脚下不慎绊到一块碎石，身体踉跄，差点栽倒。

　　旁边的副将吓了一跳，连忙扶住了他：“将军！”

　　谢九泉声音急切：“刚才那个香囊呢？快、快按照路径追查，找一找这两拨人都去了哪里！”

　　*

　　这两拨人的去向，怕是谢九泉都不太好查——他来晚了。

　　卢家暗卫先被相府侍从和靖千江按着揍，又被天外飞石一通乱砸，有死有伤，铩羽而归，曲长负则已经顺利进宫了。

　　他入宫的时间卡的正好，赶上早朝尚未开始，而皇上正在议政殿中同魏王谈话。

　　曲长负将手上的证据奏疏呈上之后，便垂手在外面等待，没过多久，魏王齐瞻亲自从里面出来了。

　　他是听说曲长负想要入宫面圣，这才特意先一步来到议政殿的。

　　从上回酒楼一别之后，他还再没和曲长负碰过面。

　　这死小子冒犯了他，竟然就当没事发生了，齐瞻就没见过这么胆大包天又混账的东西。

　　“曲公子。”

　　他打量着曲长负，数日不见，那张俊俏又可恶的脸倒是没变。

　　齐瞻一步步走近，近到那距离几乎可以看清对方微微上翘的眼睫，这才停步，故意凑的很近说道：“父王召见，你请进罢。”

　　曲长负态度淡漠：“多谢王爷告知。”

　　齐瞻却不让路，反低低笑了一声，将话说得暧昧：

　　“曲公子上次敬的那杯酒十分够劲，只可惜你走的太早了，只能让本王意犹未尽，日夜回味。下回若有机会，你与我尽兴一番如何？”

　　曲长负沉默了一下，然后慢吞吞地说：“臣本以为上回该说的都已经说清楚了，可王爷还依旧如此纠缠，不会是爱慕我罢？”

　　齐瞻：“……”

　　曲长负淡淡道：“若王爷真有此心，写封信送到相府去就行了，自有专人处理。眼下臣还有正事要办，不要拦路。”

　　说完之后，他径直从齐瞻身边绕过，施施然进殿去了。

　　长着一张清冷的谪仙脸，话说的比谁都无耻，齐瞻简直叹为观止。

　　他手指冲着曲长负的背后点了点，随后跟着他进殿。

　　隆裕帝已经翻完了陈小姐的那封血书，面色沉沉。

　　见曲长负进来，他问道：“曲长负，你所上报之事非同小可，可知道虚言夸大的后果？”

　　面对皇上的逼人气势，曲长负更是斩钉截铁，跪地行礼道：“倘有虚言，愿即斩臣首！”

　　隆裕帝有些惊诧，打量他一眼：“你倒豁的出命去。不过朕可听闻卢家和曲家乃是姻亲，你如此指认，不怕被怪罪吗？”

　　曲长负道：“臣别无选择。军营之中乱象横生，并非一朝一夕，却未有一事上达天听，臣为军中将士不忿，亦为陛下不忿。”

　　他轻描淡写的两句话，就把皇上拉到跟自己相同的立场上来，转移了对方的关注重点。

　　军营都烂成那个鬼样子了，没人跟你说，就我敢说。

　　所以皇上啊，你还不赶紧好好想想，这到底是怎么回事？

　　他的话果然让隆裕帝神色微微变化。

　　齐瞻在旁边听着曲长负和皇上对答，也感受到了隆裕帝对于此事的恼怒，起初还有些幸灾乐祸，等着围观美人惊慌失措的模样。

　　——刚刚顶撞本王，倒看看你在皇上面前又如何表现。

　　可齐瞻没想到曲长负对着隆裕帝竟然是一样刚硬。

　　拿出豁命的架势，上来就是一句“如有虚言，愿斩臣首”，紧接着三言两语，又化解了隆裕帝的疑心。

　　有种，实在太有种了。而且还很聪明。

　　过了片刻，皇上缓缓道：“你起来罢，先站到一旁去，待朕问了卢家，再来说话。”

　　曲长负道：“……是。”

　　隆裕帝道：“曲卿神色不虞，是对朕的安排不满了？”

　　曲长负道：“臣不敢。臣是在想，卢家之人向来傲慢，听说被臣指认，只怕不会觉得自己做错了，而会认为臣是因私怨而诋毁他们。”

　　隆裕帝道：“你在朕面前倒是直白。”

　　曲长负道：“因为臣年少多病，自小便常常受到轻视，若非陛下赏识，臣又怎有机会崭露头角？自然要好好效力，不敢隐瞒陛下。”

　　他居然还会卖惨。

　　齐瞻默默地腹诽了一句，想起之前对方一边自称体弱多病，一边点了他穴道的往事。

　　隆裕帝却对曲长负的话很有共鸣。

　　他年轻的时候遮盖在先太子的光环之下，不受先帝宠爱，更被朝中一些倚老卖老的臣子轻视，也是一心一意地想要证明自己。

　　这个年轻人不掩饰自己的野心，但面对君主又足够坦诚，倒是个可用之人。

　　*

　　皇上又召昌定王府的人入内，询问情况。

　　昌定王府的人在外面忐忑等待了一会，也早就商量好了对策。

　　他们认为，曲长负最大的劣势在于目前手上的证据不足。

　　曹谭的罪名是板上钉钉了，可对于卢家，他只有被昌定王府的暗卫半路截杀这一条证据，剩下的还待调查。

　　因此听皇上询问，昌定王自然一口否认，声称必定有人冒充他们府上的人，刺杀曲长负。

　　对待这位异姓王，隆裕帝还算客气：“卢家乃是我郢国的基石，爱卿先祖当年更是立下汗马功劳，朕自然愿意相信你们。不过此事究竟有何隐情，还需调查清楚——”

　　他沉吟了一下：“既然爱卿也觉得冤枉，那便交给刑部和京兆尹会审罢。”

　　昌定王一开始听说曲长负竟然还是先他们一步前来面圣，当时就吓出一身冷汗，听到皇上宣召便急急忙忙地赶了过来。

　　直到这时，他才稍稍放心。

　　刑部和京兆尹那边都可以稍加打点，曲长负的证据又不够硬，皇上这样决定，可以看做是一个警告，但应该没打算因此触动王府根基。

　　“是。臣一定配合，臣叩谢皇上圣恩。”

　　*

　　眼看这事暂时结束，卢延站在父亲的身边，却觉得心里面怎么都咽不下这口气。

　　他身为世子，又有军功，从来都是眼高于顶，最看不上曲长负这种文弱娇贵的废物，结果没想到，连着几次都栽到了对方手里。

　　这让卢延觉得非常受挫，迫不及待地在心中盘算回击的方法。

　　偏偏就在这时，曲长负忽然冲卢延挑挑眉，笑了一下。

　　他的眉不算标准的剑眉，但却斜飞入鬓，有种冷冽的俊美。

　　下面那顾盼神飞的双眼中，总带着轻薄的讥嘲，偏生薄唇一勾，又是说不出的好看。

　　对着这样一笑，这幅眼神，简直让人轻易地便心头起火。

　　也不知道是想要征服和报复，还是急切地希望证明自己。

　　“陛下，关于此事，臣也有话要说。”

　　卢延气不过，憋了半天的话脱口而出：“臣的姑母庆昌郡主乃是曲主事的继母，而卢家与他外祖宋家向来不和，曲主事咄咄逼人，不得不让臣怀疑，他是因私怨而故意诋毁！”

　　听到卢延这番话，围观的齐瞻不觉感到一阵无语。

　　他对皇上的说辞，跟曲长负提前猜测的简直没有什么的差别。

　　对此，齐瞻只想说，傻犊子，你上套了！

　　当然，他是不会提醒卢家人的，他就喜欢看别人倒霉，谁倒霉都成。

　　隆裕帝道：“昌定王世子，你这是在质疑曲卿调查此案的用心了？”

　　卢延道：“臣不敢，只是曲主事毕竟年纪还轻，又常年在府中养病，足不出户，一时行事偏差，也是极有可能的。”

　　隆裕帝：“……”

　　曲长负对人心揣摩拿捏的本事，实在已经到了有些可怕的地步，卢延的话竟然全部被他料中了。

　　如果是之前，隆裕帝说不定还会听一听。

　　但现在有曲长负的话说在前头，他不免就会觉得，昌定王府果然已经傲慢自负到了一定的地步。

　　正如曲长负说的那样，不思从自身寻找原因，而是埋怨别人陷害于他。

　　更何况，卢延这幅看不起曲长负年轻的样子，也让隆裕帝想起了登基前轻视自己的那些臣子。

　　他冷笑一声，说道：“曲卿的官职是朕亲口任命的，世子这般说辞，只怕不是在怪责曲主事，而是在怪责朕识人不明罢！”

　　这话说的极重，吓得昌定王刚刚缓和的脸色又一下子变白了，连忙拉着儿子跪地请罪。

　　隆裕帝道：“罢了，你们这笔烂账听的朕头疼。曲长负，你在军营中立下大功，理应封赏，朕便将你调往刑部，任刑部郎中一职，协理贪墨军饷一案！”

　　刑部郎中在郢国为从四品官职，曲长负等于是连升两级，从兵部调往了刑部。

　　以他的年纪和资历，这样的升迁速度确实有些快了。

　　但一来他这次立下的功劳确实很大，二来也唯有如此，才能让曲长负有资格将整个案件参与到底。

　　隆裕帝做出这个决定，自然不是一时冲动。

　　可在卢家人看来，就是卢延说了那两句话之后，圣上不知为何就莫名其妙地发起怒来，并升了曲长负的官。

　　他竟然已经如此得圣眷了吗？

　　卢延人都傻了。

　　*

　　直到退出议政殿，看见天边亮起的晨曦时，卢延还是觉得刚刚在大殿中发生的一切都是那般的不真实。

　　谁能相信，就在不久之前，曲长负这个名字还在被京城里人人嘲笑，以为他身体虚弱，头脑蠢笨。

　　而卢延自己，则是京城贵介，年轻一辈中的翘楚人物，打马街头，人人称羡。

　　但如今曲长负才出门不足月余，竟然就把曹谭乃至整个王府，逼迫的如此狼狈。

　　卢延心里清楚，要不了几个时辰，圣旨一下，这件事就会彻底传开。