太子不干，他们就在广场上顶风冒雪地久站。

　　最后鲁尚书把新到任的苏侍郎也拉来站广场。太子没辙了，只好穿上沉重的衮服陪他们舞了三天，被折腾得头重脚轻，随时想要暴跳如雷。

　　苏晏趁人不备，拽了拽太子的衮服大袖，小声说：“忍忍，等祭陵大典顺顺利利结束，我们去汤山泡温泉解乏。对了，我还没好好逛过南京城呢，完事儿了一起逛逛？”

　　太子一听，脸色立马好看了，祝文要怎么念就怎么念，上香时手指要怎么掐就怎么掐，配合得很。

　　鲁尚书见状，可算是松了一口气。

　　终于到了祭陵大典的前夜，太子想留宿苏晏未果，再次从南京皇宫里偷溜出来，悄然摸进了苏晏租住的小院。

　　苏晏正在房中沐浴。

　　太子绕过了守在廊下边等着收拾浴桶、边打瞌睡的小北，蹑手蹑脚地溜进主屋内室，从后面蓦地捂住苏晏的眼睛，压低嗓音道：“打劫！”

　　苏晏吓一跳，下意识地把毛巾肥皂之类的向后狠狠扣在对方的头上。

　　所幸太子身手敏捷，手按浴桶侧身闪避，躲开了劈头盖脸的“暗器”袭击，但把整条袖子都打湿了。

　　苏晏发现是朱贺霖恶作剧，恼火又无奈：“小爷不在宫里好好沐浴斋戒，跑出来做什么？”

　　朱贺霖左右看了看，搬张圆凳坐在他的浴桶边，委屈道：“肚子饿。斋戒三日，一日只许进两餐，还不能吃荤腥。小爷快熬成和尚了。”

　　苏晏一边用毛巾掩着水下的关键部位，一边说：“还好吧，我也要斋戒三日，青菜汆豆腐丸子、冬笋炒冬菇配大米饭吃得挺开心啊。就是只吃两餐有点不适应，所以每餐我都吃十二成饱，然后尽量少运动。”

　　与朱贺霖裸裎相对不是第一次了，他心里依然有些尴尬，面上倒还平静，神态中有些宠辱不惊的意思。

　　朱贺霖却比上次在义善局的浴室院里四人共浴时，更显得局促了几分。虽然大大咧咧地坐在浴桶旁，假装自己对半裸的苏侍郎一点儿兴趣都没有，眼角余光却忍不住往人胸膛、腰身，以及腰身以下围着大棉巾的地方瞟。

　　他眼里心猿意马地瞄着，心底有滋有味地描着，嘴上还要煞有介事地说话，实在是一心三用的高手。

　　“小爷饿得睡不着。待会儿叫你家小厮帮忙煮两碗面，放鸡蛋、肉丝——不，肉片。”

　　苏晏无奈笑道：“小爷若是实在饿，还是吃素面吧。”

　　朱贺霖不爽地挑了挑眉——这个表情倒是颇得了几分豫王的真传。接着听见苏晏说道：“我给你煮？”

　　他的眼睛亮了起来，得寸进尺地说：“多煮一份，小爷带回宫，明早当早膳吃？”

　　“要不要说的这么可怜，你可是当朝太子，搞得跟小白菜地里黄似的……”苏晏吐槽归吐槽，还是起身准备去煮面。

　　刚动了动，朱贺霖就伸长脖子往水里瞄。苏晏把脸一沉：“非礼勿视，还请殿下转身出门。”

　　朱贺霖把取暖的火盆往浴桶边拨了拨，转身走了，没出门，就坐在外间的椅子上，咕哝声隔着画帘传进来：“你自穿衣，小爷不偷看……有甚好看的，你有的小爷都有，还比你大。”

　　苏晏低头看了看自己实在称不上粗壮的胳膊和腿，以及温良恭俭的胸肌、举棋不定的腹肌，默默地叹了口气。

　　他迅速擦干身体，在满室驱不散的寒意中三层外三层穿好，这才感觉舒服了些。

　　出来看见朱贺霖把披风都脱了，他忍不住问：“你不冷么？”

　　朱贺霖：“小爷年轻力壮，血气旺盛，不冷。”

　　苏晏：“……”

　　朱贺霖：“小爷夜里不需要睡烧热的炕，也不爱用汤婆子，嫌烫脚。”

　　苏晏：“……”

　　朱贺霖：“你这是什么表情，反悔了不想给爷煮面？算了，小爷自己煮。”

　　苏晏：“别——放着我来！”就您那厨艺，一碗半生不熟的蒜泥过水面，能把我吃得连吐两场。

　　他们出门时，苏小北惊醒过来，看见深夜私访的太子，倒也没露出什么诧异神色，行个礼便进屋收拾浴桶了。

　　朱贺霖夸了苏家小厮一句：“有那么点他家主人泰然自若的风范。”

　　苏晏怀疑太子这是在暗讽他脸皮厚，但没有证据。

　　厨房柜子里有不少食材和白日里和好的面，苏晏拉了些长面，又揪了些面片，和着素菜煮了一大锅。

　　用晒干的冬菇、冬笋做浇头吊鲜味，放黑木耳、胡萝卜、冻豆腐用以丰富口感，香葱末激发出面汤里菜油、芝麻油的清香与白胡椒粉的微辣辛香，一碗素面竟比鸡蛋肉丝面更好吃。

　　朱贺霖是真的前胸贴后背，稀里哗啦吃了两大海碗，才打了串饱嗝。

　　苏晏也饿，但怕临睡前吃多了胃涨，细嚼慢咽地只吃了一碗。

　　吃完后，苏晏嫌油腻不想洗碗，朱贺霖则完全没有洗碗的概念，于是把碗筷都丢进铁锅里，拿清水泡着——至于到了明日铁锅会不会生锈，那就是苏家小厮操心的事了。

　　温饱思淫……不对，是渴睡，太子不想回宫，想蹭苏侍郎的床。

　　晚上抱着两个汤婆子依然脚冰的苏侍郎，并不想和气血旺盛的太子一起睡。他还牢牢记得，离京前皇帝在御书房里对太子的隔空警告——“他要是做不到，这辈子别回来了”。

　　于是千哄万劝地把太子推出家门，打发回宫去了。

　　——若是苏晏真有未卜先知的能力，就像他曾经对沈柒吹过的牛那样，也许他今夜就会把太子留在自家宅院，直到翌日上午陪伴同往皇陵神宫。

　　可惜，他没有。

　　他目送朱贺霖离去的背影，从宽肩窄腰长腿中看出了将来的男人味，有点羡慕也有点骄傲地咋了一下舌，就拢着厚厚的披风，转身闭门回屋了。

第275章 是耶非耶梦鹿

　　朱贺霖倏然睁开了眼。

　　梦境中雾气氤氲的青翠山林，与林间那头散发着朦胧白光的大鹿，在他的脑海中仍犹有余影，挥之不去。

　　满室暖香，他感觉口干舌燥，尤其鼻腔与喉管，仿佛砂纸打磨过一样疼痛。

　　他刚坐起身，外间值夜的宫人赶忙趋前几步，跪地叩问：“太子殿下有何吩咐？”

　　朱贺霖听这小宫女操着金陵口音，便问：“怎么……富宝……”一开口才发现，声音竟哑得不像话了。

　　小宫女机灵地捧上早就备好的温茶，朱贺霖连喝了几杯，方才觉得喉咙里好受了些，问：“怎么是你，富宝呢？”

　　“回小爷，富公公偶染风寒，恐过了病气给殿下，便让奴婢替他值几夜。”

　　贴身服侍的宫人，朱贺霖爱用旧人，一来熟知他的习惯，伺候起来无需多吩咐；二来他也不耐烦记新宫人的名字。他的父皇曾就此调侃过他：“朕这儿子，对什么物事都是喜新厌旧、没有长性的，唯独身边使唤宫人留得住，轻易还不让更换。”

　　故而这次来南京，朱贺霖几乎把东宫的侍从都搬了过来。

　　南京皇宫常年空置，只保留了少量宫人定期打扫、维护。朱贺霖带来的东宫侍从随他进了南京皇宫后，就跟大汤锅里撒进去一小把米，完全不够用。

　　于是南京守备太监严衣衣急了，觉得太子的排面没撑起来——这事儿还就得他管。

　　这位严太监是京师司礼监外派来镇守南京的，堪称地头蛇，是连南京六部都要退让三分的角色。他马上雷厉风行地操办起来，从各处调拨了一批调教好的內侍与宫女，送到南京皇宫中给太子使唤。

　　此刻给朱贺霖守夜的小宫女便是从南京神宫监调拨过来的，干了三个月，几乎没见着太子爷的面，后来与太子身边的富宝公公关系亲密了，才得到了寝殿值夜的机会。

　　朱贺霖放下茶杯，斜眼打量面前十四五岁的少女：眉目清秀、举止文静，看着还算顺眼。尤其重要的是一张素颜，不像有些自诩美貌的宫女，见东宫年岁渐长，便把邀宠的心思都写在了黛眉粉腮上。

　　于是他没发脾气轰人，只是皱眉问：“叫什么名字？这点的是什么香？”

　　“禀小爷，奴婢贱名桃铃。”小宫女细声细气答，“这是安息香，助眠安神的。”

　　朱贺霖道：“撤掉，我闻不惯什么安息香。赶紧给通个风。”

　　桃铃有点紧张地应了声，去把床角一小尊吐着烟的青玉甪端香炉移出寝殿，又打开窗，用羽扇努力扇走殿中残留的香气。

　　朱贺霖又喝了杯茶。咽喉的涩痛感逐渐消失，他沉声道：“这是我最不喜欢的香味，记住了。以后就算要燃香，也得用零陵香。”

　　桃铃边扇风，边小声答：“可零陵香一般是用来薰衣的，或是直接编为席荐、坐褥，所以才叫‘排草’……还有做成香圆肥皂的，市井间常见有卖。”

　　朱贺霖不讲理地道：“明日你去传个话，让宫人们想法子做成熏香，小爷我就喜欢那个味儿！”

　　桃铃只得领命，转头又去取了用零陵香薰过的枕头给他换上。

　　朱贺霖嗅着枕头上的香气，觉得与苏晏身上的香皂味道还是有些差别，只能说凑合着闻。

　　桃铃重新关好窗，见太子脑袋下垫个枕头，怀里又抱个枕头，睁着眼看帐顶，似乎没有继续就寝的意思，便问：“小爷还有什么吩咐？”

　　朱贺霖梦呓般低声说：“我还在想……梦中看见的那头大白鹿，散发灵光恍如神兽，十分神奇……”

　　桃铃一怔，继而失声道：“是一只头生金角、通体雪白的大鹿吗？”

　　朱贺霖警觉，转头盯她，反问：“你如何知道我梦到了什么？”

　　桃铃被他的目光震慑，忙后退两步，伏地禀道：“这是本地的传言，说是钟山上不知何年何月出现了一头金角白鹿，乃是神兽祥瑞，见之有福；若得其鹿角研末服之，则能消除百病、益寿延年。”

　　朱贺霖的眼神从迷蒙中迅速清醒，嗤道：“民间传说而已，你还当真了？所谓祥瑞，都是各地官员为了讨我父皇欢心，为了自家升官发财编出来的。

　　“什么‘天降甘露，滋味清甜犹有仙气’，小爷一吃，嘁，不就是半透明的皮糖嘛！还有什么三穗嘉禾，我看也跟并蒂莲花差不多，都是多长了几颗歪脑袋的草木，有什么好‘祥瑞’的！朝臣们想图个好彩头，父皇也不想扫大家的兴，所以才收下。

　　“至于进献祥瑞，想要升官发财的那些地方官员，你猜怎么着？”

　　桃铃不敢猜。

　　朱贺霖大笑：“要说还是父皇最绝，明褒暗损自有一套——他给所有献祥瑞的官员都赐了一张熟牛皮！哈哈哈……”

　　桃铃转念反应过来，想笑又不敢笑，伏地把脸埋进了衣袖里。

　　“那些官员捧着御赐的牛皮回去，还得挂在家里或衙门中以谢天恩。回头别人看见了问起来：‘哎，大人，皇上赐你牛皮，是为何意啊？’你想那些官员该如何回答？难道要说：‘皇上觉得我牛皮吹得好，特赐一张捧回去日吹夜吹’么？还不得捏着鼻子假装不知何意，哈哈哈哈……”

　　桃铃忍笑道：“这钟山白鹿，却并非牛皮吹的。奴婢在神宫监当差时，见满山遍野都是梅花鹿，都说是太祖皇帝的龙气所化，故而叫‘长生鹿’。那头白鹿就在鹿群间出没，鲜少有人看见，凡是看见的人，都说是瑞兽。就连奴婢自己，在一次大雾弥漫时，也亲眼见到了呢，真的是太……奴婢不知如何形容……太神奇了！”

　　被她怎么一说，梦境中的雾林白鹿再次清晰起来，朱贺霖有点半信半疑，问：“你真看见了？”

　　“真的，虽只是惊鸿一瞥，但确实是只很大的金角白鹿。”

　　朱贺霖想起，开国太祖皇帝的孝陵正是在南京城东郊的钟山。

　　孝陵在太祖皇帝生前就动工了，依钟山南麓的山势而建，宫殿巍峨，亭阁相接，十分宏壮。太祖又下旨在松涛林海间养鹿千头，山中时闻鹿鸣呦呦。

　　莫非其中真有一头异化成了金角白鹿？

　　无论是不是祥瑞，如若有机会看到、捕捉住，送去京城的东西苑养起来也挺好看。而且，父皇不是时常头疾发作？鹿茸本就有生精益血、补髓健骨的疗效，这白鹿的金角，或许真有奇效，能治好父皇的头疾也说不定！

　　朱贺霖越想越觉值得一试，就连刚做的那个梦，都透出了一种“玄之又玄”的天意的味道。

　　“几更天了？”他问。

　　桃铃看了看更漏，答：“回小爷，四更天了。”

　　朱贺霖道：“左右睡不了一个时辰就要出宫，去钟山举行祭陵大典。不睡了，叫人进来替小爷梳洗、更衣，弄点早膳……要小笼汤包。”

　　“可是……斋戒期间不能沾荤腥，”桃铃犹豫道，“小爷……”

　　朱贺霖悻悻然：“知道了知道了，只能茹素！那就素馅儿汤包总行了罢？多备几笼，今日可有的辛苦。”

　　桃铃领了旨，出殿招呼更衣內侍——顺手带走了被太子厌弃的安息香连同香炉。

　　她抱着这尊神兽甪端形状的青玉香炉，来到一处偏僻无人的井旁，先把炉内剩余的香料倒进预先挖好的深坑里，用土填埋结实，再洒些草梗枯叶，掩饰地面挖掘过的痕迹。