夏启放开手，看那枚玉佩在他腰间轻轻地摇晃着，缓缓舒了口气。待再抬起头，除开依然发红的眼角，神情已如往日，今夜的种种失态，已是冰雪消融于春风，再寻不见了。

　　他看着姚恪，面上终是一哂，朗声道，“孤今日传将军来，便是要告诉将军这桩喜事。如今既已知晓，军中繁忙，孤便不留你了。将军为我股肱，以后诸事还要多仰仗将军。“

　　姚恪深吸一口气，退后一步，跪下叩首道，“愿为殿下肝脑涂地，死而后已。”

　　“将军路上小心，孤便不送了。”夏启转过身，剪了手，仍然去窗户边立了。

　　姚恪半晌缓缓起身，神色也如平静的湖面，一丝波涛也没有。对着夏启的背影又行了个礼，默默地离开。只是跨门出去时，还是忍不住一回头，看见夏启的侧颊边有微弱的光亮闪过。

　　那大概是月光，那也只能是月光。透过极深的夜色，照亮了这位年少君主的面颊，因他终于要迎来光明的来日，哪怕也许并没有朝阳。

　　一个极寻常的夏夜，就这样过去了。

第21章

　　那年的立冬，是个极晴朗的日子，天澄澈得如同琉璃，叫人一眼似乎能看到天外去，可天外是什么，没有人知道。就像朝堂中的臣子，也不知道年轻的帝王的心事。

　　夏启端坐于正殿之上，旒冠上的珠帘将他的面容挡去大半，只能看见他抿成一线的双唇，却也可以就此猜想出此刻他的脸上绝不是愉悦的神情，但这似乎并不应该。毕竟长达七月的战乱终于结束，哪怕它在看不见的地方已经持续了更长的时间，却都如浮云远去，史书工笔会记载的，只是这最后的胜者。

　　若襄王时期的老臣，还记得夏启就番前的风姿，只怕也不禁要感叹亓州的风雪是何等地催磨人。他的面容倒未大改，依旧清俊无双，只是周身气度却像沾染了亓州千里冰霜，唯有在听到宋宜的封号和外祖、舅舅不日便可抵都的消息时，才有一丝消融的迹象。

　　同样神情凝重的还有姚恪，可见亓州的确不是什么好地方，才会让昔日的少年郎都换了模样。当年他们离都是在一个春日，日头却不及此时晴朗，只是昔日少年人并肩而行，如今姚恪虽列在武将班首，却也要抬头才能看见他了。

　　姚恪久养在宫中，后又与夏启同去封地，除了亓州的旧部，朝中许多官员与他并不熟悉，却也知他是夏启亲信，少不得想要拉拢巴结。退了朝便纷纷上前道，“素闻将军沙场威名，今日一见竟是这般年少俊雅，只怕说是新科及第的状元郎也有人信......“

　　也有姚恪父亲旧识，感叹姚家后继有人，姚将军在天之灵也有慰藉了。

　　姚恪无甚心情听他们恭维之语，随意应酬寒暄两句便离开了。

　　众人见他离开也不气馁，又去围了一旁的聂远录，道，王上婚期既定，将来还要仰仗国舅多多提携。

　　聂远录却比姚恪态度和气许多，直道，大家同朝为官，都是王上臣子，哪有什么提携不提携的话......

　　雾气上先只看见聂远录的背影，后来他又被人团团围住。不过傅宁辞听他说话言辞语气，大概有了个猜测，皮笑肉不笑地对容炀道，“我好像知道他是谁了。”

　　容炀点了下头，没有发问，应该也猜出来了，又示意傅宁辞扭头看他们背后。有一点红色的亮光透过雾气传进来，那并不是器灵所承载记忆的一部分，而是来自于博物馆，傅宁辞想了一想，是那幅人皮画挂着的方位。

　　雾气上的人群在这时候也终于散开了，站在中央的聂元录，赫然就是宋之舟的模样。

　　夏启的大婚定在一月之后，因为是新王登基后的第一桩喜事，据说整个京都中都热闹非凡。

　　但那样热闹的景象，姚恪却并没有亲眼看见，他在前一天得了夏启的口谕，让他代自己前往城郊军营犒赏将士。

　　来传口谕的内侍，是当年夏启还是世子时就在身边伺候的老人，姚恪见他比当年在宫中时年迈了不少，便多说了几句，又亲自送了他出去。

　　谁知快到大门时，那内侍却再三推辞不肯让姚恪相送了。

　　姚恪看他一眼，心下顿时明了，让人拿了茶饼来，道，“那我便不送了，天寒路滑，公公慢些去。”

　　那内侍接过茶饼，再三谢了离开，走到门口等着的轿撵旁，躬身朝轿内说了些什么，然后便让轿夫抬了轿子，自己则跟在一旁随行，往宫门的方向去了。

　　姚恪一直站在院中，透过门的缝隙，看着那顶平平无奇的青色小轿。有风卷起轿帘，露出了轿中人的侧脸，那也是器灵所承载的姚恪的记忆中，所剩不多的几次清晰出现的夏启的样子。

　　接下来的一长串记忆都是零星而琐碎的，傅宁辞只能根据那些短暂的片段和史料的记载拼凑出大概的经过。

　　夏启即位以后，封了聂远录为丞相，君臣二人表面和睦，暗地里却是各自为营，步步试探。夏启有亓州的旧部，聂远录亦有自己京中多年的亲信，便是都中的禁卫也仍掌控在他的手中，夏启几次想要借故收回，却也最终没有如愿。

　　只是祈国战事刚平，百废待兴，哪怕任谁都能看出君臣间摩擦不断，却也还是彼此克制着，表面的平静倒也还能维持。

　　转眼便到了第三年上头，那年寒食节刚过，都中出了件不大不小的事情，姚恪二叔的长子当街策马，冲撞了一个老妇人，那妇人本来年纪就大了，竟当场一命呜呼在了马蹄下。

　　这件事若说与姚恪有什么干系，实则不然，若说没有关联，到底也是他堂兄。

　　姚家自从姚信战死以后，两个叔叔都不甚争气，虽仍有官职在身，却也渐渐不复昔年之盛。待到夏启即位，便是彻底闲赋在家。如此一来，说起姚家人，便总是免不了要扯上姚恪了。

　　姚恪未于此事上掺半分言语，任由他叔父来府上哭了半夜，堂兄照旧还是按律判了仗六十，流刑三千里。饶是如此，渐渐地也有些谣言起了，说姚家人敢如此放肆，不外是有姚恪这个骠骑将军在。

　　流言源头何处，并不清楚，信与不信，也皆在人一念之间，但传了半个多月都没有停滞的趋势，反而愈演愈烈，甚至连御史府都上了奏章，道姚恪恃功自傲，恐有不臣之心。到了这一步，却是连瞎子也能看出是有心发酵了。

　　待到了朝参那一日，朝上百官无不等着看是否有聂远录一派的御史当庭弹劾姚恪，却没成想夏启自己先起了头。

　　他将那御史府呈上的奏章让内侍念了，环视一圈道，“诸位爱卿想来都听清楚了。”

　　朝中诸人皆知姚恪乃他心腹，一时倒弄不明白他此举是何用意，都低头不语。

　　夏启微笑着低头看向聂远录道，“丞相怎么看？”

　　聂远录出列，道，“姚将军素来一片赤胆忠心，想来绝不会有谋逆之心，定是被人污蔑，王上切不可相信。”

　　聂远录刚一说完，刚才沉默不语的大臣中有两个平素与他亲近的御史跳出来道，空穴不来风，如今关于姚将军的流言不断，想来也是姚将军行事的确有不妥之处，如是种种，又道将军府上哪个仆役，丁忧未过便行嫁娶之事，也定是姚恪素日约束下人不当......

　　这边说得热闹，立刻又有人道，将军乃国之栋梁，一向奉公正己，束身自重，底下人的过错与他何干，谋逆之语更是无稽之谈，传这些话的人实在其心可诛.....

　　双方你来我往，互不相让，争的如同乌眼鸡一般，恨不得将对方生吞活剥了才好。

　　夏启支着头冷眼看着，待终于安静下来，才冷笑一声道，”朝堂之上，孤竟以为身在市井之中，各位大人果然都是知书明礼之人。”

　　“骠骑将军。”他转头看向姚恪，吵闹得如此厉害，姚恪却一直沉默不语，仿佛置身事外，“你自己说。”

　　姚恪走到殿中，跪倒道，“臣行事若有不当之处，甘愿按律领罚，但臣一心为王上，绝不敢有半分谋逆之意。”

　　“不敢？”夏启忽然站起身，拿过奏章重重往下一掷，正砸在姚恪的背上，“便是孤冤枉了你不成？吏曹何在？”

　　“臣在。”一位官员躬身站出来。夏启深吸一口气道，“传孤口谕，骠骑将军姚恪，恃才傲物，伐功矜能。孤屡次宽宥，望悔之改之，然其不思己过，如此辜恩负德，实在有愧天恩。孤统御万方，唯有赏罚分审，方能固家稳国。兹革退为奋威将军，即日赴界南关，无诏不得归都。“

　　“王上！”一着红衣的御史急忙出列道，“眼下诸事为未明，王上如此处置，恐令百官心寒......”

　　“这是孤的朝堂还是尔的朝堂，是孤的天下还是尔的天下？”夏启指着他道，“若是心寒，便同去界南好了。界南广阔，莫说是你，便是朝上诸人，也都能容下！”

　　他说罢，重重一拂衣袖，径直离开了。

　　此番变故来得实在突兀，殿上众人神色各异，议论纷纷。姚恪仍然跪在殿中，只是牢牢地抓着那本奏章。有相熟的官员上前想要搀他，姚恪摇头，低声说了句无事，起身往清河殿的方向走去。

　　姚恪在殿外跪了一天一夜，夏启就在殿中却一直没有见他。

　　姚恪莫名又记起了宋宜去世的那一年，也是这样先起了流言，古人道众口铄金，积毁销骨，诚然不欺。

　　他面上浮现出嘲讽的笑意，一旁的内侍见他嘴唇白得没有一丝血色，又神情怪异，劝道，“将军回去吧，王上只怕是不会见您的。”

　　“烦公公一事。”姚恪勉力道，“替我带句话给王上，就说，‘君子遵道而行，半途而废，吾弗能已矣。子恒未曾有过片刻后悔，只盼践行当日对王上之诺。王上，是不是后悔了？“

　　他说着又去取腰间的玉佩，只是手一直发抖，许久才取下来，“也劳公公将这个也交于王上。”

　　“这......”那内侍迟疑着，姚恪道，“公公放心去吧，若王上真的怪罪下来，我也一力承担。”

　　”那奴才便替将军走着一趟，将军且等一等。”内侍终于应道。

　　姚恪看着前方紧闭的朱色的宫门，他跪得久了，觉得浑身都痛。昔年他也曾在这里跪着，好像并没有这么难受。是因为当初年少，而如今常年征战已是一身伤病，还是因为当初有人握着他的手，而现在那个人终于要彻底推开他了？

　　那内侍终于出来了，走到姚恪身边，面色似乎有些不忍。

　　“王上怎么说？”姚恪问。

　　“王上说，界南偏远，将军不日便要启程，还是早些回府打点行装，不要在此处耗着了。”

　　“玉佩呢？”

　　“王上收下了。”

　　姚恪突兀地笑了一声，说了句好，踉跄着起身。

　　那内侍见他走得吃力，追上去想要扶他，谁知还未碰到姚恪的手臂，他却已经重重的摔了下去。

　　姚恪醒来的时候发现自己在一辆马车之中，他坐起身，打起精神撩开帘子。

　　一旁骑马随行的侍卫见他探出头来，急忙让队列停了，上前道，“将军，您可算醒了。”

　　姚恪点点头，“水。”

　　侍卫拿了水壶与他喝了，听姚恪问，“这是哪里?我睡了多久？"

　　“您昏迷这是第三天了，已经过了晔郡，再走两日，便是常右神山了，到时候咱们在山脚禄存星君庙拜了就可以继续上路了。“

　　那侍卫说完又道，“您当时在宫里晕过去，太医看了说是没有大碍，前日一早，您还没醒，王上便下令让咱们出城了......”

　　他语气中隐约有些怨怼的意思，似乎在为姚恪不平，只是不敢太显露出来。

　　“吩咐启程吧。”姚恪垂下眼眸低声说，“我没事了，给我换匹马来。”

　　“将军？“那侍卫犹豫着。

　　“去吧。”姚恪坚持道。

　　侍卫领了命匆忙去了，车马行过之处，驿道上扬起细密的尘埃。

　　姚恪骑在马上转过头去，周遭是青色的麦田，天边有高飞的大雁与浩渺的云霄，只是京都的楼台与宫阙已被层层的山脉的山脉阻隔，再寻不见了。

　　土国城漕，我独南行。①

　　姚恪猛地握紧缰绳，策马向前奔去。

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　　①：土国城漕，我独南行---《诗经》

第22章

　　界南关是整个祈国离京都最远的地方，姚恪在那里的时间，留存在器灵中的记忆除了无穷无尽的荒漠，便只有年关时京中有使臣来，他能听到一些与夏启有关的消息。

　　三年弹指而过，新生儿的第一声啼哭，从祈国的王宫中传出，待到世子降生的消息传到界南关时，已是半月之后。但这个喜讯，在很快传出的另一个令祈国上下震惊的消息面前又显得不值一提，文王逊位，尚在襁褓的世子承继大统。

　　夏启当初说无诏不得回都，但姚恪仍在得到消息的当夜便赶往京都。

　　野史上说他回京救架，兵败被杀实在是冤枉他，姚恪未带一兵一卒，单枪匹马。

　　他知道大局已定，亦不愿连累身边将士一道做这样有去无回的事。但他自己却是一定要回去的，是想再见夏启一面亦或是其它，只怕姚恪自己也说不清。

　　无论如何，他总归是日夜兼程，未曾有一刻停歇，连马都跑坏了两匹，人总归靠一口气没有倒下。

　　二十日之后，他才总算到了京都，因为新帝登基城中处处都张灯结彩，满是喜庆的气息。只是这喜到底是新帝的喜，还是聂远录的喜，却不是百姓所能关心的了。

　　姚恪混进了宫内巡夜的侍卫里，一切进展得太顺利，连傅宁辞和容炀置身事外，都能看出其中肯定有问题，姚恪不会不知道。

　　但在辗转来道夏启禅位后的居所，远远看见里面的烛火时，他的脸上还是出现了这些天第一个发自内心的笑意。

　　这个笑意一直到推开门看见里面坐着的人的背影才消失，聂远录回过头，含笑对他道，“姚将军，许久未见，将军一切可还好？”

　　“王上呢？”姚恪只冷冷地看着他。