“陛下！”德莱塞尔制止了国王毫无道理的抱怨。

　　他一板一眼地说：“现在不是追究原因的时候，而是得先想办法来解决这些问题。目前，王城中存有那么一大批无业游民，他们身无恒产、无家无业，往往只能暂时寄居在济贫院中生活。再过几个月就要到冬天了，可济贫院那边，不论是取暖还是食物，都很成问题。如果咱们不加以控制和引导，这批人很可能会成为王城的一大隐患。”

　　“该死，那就拨款吧！拨款吧！”理查德国王恨恨地说。

　　“那您看拨多少合适？”德莱塞尔一边问，一边又体贴地建议了一个数字。

　　然而，国王皱着眉，比照着这个数字，直接给砍去了一半的数额：“……这些就可以了。”

　　他喃喃地说：“一群只知道要饭的懒骨头，待遇没必要那么好，饿不死也就行了。”

　　德莱塞尔微张了张嘴，想说什么，但最终，还是放弃了反驳。

　　然后，他又提了一个建议：“陛下，为了稳定民心。我觉得，您还应该找机会露一露面，让人民安心，知道王室对他们还是重视的，并没有置之不理。”

　　理查德不太乐意去。

　　他想了一下，顺口推脱：“那让王后去吧，我看她每天都很闲呢。”

　　考虑到王后确实也可以代表王室。

　　德莱塞尔无奈之余，只好又点了点头。

　　这时候，理查德国王完全坐不住了。

　　他不顾德莱塞尔还想继续说什么的表情，猛地站起身，匆匆抛下一句‘有事明天再说吧’，就拉都拉不住地跑了。

　　德莱塞尔对此毫无办法。

　　他深深地叹了一口气，眉头紧锁地离开了。

　　只是在出宫的路上，这位大人不免满腹的心事，对国家的未来十分担忧。

　　恰好，进宫陪国王陛下喝下午茶的劳瑞斯夫人也来了。

　　一个进宫，一个出宫。

　　在王宫的一处走廊上，两人刚好这么迎面碰上。

　　“午安，德莱塞尔大人。”

　　劳瑞斯夫人隔着老远就热情地冲他打起了招呼。

　　却原来，这位德莱塞尔大臣之前也曾因为‘国王和王后迟迟不圆房’一事，向国王陛下郑重其事地上过书。

　　他这么做完全是为了国王，为了这个国家，是发自内心地希望能看到王室下一代出生，也看到王位从此后继有人。

　　然而，不成想……

　　心坏野望的劳瑞斯夫人竟然因为此事，对他好感大增！

　　这位夫人的脑回路很简单。

　　她的想法就是——只要你反对王后，我们就是好朋友。

　　所以，她主动迎了过去：“哎呀，我正想去找您呢，没想到居然这么巧碰上了。”

　　事实上，德莱塞尔对这样不守规矩的女人十分看不顺眼，只碍于她是国王的情妇，才耐着性子站住、听她说话，见她说要找自己，还勉强问了一句：“不知有什么事呢？”

　　劳瑞斯夫人就得意地炫耀了起来：“陛下前几日赏赐了我一块价值两万磅的蓝宝石，极罕见、极珍贵，那样子真是美极了！但若只我一个人欣赏，不免有些辜负陛下的一番心意。”

　　“因此，我特意挑了这个周末，来举办一个热闹的宴会，让大家都来看一看，也欣赏一番。不知大人您和您的夫人能不能拨冗……”

　　“没有时间！”

　　德莱塞尔生硬地打断了她的邀请。

　　因为他听了这一段话，心里是非常恼怒和悲哀的：陛下明明有钱给情妇买什么宝石，却那么吝啬地不愿为这个国家多花一点儿钱！

　　但作为臣子，这话没办法说出口。

　　德莱塞尔不免迁怒于劳瑞斯夫人，加之本就看不惯对方放荡的作风，当即板起了脸，用一种教训的语气说：“对不起，夫人。”

　　“我并不觉得欣赏宝石是什么很重要的事。要依我说，假如您真想不辜负陛下的话，倒不妨改一改以往那些不规矩的作风，平时多做点儿善事。”

　　“譬如，少买点珠宝首饰，多为咱们国家吃不上饭的穷人们，捐一些米粮出来，如此，还算是为国做贡献了。”

　　劳瑞斯夫人自得宠于国王以来，从未被人如此数落过，一时间都听愣了，半天没反应过来。

　　以至于……

　　直到德莱塞尔带着办事员匆匆走远，她才回过神，环顾左右，发现好些宫中侍从都看到了这一幕，自觉丢了很大的面子，不禁涨红了一张脸，恨恨地啐了一口：“呸！不识好歹的老不死！等着吧，早晚要你好看！”

　　同一时间，杰米跟随着那个小剧团，经历一番跋涉后，终于抵达了王城。

　　之后，在海伦娜夫人善意的邀请下。

　　他暂时也没立刻同他们分道扬镳，而是一起住进一家旅馆里。

　　等到两方各自开好房间，又互相礼貌地短暂告别后……

　　杰米高高兴兴地走进了那个属于自己的房间。

　　这时，他身边终于一个人也没有了。

　　不用再去费心地应付谁、防备谁、警惕谁……

　　他彻底地放松了下来。

　　一种实质性的安全感油然而生。

　　然后，他舒舒服服地坐在床上，开始盘点起身上的财产。

　　先是现金……

　　非常凑巧，不多不少，恰好两百磅。

　　在入狱前，两百磅的罚金对他来说是个天文数字。

　　可在经历了这么多事情后，他已经觉得两百磅有点儿少了。

　　因此，他稍稍有点儿后悔没在那次撒钱时，给自己多留一点儿出来。

　　但当时那么危险的情况，本也容不得他多想，所以，这点儿悔意很快就被抛到了脑后。

　　接着，是那个刻有路易斯贝克特名字的银制臂环。

　　他将这个臂环放在手中轻轻掂量了一下：“应该能卖点儿钱，假如我不要这个身份的话……”

　　但事实上，早在对海伦娜夫人自称是路易斯贝克特的时候，他就已经做出了决定。

　　杰米这个身份，既然已经死在了那场监狱大火中，那么……

　　如今，也只有路易斯贝克特这个身份最适合他了。

　　这样一来。

　　当前的问题该是——要不要去认亲？

　　“对了，还有马科姆，他以前告诉过我，他们在这儿有个据点……”

　　杰米踌躇地想：“我还要去找他和乔治吗？”

　　暂时只想过平静生活的他，思来想去，决定把这件事推后解决。

　　然后，他继续思考认亲的事情。

　　不认亲的话，其实，风险小一点儿。

　　但无依无靠。

　　想到之前莫名其妙的入狱，想到乔治好不容易出狱，结果没几天，却又被关了回去……

　　杰米的脸色就有些不好看。

　　可认亲的话……

　　鬼知道这个路易斯都有些什么亲人！

　　想到这里，

　　他忙把那两封信找了出来。

　　其中一封是个情书，暂且放到一边；

　　真正有认亲线索的是另一封……

　　[这将是我汇去的最后一笔钱了。]

　　寄信人简单地写道：[有了那些钱，足够你将这个孩子抚养长大了。]

　　然后，是一些委婉的威胁话语。

　　意思是——虽然我不管这个孩子了，日后可能也不会再过问。但除非你能确保我永远都得不到他的消息，否则，一旦我知道你没有善待他，必将会让你受到残酷的惩罚。

　　杰米将这些内容大致地看了一遍，觉得这个寄信人对路易斯好像还有那么一点儿微薄的责任感。

　　接着，他重新低头，重点看了看末尾的落款——德莱塞尔夫人。

第26章

　　（一）

　　不管杰米有什么计划，暂时都用不上了。

　　因为第二天，他病倒了。

　　事实上，这场病也早该来了。

　　打从入狱起，就没过上一天安稳日子。

　　整天担惊受怕，吃不好、睡不好不说。

　　还要绞尽脑汁、一刻不停地同各式各样的人斗智斗勇。

　　甚至直到最后的那场胜利逃亡，也是整整一晚上的夺命狂奔。

　　虽说成功脱逃了，可事后既没得到任何合理的休息，也没有什么营养方面的补充……

　　他能平安无事地撑到现在，真可谓是一种奇迹！

　　然而，他也只能撑到现在了。