突然从学者状态脱离的尹溪笑了笑，把石块往乔双鲤他们方向推过去。
“这一块，你们吸收了吧。”
见乔双鲤他们面面相觑，尹溪耐心解释道：“你们看石块中央，那一小点红。晶钻之所以难带出去，是因为各个鼠城都用特殊手段对他们范围内的晶钻矿脉做了标记。留下这一块，恐怕不久我们这里就会被发现。”
乔双鲤注意到在指甲盖大小的透明石块里，有比沙粒还小的一星朦胧淡红，好像是不小心沾染了一点胭脂，看着看着，他忽然心中咦了一声。
这个东西看起来倒是和当初小鼠非要塞给自己的冰球挺像。同样是半透明，但是那玩意足足有桃子大小，里面金黄色的物质像是火候正好的溏心蛋黄，圆滚滚的，中心闪烁着星星点点闪烁光屑，很高级的样子。
“老师，您说晶钻矿脉在空兽王城中央……”
在乔双鲤走神，尤天云好奇盯着晶石看的时候，绍修竹抬起头，脸上全是担忧。听到他的问题尹溪苦笑着点了点头，叹气道：“是啊，大型矿脉全在王城中央，重兵把守，中型和小型矿脉星罗棋布散落在城池周围，也不会距离太远。”
“不过不用担心，救援队很快就会到的。”
尹溪话语一转，为学生们打气，很乐观的样子：“用不了多久，我们就可以回去。”
乔双鲤他们阅历虽然不多，但也能听出老师隐藏在乐观之下的忧虑。已经过去两天了，军牌还没有半点回应。八百米，一想到在这么近的距离外竟然就有敌人的城池，乔双鲤只觉得如鲠在喉。如果今天是他碰到冰鼠队，说不定还能得到些准确消息。毕竟自己能够跟空兽交流，这个秘密目前只有顾队和童校长知道。
“我们不能只守在这里，太危险了。”
尤天云率先开口，忧心忡忡：“村民们不能移动，平顶村就在这里，像是个活靶子。我们不能只把期望寄托给老鼠眼瞎。”
“尤天云说的对。”
绍修竹也附和：“一旦被那些老鼠发现，我们可以跑，可是村民们怎么办，茜茜怎么办？”
茜茜太小了，虽然乖巧从来不惹事，但只是这两天担惊受怕下来就已经有发烧的倾向。她不能够变猫，更何况平顶村里还有许多昏迷不醒的村民需要照顾。
“不能坐以待毙。”
乔双鲤开口，顿时获得了其他人的目光。说来也是有趣，在场四个人里，他竟然是面对空兽经验最丰富的一个，实力也是学生中最强，早就同届伙伴中形成了一定的威信。而尹溪老师同样看重他的意见，毕竟是顾队的学生，私下里顾队传授过他什么经验也说不定。
“老师，今天的具体情况可以说下吗？”
乔双鲤琢磨着，怎样把自己的决定说出来比较好。与此同时在尹老师叙述中，他终于了解到了今天尹溪老师和绍修竹的遭遇，可以说是有惊无险。那几只老鼠似乎在内斗，雪鼠身上有伤，正被那两只冰鼠追咬。多亏了绍修竹预言，两人提早隐藏了起来，没有正面撞上。等到那三只老鼠斗的两败俱伤才最后渔翁得利。
“没有看到其他的鼠队？”
“我觉得他们应该是跑出来的。”
绍修竹补充道：“之后我又留在那里预言了几次，没有任何危险的感觉。冰湖非常辽阔，往湖对岸看过去全是雾气。它们跑到这里来说不定是矛盾之类……”
顿了顿，他犹豫片刻：“我觉得，这件事应该是偶然。”
“我们必须摸清周围环境。”
乔双鲤开口，尽量让自己声音听起来稳重：“我准备去冰湖对面。”
“不行！”
“你说什么？”
“绝对不行。”
绍修竹和尤天云满脸惊诧，不敢相信自己的耳朵，尹溪皱起眉，慎重对乔双鲤说道：“双鲤，禁区很危险。”
“我们现在的状况更危险。”
乔双鲤认真道，他神情甚至看起来有些轻松，仿佛这不是什么大不了的事情。
“还不知道要困在这里多久，我们总得了解周围情况，没有退路了。老师你知道我的特质，我的感知力是所有人里最高的，又能够屏蔽气息，单独一人更能发挥作用。”
注意到尹老师再次皱起的眉，他抢先道：“我不和老鼠主动接触，就隐藏气息在外围。您也说有许多救援队，说不定就有到我们附近的。军牌只有千米内才会有响应，错过的话实在太可惜了。”
“你这样说的话，不如我去。”
尹老师柔和的脸上现出严肃神色：“我不会让学生去冒险。”
“老师，只有你才能照顾村子里的其他人，收敛整个村子的气息。我们都做不到。”
让乔双鲤意想不到的是，绍修竹沉默片刻后开口劝说：“你留在村子里，我们目标小，气息弱，更不容易被发现。”
说罢，他耸了耸肩，故作轻松道：“我能够预言，乔双鲤可以隐蔽气息，简直是最佳搭档。”
“我隐蔽不了两个人的气息。”
乔双鲤郑重道，他自己有把握，加上同学可就不一定了。
“那我就在冰湖边上守着，从冰湖到平顶村八百米，可以和老师联系。你也可以再深入到冰湖对岸，只要保持距离，我们的联系也不成问题。”
绍修竹笑道：“我就当个中转站好啦，会为你一直祈祷预言的中转站，记住了，一定看到老鼠就溜！”
“你们两个——唉。”
尹老师欲言又止，面对两双认真的眼，最后还是无奈摇头。外出探索的事情定下来，这样一来，乔双鲤反而不适合吸收那块晶钻了。毕竟据说吸收后会火焰力量暴涨，他还要潜伏隐蔽，过强不容易控制的火焰并不一定是好事。
天仍旧漆黑，雪却下得更大了，漫天鹅毛大雪飞舞，让人看不清前路，同样也遮蔽了平顶村里普通人的气息。绍修竹变了猫，趴在乔双鲤肩膀上。而乔双鲤把龙鳞刀背在背上，腰际绑着的包裹里装了干粮。在禁区里，人类和这个世界格格不入，轻易气息就会被发现。也就是尹溪老师的火焰能够隐蔽气息，平顶村才暂时安全。就算是猎杀者，在这里大多都是以猫态行动。
乔双鲤能够遮蔽气息，倒是方便了许多。
“这个你带上，说不定有用。”
临别前尹溪老师千叮万嘱，但凡是觉得能用上保命的东西全给了乔双鲤，没给自己留一件，临出发还对着绍修竹千叮万嘱，看向自己学生的目光中满满都是忧虑。把尤天云递来的挂坠收到怀里，乔双鲤没时间细看，只是冲她笑了笑：
“村子就拜托老师和你了。”
“嗯……”
尤天云似乎陷入了纠结，就在乔双鲤转身即将离开时，她快走几步，附到乔双鲤耳边小声几句。乔双鲤听完惊讶望向她，却见少女后退两步，冲着他们俩开朗笑着挥了挥拳：
“等回来给你们做烤猪肉！”
“这FLAG也太不吉利了……啊，我预言过了，肯定没问题。”
“走吧，趁雪最大的时候出发。”
“一路小心，记住了，到军牌联系不到的地方，立刻返回，不要深入！”
风雪在天地间呼啸，苍白将整个世界完全吞没。往后去看，平顶村逐渐被阴郁森林遮蔽，成了视线尽头的小点。乔双鲤披着斗篷，兜帽将整个脸盖住，如精灵般轻盈在树杈间飞跃前行。仔细看他脚下凭空燃烧着漆黑火焰，森然燃烧在这漫天飞雪中。
渺小的人影飞鸟般越过森林雪坡来到冰湖边，巨大的冰封湖泊无边无际，仿佛冻结的海洋，纯然一色的白带给人难以想象的强烈震撼，乔双鲤呼出一口气，看着哈气雪白一团，心中鼓荡着的不知道是紧张还是激动，又或者两种都有。
绍修竹从乔双鲤肩膀上跳下来，在冰湖边上扒拉出个雪窝，整只猫窝进里面。接下来的时间他就会守在这里，为乔双鲤预言。肩膀上暖绒绒一团，是缩成一团的绍修竹。对于他坚持跟来帮忙这件事，乔双鲤内心感激，但却暗自内心里道了声抱歉。
他决定潜入到鼠城深处，探寻离开的方法。军牌是一定不能带进去的，他会藏在隐蔽的地方。三天，是乔双鲤给自己设下的时间。
远处，无限的未知与神秘，惊险与刺激鼓噪着乔双鲤的神经，心跳的飞快，一下一下，仿佛要飞出胸膛，让乔双鲤不由自主的抬手摸到腰际。
顾队的包裹里除了日记以外，还有一封信和一个平安结。日记和信目标太大，乔双鲤没带在身上。只带了这个看起来歪歪扭扭，卖相十分不好的平安结。据说是顾队妈妈找外国哪个很灵验的大师编的，顾队刚开始出任务的时候都让他带在身上。
‘怎么样，小子，这就害怕了吗！我可征服过比这更巍峨的雪峰，也潜入过暗无边际的深渊，用鼠王头骨喝酒，这才是真正的人生！’
‘用头骨喝酒有点恶心。’
乔双鲤诚实道，语毕又笑：‘王前辈，不用激我了。’
‘我不是害怕，是有一点兴奋。’
作者有话要说：小乔原来多乖的孩子呀，被王前辈教野了【痛心疾首】
鸳鸯眼小折耳：【小野猫咆哮，嗷！】
第140章 潜入寿山城
‘禁区世界和现实不同,这一点可能你的同伴们感触更深。在这里火焰会更加旺盛，但同时人类的热武器全都起不了作用。’
在漫漫冰湖上行走，王前辈罕见耐心向乔双鲤解释道：‘这是情绪和记忆具现化的世界,你可能会看到与现实同样的建筑,这就是吞噬过人类的老鼠建造的,但通常来说只有高级别老鼠的领地能看到。像雪城这样偏远集聚地,更像是原始的部落。这些雪花——’
悬浮在乔双鲤身边的绝望黑雾延伸出一缕,探向一片飞雪。令人惊诧的是雪花并不像现实中那样,穿透薄雾般穿过黑雾。雾气接住了雪花,晶莹透亮的六边形安静落在黑雾中央，在雾气消散后才继续下落。
乔双鲤若有所思，隐约理解了什么叫做情绪和记忆具现化的世界。
‘这里是山鼠领地，他们靠吞噬冰晶提升力量。这些雪花和冰层,都是绝望的具现化？’
‘说的不错,只是这些力量极不活跃,像坚硬岩层，普通老鼠吞噬的再多，利用率也不到千分之一。相比之下，人产生的绝望情绪对他们来说,就像是免费饕餮大餐了。’
王前辈随意道：‘我可没骗你,这里就是绝望的天堂。只要你想,模仿出来的效果绝对如假包换,只要胆子够大,即使去鼠王面前晃一圈,说不定他还会看好你，封你个什么殿前侍卫之类的做做。’
‘王前辈别开玩笑了。’乔双鲤苦着脸道，心里却明白她的意思。和这个世界最契合的,无疑是火焰。而将身体完全交给火焰，甚至在容貌，性格上显现出火焰的特性，这件事即使是久经战场的成年猎杀者也难以做到，天赋是一道极高的门槛，拦住了绝大多数人，穷极一生也不可能到达如此高度。
但这个门槛，对于乔双鲤来说只是轻轻一跃。早在数月前救席慕的那晚，矿洞里他就做到过。无论是心火，还是绝望火焰。但从那天起，他每夜失眠沉沦噩梦，直到现在。这次不是梦鼠作祟，而是自己的火焰，自己的心魔。
乔双鲤步伐慢了下来，他低头盯着自己的手，攥紧拳。
‘怎么了小宝宝，难道被那次吓怕了，想到妈妈怀里求安慰？’
‘不，没有。’
王前辈讥讽的口吻辛辣回响在脑海中，乔双鲤把手收回身侧，摇了摇头，语气倏然轻松下来，像是放下了什么担子，说服自己似的自言自语：‘我一个人的话，不会害怕。’
‘哦？那……’王前辈话停在中途，身边少年不知何时闭上了眼，再睁开，纯黑的眼眸深沉慑人，最深处似乎缓慢燃烧着漆黑火焰。绝望凝成的黑发失去控制似的生长，直垂到肩膀才停止。
‘哎呀，头发变长了。’
少年眯起眼睛笑，眸中锐光敛去，纯粹的黑眸看起来像是极品黑曜石，闪烁着狡黠的光，像只纯黑色的小狐狸。手指挑起垂在颈边的发丝，乔双鲤抱怨似的侧头对旁边黑雾笑道：
‘师父借我条发带，太长了好麻烦。’
‘谁让你力量控制不好。’
王前辈不耐烦道，黑雾延伸出来，绕着垂下来的黑发一圈，像一双手般将之梳起，最后从根源处断开，化作一条黑绸发带，尾端缓缓落下，乔双鲤脑后现在梳起个小马尾。
‘注意控制自己的火焰。’
王前辈警告道，语气严肃：‘我可不是让你送死来的。’
‘知道知道，师父放心吧。’
乔双鲤咳了声，收敛了有些轻浮的语气，重新变得沉稳起来：‘只是外貌需要再变换一下。’
他打了个响指，寂静燃烧的黑火从足部向上蔓延，舔舐过修长双腿，劲瘦腰际，最后吞没到乔双鲤的头顶。他整个人像笼罩在黑色火焰旋风中，熊熊燃烧，周围散落的雪花都被吸引过来，旋转进黑火的轮廓。忽然，从火焰中伸出来一只手。
并不像乔双鲤瘦削白皙，带了少年青涩的手指。从火焰中伸出来的手骨节分明，手指很长，在缱绻黑火缠绕下仿佛白玉雕琢，修长而有力，这分明是成年人的手。
黑火散去，从火焰中走出来的男人褪去了青涩，再不能说是少年，火焰中他抬起脸，狭长幽深的眼眸眼尾上挑，唇角含笑，最后一丝火焰在束起的发尾星星点点散去，发丝悄然落在修长白皙的脖颈后。斗篷扬起，裹挟了漫天风雪，再戴上兜帽，乔双鲤呼出一口哈气，略显兴奋，佯作沉稳。
‘这样下去就可以了。’
‘嘁，大张旗鼓。没有那双鸳鸯眼，谁看了你都认不出来。’
‘师父，我们现在应该已经接近鼠城了吧。’