这是嘉禧帝特意交待的。此事不仅会在京中广而告之，还会刊登于邸报之上，发往各州县。

　　待书吏们退出去忙，谢元简才让长随的服侍着换下朝服，端起茶盏啜上一口。

　　左少尹摇头轻叹：“圣上这一招可真狠……即便太子这次求来了雨，可日后但凡哪里有灾，圣上必会再派太子前去祭祀，就总有能处置太子的时候。”

　　右少尹看向谢元简，欲言又止地叫一声“府君”，犹豫片刻，终是开口道：“如今圣上年岁渐长……经此江南叛乱，宁西王想来已无什希望。可平川王昏庸无能，被遣走的肃王同样难当大任，往下的诸皇子也多骄纵蛮横……”

　　谢元简却是一抬手，阻住他的话：“君为臣纲，父为子纲，没什么好说。我等……听命行事，不偏不倚即可。”

　　他看着亲自挑选出的两位心腹副手，再次重复：“不偏不倚即可。”

　　两位少尹若有所思地点点头。

　　左少尹起身：“那下官去盯着书吏们写告示，免得他们没领会府君的意思，用词不当。”

　　谢元简点头：“有劳。”

　　随后，他又转向右少尹：“你昨日是不是摔断了一块玉佩？”

　　右少尹一愣——什么玉佩，他没摔玉佩啊。

　　谢元简提点道：“不如，拿去让邱家帮忙补一补，听闻他们做金镶玉的技法相当好。”

　　右少尹脑子转过几转，恍然大悟：“啊……是的是的，摔断块好玉，扔了可惜，是该补补。既然衙中无事，那下官便偷个闲了。”

　　说罢，他起身拱拱手，快步离去。

　　谢元简再次举起茶盏啜饮一口，想起家中日渐活泼起来的小儿子，垂眸敛下深沉的目光。

　　翌日，白殊骑上白马，与骑着黑马的谢煐并肩去往码头，身后跟着一同前往的薛明芳和贺兰父子。

　　此次谢煐依然决定全程走水路。虽说中途会经过被叛军控制的淮南西路的南边、江南东路的西北边，但有泉州水师前来接应，倒是危险不大。不过，考虑到需要在江南各地辗转，这次便连众人习惯的坐骑也一并随船带过去。

　　太子出行，码头附近暂时被封锁，谢元简还亲自带人在码头维持秩序。

　　白殊和谢煐到时，东宫卫们正在往船上抬东西。这次嘉禧帝开口限定了五百人，因此只有三艘船。

　　谢煐跳下马，又将白殊扶下来，目光扫过一旁等候上船的众官员——都是送去两浙东路署理民政的第一批官员。

　　打头的还是个熟人——升任御使中丞的曹中丞。

　　曹中丞上前给谢煐和白殊见礼：“此次又有幸与太子和楚溪侯同船。”

　　白殊对他微微一笑：“先前几次宫宴，都不巧地未遇见曹中丞，现下我得补上一声‘恭喜中丞升职’。”

　　曹中丞的话中带上点真诚：“多蒙楚溪侯拿出治疫良策，某也跟着沾光。”

　　两边客套过几句，谢元简也上前来给谢煐二人见礼。

　　只是，他还未开口，突然有衙役跑步过来，在他耳边低语。

　　白殊目光一闪——这衙役也挺眼熟，是上回在永定坊坊门前查他和谢煐车的那一位。看起来，颇得谢元简重用。

　　衙役退开，谢元简对两人道：“昨日，圣上下令在安阳各处贴出告示，表明太子与楚溪侯将前往江南祈雨一事。不少百姓得知之后，都连夜赶制祭幡，现下全聚在码头外。太子是否让他们派代表将祭幡送来？”

　　白殊和谢煐俱是一愣，不由得对视一眼。

　　祭幡是民间祭祀所用之物，每次祭祀中一人只能制一幡，幡上皆落有名讳以表虔诚之心。都说祭祀时用上的幡越多，越容易引起神明的注意，过来聆听祈求。

　　谢煐略点过头：“百姓们有心，让人过来吧。”

　　衙役跑出去传话，不一会儿，就领着十几个老人过来，每人手中都捧着一大捧祭幡。

　　邱大师代表众人上前，对谢煐与白殊躬身：“太子与楚溪侯去救江南百姓，这些，是我们安阳百姓的心意。愿两位此行一切顺遂。”

　　白殊赶忙上前相扶。

　　谢煐召来东宫卫接幡，亦对这些老人拱手：“孤代江南百姓谢过诸位，也谢过每一位制幡之人。每条祭幡上的名字，孤都会令人记下。待江南度过此次难关，孤便令人刻碑记事，每个名字都会留在碑上。”

　　刻碑留名，这是多大的荣耀！老人们顿时喜出望外，赶忙相互扶着回礼。

　　曹中丞在旁看着那不计其数的祭幡，心头也禁不住涌起些热意。

　　待老人们被衙役领走，一众官员也过来给谢煐和白殊见礼，方才依次登船。

　　官船缓缓动起，码头上突然传出一阵阵的欢送声。

　　站在甲板上的众人循声望去，只见衙役们连成一排站在岸边，身后是黑压压一片送别的百姓。

　　白殊高举一边手对着岸上挥动，百姓们的呼喊声顿时更响，码头上空依稀回响着“太子殿下”“楚溪侯”“万事顺遂”“佑我大煜”等话。

　　直到船慢慢驶远，白殊才放下手，转头看向身旁的谢煐，轻笑着问：“百姓们的期待，是否也算江山的重量？”

　　谢煐牵起他的手，凝眸回视着他：“只愿你能永远与我分担。”

　　作者有话要说：

　　祭幡是自设的~

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第94章 祭天

　　挂着黑龙旗的太子船队, 即使是漕船也得让道。三艘船转过两条支流，进入长江，顺着奔流的江水急驶向前。

　　五百东宫卫分散于三艘船中, 谢煐和白殊领着东宫的人所搭的旗舰被另两艘护在中央，以曹中丞为首的一众派遣官员则在最后一艘船上。

　　嘉禧帝点了曹中丞暂时总揽江南那四路的事务，出发得急，他只能在路上与其他官员沟通商议。

　　船上都是自己人，白殊等人说话行事也都更自在些。

　　这日冯万川有些头晕，白殊还特意请杨大夫过来为他看诊。

　　这次杨大夫同样主动要求跟去江南, 白殊推拒不掉。杨老大夫也支持儿子外出行医，多见识多历练, 医术才能更精进。

　　此时杨大夫给冯万川行过一次针，又给他配了副药茶, 也没急着回自己的舱房, 只坐着和白殊等人一同闲聊。

　　聊着聊着, 他突然听到一阵铃铛声响, 还越来越近。

　　这铃铛声他这些天也偶有听见, 只是没有这么清晰, 现下便好奇地循声看去，发现铃铛竟是挂在一头通体雪白的鹿的脖子上。而那头白鹿正在向这边小跑过来，嘴里还叼着一丛草。

　　杨大夫双眼微瞪, 震惊地看着那白鹿欢快地跑到白殊身前, 睁着一双圆溜溜的大眼睛看向白殊。

　　白殊向它伸出右手，白鹿便低下头, 将嘴里的草放在白殊手上, 随后又把脑袋拱进白殊怀中。

　　白殊抬起左手在白鹿头上摸过几下, 再轻轻揪一揪它的耳朵, 白鹿才舍得抬头，却没走，而是转到白殊身旁站着。

　　杨大夫吃惊地道：“这……这是祥瑞吧？！它叼来的是什么？”

　　白殊将右手中的草放到案上，笑道：“苜蓿。”

　　杨大夫啧啧称奇：“它不吃，却专程叼来给楚溪侯？”

　　薛明芳在旁哈哈笑：“它已经吃饱了。”

　　杨大夫这才惊觉自己好像问了个傻问题，跟着自嘲地笑笑，又稀奇地细看那头安静站着的白鹿：“看着年龄还不大？竟然如此乖巧，真不愧是通灵祥瑞……不过，京中出现了祥瑞白鹿吗？某好似未曾听到传言……”

　　白殊伸手在白鹿背上轻抚：“八个月大，一直养在府里，跟我们很亲近。劳烦杨大夫先帮着保个密。”

　　杨大夫自然是满口答应。转念一想，怕是白殊和这小鹿感情好，不想将祥瑞献出去，那瞒着外头自己养也不奇怪。

　　想到此处，他看向白殊的目光更是和蔼，心中只道——连上苍都愿送祥瑞到心善的楚溪侯身旁。

　　不过，他很快又思及此次江南一行的目的，目光扫过白殊身旁的谢煐，眼里禁不住升起一丝阴霾，心中沉沉一叹——但愿上苍垂怜，让太子与楚溪侯顺利度过此难。

　　船行至淮南西路第一座临江之城城外，远远便能看到前方排开一支船队拦住江面。

　　众人接报，都上了瞭望台。

　　薛明芳举着望远镜仔仔细细来回看过，笑道：“是泉州水师，阿爹来接我们了。”

　　果然，待两边靠近，众人便能看到对面船队上挂的几种旗帜，薛字帅旗在江风中张扬地舞动。

　　薛明芳没舍得放下望远望，又道：“再次确认，我看到阿爹的脸了！”

　　看得清人影后，两边打起旗语交流，很快便有东宫卫来报：“殿下，对面让先停一会儿，薛将军想过来。”

　　谢煐点下头：“可。”

　　众人下到甲板，船已驶进前头船队让开的位置，在挂着帅旗的旗舰边缓缓停下，两边船舷之间搭上又宽又厚的长木板。

　　很快，一个身着铠甲手抱头盔的中年男人踩着木板快步走来，身后还跟有几个同样打扮的军官。

　　那男人虽然留有短须，却也能看出与薛明芳十分相像，因穿着铠甲，身形看着更壮硕一些。

　　白殊留意到他的目光先是停留在薛明芳脸上片刻，又转向贺兰和，胡须下的嘴角似乎扬起一些。

　　不过，男人很快收回视线看向谢煐，恭敬地抱拳弯身，声如洪钟。

　　“臣薛元承率众将恭迎太子殿下！”

　　他身后众人也一同抱拳躬身，带起一片甲胄声响。

　　“臣等恭迎太子殿下！”

　　谢煐上前一步，托着薛元承的手臂向上抬：“有劳诸位。”

　　薛元承直起身，这才上上下下地打量谢煐，唇角高扬，不客气地一掌拍在谢煐肩上：“几年未见，殿下都和臣一般高了。回头臣陪殿下走几招，看看殿下的功夫有没有落下。”

　　谢煐眼中亦是一片暖意：“小舅父尽管考校。”

　　薛元承手掌下移，又拍拍谢煐结实的手臂，满意地点点头，随后便将目光转向白殊，再次抱个拳：“楚溪侯。”

　　他身后众人也跟着抱拳，齐声问候：“楚溪侯！”

　　白殊有些诧异，转身将怀中黑猫交给身后的知雨，腾出手来拱手回礼：“薛将军，诸位将军。”

　　薛元承习惯性地想伸手拍白殊的肩，结果手刚伸到一半，想起白殊体弱，怕是受不住自己一掌，于是又生生打个转，压在腰间剑柄上，只面上笑得尽量和蔼些。

　　“楚溪侯给我薛家的水.雷图纸，还有传授制作的那些酒精，实是让我军受益良多，现下我总算是能亲口道一声谢了。”

　　白殊微笑：“借花谢佛，当不得将军这声谢。”

　　谢煐插话道：“不如进舱再叙话。”

　　薛元承转眼看过去，发现他正正挡在白殊的上风处，心中不由好笑，却也没多话。

　　他给谢煐一一介绍过身后诸将，便让他们回水师的船上去，启锚继续往下游走。

　　几位副将自是听令回转，薛元承则跟着谢煐去往船舱。

　　薛明芳连忙凑到近前：“阿爹，阿娘没跟来？”