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第90章 灯会

　　坊市一开，又逢千灯会，街上的人摩肩接踵。

　　修竹他心里装着事，平素对繁华一词没有这么深的感悟，今天托萧琼安的福，这场面再一次将他带回到童年，十多年过去了，除了换了一批人，似乎一切都还是从前的样子。

　　他还记得两鬓霜白的老妇人做的糕点会在何时出炉，甚至连母亲最爱的那家胭脂铺子卖得好的香是哪一种都如春潮倒灌一般一点一点在他脑子里清晰起来。

　　可麦糕点的老妇人已经将手艺传给了她的女儿，年轻的夫妇两人忙着招呼来往食客，而从前的胭脂铺子里也换成了丝帛织锦，进进出出的名门贵女络绎不绝。

　　修竹推着萧琼安，沿途的每一处似乎都能勾起他对过去的回忆，只是此刻他已经失去了追忆往昔的闲心，对这个承载着他最快乐也最痛苦的地方他居然可以平静的任凭它们一一从脑子里闪过。

　　忽然，拥挤的人群中传出一声响彻半城的乐声，来往的人都忍不住驻足观望，可谁也没听出声音是从哪里传出来的，那一个个顶着好奇四处乱转的脑袋想某种受控制的器械。

　　修竹一愣，立刻警觉起来，他推着木轮车，手里发出“咯吱咯吱”的动静引起来萧琼安的注意。

　　“是千灯会的弦声”萧琼安说，“不要紧张，没事的。”

　　上元节是个热闹的日子，其中最受人瞩目的便是这闻名遐迩的千灯会，除了奏曲相迎，千灯会还有一个规矩，灯会的灯谜千千万，但只要有人猜出了特定的灯谜，除了会获得相迎灯谜的花灯，还会有专人拨弦以示恭贺，一声弦响，大半个城都能听到它的余音。

　　而弦音也很有讲究，有长短之分，长弦则表示谜面更难，越短则越简单，百姓们都管这个叫做“弦声辨才”。方才那一声长音能引起人群驻足好奇必定不是寻常的灯谜。

　　而装着灯谜的花灯也有讲究，一般次等的花灯是出自民间手艺人之手，而上等的花灯都是由宫中名匠作打造的，那些花灯每一盏都是独一无二的，每年千灯会都有一盏灯王，造价千金，是出自名匠之手。

　　今年的是一盏走马灯，若在灯内点上蜡烛，便能令轮轴转动，轮轴上有剪纸，烛光将剪纸的影投射在屏上，图象便不断走动。

　　有关千灯会的走马灯，在谒都还有个传说。

　　相传，圣德年间有位探花郎曾为博娘子一笑，在千灯会上得过一盏宫制走马灯，据说当时谒都一位富商喜欢的紧，可惜就是猜不出灯谜，得知此事后富商便提出以千金换灯，那探花郎却摇头说娘子一笑，万金难求。

　　那位探花郎和他夫人的情比金坚的故事后来在谒都广为美谈，此后每年上元节，谒都的才子们便会来千灯会一展才华，走马灯也成了才子佳人们互表情意无价之宝。

　　这故事修竹从小听到大，谢府里的老管家无事就将谢老爷和夫人这段往事拿出来回味一翻，如今再听萧琼安说，只觉得仿佛是上辈子的事。可心里的波澜却已经平息了，父亲出事后母亲也随他而去了，于他们而言何尝不是另一种团聚。

　　只是这“弦声辨才”倒是稀奇，从前是没有这个的，他一时好奇便凝息细听起来，他本就是出自文官之家，琴棋诗书这些寻常人生僻的与他而言却并非难事，只稍稍侧耳一听便能听得出这弦声是鵾鸡的筋作弦拨的声，他便对萧琼安说：“这是长声把。”

　　恰逢酒铺里传出一阵清冽的酒香，这让修竹无端的忆起自己少年时也曾畅想过三春竹叶酒，一曲鹍鸡弦的潇洒时光。

　　“听弦音悠长，飘荡了半个城，看来今年的走马灯看来已经名花有主咯。”萧琼安还未开口，一旁的打酒的先生倒是先笑着搭腔：“听公子口音不像是谒都人，怕是不知道千灯会的规矩吧。”

　　修竹恭恭敬敬的说：“在下初来乍到，确实不知。”

　　眼看着酒铺子里的生意不忙，打酒的便走上前，“这确是长声，今年来摘灯的公子们怕是要失望哩。”

　　他话说一半，意有所指的等着修竹往下问。

　　可修竹却说：“你这酒坊里的酒倒是香的很，给我打上两壶，说说看。”

　　打酒先生屁颠屁颠的收了钱，边打酒边说：“小儿刚从灯会回来，说千灯会上出现了个女子，已经连得三盏灯了，据说那姑娘才貌双全，像是九天下凡的仙女。”

　　京城尽是富贵人家，出些个才女倒也不算稀奇，但连得三盏就不寻常了，谁都知道千灯会的花灯意味着什么，连抢三盏还是女子必然会招来妒恨，但凡是京城里达官权贵，谁会让自家女儿做这样的罪人的事。

　　萧琼安不知想到了什么，仰头对修竹说：“走。”

　　打酒先生将两壶就递上去，以为他们是对此不服，笑盈盈的说：“花灯只怕是拿不到了，公子们可前去凑凑热闹。

　　打酒先生给他们指了路，两人往人群最密集处涌，修竹推着萧琼安走不快，夜幕下的护城河上飘着几艘画舫，隐隐绰绰的几个人影映在帘上，其中有一艘画舫极为奢华，萧琼安注意到那画舫里光是丫鬟，船头船尾就各候着四名，丫鬟的穿着打扮看上去也比一般富户家里的丫鬟更精致，想起方才打酒先生的话，萧琼安忽然赶到意思不安，他对修竹说，“你去看看，我在这等你。”

　　修竹拎着两个酒壶，心里还在反复回想打酒先生的话，‘据说那姑娘才貌双全，像是九天下凡的仙女。’冷不防被萧琼安打断，他反应有些迟钝，说：“侯爷常说红颜祸水，我不去。”

　　萧琼安愣住，他立刻就意识到修竹误会了自己的意思，便解释说：“不是让你去青睐美人的，你想想看，这件事到了明日必然会成为谒都百姓茶余饭后的谈资，这位连得三盏花灯的女子必然引起其他姑女眷们的不满。”

　　修竹的脑子跟着萧琼安飞速转动，过了半晌忽然说：“如果她是宫里来的，就根本不用在意那些达官权贵了。”

　　见他终于算是开窍了，萧琼安点头说：“街上人虽多，但我相信你总有办法见得着。”

　　一听与宫中有关，修竹便要转身，可刚抬脚又回身犹豫：“那你自己......”

　　“无妨，你真当我出门连个护卫都不带呢？”

　　萧琼安的视线扫向最近的茶馆，茶馆外头坐着个人，做短绒打扮，腰间配着一把短剑。似乎是察觉的萧琼安的视线，他敏锐地回了过头。

　　修竹见状，于是放下心来。他四下张望，瞥见不远处便有杆幡旗，只见他伸手把住幡旗旗杆，借力便跳上屋顶，街上多的是巡街踩高跷的艺人，他这般行径并未引起旁人关注，他上了屋顶便沿着屋檐朝千灯会所在的方向去。

　　登高望远，他一身玄色，毫不显眼。

　　少顷后待那妙容女子带着走马灯离开，修竹沿着原路返回，从屋顶上跳下来。

　　作者有话说：

　　下一章开始就写完结卷啦。

　　走过路过的，投点儿海星鸭！

第91章 意外

　　临近傍晚，夜幕已然垂落，出门时候飘的那点雪不知何时已经停了，雪后的寒意揭竿而起。阴风一吹，那股森寒便像是从地底下渗出来的凛冽将惧寒的萧琼安笼在其中，他裹着大氅在一旁等待，他的身后便是波光粼粼的护城河，河岸两边都挂上了一排一排的灯笼，不知用的是什么材料，风吹的灯笼里的烛火明晃晃的摇曳，但却就是坚毅的一盏都没有灭，他在这些灯下，望着一艘艘画舫经过，整个人静的彷如宫廷画师笔下的一副绝美的风景画。

　　他约摸等了一盏茶的功夫修竹才回来。

　　“如何？”萧琼安望着那艘画舫已经有人登上，胸中的猜想也有待证实。

　　“边走边说。”修竹的视线也落在护城河上，目光里，画舫中的人似乎走动了起来，他推着萧琼安往前。

　　*

　　半个时辰前。

　　成安王高瑜亲自带人巡城，除夕刚过，未免再生事端，他思虑再三决定不管真假还是要亲自看一看才放心。

　　他带的那人正是自称谒都半个百事通的安虎。安虎此人看着凶恶实则是个色厉内荏的草包，大字不识几个马屁却拍的溜，练了身功夫在巡防营混了个差事，因为马屁拍的好，加上没犯过什么大错因而一直在巡防营混的还算不错。

　　这次听闻成安王要亲自巡城，其他人唯恐避之不及，唯有他觉得这是个升官发财的好机会，便毛遂自荐要随行高瑜左右。

　　高瑜知道高瑜是安的什么心，他倒不厌弃，反而觉得安虎这般区别于他人的迎难而上的决心要比那些知难而退的更难得。

　　两人途径千灯会的时候，正好遇上乐人拨弦，弦音美妙冗长，成安王被这突兀的声音所吸引，一时也停下来观望，安虎眼观六路，一见此状便怂恿道：“这是‘辨声识才’看样子今年的花灯有着落了。”他笑道：“王爷何不前去看看。”

　　千灯会所在的西市并不大，若无意外，子时之前可全部查完，高瑜今日巡城也并非临时起意，他手里还有除夕行刺一案，昨夜又接到密报，说今日西市有人行凶，西市隶属巡防营所管辖，行刺案还没破获，若是又来一起凶杀案，那他这巡防营首领可真的要摘牌了。

　　对于这‘辨声识才’他虽然有心想前去一探究竟，却也不想因此耽误了正事招致祸患，便没有接话。

　　安虎见状，心里也才出了个七七八八，这些个皇亲国戚办差有几个是认真的，成安王今夜巡城多半是因为除夕一事心中怀有余悸。这样一想，他便自作主张的跟在一旁小声说：“王爷，这巡城本是小人的职责，劳您您亲自督查，抢了小人的差事。”

　　成安王听他这话心中舒坦，不觉便神情松弛了下来。

　　安虎觑了他一眼，接着说：“再者，这西市本就在今日督查范围之内，小人本来就是要去的，王爷身着劲装，一身凛然，威风赫赫，可不明真相的百姓见着了还以为城城里出了什么乱子，既然王爷要去，何不以便衣乔装，如此一来既不会引起百姓们心中恐慌，也不会耽误王爷督查。”

　　安虎一路上拍了不下百八十个马屁，到只有这一回说道了高瑜心里，确实一路上，不少老百姓好奇的回过头来看他们。想着密报上所述，千灯会人最密集，出了事也最容易乘乱逃脱，想来千灯会才是最危险的地方，思及此处，高瑜便接受了安虎的主意，找了家衣裳铺子，进去换了身行头。

　　换了身锦衣的高瑜这下便自在多了，进去的时候还是个满眼锐利的军将，摇身一变出来便成了个富贵公子。

　　他捏着玉扇，在安虎的带领下，来到灯会。

　　刚才那声响彻半城的弦音便是乐人为了眼前那位连得三盏花灯的女子所奏。

　　她一声不吭的提着花灯细细观察，虽然以薄纱遮面，看不清面目，但从眉眼间流露出的一点表情也能断定是个大家闺秀，因为在面对这灯会上无数人的议论他丝毫不显惧色，从容的仿佛眼里只容得下那盏花灯。

　　不知其来历，都不敢上前，就在那女子转动灯屏上的图案是，高瑜怔住了。

　　那灯屏转动后重合在一处的图案分明和他接到的那封密报落款处的图案一模一样。

　　高瑜的犹豫只在一瞬，便走上前道：“姑娘这灯可否借在下一观？”

　　面对突如其来的无理要求，那女子先是一愣，可在见到来人是个面目俊朗的公子后，诧异的神情立刻消失，她稍加思索后便将手里的花灯双手奉上。

　　高瑜细细查看，确信那灯上的图案与他看到的无疑之外便对她说，“这盏宫灯实在特别，在下愿出高价，不知姑娘可否割爱？”

　　高瑜和谒都这些世家公子有所不同，就算是同姑娘说话也不懂得迂回，他只是想这盏花灯的图案不可能那么巧和密报上的图案一样，只觉得要真被这姑娘拿走了说不定会招来杀身之祸。

　　可那女子似是没想到他这般直接，她也不明高瑜心中所虑，这盏灯是一盏走马灯，但凡谒都人都知道送异性走马灯意味着什么，大概她也想到此处，正犹豫间，旁边看戏的人到先不乐意了，开口说：“这是人家姑娘是猜灯谜得来的，你这人凭什么上去说要就要，难道就凭你是个小白脸啊？”

　　那人说话带着几分嘲讽，边调侃他还引来了其他人的嘲笑声。

　　高瑜对此置若罔闻，这种毫无意义的嘲笑他根本就没放在眼里，只是见女子犹豫，以为她是不舍，稍加思索便恭恭敬敬的从腰间一枚玉佩，客客气气的同那女子道：“这样，在下这是家传宝玉，愿以物换物，不知姑娘可否割爱。”

　　谒都人都知道送走马灯表示钦慕，但天下人都知送玉则表示爱意，男子送玉则表示自己怜香惜玉，而女子送玉则表示会为他守身如玉。

　　可惜这一套身为成安王的高瑜却因个中缘由导致无人告诉他。

　　那女子忽的皱眉，刚才嘲笑的声音也不见了，四周只剩下阵阵的窃窃私语，高瑜见状顾不上许多，抓这她的手，将手里的玉置于她掌心，专心观察起走马灯来。

　　那女子瞧了瞧玉，又瞧了瞧人，转身朝身后的丫鬟低语，片刻后那丫鬟说：“我家公.....姑......娘说了，这是礼尚往来。”说罢便也给了正低头钻研走马灯的高瑜一块玉坠。

　　高瑜一愣，那女子看着他，绵声绵气的说：“相遇即是有缘，公子要是喜欢花灯，剩下两盏便都送给公子。”

　　她这样说，她身后的丫鬟将剩下的两盏奉上，高瑜木讷的结果，眼看着一主一仆两人转身离开，高瑜心思都在这走马灯，等他在一众诧异里意识到自己放的言行举止过于唐突的时候，那姑娘已经离开人群，上了岸边的一艘画舫。

　　掌心的玉坠触手生温，他望着画舫，静看半晌，忽然面色一沉，对安虎道：“派人跟上那艘船。”

　　推着萧琼安走出密集的人群，修竹便看向那艘画舫，对他说：“就是那一艘。”

　　萧琼安顺着修竹的话偏头看了一眼，画舫只是比寻常的更豪华一些，其余并未见异样，萧琼安思索了片刻后说：“你亲眼看到他同巡城的官兵说话了？”

　　“绝对没错。”修竹说：“似乎是吩咐什么，我隔得太远，他们说的声音又太小，所以没有听清，但看得出来那巡城的官兵似乎很听他的话。”

　　“没着官服却能使唤巡城的官兵。”萧琼安说：“想来应该不是寻常富户。”

　　“那玉佩是出自宫中的匠师之手。”修竹道：“他竟只用来换了三盏花灯。”

　　修竹似乎为他感到可惜，虽说最好的走马灯也能价值千金，但和那块玉相较，那花灯也只能算是个寻常玩物。

　　京中有些有钱人爱好特殊的也有，就譬如齐国公的小公子齐青酷爱刀剑，所以愿意多花银钱也不算什么稀奇事，但那那人明显不是爱好收藏的。

　　方才修竹看的真真的，他连如何打开它都不知道。自然和齐青那种一腔热爱有所不同。

　　尤其是他和巡城兵说的话，更叫人好奇是什么，修竹想了想，“要不要让人跟上去看看”

　　“出自宫中。”萧琼安你囊了一句，“那看来多半就是巡防营统领了，他非寻常武将，乔装出现必然事出有因，他行事谨慎，贸然跟着容易被他察觉。”

　　“可是。”修竹说：“万一真的有事呢？”

　　萧琼安回过头来，一脸的淡定：“有事无事，明日不就能知道了，又何必急于这一时。”

　　作者有话说：

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