说着，他有意无意，去看外面的花园。以这两天看到的花匠照料方式来看，这些郁金香其实长得过于繁茂了。但想到下面爬着的甲虫，一切矛盾，又变得理所应当。

　　管家沉吟，说：“我其实没有想这么多。不过，韩先生说得对，世间万物都会归于尘土，包括你我。”

　　语毕，他死死盯着季寒川。

　　季寒川有种预感，自己这会儿要是点头，管家恐怕会就势让他“归土”。

　　所以他大声笑了笑，说：“我说了，库克，人类是那个插入万物轮回的存在。我的话，并不希望自己和狐狸有一样的归宿。”至于具体“希望”什么，当然不能说。

　　管家眯着眼睛，像是恼恨季寒川的滴水不漏。

　　两人讲了几句话，餐厅那边，欧文大声问，为什么还不开饭。

　　听到这话，管家瞬时收敛神色。他对季寒川说：“原来是这样。”说着，做出邀请的动作，与季寒川一起往餐厅走去。