“任务是吃饼干、喝牛奶，好好睡觉。”

　　展琛替他关掉消息记录，把钓竿放回小机甲的手里：“钓鱼，占领穿书局，兑换小行星。”

　　俞堂：“？”

　　他觉得展学长好像也要被他和小S7带歪了。

　　家里至少要有一个负责理智的人，俞堂看着展琛起身，一度有些担心他是去为占领穿书局准备弹药：“展学长？”

　　“我去拿两个墨镜过来。”

　　展琛示意光屏：“准备兑换小行星的那个，为了实现他的小目标，已经收集三十箱照明弹了。”

　　-

　　吴鸣看着那三十箱照明弹，忍不住提出疑惑：“这些东西要是一起炸了……眼睛就可以捐了吧？”

　　“知道害怕还不赶紧把烟掐了？”

　　边上的人也看得紧张：“都小心，离得远一点……就你那个乌眼青，捐了有什么人要？”

　　吴鸣手一抖，飞快掐了烟：“你还好意思说？当初就是你们撺掇让他从僚机里出来的！”

　　“还不是你们说咱们得想个办法，打死不投降？被揍了以后比谁投诚得都快！”

　　“这是随机应变，大丈夫能屈能伸。”

　　“快别伸了，赶紧敷敷你那张脸，简直有碍战斗力……”

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　　不同部分、不同级别、不同身份的人混在一起，难免还要互不相让地斗嘴，气氛却早没了先前的剑拔弩张。

　　真正面临虫潮的高压，先前的戒备和隔阂都被暂时抛在了一边。

　　西部军区的操作员放下最后两箱照明弹，走到时霁面前：“就这些了……我们是以机甲师团为主，观察手不多。”

　　时霁认真记录好：“辛苦了。”

　　操作员同他敬了个礼，回到了自己负责防御的岗哨上。

　　照明弹是僚机的基本配置，没有真正的攻击性威力，唯一的特点就是亮。

　　他们配备的这种中口径照明弹，亮度足有50万坎德拉，一次能持续30秒，只要一两颗，就能把方圆一公里内的黑夜彻底变成白昼。

　　要是这些照明弹真一起爆炸，未必能造成多大的杀伤力，但一定能营造出世界毁灭级别的爆炸效果。

　　吴鸣仔细拿水浇灭了烟头，他实在好奇，忍不住回来找时霁：“我们要用这东西干什么……晃瞎夜行虫，我们趁机会能打一个是一个？”

　　“也是一种方案。”时霁说，“我会在不同的的方位引燃照明弹，干扰虫族的前进方向。”

　　夜行虫具有趋光性，即使在铺天盖地的浩荡虫潮里，也依然会本能地受到天性的影响，趋向会发光的东西。

　　当光源的位置和虫潮行进的方向相悖，在理论上，就可以引发虫潮内部的混乱。

　　“不行，太危险了。”吴鸣忍不住皱眉，“虫潮真被照明弹吸引，全冲着你来怎么办？”

　　“你没带机甲操作员吧？”

　　吴鸣不太信任所谓的“智能AI驾驶机甲”，他扫了一眼人群，低声说：“提醒你一句，别太信任我们这群开机甲的……我自己也是操作员，我自己都觉得我们水平不够。”

　　这几年，也没少有机甲操作员一代不如一代的说法。

　　吴鸣扯了下嘴角：“没脑子，冲动，意气用事，判断能力不足……军区年年要求提升操作员素质，可惜我们不争气，就是提不上来。”

　　时霁摇了摇头。

　　吴鸣愣了下：“不是吗？”

　　“不是操作员能力不足。”时霁说，“是选拔和培养机制出了问题。”

　　按照旧式的战斗体系，机甲操作员的培养一直都是是单兵作战方向，用大量资源堆出个人的极限战力。和这种培养体系配套的选拔方案，天然就会偏向那些有更强悍的单兵素质的人。

　　而这种筛选里，除了单兵战斗力之外的一切素质，都是不被考量的。

　　机甲的出现，的确在一段时间里拔高了人类的极限战力。

　　越来越强的机甲，越来越强的机甲操作员，力量型机甲能徒手撕开十几米的钢甲虫，突击型机甲能单独捣毁一股小型虫潮，

　　但年复一年，虫潮在和人类的战斗里不断进化，正在变得越来越可怕、越来越难以抵抗。

　　面对几千只失控的夜行虫，再强悍的机甲也无能为力。

　　“机甲的核心理念，是把人变成一件强悍的武器。”

　　时霁说：“不该是这样。”

　　吴鸣从没听过这个说法，细想了下，忍不住皱紧眉。

　　……这种说法或许不够好听，但一点也没有错。

　　因为是在按照武器的标准选拔人才，所以战斗力更强、更愿意凭直觉作战的，天然就在培养里具有优势。

　　这样选拔上来的人里，当然也会有足够冷静理智、足够有判断力和大局观的全能型天才。但更多拥有这些特质的人，都在学生时代被悄然分流，主动选择了更能发挥这些天赋的观察手专业。

　　“虫族凭本能战斗，我们不该也和虫族一样，把自己退化得只剩本能。”

　　时霁：“这件事我还没有想清楚，我想等从天上下来再想。”

　　吴鸣：“……”

　　“你这就要上去吗？”

　　吴鸣看了一眼正在搬运照明弹的海豚号，追着时霁快走了几步：“不交代我们点什么？我们怎么保护你啊？有没有什么配合的作战方案……”

　　他这次没有控制声音，不少人都听见了，也纷纷看过来。

　　时霁停下脚步。

　　他认真说：“我不需要保护。”

　　吴鸣第一次听说还有不需要保护的观察手，愣了下，看着利落跳进僚机驾驶舱的时霁。

　　“我有机甲。”时霁说，“我和海豚号都会保护好自己，你们要做的只有战斗。”

　　时霁：“我会观察和评估你们的战斗，按照你们战斗习惯，把虫潮尽量分散引导到最适合你们攻击的位置。”

　　“这可能需要十到十五分钟。”

　　时霁戴上护目镜：“有一点久，我会尽力缩短这段时间。”

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　　虫潮铺天盖地的嗡鸣声已经近在咫尺。

　　吴鸣看着那架僚机盘旋起飞，忍不住问身边的特战队员：“他确实不是看不起我们……对吧？”

　　“不是。”那个年轻的特战队员低声说，“这种战斗方式曾经出现过。”

　　已经是十年前了。

　　十年前，曾经也有一支小组用过这种战斗方式，力挽狂澜，奠定了一场鏖战的胜局。

　　那支小组的主观察手，现在已经重新回到了特战队，成了他们的新负责人。

　　听说那个副观察手年轻得要命。

　　“副观察手的僚机……我有印象。”

　　隋柒低声说：“我看过很多遍他的训练和战斗录像。”

　　都是满腔傲气的天才，他不信一个十七岁的观察手能有多强，一度不服气组长的评价，去翻了很多特战队保存的旧录像来看。

　　……那些录像，彻底改变了他对观察手的认知。

　　隋柒对那架僚机记得很清楚。

　　出现在他眼前的这架僚机，无疑已经被改造和强化过了很多次，重新涂装，换成了高分子碳复合外壳，武器也做了更新和升级。

　　但在时霁拉高操纵杆，让银色僚机破开天边血红的火烧云的时候，录像里的画面忽然从他脑海里跳出来。

　　“我在录像里见过这架僚机。”隋柒说，“它叫‘启明星’。”

　　天亮前后、黄昏时分，地平线上牢牢守在黑暗和天光界限之间的那颗星。

　　隋柒跳上自己的机甲，他接入控制舱，拉下护目镜戴好，所有武器虚位待命。

　　吴鸣耸了耸肩，也不再浪费时间，利落地进入了机甲。

　　耀眼的照明弹划破了暗淡下来的天色。

　　虫潮密密压过了半边天空。

　　-

　　时霁没有用十到十五分钟这么久。

　　那些曾经不服气、被他好好劝回来一起合作的机甲，时霁都已经在短短几分钟的对战里，掌握了操作员最习惯的战斗方式。

　　一颗接一颗照明弹被投放下来，恰到好处地搅乱了虫潮行进的方向。

　　每一片机甲负责的战区，都会被照明弹“分配”到极限实力足以应对的机械虫，一旦有人支撑不住，超额的虫族立刻会被引走。

　　特战队员组成的小组四处穿梭补漏，一发现战况吃紧，就会迅速加入战斗。

　　时霁注视着整个战局。

　　他引领着海豚号在虫潮间穿梭，银色的流线型机甲沉默地追随着时霁，锋利的刃翼毫不留情穿透机械虫的腹部，在虫潮密集如雨的攻击中牢牢守护住了它的僚机。

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　　这样激烈的战况，无疑惊动了枕戈待旦的废弃工厂。

　　叶含锋抬起头，快步走出掩体，看向被照明弹映得通明的天边。

　　已经有许多学生赶过来，聚集在瞭望口，眼前的景象震得他们说不出话，苍白着脸色面面相觑。

　　黑压压的、遮天蔽日的虫潮，被一道无形的防线锁着，不断挣扎着试图突破。

　　这一次的机械虫已经完成了外形的调整，叶含锋认出那些机械虫，厉声命令：“熄灭一切照明设备，不准点火！关掉所有机甲的发动机！”

　　学员们连忙照做，掉头一哄而散。

　　叶含锋攥了攥掌心的冷汗，他正要去检查防务，看见盛熠还站在原地，皱紧了眉过去：“关掉机甲，回掩体里去！”

　　“应该是现役部队的受训者和特战队，他们在替我们阻拦虫潮，我们至少不能再给他们增加压力。”