太子。
是了……江洛二地，这些年可谓是东宫的钱袋子，为裴昭元捞钱，实是尽心尽责，就连发了水患，不惜引起皇帝注意，都忍不住要在赈灾钱银里捞一笔，皇帝虽是仁君，却也只是素来待下宽宥，并不是没有脾气，帝王毕竟是帝王，能忍得了眼睛里有沙子一时半刻，却忍不了长此以往。
且现在监司院南下往江庆去了，又岂止是江洛官场要遭一场清洗，这更是要收了太子的钱袋子，真闹大了，那就是狠狠的一巴掌抽在了太子的脸上，几乎是皇帝明晃晃的要告诉儿子，你做的那些事，别以为我不知道。
可……真有那么容易吗？
一方水土，大小官员、盘根错节、各有来历，真要是官官相护起来，别说是两个钦差，皇帝亲自去了都未必能把事情扯清楚，以这位陛下谋事，若非十足把握，他是定然不会轻举妄动，打草惊蛇的，所以皇帝此次既然动了手，那便是已经打定了主意，要洗个干净了。
说不清，那就只能死人了。
贺顾的面皮抽搐了一下，抬起头来看了看王沐川，道：“这事……的确牵连甚广，干系重大，恩师叫我拔用后离京去，也是因此吗？可江洛闹归闹，陛下要剪除的，也是……那位的党羽，这和我有何关系？”
王沐川淡淡瞥了他一眼，道：“如今我们王家、还有你家，都已经在一条船上了，子环可否明白？”
贺顾愣了愣，心中忽然一动，道：“王家……这……”
王沐川道：“谨遵圣意罢了。”
贺顾唇角抽了抽，这才猛地发觉，这一世看似风平浪静，但其实在他看不见的地方也早已是暗潮涌动，只是他一直未曾察觉而已，虽然知道皇帝可能属意与三殿下，但是此刻亲耳听到王沐川这么说，他还是有些震惊。
若是旁人此言，他可能还要怀疑其中有诈，来人居心叵测，可说话的是王家，更是王二哥亲口告诉他，这是怎么也不会有假的。
王沐川道：“虽监司院是往江庆去的，但你仔细想想，弓马大会也不过半个月时日，如今陛下的确是谋算深远，绕开了那位，不叫他知道江庆即将有变，但等你们这波人拔了官，回京任用，天下没有不透风的墙，届时江庆之事传回京城，难不成子环便以为那边的官场就牵涉不到京城了？都是千丝万缕，彼此休戚相关，届时你刚刚拔用，任了京中职司，这场风雨便是躲也躲不过去，你是武官，手上要不要沾上血？若是真的沾上了……”
王沐川只说到了这里，贺顾却已经都明白了。
的确，陛下有心扶植他起事，日后成为三殿下臂助，此事旁人可能还不太能察觉的出来，但他身处其间，世上没有无缘无故的恩遇，皇帝诸般拉拢，他都能感觉得到，若是弓马大会后，他真的任了京中武职，届时差事推脱不掉，手上难免要沾上血，不为别的，就算为了要和皇帝表忠心，这也是躲不过的。
可是以后呢……
这场变故，搞不好就是太子一党，出现颓势的开端，这固然是好事，可太子毕竟是太子，是皇帝自幼教导的储君、关乎社稷的国本，皇帝自己可以责难他，可旁人若是真的也搅和在其间，落井下石的补刀，届时以当今圣上这般多疑性子，就算当时不追究，以后也必然要心存芥蒂。
真到那时候，他如此亲厚恪王，手上却又沾了太子门人的鲜血，岂不是又成了……一把刀？
皇帝可会多心，以后可会还能容得下他，还会给他什么差事，重用于他吗？
一个不好，说不得连恪王在皇帝心中清清白白乖儿子的形象，也要给带累个烟消云散了。
贺顾越想越觉得心惊，他背后不知何时起了一层冷汗，几乎浸湿了衣衫，抬眸看了看王沐川，拱手由衷道：“多谢老师提点，多谢二哥奔走告知，否则我险些就想岔了，到时候若是坏了事，可真不知道该怎么办了。”
王沐川微微颔首道：“其实这也不是什么坏事，你眼下年轻，出京去，一可避得这场祸事，二也可积累资历，你们武将和我们读书的不同，还是要有军功在身，以后才好行事，如今西北草原尚算太平，南方夷狄也还顺服，你便是出京去了别处大营，想来差事也多是清理些小股散兵游勇、不自量力叛乱的散寇，危险不大，正可历练一二。”
贺顾笑道：“二哥心细如发，这般为我仔细考量，我倒要好生谢过二哥了。”
王沐川道：“你我相交多年，何必言谢。”
贺顾笑了笑，正要转移话题，却忽然又想起一事，正好王沐川今日也在这里，二哥是个聪明人，不如问问他，顿了顿，便道：“我还有一事想问问二哥。”
王沐川道：“但说无妨。”
贺顾道：“年关那会……宗山那事我总觉得蹊跷，除夕宫宴那日报信的那个兵士，他自称是十二卫螣蛇麾下，我看着却觉得不像，也叫人转告了陛下，可时至今日，也未听闻陛下彻查此事，有所发落，这……”
他说到这里顿了顿，没再继续说下去。
此事背后是谁干得，他都能猜到，二哥这样聪明，定然也心知肚明，他们俩都知道了，没道理宫中御座之上的皇帝就猜不到，可他便是知道了，却还是没有什么反应，只默认了“长公主死于匪祸”这个说法，也不曾再去追究、捉拿那群神秘的马匪，陛下心中究竟打的什么主意？
都这样了，难不成他还相信太子不成，皇帝总不会真的以为裴昭临那脑子，能干得出这种事吗？
只是如今江庆官场有变，这也可能是皇帝开始朝太子下手的一个讯号，但宗山的事，皇帝一直如此隐而未发，贺顾心中多少还是有些不太舒服。
无论死的究竟是真的长公主，还是假的，但皇帝却连个说法也没有，查也不查，实在叫人觉得心中有些憋屈，叫贺顾忍不住有些为了皇后娘娘和恪王不平。
王沐川道：“我道你要问什么，原来是此事，你急什么，陛下心中明镜一样，都一清二楚，只是还未到时候，才不便发落罢了。”
贺顾一怔，道：“二哥是说，陛下都知道？”
王沐川忍不住白了他一眼，就差把“你在说废话”两个字写在脸上了，顿了顿，才道：“倘若陛下毫无察觉，眼下留京监国的，就不是忠王了。”
贺顾还是有些茫然，摸了摸脑壳，一脸痴呆：“啥意思……”
王沐川：“……”
他深呼吸了几下，心道和脑子不好的人交流是这样的，有点耐心，别和他着急，半晌才匀过了气，压低声音道：“这有什么想不通？陛下就算知道，也不得不如此，且如今陛下所为也是已然生了戒心，监司院要整肃江洛官场，弓马大会陛下又不在京中，届时若留了东宫监国，万一江洛有变，惹急了那位，倒时候陛下、皇后娘娘都在西山，京里留着的人万一出个什么昏招，陛下可要如何放心？”
贺顾呆了一会，半晌才回过神来，又“啊”了一声，想了半天，才长长出了口气，叹道：“……的确是这样，二哥敏慧胜我多矣。”
王沐川：“……”
怎么一到了这人面前，他就控制不住翻白眼的欲望呢？
王沐川沉默了片刻，才道：“此次也可借此机会看看，这风波定然不小，到时候只看着陛下黜落了哪个，便知他属意于谁了。”
贺顾想了想道：“我有点明白，但又不很明白，还是二哥见事通透，总之我自请出京便是了，其他的就不多想了。”
王沐川“嗯”了一声，忽然问道：“你今日晚上上哪去了，小诚说你这几日晚上都不见人。”
贺顾：“……”
这个问题不太好回答。
顿了顿，才挤出一个有那么点僵硬的笑容来，道：“我……呃……我去看风景了。”
王沐川道：“我明日便回京去了，你若见到恪王殿下，要告诉他今日我与你说的事，毕竟当初是他去了江洛、收尾赈灾、河工一干差事，监司院此行似乎成竹在胸，多半是已有了名册，若这名册和恪王殿下有关……”
他顿了顿，最后只道：“要叫他万事小心。”
贺顾连忙应了是，道：“明天就回去？会不会太赶了，好容易到草原上来一趟，二哥不若也歇息两日，看看热闹，那么着急赶回去做什么？”
王沐川凉飕飕道：“我还要回家备考，可不像你堂堂驸马爷兼长阳侯，身家丰厚，又得了陛下、王爷青眼，以后前途无限，要是日后我落了榜，还不知道上哪里讨饭。”
贺顾被他挤兑的有些尴尬，摸摸鼻子道：“这……这是哪里的话，老师和师娘岂会放你去讨饭，再说二哥如今已有举子功名了，你又如此才学过人，下次春闱定能得中，一举选入翰林院的！”
王沐川闻言，眼珠子转了转，不知道想到了什么，低低叹了口气。
贺顾纳闷道：“二哥这是叹什么气啊？”
王沐川道：“去年我本可得中，只是在卷中抨击了两句陈家，不想后来才知道，有一位同考官竟曾是陈家老太爷的门生。”
贺顾闻言，一时还没反应过来，半晌才回过神，忍不住眉宇间爬上三分怒意，差点没忍住“蹭”的站起身来，当即便微微拔高了音调道：“什么？竟有这等事，怎么以前没听你说过，是哪个同考官，他这是携私阅卷！他这是……”
王沐川赶忙道：“你小声些！”
贺顾这才稍微克制了一点，深吸了一口气，道：“他们这也太过……唉，二哥你说你这是何苦，什么时候针砭时弊不成？非得在科考场上笔杆子痒，不是，你好歹也是老师的亲儿子，他们若真的这样，明目张胆因一己之私黜落你的文章，就不怕老师参他们一本吗？”
王沐川道：“他们正是心知肚明，父亲绝不可能为了这种事，和陛下上奏的，你说的不错，也是我自己太过于麻痹大意、恃才傲物，白白耽误了三年前程。”
贺顾沉默了一会，道：“……那我要是选官出京了，届时江庆的事传回京中，可会波及到老师，毕竟他如今也是议政阁大臣，身份与旁人不同，恐怕不好回避吧？”
王沐川道：“你不必担心这个，父亲自有主意。”
贺顾道：“那就好。”
两人默然片刻，王沐川看了看贺顾，忽然没头没脑的问了一句：“子环如今上了这艘船，和那掌舵的，关系可还好吗？”
贺顾茫然了一会，琢磨了半天，才明白过来王二哥这是再问他和恪王殿下关系如何，他挠了挠耳后，道：“尚……尚可吧。”
王沐川沉默了一会，道：“那事……你可想通了。”
这次贺顾明白过来了他说的是什么事了，估摸着是他和“长公主”、三殿下的事。
贺顾便答道：“早想通了，二哥这也太操心了。”
王沐川顿了顿，颔首道：“你能想通就好，毕竟……前路漫漫，如今能得殿下信重、留下几分情谊，别有什么龃龉，对以后也是好事。”
贺顾心道哪有什么龃龉？他都天天和恪王殿下贴贴了，只是这话也只能心里说说，真要让王二哥知道了，八成得吓的大喊败坏伦常、有伤风化。
嘴上便只“嗯”了一声，又和王沐川闲谈了几句，贺诚便回来了，贺顾见他来了，招呼他收拾收拾，给王二哥腾个地方，好叫他今晚也歇在这帐中，贺诚闻言，却道：“三人一帐，也太挤了，正好方才我去定野表哥那，看他那帐子只有他一个人，不若叫王二哥去定野那休息吧？”
王沐川闻言应允，便跟着贺诚去了言定野那边，等贺诚回来，夜已深了，贺家兄弟俩各自歇下，暂且不提。
第二日贺顾睡过了头，他昨日特意把恪王殿下那块玉枕着睡了，然后却是一夜无梦，别说之前那个梦中的三殿下了，贺顾睡得可香了，连个屁都没梦到。
天亮了，还是贺诚担心会耽误他今日比武，才把贺顾给摇醒的。
贺顾醒来第一件事，便是下意识的摸了摸枕下那块玉，脑子茫然了片刻，一时半会还没清醒，贺诚却已经钻出去看了一眼，回来便满脸焦急道：“大哥快些吧，我看许多比武的都已经走了，你这才刚醒，可别耽误了正事。”
贺顾被他催的头更昏了，好容易才强打精神起来收拾洗漱，穿戴更衣，一切妥当才揣上了那块玉，撩了帐子带上贺诚往比武的大校场去了。
草原上的清晨天气甚好，阳光熹微，天际尽头一层浅浅的绯色，用作校场的那片大草原上，已经布置了十几个擂台，第一日并不比弓马，比的是擂台。
弓马大会要拔用武将，擂台也是正儿八经的武斗，各选趁手兵刃，虽说场面话说了点到为止，互不相伤，但是大家都心知肚明，刀兵无眼，何况这是三年才有一次，能在天子面前露脸的机会，没人不拼命，是以每次弓马大会，被削掉了半截胳膊腿儿的，虽然少，但也并不是没有。
贺顾一到场上，旁人没注意到他，倒是有个小内官站在入口处，一见了他便眼前一亮，赶忙凑上来，道：“驸马爷，您来了。”
贺顾不太想得起这小内官是谁，茫然道：“这位内官是……”
小内官连连点头，脸上笑得热情洋溢道：“奴婢是皇上身边伺候的，名叫斋儿，驸马爷叫我小斋子就成，是陛下叫我来给驸马爷传话的，说东三、南三、北三擂台都是选出京将官的，可能打得狠了点，怕那些不长眼的伤了驸马爷，西三就好些，驸马爷也可自己度量度量。”
贺顾闻言，沉默了一会，心道皇帝给他这后门儿开的，简直有点太离谱了，连擂台都给他安排好了……
他竟一时不知该作何表情。
然而贺顾抬眸远远看了一眼西边的三座擂台，望了望那些等在擂台下，一个比一个脚步虚浮、脸上笑容飘渺、隐有肾亏之像的公子哥儿们，便大概明白了。
那三个擂台，大概是专选京中清贵闲职的，不然这群二世祖，断不可能凑到那去。
在转目看看其他擂台，无论是台上打着的、还是台下等着的，果然正常了许多，总算是身材精悍、有点本事的正常武人了。
贺顾沉默了一会，皇帝可是他老泰山岳丈，他老人家的好意自己也不好推拒，就算他昨日听了来自京城的一通最新消息，和王家智囊团的参谋，心知自己不能留任京中 ，但此事不好明言，要拒绝皇帝的好意，还是得亲自去和他说。
便道：“现在陛下在哪里？我有事想禀报，不知可否劳公公引见？”
斋儿道：“自然可以，驸马爷且随奴婢来。”
贺顾跟着他绕过了几座擂台，果然在最前方看到了帝后二人的御帐，斋儿在帘前通报了一声，没多久里面传出来一句“进吧”，斋儿便回头道：“驸马爷且去吧。”
贺顾朝他微微颔首，撩开帘子进了帐中，却不想帐中除了皇帝、皇后，还坐着一个身体肥壮、胡子茂密卷曲的男人，贺顾只一眼便认了出来，这正是那庆典第一日，语不惊人死不休的异族小姑娘的亲爹，忽彭汗王。
贺顾撩了衣袍下摆，正要下跪行礼，皇帝便已经笑道：“不必多礼，这里就我和皇后、汗王在此，没什么外人，你且坐吧。”
王忠禄一向是眼色过人，皇帝话音未落，他已经朝着随侍内官使了个眼色，叫他们给贺顾端来了张小圆凳。
见贺顾坐下，皇帝才道：“朕前脚刚叫斋儿去给你传话，你后脚就上朕这儿来了，怎么？可是有什么事么？”
贺顾道：“臣正是为了这事来了，臣是特意来谢天恩，谢过陛下回护之意的。”
皇帝何等敏锐，只是听他这么一开口，便察觉到了贺顾的意思，他眉头一动，道：“哦？驸马这还没比武，便来谢恩了，看来是不愿领朕这个恩了？”
贺顾连忙站起来，躬身道：“臣斗胆，臣……臣还是想博个出京去的差事，就……就不去西三擂台比武了。”
皇帝还没说话，皇后却在旁边微微蹙眉道：“什么，顾儿是想出京去吗？”
贺顾道：“回皇后娘娘的话，臣确然有寻个离京武职，稍加历练的想法。”
陈皇后道：“顾儿去年才和你爹从承河回来，你还这样小的年纪，已是吃过不少苦了，好容易回来，在京中玄朱卫谋个差使，以后陛下封你做个御前护卫不好吗？怎么就非得想出京去遭罪呢？”