“这样啊。”桓礼收回视线，重新看向谢珩，“你的书信我收到了，婚约那事就按着你信上说的办吧。”
谢珩问道：“她走了？”
桓礼点了下头，“我送她到了绵江，她乘船回去了，临行前让我不用送了，我也不好再继续跟着她，就只能送到这里了。”他说话间随手将叠着的袖口展开，“怎么盛京也在下雪啊？我来去路上跑了半个月，这雪就没停过，我都要怀疑它是不是追着我下的。”
“前两日停了一阵子，昨晚重新开始下的。”
桓礼一听顿时无语凝噎，笑道：“还真是追着我下的。”
桓礼抬头看向这改了格局后的湖心亭，竹帘外飞雪连天，像极了飘絮，“这个冬天真是不寻常，雪这么大，断断续续下了好几个月，难怪她说很多年没见过这么漫长的冬日了。”他说完思索了一会儿，没有想出个所以然来，笑了下。
谢珩手动了下，盛着清酒的杯子被推了过去，在光洁如镜的桌案上划过一道。
相较于常年隐居的谢灵玉，谢珩反倒对桓礼更熟悉些，他很早就知道桓礼对谢灵玉有情，或许比桓礼自己察觉得还要早。
那年秋天，少年桓礼来盛京述职，顺道来清凉台拜访谢照，谢照虽然对谢灵玉不闻不问，但对于桓家照顾谢灵玉的事情却心知肚明，他接见桓礼时，莫名沉默良久，忽然说起了桓郗在世时的一件事，当初桓郗怀孕后，两家闲谈中约定好将来生下的孩子仍要结为姻亲，可惜桓家一直没有孩子出生，等到桓礼出世，谢灵玉已经十二岁，此事也不了了之，若是桓礼能够早两年出生，两个孩子本该是一对。
那是自谢灵玉离家之后，谢照第一次提到这个女儿以及她的婚姻，也是唯一一次流露出些许的后悔与仁慈。在当时，除了谢珩外，没人注意到少年桓礼的表情，他像是被某种从未设想过的画面给击中了，握着手中的杯盏很久没动，眼神忽然闪烁了两下，之后谢照再与他说话，他始终显得有些心神不宁。
令谢照没有料到的是，他无心的两三句话，改变了这个少年一生的轨迹。
谢珩向来觉得，无论是对待什么，过于执迷往往过犹不及，如谢晁所说，古来深情少白头，能够有个七八分便够了，而像谢灵玉与王珣这样的，一见知君即断肠，旁人心中觉得羡慕，可这段感情其实困了他们两人一生。
谢珩看出桓礼有隐隐步其后尘的征兆，明知此事不会再有结果，却仍是困在“求而不得”的隐念之中，一步步深陷下去，他平时很少规劝别人，但当年毕竟是他嘱托桓礼照顾谢灵玉，要说此事也有他的责任在其中，他对桓礼道：“缘起则生，缘尽则散，世上的事情不能强求。”
桓礼听完后先是没说话，良久才点了下头，“确实是这个道理。”
“算了，不再提了。”桓礼深深地吸了口气，从案上端起那酒杯一饮而尽，将所有的事情都抛之脑后。他对谢珩道：“话说回来，我这趟入京也正好有事找你商量，豫州太守孙藐前两日请辞，那位置快空下来了，新的人选一直没消息，青州那边想要问问你的意思。”
西北青雍幽三州往南与豫州接壤，无论是打仗运粮或是漕运行商都要打那地方过，这是货真价实的三府名州、战略要塞，扼住了豫州便意味着挟制了西北，故而背地里对豫州虎视眈眈的人不少，不过这地方一直都稳稳地位于士族的掌控中。
当初谢照因为担心寡头凭凌豫州府的情况再次发生，调来外地出身且家族势力不强势的官员担任豫州太守，并且时常替换，久而久之就成了一桩惯例。桓家作为士族在西北的代言人，平时监控着其他两个州府，和谢家关系很深，又加之最近西北局势云谲波诡，桓礼顺道朝谢珩打听豫州太守的新任人选也是情理之中。
谢珩道：“这事我还在考虑，尚书台倒是推了几个人过来。”
桓礼道：“人选有哪些？”
谢珩摇了下头，桓礼顿时显得错愕，“一个也没法用？士族已经无人可用了吗？”
谢珩没有说话，算是默认了。
君子之泽，五世而斩。京梁士族这两年看似鼎盛，实则几个挑不出能堪大用的人，一群夸夸其谈的纨绔靠着祖上的庇荫占着要职，每日像是活在梦中，车骑将军被问及他是管什么事务的，答曰大约是管马车的，这就是梁朝的三品紫金将军，这也是谢珩邀季少龄重新登仕以及请来贺陵重开国子学的原因，一个王朝没有新的人才可用，再聪明绝顶的政客也是独木难支。
谢珩道：“孙藐的辞呈我退回去了，至于新的人选，再挑一阵子吧。”
桓礼点了下头，“好。”
两人又谈起了最近西北的局势，桓礼随手将酒器搁在了矮炉的吊架上，预备着烫温了再喝，他与谢珩是多年的好友，两人许久不见，加之最近西北三州的局势又如此动荡，这一晚上确实有的聊了。
李稚原本是跟着谢珩的，途中徐立春把他喊了出去，说是要他帮个忙。李稚跟徐立春来到了隐山居，他以为徐立春是要他帮忙整理文书或是有别的重要事情吩咐，于是听他的话在案前坐下，却只见徐立春变戏法似的端出一碗汤药，搁在了他的面前。
李稚：“……”
徐立春抬手在药碗上轻轻扇了两下，“凉了，喝吧，大公子吩咐了，每日早晚两服药。”
李稚有点哭笑不得，“您这么神秘地把我喊过来就为了这个啊？”
徐立春不紧不慢道：“天这么晚了，大公子与桓家公子还有的聊，这大冷天的你就也别跟着瞎凑热闹了，喝完药早会儿睡吧。”他说着话顺手将案上的文书收好，一一翻阅过后，将其分门别类地放入盒子中。
李稚确实感觉暖和了很多，他坐在案前喝着药，一双眼睛打量着在书架前收拾的徐立春。隐山居的这个房间他还从没有来过，看起来有些像是文藏室，落地书架上摆满了整齐的黑胡桃木盒匣，他看着徐立春熟练地将手中的那只盒子放在了右下角的空位置中。
徐立春道：“将来这些活便是要交给你了，如今就先看看吧。”
李稚和徐立春聊了起来，“徐大人，您在谢府当差多久了啊？”
“三十多年了，要快四十年了吧。”
“那您岂不是看着谢中书长大的？谢中书小时候是什么样子的啊？”
徐立春一听这话，回过头看了眼李稚，“你还打听起这个了？”
李稚平时被他调侃惯了，下意识有些不好意思，但他又确实好奇，“我听谢大人说，他与桓家大公子自幼就认识？”
“是啊，桓礼的父亲从前在宁州任职，他从前跟着父亲在邺河住过一阵子，与大公子也算是总角之交。大公子小时候的脾性与如今也差不多，话虽然不多，但心中总是拿着主意，比同龄人要稳重老成许多，少年时玉树临风，整个盛京城的小姑娘都为他魂不守舍呢。”他说最后两句话时，又看了眼李稚。
李稚感觉到尴尬，低头喝了口药。
“我听闻京中世家大族尚早婚，为何谢大人一直没有娶妻啊？”
徐立春听他问起这个，心说这事倒是说起来话长了。谢家确实出痴情种，单看谢照这一脉单薄成什么样就知道了，谢照宁可过继子嗣也不续弦，谢灵玉也是情种，而谢珩则是个例外，例外到走了另一个极端，那是方外的神仙，心中没有儿女私情唯有博世大爱，谢珩不娶妻自然是他心思不在此处，但事情又没有这么简单。
谢珩二十岁时，皇帝有意将大公主毓和嫁给他，谢珩没有应许，打那之后，谢照又催促了许多次，但谢珩始终不作表态，当时正处谢府新旧两代势力交接，这父子两人的关系相当微妙，徐立春也是从婚约安排这事看出来，这位谢家大公子绝不是任人拿捏的性子，谢照完全控制不住他，谢照自然也察觉到了，他是想管的，但后来也力不从心了。
世家大族中没有莫名其妙的别扭，所有的事情背后本质都是权力的博弈，这表面瞧着是个婚约的事情，其实是谢府权力更迭的缩影。后来谢照兴许是年纪大了，诸事也慢慢都看开了，作为倾轧朝堂多年的政客，他选择退仕避居东山，这举动其实也表明了他让贤的态度，所谓的婚事自然也没人再提了。
徐立春与李稚仔细讲解了其中的门道，他知道李稚将来势必是谢珩的心腹，这些陈年秘辛他心中有个数也好，方便将来当差。
李稚有点意外，“谢老大人和谢大人之间的关系如此紧张吗？”
徐立春道：“家家有本难念的经，世家大族也不例外。”
李稚道：“我以前当差时也听过一些老大人的事迹，他被称为一代风流名相，在盛京官员中的声望很高，我以为他与大人父子感情深厚。”
徐立春摇了下头，“感情归感情，权力又是另一码事，大公子与老大人在脾性、处事风格都截然不同，倒不是说谁好一些谁差一些，只确实不是一条道上的，两人几乎说不到一块去。”
李稚在清凉台当差这么久，总听说谢家人同气连枝，他还是头一回听见这说法，这番话也就是是徐立春说的他才敢相信，换个人说他都觉得是胡编乱造。谢珩这样的人，怎么看他也不像是会违逆父母之命的人，即便是有自己的主见，他也自然有办法将事情处理地体面周全，而徐立春的话中却隐隐透露出他与自己的父亲有过不和？
大约是因为谢照“风流名相”、“中流砥柱”的名号早在清凉台深入人心，李稚对那位退仕的老丞相也下意识心存好感，他有点难以在脑海中想象出这画面。
徐立春与李稚东扯西扯地闲聊了大半天，东西也收拾好了，他转过身对着李稚道：“行了，天也不早了，喝完药早些去睡吧。”
李稚从自己构想的画面中回过神来，下意识对着徐立春点头。
李稚看似老实地去休息了，等徐立春一走他又立刻轻盈地转过身往外走了。徐立春听闻他咳血后，也同谢珩说了差不多的话，大意是少年咳血年月不保，一定要好好休养，李稚却真觉得自己没任何毛病了，这试问世上哪个年月不保的人像他这么天天精神抖擞的？
他不睡是因为想要去湖心亭再看看谢珩，没想到刚走到了隐山居外，正好就迎面撞上了聊完事情回来的谢珩与桓礼。
桓礼今晚心中郁闷，喝了不少酒，他抬着细长的桃花眼睛打量了李稚片刻，认出来了，刚刚在谢府门外，他见这个孩子安静跟在谢珩的身后两步路处，少见的生面孔，他下意识就记住了，“你是？”
李稚回道：“李稚，在谢府当差的典簿。”说话间他的眼睛看向了一旁的谢珩，谢珩的眼神在细细风雪中显得清澈宁静。
桓礼上下打量了李稚一圈，忽然扭头问谢珩，“这就是你看上的那孩子？”他自然是听过谢珩从国子监请了个学生过来的事迹，据说谢珩还为此跟广阳府那位世子结下了梁子，想来就是面前这位了，见谢珩点了头，他重新回头仔细打量李稚，光瞧着倒是也看不出来有哪里特殊，年纪挺小，挺清秀的。
李稚还在被桓礼那句话所震惊，回过神来才意识到人家大约说的不是那种“看上”，他刚想说句什么，桓礼伸出手，捏了把他的左脸颊，李稚顿时呆住了，好在对方很快就收回了手。
桓礼对谢珩道：“小孩子，挺有意思。”
谢珩看见李稚下意识往自己的身旁走了走，低声道：“没事，别怕。”他看向桓礼，“你也早些回去歇息吧。”
桓礼脑子浑噩，没有多想，只点了下头便告辞了，谢珩示意侍卫跟上去送他去别院。
谢珩重新看向李稚，李稚对上他的视线，又继续往他身旁靠了些，一直到了一伸手要抱上去的位置，他就这么看着谢珩，谢珩终于抬手虚虚地揽住了他，四下也没有其他人，李稚立刻一把回抱住了他，谢珩失笑，“被吓到了吗？”
李稚抱到了美人，心中高兴得很，也不说话。
谢珩问道：“怎么还不睡啊？都这么晚了。”
李稚道：“我想等着你回来一起睡。”
谢珩注意到李稚用了“你”这个称呼，他也没纠正他，手慢慢地抚着他的背。
李稚抱够了，才松开了手，他抬头看向雪中的谢珩，夜色中，院墙外别无一物，只有探出来的两支稀疏横斜的白色梅花，掩在细雪中几乎看不清，一旁还没有完全冻住的水径浮着粼粼波光，他忽然吸了下鼻子，“大人，你的身上好像有股香味。”
谢珩道：“是酒的气味。”
李稚的眼神顿时变了，说不上来是个什么意味，但感觉在莫名兴奋，“您喝酒了？”
谢珩道：“喝了一些。”
李稚总觉得今晚谢珩的眼神与声音似乎都格外的温柔，难道是因为喝了酒？那双昏星似的眼中像是有一丝一丝的光亮在缠绕，令人心动不已，李稚越看那张脸越心痒难耐，心中生出股冲动，忽然道：“大人，我想亲你。”
谢珩被他的直接给逗笑了，“好啊。”
可能是觉得这夜色太亮了，又或许是怕有人过来，总之看了大半天，李稚没能够下手，他忽然抓着谢珩的手臂将人拉到了角落里，正好对着那株白梅花树，谢珩也都由着他，昏暗中，李稚抬头继续认真地盯着他看，那光与影交织的轮廓让他简直不舍得眨一下眼睛，被撞到的梅花抖了些雪下来，落了两人一身。
李稚忽然抬手一把抱住亲了上去，那是清雪一样的味道，混着很淡的酒味，暗香浮动，他瞬间整个人都沦陷在了其中。
他像是抱住了世上最好的东西独属于他、令他心醉神迷的东西，过了会儿，他做出了一件令自己都没想到的事情，他把手贴着谢珩的腰，慢慢伸入了对方的衣服中，隔着中衣，触摸着那些温热的皮肤。
冬日本来就冷，手一摸到暖和的东西就不想要松开，他亲着谢珩，仿佛想要吸引走对方的注意力，让他忽略这些小动作，左手则开始一寸寸慢慢地游走，直到谢珩一把抓住了他的手腕，他才瞬间惊醒过来。
谢珩静静地看着他，仿佛将他完全看穿了，倒是什么话没说，也没将那只手一把拽出来甩开，他只是不轻不重地握着那只手腕，轻声道：“好了。”
李稚可能是亲的有点久了，莫名感到呼吸急促，幸好挑的这地方黑，看不清他脸的颜色，他微微喘着气，“大人，我……”他说着话自己莫名其妙笑起来了，话也说不下去了，有点窘迫，又有些说不上来的兴奋，他抽出了自己的手，重新抱住了谢珩，借力似的靠在了他的身上。
谢珩倚在那竖白墙下，任由李稚用尽全力紧紧抱着自己，手放在李稚的背慢慢摩挲着，他的眼神比平时要暗一些，不知道是在想些什么，梅花瓣掉到了李稚的后颈领口处，他随手将它轻轻挑拣了出去，然后继续抱着这要命的孩子。
第43章
李稚在硬拖着谢珩腻歪完后，心满意足地往回走，一路上他侧着脸观察谢珩，脸上是掩饰不住的高兴。
乌木廊桥下流水清浅，竹影倒映在其中犹如黑色浮藻，每走一步，脚下都有木头嘎吱的轻微声响传来，这座四百年的老宅在雪夜中显得格外清寂古朴。李稚没有丝毫睡意，心血来潮想要跟谢珩在园子里多走两步，故意绕了点路。
池水中忽然响起了一两声扑棱声，一只鹜鸟栖落在了不远处的水中，像一片灰绿的绒叶子浮在水面上。李稚一把拉着谢珩过去，靠在了栏杆上观察起了那只鹜鸟，他扭头对谢珩很是兴奋地道：“大人，那里有只野鸭子！”
谢珩也看见了那只鹜鸟，冬日天冷，鹜鸟会往南飞，时有落入各家庭院中，梁朝人认为这是自然风流的一种，一般没什么人会把它们叫做野鸭子，虽然说叫野鸭子也没错。
李稚观察着那只小小的野鸭子，跟谢珩聊了起来，“我家乡那边一般把这个叫做‘凫’，就是会浮水的野鸭子，盛京人一般是如何称呼它啊？”
谢珩道：“孤鹜。”
李稚听见充满了文雅气息的称呼，扭头看向谢珩，“孤单的野鸭子。”说完他忽然笑起来了，说不上来是哪里好笑，但莫名笑得止不住，手撑在栏杆上，整个人倚靠在了池水边。
谢珩看着因为一只野鸭子能这么开心的李稚，不自觉也被那轻松的笑声所感染，也跟着笑了下。
李稚一双眼睛继续望着那清池水，他低声道：“那只孤单的野鸭子在看我们。”说完突然又笑起来。
谢珩确实感觉小孩子挺有意思的，池中的鹜鸟原本飘在水上，听见了这边的人声，梭的一声起身飞走了，只留下一串涟漪。
李稚低下头看自己与谢珩倒映在池水中的影子，他带着笑容扭过头来看向谢珩，正好对上他的视线，他停下来，两个人安静地对视着。
谢珩的酒量与酒品向来不错，何况他今晚其实并没有喝多少，但他确实感觉到自己要比平时略昏沉些，不是说醉，而只是说要更为慵懒随性些，李稚大约也已经看出来了，打量着他脑子里不知道想些什么。一阵卷着雪的风吹过来，两人的衣襟与头发都飘浮起来。
谢珩低声问道：“在想些什么？”
李稚忽然想到了那些深山雪夜遇到神仙的风流传说，他觉得眼前的谢珩像一个无所不能、温柔博爱的神仙，无论世上的人说什么，神仙都会认真地倾听，再将他们的心愿一一实现，“大人，我觉得你是我在这世上见过的最好的人，完美无瑕。”
简直让人惊叹于碌碌世间竟然还有这样的人，若非遇见了是不会相信有的。
谢珩听着他的表白，感觉这孩子到底还是天真了些，将什么都想象的很美好，“人无完人，世上没有真正无暇的人，我也不例外。”
李稚莫名又笑起来了，“我没有看出来您有哪里不好，我觉得您就是这个世上最好的人。”