楚识绘发来消息，问他几点下班到家。

　　这段时间楚识绘忙于期末考试，住在学校宿舍，算算日期估计是考完了。楚识琛不好拂了妹妹的美意，收拾资料下班。

　　楚家的花园里停着一辆敞篷跑车，似乎有客人来。

　　别墅餐厅，餐桌上摆着四五盒外卖小龙虾，楚识绘去洗手了，楚太太和秀姐在厨房争论汤水要不要再炖一会儿。

　　桌旁，李桁正在帮忙摆碗筷。

　　上次在美津楼不欢而散，有一阵子没碰面了，楚识琛打招呼：“怎么让客人干活儿。”

　　李桁笑道：“没事，才下班啊。”

　　楚识琛“嗯”一声：“李叔叔怎么没一起过来？”

　　李桁说：“他有应酬。”

　　楚识琛上楼放东西，顺道洗了把脸，下来后人齐开饭，满桌小龙虾红红火火，香辣呛人，他懒得弄脏手，便盛了一碗汤。

　　“哥。”楚识绘叫他，“我考完了。”

　　楚识琛正想问呢：“考得怎么样？”

　　楚识绘胸有成竹道：“问题不大。”

　　楚太太问：“这就放假啦？”

　　“假期你想怎么安排？”李桁说，“这个季节适合去海岛，爱琴海米克诺斯怎么样？住一两个月，好好放松一下。”

　　楚识琛发觉李桁对楚识绘很“体贴”，礼物不断，吃喝玩乐考虑周到，如果意志不够坚定，很难拒绝这份充满诱惑的物质享受。

　　他见过太多深陷玩乐、荒废人生的公子哥和娇小姐，问：“大三读完是不是该实习了？”

　　楚识绘说：“嗯，我想去公司体验一下。”

　　李桁道：“公司放在那儿又不会跑，你别让自己太辛苦了。”

　　楚识琛喝了半碗汤，擦擦嘴说：“让她自己决定吧，大姑娘了。”

　　别墅里飘满了浓郁的辛香，楚识琛从偏厅出来，门廊下几盆夜来香盛开了，吸引来一只飞舞的白蝶。

　　他矮身坐进半圆形的吊椅，拿出手机。

　　没多久，李桁握着一罐黑啤酒走出来，踱步到立柱旁倚靠着。

　　楚识琛在手机屏幕上戳了戳，结合公司最近的波动，李桁今天过来，恐怕不止是为了对女朋友献殷勤。

　　果然，李桁状似不经意地开口：“听说你在项樾干得不错。”

　　楚识琛摸了摸吊椅的铁链，弯曲的麻花形状，而他不打算绕弯子：“既然李叔叔派你来打听，就有话直说吧。”

　　李桁被他的态度弄得一愣，认为没有委婉的必要了：“不是打听，是提醒你，有些事情还是不要插手得好。”

　　楚识琛：“现在提醒会不会有点迟了？”

　　李桁说：“你进公司时间不长，对很多事不了解，当心弄巧成拙。”

　　楚识琛道：“时间再短也曾经是楚家的公司，我能作乱不成？有的人资历够深，但行事不正，才要当心惹火烧身。”

　　李桁面露不悦：“你在说谁？”

　　楚识琛不疾不徐：“任濛啊，不就是由他牵扯出来的事情吗？”

　　李桁灌了一大口啤酒：“任经理这件事——”

　　“没有商量的余地。”楚识琛打断，干脆挑明，“你不必为任濛操心，他眼界高，打算到新加坡下南洋去，不像曾经有些人愿意跳槽到渡桁帮你创业。”

　　李桁被戳到痛处，带了几分怒意：“你什么意思？”

　　楚识琛说：“我的意思是这次会好好查一查，任濛交代了多少，想必李叔叔比我清楚。告诉他不必担心，任濛没吐出来的东西，我不会硬撬他的嘴，但他交代的，绝不会含混了事。”

　　李桁说：“你是执意要闹出点动静？”

　　“难道要大事化小？”楚识琛道，“这么多年任濛也够本了，跟错了人当马前卒，就要做好有朝一日被杀鸡儆猴的觉悟，不管他是谁的棋子，走错路就要接受变成废子一颗。”

　　李桁瞠目，他认识“楚识琛”多年，这个败家子何时摇身一变有了厉害手段？

　　与李藏秋一样，他不可避免地怀疑到楚识琛背后，说：“你有几分能耐？现在抱上了项明章的大腿，以为就能做主了？”

　　楚识琛不屑一顾地扬起嘴角，语气却冷下来：“抱大腿？那渡桁这些年对亦思啖肉吸血，算什么？”

　　李桁嚷道：“你少胡说八道！我爸撑着亦思，处处帮衬楚家，又怎么算？！”

　　楚识琛说：“人力、技术、客户，渡桁应该有底可查，你找你的员工去算，不要扯着嗓子在别人家撒野。”

　　李桁满脸怒气，却无力反驳，用力捏扁了空啤酒罐：“识琛，你不要被项明章耍了，被他当枪使！他巴不得我们翻脸！”

　　楚识琛摩挲着手机侧缘：“你还以为这是项明章的意思？”

　　李桁愣了须臾，终于醒悟过来，这件事是楚识琛主导的。

　　根本不是项明章利用楚识琛，而是楚识琛反借了项明章的力。

　　“你为什么要这么做？”李桁难以置信，“你搞这些事情有什么意义？我和小绘……咱们以后是一家人！”

　　就是这片门廊下，楚识琛目睹李藏秋大摇大摆地坐车离开。

　　他从吊椅中起身，逼近到李桁面前：“一家人是要相互尊重，不是在我家里作威作福。你喝了酒，我会派司机送你，但你不能擅自使唤楚家的人、登楚家的车！”

　　李桁当惯了座上宾，何曾被这样劈头盖脸地指摘过，加上上次在美津楼的不痛快，他怒火攻心，气急败坏地揪住了楚识琛的衣领。

　　楚识琛反手一扣，握过左轮的虎口用了十成力道：“我奉陪。”

　　李桁腕间剧痛，面孔有些扭曲，偏偏楚识琛沉稳得一丝不乱，只有目光冷峭藏锋。

　　手腕被捏着甩到一边，李桁晃了晃，怔忡地说：“游艇事故后，你好像变化很大。”

　　楚识琛扯平衣襟：“历经生死再不改变，那真是朽木不可雕，只等着腐烂了。”

　　恰好，楚太太找出来：“你们在外面喂蚊子吗？”

　　楚识琛绕开李桁，利落地返回别墅，对楚太太道：“他夸你种的夜来香漂亮。”

　　说罢，楚识琛上楼去了，拿起手机，屏幕显示正在通话中。

　　进卧房“咔哒”关上门，他把手机贴在耳边，项明章一声低笑，听完全程说：“楚少爷好大的威风。”

　　楚识琛缓步走向柜子，故意道：“抱项总的大腿，狐假虎威而已。”

　　项明章申明：“那话可不是我说的。”

　　楚识琛让项明章听他对李桁的态度，不是为了表忠，他们暂时同一阵营，项明章放权给他，他回赠一份放心。

　　拉开抽屉，楚识琛拿出火机和雪茄，点燃一支，咬在齿间走到露台上，楼下跑车发动，他道：“走了。”

　　“气跑了。”项明章说，“针锋相对，不像你的个性。”

　　楚识琛这番调查感触良多，他无意揣摩逝去的人，但楚喆在世的时候公司已有许多弊病，说明经营的手腕不够强硬。

　　为人处世，软弱就会受人摆布，李桁敢找上门警告，说明楚家已经被拿捏得太久了。

　　今天他哑忍，日后楚识绘没准儿也会受委屈。

　　楚识琛吞吐一口烟雾：“都查到他们头上了，还有必要扮客套吗？”

　　项明章听着他不寻常的呼吸声，问：“你在抽烟？”

　　楚识琛装傻：“没有啊，我在看星星。”

　　通话太久，他刚说完手机没电了，猝不及防地关了机。

　　楚识琛指间夹着雪茄，抬头望向缥缈夜空，他觉得很奇妙，旧日今朝，星移斗转，共此一片苍穹。

　　任濛辞职一事在亦思的高层中掀起不小风波，辞职变成开除，昔日在亦思明里暗里得到的好处，走的时候一一清算，几乎扒掉了一层皮。

　　查出的问题庞杂交错，亦思内部的几只派系因此显露出脉络来。

　　楚识琛雷厉风行地查完，毫不恋战地收尾，免得消息扩散传播影响到普通同事的心态。冰冻三尺非一日之寒，要纠要改不可以一蹴而就。

　　至于后续，楚识琛交给项樾去折腾，这一次借力打力，打完利落归还，下一次才好商量。

　　当秘书以来，大家对“楚喆的儿子”有过嘲讽、怀疑、惊讶，刮目相看后多了尊重、认可和欣赏，经此一遭，又增添了许多注目。

　　楚识琛不惧议论，旧时在银行和商会担任要职，一项举措、一句发言时常被刊登见报，他已然能从容应对。

　　不过最近操心过度，他着实有些乏了。

　　秘书室的桌上积攒了一堆待处理的文件，那盆娇贵的兰草更夸张，几天没管就变得半死不活。

　　楚识琛稍作整理，拿上需要签名的文件去总裁办公室。

　　他敲敲门，里面说：“进来。”

　　楚识琛推开门，一位女士坐在项明章的办公桌对面，回过头来，是一张容貌姣好的陌生面孔。

　　他道：“抱歉，不知道项先生在见客。”

　　项明章说：“进来吧，这位是秦溪总监。”

　　项樾在重庆的分公司谈了个项目，因为技术原因转到总部来做，秦溪是西南大区的售前总监，也是项目负责人，会过来跟进到项目结束。

　　楚识琛问候道：“秦总监，幸会，我姓楚，是项先生的秘书。”

　　秦溪起身，去年来出差的时候秘书另有其人，说：“楚秘书，你好，怎么这么帅啊。”

　　楚识琛见识过销售精英们的巧嘴，笑了一下：“全靠衣装撑撑样子，我把文件放下，不打扰了。”

　　秦溪下周才正式上班，今天下飞机过来专程问候老板和同事，她拎上包：“我差不多也该走了。”

　　楚识琛想也许需要帮忙打点什么，说：“秦总监，那我送你出去。”

　　秦溪：“好。”

　　项明章咳嗽了一声。

　　秦溪说：“项先生喉咙不舒服？我带了一大箱麻辣兔头和火锅底料，都不好意思送了，楚秘书，你爱不爱吃？”

　　楚识琛不太能吃辣，绅士地抬手让秦溪先出门，转身前望向办公桌后，项明章面无表情，签完一本文件“啪”地撂回了桌上。

　　楚识琛心里“啧”了一声，清秀的眉目间多了几分戏谑的风流气。

　　茶水间外一片休闲区，同事们正在边吃边聊，楚识琛送走秦溪过来，大家热情地招呼他落座。

　　王组长伸长脖子：“秦总监走了？”

　　楚识琛拿一次性纸杯倒了点麦茶：“走了。”