村子里种完地就没别的营生了，十文钱虽然不多，用来补贴家用也不错了，况且中午还供一顿饭。老百姓都实实在在的干活，被刷下去先别说赚不赚钱，十里八村都知道这人是个懒汉，丢不起那人。
前头是一条泥沟，刘龄之蹲下身道：“我背你过去。”
徐渊不好意思：“我自己走吧。”
“上来吧，不然鞋脏了还得我刷。”
徐渊红着脸趴到他背上，方广志是个木头，没察觉出两人有什么不对劲。
穿过淤泥走到黄河岸边。徐渊背着手看着那一眼望不到边水流，惊涛怒吼般向前奔涌。少时读李太白的诗词不解其中之意，如今倒是明白过来，心中仿佛有万丈豪情在胸口激荡。
方广志指着不远处道：“汛期到了水位上涨的很快，大人您看旁边那两根石柱了吗？水位低的时候能看见下面雕着洛神像，昨日还能看见头部，今天就只能看见两根手臂了。”
徐渊望过去道：“这石像是哪来的？”
“是下官前几年命人刻的。用眼睛看水流判断不准，有这尊石像做参考，人们轻而易举就能发现黄河水位上涨了多少。”
“大善！”徐渊抚掌感叹。
方广志挠挠头，他性格木讷不招人喜欢。虽然把安南县治理的不错，但年年考核都是平，所以在一地当了十多年的县令。如今突然被上官夸奖，实在不知道说什么好。
徐渊和刘龄之在安南县待了三日便启程继续前行。
*
时间一晃到了四月，徐渊也走的差不多了，后面几个县大多有点小毛病，但没有像玉楼县和阜南县那么离谱，两人准备打道回府。
刘青那边院试也该考完了，正好让刘龄之去接他回来。
中州府同离开时一样，刘翠花和刘老汉依旧每天拌着嘴，两人把前厅的花池子刨了，种了两垄大葱，一垄辣椒，一垄丝瓜。徐渊回去时，丝瓜都爬上墙开花了。
徐渊见俩老人实在闲着无聊，买了两只猪仔在后院圈了个围栏，让他们养着玩。
刘老汉背着手，看着手掌大小的猪仔大眼瞪小眼，宰了半辈子猪，冷不丁让他养猪还有些不太适应。
刘翠花到不在乎这个，猪粪正好可以沤肥种菜，明个再种上两垄地瓜，秋天给晒点地瓜干，幺儿和大郎都爱吃。
做了知府也有个好处，不用每天早起点卯，杂事处理完就可以陪老人们待一会，听刘老汉和刘翠花讲古。
“娘，又缝什么呢？”徐渊忙完换上一身浅灰色便服，掀起衣摆坐到老太太身边。
“大郎来的正好，给娘把针穿上。”老太太眼越来越花，自己在这扣了半天也没穿进去。
徐渊拿起针线穿好后递给刘翠花。
“这块布软和，给大牛缝个肚兜。”大牛就是魏小芬家的孩子有七个多月了。
天气越来越暖和，平日抱到院子里让两个老人便帮忙看着，自己跟豆芽一起干些杂事。这孩子也怪老实的，乖乖坐在摇篮里啃着手，饿了就嗷嗷吆喝两声，吃饱了自己就睡觉。刘翠花可喜欢这个大胖小子，这才是知道心疼人的孩子。
“娘，你咋给他缝个粉色的？”
刘翠花偷笑：“他这么小点懂啥，这颜色多鲜嫩我可喜欢，你哥小时候我给他做过好几件。”
徐渊想起第一次见刘龄之的时候，那身辣眼的打扮，看来老太太还真是热衷给孩子穿鲜亮的颜色。
徐渊伸手把摇篮里的胖娃娃抱起来，大牛望着他高兴的直窜，徐渊抱不住差点把他掉下去：“好小子，多少斤了！”
“前天你爹拿秤称了称，二十二斤。”
“你可真够胖的。”徐渊坏笑着捏捏他的小胖脸，大牛扭头啃住他的手，啃了一手的口水。
刘翠花笑着掏出手绢递给他：“这娃该长牙了，见什么都啃，昨个拽着你爹的胡子啃了一脸口水。”
徐渊抱一会手就没劲了，把孩子放回摇篮，坐在刘翠花身边等着帮他穿针。
刘翠花讲起以前的事：“我年轻那会就想要个闺女，结果连生了三个臭小蛋子。村西头有一家连生了四个闺女，家里养不起想要把孩子送人。我就跟你爹商量着要不就把那孩子要回来养，左右不过多一口人的饭，再说小娃娃能吃多少东西。”
“你爹同意了，俺俩拎着筐装了十个鸡子就去要孩子。”那会家家都穷，能拿出十个鸡子已经是不容易了。
“去到那人家的时候，他家媳妇还坐着月子，生完老四见是个闺女气的得了产后风，躺在炕上动都动不了。娃娃光着身子扔在一旁也没人管，饿的后脚跟都哭破了，漏出一截小骨头。啧啧啧，那可怜样看的我这个揪心。”
“后脚跟怎么会哭破呢？”徐渊拖着下巴听的入神。
“小娃娃肉皮子嫩，没吃的就一直哭，小腿也一直蹬，蹭在席子上就磨破了。”
徐渊唏嘘道：“好可怜，后来呢？”
“我跟你爹把孩子抱回家，那会还没你哥呢。那娃娃太小，脚跟坏的地方总也好不了，后来发了一场热就没了。”老太太抹了把眼泪，即便过了三十多年，现在想起来还是心疼得慌。
“我那个后悔啊，当初如果不犹豫早去几天，兴许孩子就能留下来，现在幺儿还能有个大姐。”
徐渊安慰道：“如今家里这么多孩子，您稀罕哪个就抱哪个。”
刘翠花凑到徐渊耳边小声说：“别的孩子都差着一层呢，我就等着咱们小丫啥时候成亲，抱抱她的娃娃。”
恰好小丫从屋子里出来，见两个人正在说悄悄话：“爹，奶，你俩说什么呢？”
老太太和徐渊相视一眼，忍不住哈哈大笑起来。
第138章
四月中旬刘龄之带着刘青和二明回来了,见刘青垂头丧气的模样，大概是没考好，家里人怕影响他的心态,也没敢问他考的怎么样。
晚上吃完饭,刘青去了徐渊书房低着头喏喏的叫了声：“叔……”
徐渊放下书道：“过来坐,把你府试和院试的题目默给我看看。”
刘青拿出纸笔，趴在桌子上默写了一刻钟后递给徐渊。
徐渊拿起来看了看，题目中规中矩，按说他应该答的上来才对。
“你怎么答的？”
刘青又把自己写的答案背给徐渊听。
徐渊听完,“这不是答得挺好么。”
刘青苦着脸道：“还不够好，府试考了第八名,院试只考了第六。”同榜的考生都知道刘青是徐渊的侄子,徐渊在冀州多有名啊，以为他至少也得拿个案首，结果考成这样,多少有些不尽人意。
徐渊听他说完失笑道：“能考到第六很不错了，不必跟别人相比。再说府试和院试的成绩也说明不了什么，当年我也没拿过案首。”
刘青点点头，依旧不太开心，以他现在的水平考个秀才都拿不到案首,将来乡试肯定更差，能不能考中举人他都没信心,还怎么求娶婉儿姐姐？
徐渊哪里知道这臭小子脑袋里想的什么，还以为他只是因为没发挥好而难过。
“过几日你便去中州府学念书,休沐日的时候有什么不懂的问题再来找我。”
“是。”刘青恭恭敬敬的行礼,出了书房。
外面太阳刚刚落山，天色还不太晚,刘婉穿着一身淡紫色的纱裙坐在后院荡秋千，微风轻轻吹动她的裙角，美的像一幅画。
刘青看的出神。
“看啥呢。”刘龄之从后面弹了他个脑瓜崩，吓了刘青一跳。
刘青涨红着磕磕巴巴道：“大伯，我我我，没没没看什么，我回去看书了！”说完慌慌张张的跑开，路过门口时差点被绊个跟头。
刘龄之忍俊不禁，这臭小子又惦记起他闺女来了。
*
一进七月，刘老汉突然病了一场，发热呕吐没精神，连续三四天吃不进东西。
这可把徐渊和刘龄之吓坏了！老人家年纪本来就大了，这几年身体也不太好，如今突然一病来势汹汹。
徐渊在府城找了好几个郎中过来瞧病，郎中给诊完脉只说老人是苦伏，开了些滋补的药先养着。
刘翠花虽然嘴上不说，但是能看出来她才是最担心的。老伴老伴，到老了有个伴，两人打打闹闹过了一辈子，是世上最亲最近的人。如今刘老汉突然倒下，老太太心里别提多难受了。
晚上吃完饭，徐渊和刘灵芝没急着回去，陪在他们屋里待了一会，刘老汉躺在炕上精神头不太好，早早就睡了。
刘翠花披着衣服坐在炕边，满脸的担忧。
徐渊怕她思虑过重自己也跟着病倒，开解道：“娘，你别太担心，实在不行让龄之带爹回京都，让御医帮着看看，总会有办法的。”
“嗯……”老太太心里知道，老头子就是年纪大了，他俩活到六十多岁已经比村子里大部分人活的久。可老太太还是不甘心，她还想跟刘老汉一起看着小丫穿上红嫁衣，抱上重孙孙。
刘龄之握着她的手道：“爹肯定没事，娘记不记得我小时候，咱们村来个爻卦算命的瞎子，他给爹算命说能活到八十八。”
刘翠花哼了一声：“那瞎子还说你能生三儿两女呢，后来不是让我拿擀面杖打出去了么。”
刘龄之挠挠头：“不过瞎子算的也挺准的，他说咱家能出个当官的，你看大郎不就来了吗。”
刘翠花没吭声，这点算的倒是准的。
老太太知道俩孩子担心自己，总这样下去也不是办法，自己得想开些，不然孩子们更跟着担心。
刘翠花拢了拢衣服道：“你一提起算命的，我就想起你奶，你奶活着的时候可信这个了，只要村里一来算命的，立马把人叫到家里算一算。”
“奶奶都算什么啊？”徐渊不解的问。
“嘿，幺儿他奶算的可花了，算自己能活多大岁数，算两个儿子哪个孝顺，连家里养的母牛什么时候怀崽子她都得算算，生怕误了吉日。”刘翠花说着，捂着嘴笑起来。
徐渊和刘龄之也跟着笑。
刘翠花一提起婆婆，有说不完的话。
“哎呦，那老太太活着的时候可讨人嫌！我怀你二哥的时候，吐的厉害，一口饭都吃不进去，瘦得皮包骨。你爹上山给我打了点山梨，结果让你奶奶看见了，好一顿念叨！”
老太太逢人就说：儿子白养，娶了媳妇忘了娘，我连他一口水都没喝过，他倒好，巴巴的上山给媳妇打梨子吃。
刘翠花拨了拨蜡烛道：“我那会脾气也不好，扯着嗓子跟你奶吵架。你奶让你爹打我，要不就把俺俩撵了出去。”那会刘老汉和刘翠花才十八九岁，还都是半大的孩子，出来怎么生活啊？
结果刘老汉闷头进屋收拾行李，连媳妇的一根手指都没舍得碰。
刘翠花温柔的看着炕上的老头子：“我娘家姥姥心疼我俩，给我送了口锅来。你爹背着行李扛着锅，我抱着你大哥，怀着你二哥，我俩就在后山一处旧房子里住了下来。虽然日子艰苦了点，过的倒也痛快。”
刘翠花是打心眼里感激老伴的，当年他愣是没让她受半点委屈，也不枉刘翠花给他生了四个娃。
这事刘龄之还是第一次听她念叨：“那后来你跟奶奶怎么和好的？”
“长辈再多不是，当小辈的也不能记恨一辈子。第二年你爷爷去世的时候，我们一家就回来了，你奶嘴上虽然没说什么，但还是服了软。”因为这件事，刘老汉有再多的不是，刘翠花都能担待。
说完刘老汉的好，刘翠花又说起他的不好来：“你爹这个人忒好面子，总是想逞能显摆，偏偏自己又没多大本事……”
话还没说完，刘老汉幽幽的睁开眼睛：“说我坏话，我可听着呢。”
刘翠花拍着大腿哈哈大笑：“可是不能在背后嚼人舌头，都被听进耳朵里了。”
刘老汉也笑，伸手让刘龄之给他蓄一袋烟：“我好面子怎么了，哪个男人不好面子。”
“那你也不能死要面子活受罪啊，你还记得有一次刘会民管咱家借钱，家里只有三百文，你倒好一张嘴借了人家五百文。自己还得出去借了两百文凑上借给得他。”