及至国王率先带着人离开后，大家也就心怀恨意地彼此瞪了一眼，便又脸上挂起若无其事的笑容，再客客气气地互相说再见，各自散去了。

　　德莱塞尔大人心中很不甘心。

　　他一开始得陛下告知那般重要的事情，还指望能在此次谋反事件中好好表现，谁知被打晕过去，等到醒来，所有事情都结束了，半点儿功劳都没捞到不说，最后，还被朱迪安给扣了一个屎盆子，心中气恼万分。

　　等到国王带着人溜溜达达地走了。

　　他再看看家里这么一堆的烂摊子，越发气得想晕过去了，只捂着胸口，一句话都不说地就要回房休息了。

　　反而是德莱塞尔夫人很感激杰米在刺杀中救了自己的丈夫，对他微微颔首，态度和气很多。

　　杰米对此颇为心虚，只回了个笑容过去后，就假装还有事的样子走开了。

　　另一头，亨利公爵虽被收监，但由于国王陛下没说要处分他。

　　而且，关于他到底是‘谋反’还是‘抢婚’一事也没有最终的论断的缘故，便又有一些投机分子愿意雪中送炭，特意跑去烧一烧他这个冷灶，为他办一点儿小差事，指望等他逃过一劫后，能稍稍提携一二。

　　因着这个缘故，劳瑞斯夫人那边很快就得到了来自亨利公爵的这么一则传讯，大概意思是：若她能帮他将之前的‘抢婚’谎话彻底圆了，并且，同意嫁与他为妻，那么，他就许下承诺，将她肚子里的孩子视如己出。若是男孩，就立为继承人；若是女孩，也替她招一个好人家，送上一笔贵重的陪嫁，及至她再生了男孩，一样可以立为继承人。

　　劳瑞斯夫人想了想，又将路易斯，也就是杰米，同亨利公爵比较了一番。

　　暂且不说德莱塞尔那个顽固老头子了，只拿两人做比，她的心就渐渐偏向亨利公爵了：“虽说嫁给那个路易斯，陛下也曾允诺过，未来会封他个公爵，可那全看陛下高兴与否，若是不给封，不就一直都是伯爵了？这哪有亨利公爵方便呀，本身就已经是公爵了。况且，只要国王无子，亨利还算是这个国家的第二继承人呢。这么一来，我肚子里的孩子岂不是也有了希望？”

　　因着这份被撩拨起来的野心……

　　这位夫人当即令人传讯给亨利公爵，很是精明地提要求，说恐他日后反悔，要他写上一份承诺书，签字画押了给她，也好作个凭证，然后，才愿意去帮他向国王求情。

　　当天下午，这份承诺书便送了过来。

　　于是，劳瑞斯夫人就精心打扮了一番，又是涂脂抹粉，又是将头发卷得蓬松，这才千娇百媚地进宫去了。

　　然后，她为亨利公爵说了好些辩解的话，还恳切地求情说：“他原是爱我爱得发疯了，才做出了这样一桩荒唐的抢婚事情。陛下，您想想呀，他是您的亲弟弟，怎么可能会丧良心地做什么谋反的事情？您不要听其他人编排的那些话，不顾兄弟之情，真去治他的罪啊！”

　　理查德国王默默地听她胡说八道一通，只将目光很是犀利地望着她，然后才轻轻地说：“夫人，您现在是越发要将我当个傻子糊弄了呢！亨利到底爱没爱过你？只这一点儿，咱俩的心里恐怕都是清清楚楚的。你现在难得殷勤地前来为他求情，直说吧，他都给了你什么好处呢？”

　　劳瑞斯夫人虽头脑有时候过于简单，且容易高估自身的魅力。

　　但她身上有一个好处，那就是每每遇事，都要一鼓作气地莽过去，撒娇卖痴、胡搅蛮缠，虽让人看了生恼，可一打眼看过去，几乎不用思考，就能知道她心里想的是什么，所以，很是省心。

　　现在，她也是如此。

　　自知被国王看破了，竟丝毫不帮亨利公爵隐瞒，反而将一切全说了出来。

　　末了，她还自作聪明又沾沾自喜地暗示：“陛下，你先放了他吧！他说要娶我的，而且，还要立我肚子里的孩子做继承人。可你是晓得的，这孩子其实是你的呀。”

　　理查德国王被她蠢乎乎的这么一番话，生生给搞得无言以对。

　　而且，他又隐隐猜到，亨利公爵怕正是借这傻女人来向自己表忠心，以求自己的宽恕呢。

　　想到这里，他实在懒得同劳瑞斯夫人计较什么，只挥挥手，让她先退下了。

　　劳瑞斯夫人自以为说动了国王，就十分称心如意地走了。

　　及至到了晚上，她又从宫中的线人那里听说，国王将德莱塞尔家的那个私生子路易斯招入宫中谈话。

　　她便越发得意起来，认为国王一定是去帮她说解除婚约的事情了。

第57章

　　时间差不多已近黄昏，温和的夜风中传来一阵轻微的玫瑰花香和草木的清香。

　　理查德国王懒洋洋地倚靠在一个临近花园的窗前，一边漫不经心地向外瞅着，一边又伸脚去逗弄地上的两只小狗，饶有兴趣地看它们左扑右扑，似乎并没有被之前的糟心事所干扰，很是心平气和的样子。

　　杰米见此，心中也有些安定。

　　他走过去，规规矩矩地行了礼，又客气地问了一声好。

　　国王闻声转过头，很温和地回复了一句：“你也晚上好呀，路易斯。”

　　然后，他似乎沉思了几秒，面上流露出一抹为难来，轻轻地歉意说：“我恐怕要告诉你一个不幸的消息了。”

　　杰米当即摆出一副认真倾听的样子。

　　理查德国王的眉头深深地皱着：“是这样的，你同劳瑞斯夫人的婚约恐怕要取消了。”

　　一个几乎抑制不住的笑浮现在了杰米的脸上。

　　但他竭力将这笑给重新压了回去，只装出一副茫然又疑惑的样子问：“唔，陛下，您的意思是？”

　　“唉，我真是不想管这种事。”

　　理查德国王长长地叹了一口气，又仿佛忍不住一般，狠狠地发了一通牢骚：“你本就是当事人，那女人同亨利搞出来的那出闹剧，你也是知道的。但要我说，这两人纯粹是瞎胡闹呢！我是看不出他俩有什么爱情的。可偏偏在刚才，劳瑞斯那个蠢女人来求我，说是只想嫁给亨利……唉，亨利！那该死的亨利也不知同她灌了什么迷汤，这女人怕是昏了头了。”

　　杰米一时间不知该怎么回答了，因为这番话涉及到的人，无论是国王的异母弟弟亨利，还是国王的情妇劳瑞斯夫人，都不是他该拿来评判的人物。

　　因此，他想了想才谨慎地说：“美丽的女士总有任性挑剔的权利，虽然听到这件事的时候，我有些许失落和难过，但假如劳瑞斯夫人和亨利公爵是真心相爱，我情愿退让一步，成全他们。”

　　“真心相爱？”理查德国王咀嚼这句话。

　　然后，他的脸上就流露出了一抹讥讽：“你真觉得他们相爱吗？”

　　杰米沉默不语。

　　理查德国王的眼睛微眯起来，冷笑着又问：“再或者，你真觉得亨利公爵带着人冲进德莱塞尔府只是为了抢婚？”

　　这话更不好答，且这事连朝中大臣都没办法下定论呢。

　　杰米只好继续装一脸茫然。

　　理查德国王嗤笑了一声，却毫无顾忌地讲：“你听我说罢，亨利是一等一的野心分子，但偏偏他又没有与自身野心所匹配的能力。他做下那么多的错事，以至于浑身都是小辫子，我全都是知道的。但凡真想要从严处置了他，是随时都有足够理由的。”

　　“可是，我就算要了他的脑袋又如何呢？这朝中上下，难道没了他，就再没有别的野心家了吗？我看也不见得吧！所以，有些脑袋好好地留在有些人身上，反而是桩好事，说不定什么时候就又有了用处。但虽说如此，我这段时间，却不打算再继续重用他了。”

　　这回杰米真不是装，而是彻底不懂了。

　　他不明白国王为何同自己说了这么一番近乎实实在在的话，脸上便显出了疑惑的神情。

　　而理查德国王却还在自顾自地说着：“我同你直说吧，劳瑞斯夫人如今嫌弃你的身世，嫌弃你的爵位。却不知，她如今看上的……反正，我现在是绝不会让亨利再掌一点儿实权了。”

　　杰米听到这里，就犹豫着奉承了一句：“陛下英明。”

　　理查德终于笑了起来，伸出一只手臂，亲昵地将他拉到自己身前，又含笑将人打量了一番，突然推心置腹地说：“你小子虽还年轻，但其实也算是个大人了，合该好好历练起来。等过阵子，亨利交出了手中的职务，我倒是可以给你找份好差事，及至以后……”

　　说到这里，他就停住了，一边拿眼睛去看着杰米，一边在面上故意做了一个奸笑的表情，用恶作剧的兴奋语气说：“及至以后，你把差事办好了。我定会让你如亨利一般，也封上一个公爵。到了那时候，你也并不比亨利再差什么了，咱们就一起去看看劳瑞斯夫人后悔莫及的样子。”

　　杰米看着他，好久都没说话。

　　末了，他带着几分羞愧地坦白说：“多谢陛下这般为我着想。但不瞒您说，其实……我并不是那么喜欢劳瑞斯夫人的，之前同意婚约，也不过是出于对您的尊重……您待我那般的好，让我做什么，我都是愿意去做的。”

　　“可我实在也没多喜欢那位夫人，等到得知她最终选择了亨利公爵后，我心里是着实是松了一口气的。因此，陛下全没必要为此特意补偿我的，我并不值得您的这番厚爱……”

　　理查德国王对着他看了好久，才慢慢地微笑起来，慢慢地说：“只你这样诚实的话，就已经值得我对你的好了。”

　　然后，他咧开嘴，亲热地拍了拍杰米的肩膀，仿佛非常器重、赏识他一般。

　　杰米笑着，又做出一副不怎么好意思的腼腆样子，低着头。

　　可等出了宫，他脸上的笑就消失地一干二净了：“见鬼！只差那么一点点儿，我就被感动了呢，如果不是……”

　　如果不是想到那个倒霉的劳瑞斯夫人本就是这位国王硬塞过来的话！

　　一上来就是那么一番实话实说，仿佛很信任自己的样子；及至后来，又拿劳瑞斯夫人的嫌弃来刺激自己；最后更是摆出和自己同仇敌忾的样子！

　　这么一场操作下来，怎么能不让人产生被重视的错觉呢？

　　杰米默默地在心里叹气，继而不免又想起之前那一场‘大家都同叛军勾结’的精彩戏码。

　　哪怕他一向并不觉得自己傻，如今的脑子都有了一种不怎么够用的感觉了：“这些人怕不是一天到晚都在琢磨着怎么算计人吧？整天这么装来装去的也不累吗？”

　　显然是不累的。

　　这事之后没几天，亨利公爵就获得了释放。

　　但由于他之前‘抢婚’的无礼行为，理查德国王很理直气壮地罢免了他的一切职务，虽勉强为其主持了他同劳瑞斯夫人的婚礼，却打那以后，再不招他伴驾，乃至宴会上见面会，也不再同他做任何亲密的举动了。

　　劳瑞斯夫人不免受了一番牵连，也不再被招进宫了。

　　她过去的那些敌人们借此机会，时常在背后说三道四，又冷嘲热讽。

　　亨利公爵也不为她撑腰。

　　这位公爵大人似乎并不怎么在乎当前处境，只一味儿地玩乐。

　　也不知他这样是故意做纨绔样子给国王看？

　　还是纯粹因为前些日子过得太憋屈，如今终于得以解放，才要好好放纵一番？

　　劳瑞斯夫人为此很是生了一通气。

　　但她私底下又拼命安慰自己，以为这些挫折都是短暂的，只要耐心等下去，说不定哪一天，她肚子里的孩子就是要坐上王位的。

　　而亨利公爵被去职后……

　　他曾经手中的那些权柄，自然而然地就被国王拿来瓜分了。

　　值得一提的是，这些瓜分了亨利公爵手中权利的人，既有新贵族的人，也有旧贵族的人，还有几个是落魄小贵族出身。

　　这些人一方面紧握手中来之不易的权柄，防备着亨利公爵东山再起；

　　一方面又由于彼此出身不同、政见不合，时不时就要勾心斗角一番。

　　如此一来，理查德国王便称心如意了。

　　只因这些人为了保住如今的地位，哪怕不用他特意吩咐，也会帮他看牢了亨利，不让这位公爵大人再有机会夺回那些权利；

　　而又因为他们彼此政见不合，无论如何都不能结为一伙儿，如此，也才更让人放心。

　　除此以外，对于萨菲尔公爵、德莱塞尔大人，还有朱迪安等一众人……

　　这位国王也都或安抚，或威胁、或震慑地软硬兼施了一通，既让他们保持着互相敌视的态度，又都产生了一种‘陛下还是更重视我’的错觉。

　　杰米冷眼旁观了这些操作后……

　　他心生佩服之余，也暗暗意识到，这位国王陛下看似和蔼可亲，实则心性冷酷，而且，在玩弄人心、掌控平衡方面有着极为独到之处。

　　只可惜，这份聪明才智大概全被运用在了如何大权独揽、乾纲独断上头。

　　于国事上，却是毫无帮助的。

　　理查德国王并不关心这个国家，也不关心这个国家的人民。

　　这世间万物于他都是可有可无的，但凡能让他舒舒服服地过日子，哪怕街头饿死几百人，他也是不会眨一下眼睛的。