第4章

　　作者有话说：宴淮：居然不是问我名字如何写，气气。

　　宴家本不是这一带的。

　　他家做药材生意发家，生意做大了，分铺渐渐开了过来，宴淮便跟着他爹来了这边。上私塾的第一天，他爹耳提面命让他多结识的朋友没结交到一位，倒是先认识了只怯生生白嫩嫩的小兔子。

　　宴家新的宅院是一早就派人来置办的，也早就上下打点了一通，不过宴淮他爹——宴家行二，人称宴二爷——到了之后，还是当天便登门拜访了知府，送了许多礼物进去，待到次日，便宴请辛家老爷，在最有名的酒楼吃饭。

　　辛弛当然也要去，于是宴淮便又见着了季安。

　　真是不知这小书童如何养出来的，白白净净，眉眼清秀，乖巧可人，若非身穿仆从的粗布衣衫，说是谁家的小公子也可信上两分。

　　然而季安似乎并没有看到他，仍旧绕着辛弛打转转。

　　宴二爷与辛老爷一边讲话一边互相让到座位上，店小二上酒上菜，辛弛自然便与宴淮说话。

　　两个人先讲了些场面话，提到私塾，宴淮似是才想起来，随口般地提了季安：“叫什么名儿？”

　　辛弛说：“季安。”

　　那两个歪歪扭扭的字果然是小兔子的姓名，宴淮将这两个字在心里过一遍，笑道：“怎么起这么个名，像是在骂人。”

　　辛弛道出缘由：“买来的时候说叫季平安，贤兄不知，家祖母闺名中便有个‘平’字，就让他去了。”

　　宴淮点了头，未及再说什么，辛弛已经换了话题：“宴兄尝尝这道菜，是我们这边特有的，想来你从未尝过。”

　　宴淮挂着似笑非笑的表情，拿筷子夹了一口，慢条斯理地吃了。

　　出去的时候，季安正规规矩矩地等在外头，宴淮擦过辛弛身侧的时候，还听见季安雀跃的小声跟辛弛讲：“少爷，家里头备了冰镇的酸梅汤，你解解暑。”

　　宴淮挑了下眉，停了下来，说：“季安？”

　　季安看见宴淮，神情有点疑惑，他在私塾的时候只看了一眼，注意力都在自家少爷身上，这会儿觉得宴淮面熟，却想不起来是谁了。

　　他愣了一下，辛弛才说：“过来见人，这是宴家的少爷。”

　　季安知道礼数，规规矩矩地行了个礼，声音有点小：“宴公子好。”

　　这一席饭吃下来，宴淮无聊透了，屋子里从上到下，从他爹到辛家的人，全都无趣的很，只这小书童有些好玩，便故意逗他：“今日问你话，可是没答我。”

　　看季安目露茫然，宴淮就又提醒：“在私塾里。”

　　这下想起来了。

　　季安有点慌了，明显地无措起来，结结巴巴解释道：“我，我走神了。”

　　能与自家老爷结实的人，必定都是有权有势的，他怕这位宴公子因为他今日没有礼数怪罪到自家少爷身上去，又怕因为自己没规矩坏了少爷的事，慌里慌张就要跪，急得耳朵都红了。

　　宴淮就是存心逗他一逗，没想到把人给吓成了这样，抬手一拦季安要跪的动作，说：“慌成这样，我又没怪你。你家少爷替你答了，快回去吧。”

　　季安没跪下去，跟在辛弛身后回家，仍旧心有余悸。

　　路上的时候辛弛在琢磨如何与这新来的宴家相处，面色便是严肃的，季安想歪了，战战兢兢地走了一路，回了辛弛的小院终于憋不住，一边伺候辛弛洗手洗脸解暑，一边讷讷道：“少爷，我，我今日真的不是故意不答宴公子的话的。”

　　辛弛早忘了这茬了，皱了下眉，才想起来刚刚的事。

　　这种小事显然不被辛弛放在心上，他敷衍道：“那日后便记着。”

　　季安惶惶不安的一颗心终于放回原处，应道：“我记住了。”

　　又说：“我去给少爷拿酸梅汤，放两块冰可好？”

　　第二日上学去，宴淮已经到了。

　　宴家虽然是初来乍到，但是声名是有的，自然不能让宴家少爷坐在门边的犄角旮旯，私塾的先生已经给宴淮安排好了新的位置。

　　然而宴家少爷不知道怎么想的，说这里通风透气风景好，不肯换地方。

　　所以，宴淮就还坐在季安旁边的那个位置。

　　这回季安谨记规矩，见到宴淮先行礼，一板一眼得可爱：“宴公子好。”

　　宴淮被他那严谨慎重、一丝不苟的小模样逗笑了。

　　他提起笔来，在案上写了 “季平安” 三个字，递给季安，说：“昨日的季字写错了，该是这样写，拿去练吧。”

　　宴淮平日里惯用草书 ，龙飞凤舞的，今日给季安写的这三个字却一笔一划，极其工整，端的是一手漂亮的小楷。

　　季安拿着那张写了他原本名字的纸，心里 “咚咚” 地跳。

　　半晌，他小声说：“宴公子，我叫季安，你写的不对。”

　　季安其实有点害怕，他担心叫他家少爷知道了，会骂他对宴家公子无礼，但 “平” 字可是犯了他家老太太的名讳，少爷忌讳着的，季安更不敢碰这个字。

　　他这样战战兢兢，似乎满脑子都是他家少爷，简直到了惟命是从的地步，小聪明都不耍一下，看得宴淮十分没有办法，只好提笔沾墨，把那个 “平” 字给抹了，说：“这样行了吧？”

　　季安赶紧点头。

　　宴淮抬手，弹了下他脑门，说：“练字去，若是有不懂的，可以问我。”

　　季安又谢了宴淮一次，缩回自己的地方练字去了。

　　前一日他写坏了两张纸，心疼得要命，今日便学聪明了，从家里装了清水来，纸也是拿的厕纸，便宜不知道多少，他拿自己的月例买的。

　　这样，用清水写完等干了还可以再用，直到纸彻底皱巴到不能看了，才换一张。

　　“季安”两个字练了一个多时辰，已经有点模样了，再去看宴淮给他临摹的那张字，季安望着 “季” 和“安”中间那个黑点，在心里偷偷将 “平” 字也写了一遍。

　　他写不好，但记住了。

　　然后他眨了眨眼，深吸一口气，转向宴淮那头，结结巴巴小声开口：“宴，宴公子。”

　　宴淮在看一本古医书，他爹在家中行二，上头有大伯一家撑着宴家本家，而他在自己这一支中也行二，上头有哥哥，本轮不到他来操持家业，读书也只是开蒙识字，肚里有墨不叫其他人笑话了去便好，他自己是想做个郎中的。

　　不过今日这本钻研已久的古医书也没能让他专心，心思都在旁边的别人家书童身上。

　　他见季安转过来，便笑了：“嗯？”

　　季安紧张得手心冒汗，鼻尖也是湿的，像只从树上窝里调出来的小雀儿，结结巴巴地说：“请，请教…… 公子。”

　　宴淮好耐心，嘴角挂着笑，侧身听着：“嗯。”

　　然后便听季安说：“公子…… 我家少爷的名讳，怎么写？”

　　宴淮的笑僵在了脸上，铺了纸沾了墨，龙飞凤舞地写了 “辛弛” 两个字——用的草书——扔给季安：“这么写。”

第5章

　　作者有话说：安安：糖葫芦好好吃 (???)?

　　季安捧着纸，抿着唇，仔细想了一会儿，也想不明白如何下笔，七扭八歪地临摹一遍，写得根本不成个样子。

　　他自小看惯了脸色，其实也不傻，宴淮诚心没有给他好好写，他自然看得出来，于是他就知道宴公子的 “可以问我” 是句客套话。

　　季安又看了一遍那字，便仔细吹干，一点点卷折起来，收了下去。

　　之后几天，宴淮想同他说话，季安就规矩听着，垂着头，不言语，问一句答两个字，唯唯诺诺又谨小慎微。

　　——这是做下人的本分。

　　宴淮揣着明白装糊涂，自知把人吓着了，却也不肯给他好好写 “辛弛” 两个字，每日拿些小玩意来逗季安，吃的玩的都有，都是季安平日里见不着的好东西。

　　可季安却都不肯收。

　　辛弛回过头便看见宴淮手里拿着个什么小玩意，不知道在同季安说些什么。

　　他皱了眉，凑过去说：“宴兄，我家书童嘴笨，若是得罪了，还请海涵。”

　　走近了才看清宴淮手里的是个香囊，辛弛又说：“这香囊怪精致的，宴兄哪里买的？”

　　宴淮似笑非笑看可怜见儿似的季安一眼，说：“哪里是他得罪我，是我得罪了他，如今巴巴送个小玩意赔不是，安安还不肯收。”

　　季安百口莫辩，看着辛弛着急道：“不是，少爷，我没……”

　　辛弛接过宴淮手里的物件，塞到季安怀里，打断了季安的话：“宴兄赏你的，收着就是了。”

　　有自家少爷发话了，季安这才敢收。

　　辛弛拿了一下那香囊，闻到些味道，不是脂粉香气，疑道：“怎么一股药味？”

　　宴淮不爱跟辛弛来往，觉得姓辛的身上一股子装腔作势的味道，烦得很，但又不好真的不理睬，于是收自己的书本，说：“我家自制的驱蚊止痒用的药粉，看你家书童脖颈胳膊都被咬了好些包，才拿来给他一个。”

　　辛弛把手指放在鼻子边又闻了一下，笑道：“那愚弟可也要问宴兄讨要一个，贤兄不知，我最是个怕蚊虫的，夏日里难熬得很。”

　　宴淮看他一眼，露在外头的皮肤上一个蚊虫包也没得，和季安那惨样比比，也不知道哪里就如此难熬了。

　　他心下腹诽，却说着 “是我思虑不周，晚些时候让人送你府上去” 这样酸掉牙的话，脑袋里转了个弯，又打了赔罪的幌子，拉辛弛去酒楼吃饭。

　　宴家做生意很有一套，辛老爷那日与宴二爷吃过饭之后，便嘱咐辛弛多余宴淮往来，但平日宴淮跟谁都说两句话，又对谁都爱答不理，所以这会儿辛弛自然不会推脱，还提议了一家新开的馆子。

　　不回家吃饭，自然要差人回去说一声。

　　宴淮的小厮在外头候着，得了话去通传，又被宴淮叫回来，得了宴淮给的一包碎银：“你也刚来，这里新鲜，传了话不用着急来接我，自己各处转转，玩去吧。”

　　小厮喜不自胜，说着 “多谢少爷”，刚要走，又被叫了回来。

　　宴淮笑眯眯看了一眼乖得不行的季安，对辛弛道：“贤弟，我这个随从是个傻的，怕丢了，借你的书童用一用，陪他各处逛逛去？”

　　辛弛自然应，也扔给季安一包碎银，说：“去吧。”

　　宴淮的随从叫藿香，是宴淮的恶趣味，他喜欢医术草药，于是他自己的小厮随从全都配了像个人名的药草名。

　　藿香也不过十四五岁，爱玩的年纪，出了门便道：“你先同我回去通传，我再同你回去，不然我家老爷肯定说我偷懒不放我走的。”

　　季安心思还在自家少爷身上，有些迟钝，便显得有些傻气，人家说什么，他就是什么，被藿香一直拉到宴家新宅，回了话，又被藿香拽着回辛宅。

　　到了自己家门口，季安才反应过来，敛了心神去给辛老爷回话。

　　平时那么嘴笨一个人，这会儿却相当机灵，什么夫子留了很难的题，少爷与宴公子去论讨了，又说少爷得了夫子夸奖，必定不会耽误功课云云。

　　然而他这机灵是傻机灵，实际上辛老爷一听辛弛是与宴淮在一处，就已经应允了，并不需要季安小心谨慎地为辛弛说那么多好话。

　　小傻子见老爷未曾不悦，这才略略放心，和藿香去街上闲逛。

　　这年月太平盛世，夜景繁华，着实热闹。

　　藿香见什么都新鲜有趣，替府上的丫鬟买了簪花，又拉着季安去买糖人和糖葫芦吃，最后在卖花灯的地界儿流连半晌，啧啧感慨：“我们那边，只有除夕元宵才有花灯，你们这儿真好。”

　　时间不早了，季安惦记自家少爷，勉强笑笑，小声说：“差不多了吧，得回去了。”