莫枳衣袂带风飞快走来，也不顾他的神色，径直走到石桌旁，撩衣而坐。

　　……

　　莫枳抬头看他：“你这么看我做什么？”

　　霍皖衣问：“应该是我问你。现在是什么时候，你来做什么？”

　　莫枳挑眉反问：“现在天也亮着，还是什么见不得人的时候？”

　　霍皖衣道：“见得人，但莫公子怎么来见我？”

　　这说来又是一桩令人心碎的故事。

　　——莫枳道。

　　他假意拭泪，痛心疾首：“自从那日收到桓勿言赠来的信笺，我是食不下咽，一想到他虽过得自在，却到底不能出门游山玩水，也见不到我帅气的脸，我的心，便好像被刀割一样。什么是心如刀绞啊！”

　　莫枳再三重复：“直到那时我才知道，这种心痛的感觉，原来就是心如刀绞！”

　　霍皖衣不冷不热道：“莫公子的心实乃顽石，否则刀子割了这么久，怎么还能让莫公子如此不减风采。”

　　这句话落在莫枳的耳朵里，总觉得哪里不对。

　　莫枳眉头一皱：“你是不是在骂我？”

　　霍皖衣道：“哪里。我不爱骂人，也很少骂人。”

　　莫枳道：“可我觉得你在骂我。”

　　霍皖衣脸上的神情倒真有几分无辜：“莫公子难道还不信我么？”

　　他问出口来，好像相信他才是天经地义的事情。

　　然而莫枳与他对视片晌，根本不为所动。

　　莫枳道：“不信。”

　　霍皖衣便挑眉：“你又想找我帮忙？”

　　何谓一针见血。

　　莫枳想，天底下的人要是都像霍皖衣这么聪明，那勤泠首富绝对没他爹的份儿。

　　莫家不仅不能成为首富。

　　他，包括他爹，都得被这群聪明人骗得家底儿都不剩。

　　莫枳肃然起敬：“你怎么知道我是找你帮忙？”

　　他不解：“我这种一点儿也不谄媚的态度，你也能猜出来我是想找你帮忙？”

　　莫枳拍着大腿沉吟片晌，幽幽道：“我还以为能用激将法让你上当。”

　　简而言之。

　　莫枳没想到这一出。

　　霍皖衣却是语气淡淡的：“看你没话找话的样子，就知道你别有所求。”

　　莫枳拱手：“受教。”

　　他又道：“那你能不能帮帮我？”

　　霍皖衣道：“不巧，我要为着三日后的大试好好准备，实在没有时间帮忙。”

　　“准备？”莫枳瞪大眼睛。

　　他一指桌上的酒壶：“这是什么？”

　　“酒壶。”

　　“我知道这是酒壶，我问你，为什么会有酒壶。”

　　“酒壶当然是用来装酒的。难道它还有另外的作用？”

　　听着霍皖衣理所当然的反问，莫枳被问得一怔。

　　他沉默片刻，道：“你为大试做准备，为什么还要摆一个酒壶？”

　　霍皖衣道：“我想喝酒。”

　　莫枳问：“喝酒也是准备？”

　　霍皖衣神色不变，颔首道：“自然。”

　　……

　　忍了！

　　莫枳狠狠掐了自己虎口一把，脸上挤出个笑容：“……看在共患难过的份上？”

　　霍皖衣道：“你想要我帮你什么？”

　　莫枳眼前一亮。

　　这是什么意思？这是有戏！

　　莫枳立刻有了精神：“也不是什么大忙，你知道的，我的知己知音桓勿言，他现在不能现身，更不能和我见面。我就是想知道……要用那位刺史钓的大鱼，还要钓上多久？”

　　“原来你是想问这个。”

　　霍皖衣脸上带笑，道：“这取决于刺史身后的那条大鱼，究竟有多少耐心。”

　　莫枳道：“要是一直都很有耐心，我岂不是再也见不到桓勿言。”

　　霍皖衣偏头看他：“这么说来，莫公子一定是想到了方法？”

　　“不错，我打算找个人假扮桓勿言。”

　　“你想找谁？”

　　莫枳不假思索：“阮宣清。”

　　霍皖衣道：“……他也会愿意？”

　　莫枳道：“我是谁的儿子，我可是莫在隐的儿子。我身后的势力虽说不及一州刺史，但我好歹也是豪富之家。做生意的，哪儿能不对我的钱心动。”

　　霍皖衣轻笑道：“所以你要我做什么。”

　　莫枳凑近了，压低声音：“……搬出去。”

　　霍皖衣浅浅吸了口气。

　　“莫公子，你以自己做饵，牵连了阮宣清也就罢了，怎么还要牵连我。”

　　莫枳道：“这宅子是我给你买的。”

　　霍皖衣道：“这宅子也是你报答我的。”

　　莫枳道：“你现在走，就算那位刺史狗急跳墙，也伤不了你。”

　　霍皖衣顿了顿，问：“你这么有把握？”

　　莫枳摇头：“我本来没有多少把握，但时间不等人，这次的科考想要做的事情不止广纳人才，否则上次的天街盛会，不会有这么大的阵仗搞出一次刺杀。以我所见，之后的朝局只会更加动荡。”

　　“我不能给邹承晖更多的机会，他必须现在就死，否则之后的朝局出现变化，他很可能又隐匿不出，那再想揪出他，只会付出更多的心力——最重要的是，桓勿言的归期会更遥遥无期。”

　　莫枳凝视着霍皖衣的眼睛。

　　他一旦认真起来，便不再有那种风流浪荡的感觉，只剩下令人信服的自信。

　　“你必须现在就走，我要主动走进圈套，阮宣清看中我身后的利益，他会和我演这出戏。我们要让邹承晖以为阮宣清骗了我，实则，是他被我们所骗。”

　　“言尽于此，”莫枳沉声，“你走吧。”

　　青天白日，霍皖衣却发现自己无处可去。

　　他本应该有个去处，但现在不能回，好不容易享受了恩情回报，却又被收回。

　　无奈之下，霍皖衣只能去投奔了附近的客栈。

　　盘算着自己还剩下的银钱。

　　他纡尊降贵住了个地字级的客房，进了屋，便直接倒在床榻上。

　　值得庆幸的事情也有。

　　霍皖衣苦中作乐般在想。

　　至少现在能潜入房中暗杀他的孟净雪已经不想杀他。

　　否则就凭他这响彻天下的“小试头名”一称号。

　　从前那些想要拿他命的人，早就把窗户都给翻烂了。

　　霍皖衣没带上多少东西。

　　他靠在窗台旁，干脆拿起书册继续翻看。

　　可刚刚翻了几页，客栈楼下便突然传来吵闹的声响。

　　霍皖衣侧耳听罢。

　　忽然觉得其中一个人的声音有那么些耳熟。

　　不出片刻，他所在的这处房门便被人敲响——不，与其说是敲响，不如说，在两声敲门声之后，还未等他发问，房门便被猛地踹开。

　　霍皖衣皱着眉心，一看之下，也有些讶然。

　　只见几个身穿短打，臂膀结实的壮实男子站在门前，旁边还站着面带得意的朱易才。

　　朱易才哼笑道：“就是他！把他也给我带走！”

　　“是！”

　　没有任何前言后语，不用霍皖衣发问，那几名男子已迈步走进。

　　意识到如今的处境绝非求救就可解决，霍皖衣干脆束手就擒。

　　只是在快被碰到的时候，他往后退了半步。

　　“……你们要带我去哪儿都可以，”他还有闲心微笑，“但千万不要碰我……这不是我在威胁你们，而是我在很好心地提醒。”

　　“装什么装！”

　　朱易才现在早已没了那日在街上的伪装，整个人面目狰狞，唾沫星子飞溅：“你不是很厉害吗！害得我在刘相面前出丑！等我把你和梁尺涧都玩腻了，我看你们还怎么去科考！”