陈录捧起碗大口喝着。喝着喝着，就又开始掉眼泪。
顾长安递给他一张纸巾，温声问：“需要我回避吗？”
陈录捧着碗瘪嘴，好一会儿才哑着嗓子喊：“老爷，我不想念书了……”
“为什么啊？”他的声音没有好奇，也没有谴责，只有关切。陈录听得鼻酸，就以手捂脸，瓮声瓮气地说：“我就是块朽木，一点用都没有。读书也一点用都没有！”
看来虽然没有打起来，但陈录回家这一遭，也受了不少的委屈。
顾长安看着他，和煦地说：“读书报国，能惠一国之百姓；种田务农，能撑一家之艰辛。这两个选择都没有什么不好的。”
陈录第一次听到这种论调，不由得呆住了。
“但是——”顾长安看着他的泪眼笑了，“读书不是没用的。”
这话又绕了回来。陈录失落地低下了头：“那便是我没用了。我念书不如父亲灵性，也比不上徐小举人。我就是个废物。”
“哪能这么比啊？”顾长安揉揉他的头发，“小徐秀才是个天才。这世上有天才，更多的是努力活着的普通人。你放眼所有朝代，十几岁中举的又有几个人？”
他说完，狭促一笑：“不过就算是天才，也有哭哭啼啼说自己念不了书的时候。你们俩这时候倒是相似了起来。”
陈录呆愣愣地：“……真的吗？”
“真的呀。”顾长安笑着说，“读书嘛，谁没吃过它的苦头啊。但唯有吃过了这场苦，你才更有选择自己生活的权利。是去朝廷做官，还是归隐田园，都只有你吃完苦了，才能选。”
猫老爷好会讲道理。陈录心情缓缓平稳了下来，他有些好奇地问：“老爷，你们在族中，是不是也得念书啊？”
顾长安想了想，点点头道：“我们寒窗苦读，十六年起步。”
十六年！
陈录惊呆了：“那……那老爷你一定是最厉害的那个吧！”
“那也没有。”顾长安笑道，“我被剥夺了参赛资格。”
那一定是顶厉害顶厉害的了。陈录心想。
“不过念书很有趣。”顾长安道，“我喜欢学习，学习是我的爱好。”
陈录被这话惊得眼睛都瞪圆了！
读书那么苦，猫老爷居然会喜欢！猫老爷不愧是猫老爷……
他在这里震惊，白七听得却有些心疼。
小白虎小跑过来，巴着顾长安的大腿站起身，小声呜咽着用脑袋去顶顾长安的手。
顾长安便躬身将小白虎抱到膝盖上，一边摸着软乎乎的虎虎，一边道：“一旦没有了成绩要求，探索未知本来就是最好玩的事情啊。”
他是真心的喜欢着学习。
在那些有一天算一天的日子之中，唯有学习这件事，能让他体会到探索的乐趣。
所以他看过许多枯燥的专业书，学过许多稀奇古怪的小知识。就算在家从不下厨，却也请了专业私教上门教他做点心。
很长一段时间里，学习是他唯一探索外界的渠道。
“呜嗷……”小白虎站起身，用小胖爪环住顾长安的脖颈，万分心疼地蹭脸。
顾长安环抱着自己的胖虎虎，只觉得整个怀抱都被它填满了。他摸着虎虎有些扎手的毛毛，对陈录说：“是不是该去书院了？”
陈录愣愣地点点头。他回屋拿起书袋，慢吞吞地走到大门口。
回头一看，猫老爷又缩回了那张逍遥椅上。
椅子慢吞吞地摇晃着，猫老爷身上趴着一大一小两只猫。他嘴里哼着没有听过的调子，昏黄的火光笼在他身上，是这个冬日里陈录见过的最温暖的画面。
“猫老爷！”陈录冲动地喊他。
就见猫老爷闻声撑起身，转过头来看他。一双漂亮的眼睛映着橙光，犹如一轮新生的朝阳。
陈录看着他的眼睛：“我会好好念书的！纵使、纵使我没有徐小举人那般灵慧，我也会努力的！”
顾长安眉眼弯弯：“好。”
陈录踏着飘雪回了书院，猫老爷又抱着猫躺了回去。
逍遥椅摇摇晃晃催人睡眠，摇着摇着，猫老爷突然猛地坐直，两只猫咪呜呜喵喵地滚到他的大腿上。
他手忙脚乱地去拦猫，嘴里痛惜道：“我熬的糖！”
……
顾长安的操作着镜头观察了清波门外许久，那伯田一家似乎真被吓着了，除了嘴里不干净，倒也再没做出什么冲动事来。
风波随着风雪渐渐平静。
这日天气晴好，郑和一行人前来猫咖告辞。
进过这小半月的调养，郑和的气色看来好了许多。他身边随行的千户换做了另外一人，一进门就朗笑道：“顾郎君，我等午间就要启程了。”
顾长安有些惊讶：“去哪里？”
“去福建。”郑和和蔼地说，“今日一别，倒也不知他日何时才能相见了。小郎君得好生照顾自己。”
“您才是。”顾长安说着，就见郑和身后的侍从扛着几个大红宝箱过来。
“你一个人，我终归不太放心。”郑和说，“这些小玩意你便拿着玩，若是有事，便去寻马仪给你做士。”
顾长安被他的礼给惊着了。
郑和摆了摆手：“长者赐，不可辞。你可得接下了。”
见那些箱笼堆满了小院子，郑和才满意道：“你让我多带些医家，我便在杭州府内寻了寻，倒也寻到了愿意跟着我出海的名医。”
他侧开身，将新招来的大夫唤至身边：“瞧，他二人还说，曾在你这里学过一日医术。”
顾长安一见，却是那长须的徐大夫与他的朋友老李。
徐大夫一见他就笑：“猫老爷，今日又要蹭你的光，去海外涨涨见识了。”
顾长安没想到会是他二人，不禁道：“徐李两位大夫，确实是府内不可多得的名医了。前些日子不少流民都是他二人从阎王手中抢命回来。”
郑和一听，更是满意。
倒是老李谦虚道：“这都多亏了猫老爷，我是没出多少力的。”
顾长安道：“李大夫莫要谦虚。只是出海一事，天长日久。你们家中可叮嘱好了？”
“我们都没成家，也没甚拖累。”徐大夫笑道，“为医者嘛，就是要行遍天下、医遍天下、学遍天下。等我二人去海外学了他们的医术，再回来传道受业。”
“两位都是有大志向的。”郑和笑道，“我船队里便有不少各地出色的大夫，一路上你们互相切磋，也不会无聊。”
又闲聊了几句，那王太监便道：“守备，时辰快到了。”
郑和一看日头，连忙道：“都这时间了，我得登船了。”
“您先稍等。”
顾长安没想到他这么快就要走，连忙留人又跑向二楼。
等他下楼，手里也捧了个盒子。
那盒子看起来就像是大街上随处可见的木盒，是最不值钱的木头，却雕刻着无比精巧的图案。
郑和练了那么久的眼力，却没认出来那雕刻的是什么。
顾长安疾步走到他身边，就将盒子一股脑地塞给了郑和：“我不耽误您时间，使用之法都写好了。您在路上慢慢看。”
郑和点点头，将那木盒塞进袖袋之中，才拱了拱手：“小郎君保重。”
“您也保重。”顾长安道，“若是有机会，一定要记得带粮种回来啊。”
郑和失笑不已：“好。”
他说完便转过身，带着人走了。
能登大船的码头在河坊街的反方向，冬日好日头短，他确实不能再耽搁了。
顾长安看着车马快步离开了河坊街，才有些怅然若失地叹了口气。
白七走到他身边，有些笨拙地揉了揉顾长安的脑袋：“担心什么，你做了那么多的准备，他会活着回来的。”
“希望吧。”顾长安说，“他毕竟快六十的人了，就怕在海上出现急症。”
郑和到底是怎么没的，历史上没有记载。甚至于他是否逝世在航行路中，也是个不确定的说法。
顾长安只能希望，他在盒子里塞的几株生灵草，真的能让人撑回来。
除此之外，他还找塔林定制了一个风暴瓶。
塔林前些时日在荒星上探测到一处矿脉，恰好能修补他破损的星舰外壳。这些时日他都在用星舰里的小型冶炼装置练矿。
一切都有机器代劳，他自己就整日无所事事地泡在万界互联中，只要是能蹭的饭，他就一顿不落。
顾长安就顺势问他，能不能制造一个预测天气的风暴瓶。
这东西在顾长安的时代，只是一个新鲜漂亮的装饰品。但在塔林手里，却确实成为了一个天气播报仪。
顾长安观察了几天，见预测确实准确，便也一股脑地塞进了木盒中。
同时，他又找上次帮忙寻过潼潼士人的那位黑客买了一批铜制望远镜……
总之，就如白七所说，猫老爷自己不登船，却已经操了半条船的心。
“反正人各有命，你担心也无用。”白七说，“不如去看看你操心的人又给你准备了些什么。”
那些箱笼堆满了院子，像这种堆满了人气的东西，还是第一次这般大量的出现在猫咖里。几只小猫咪都好奇极乐世界，不约而同地凑了过去闻闻嗅嗅。
“闻出什么来没有啊？”顾长安好奇地问尺玉。
“绫罗绸缎，金银玉石。”尺玉说，“没什么稀罕地喵。”
像这些东西，在猫猫过往的日子里，从来不缺的喵！
“那就收起来吧。”顾长安说，“我们家还有地方收吗？”
尺玉一听，就原地蹦了蹦：“只要长安想要，多大的东西也藏得下！”
随着它的喵喵声，那些箱笼就缓缓下沉。不多时，就没了影。
尺玉得意地竖起尾巴：“看，放好了喵。以后长安想找，只需要打开衣柜就能见到啦！”
怎么会有像尺玉这样又乖又万能的小猫咪呢！这么万能的尺玉，值得长安一个亲亲！
于是它一跃而起，跳上长安肩头：“不给你的乖猫猫一个亲亲吗？”