炼器过程其实很枯燥，非内行人看了，无非就是重复的熔炼锻打。最初还有些新奇，到后来，听得都有几分麻木。

　　蓦然间，人群里忽然发出一阵惊呼：“那是谁？动作好快！”

　　谢征等人移目过去，只见应常六满面肃穆，神情端正冷然，甚至有几分锋锐，和平时的他半分不像。

　　那双桃花眼凝视着眼前的铁矿晶石，双手以几乎残影的速度探出、熔炼、捶打、冷却，一套动作乱中有序，令人目不暇接，偏偏又行云流水，几乎赏心悦目。

　　一旁有炼器师瞥见，惊异得差点没控好灵火炸了膛。

　　“他究竟铸过多少柄剑，居然如此熟练……”

　　临近处，有位炼器师感叹着，“看样子要不了多久，就该嵌入灵阵，开始雕琢了。速度未免太恐怖！”

　　“即便是大宗门自小培养的炼器师，日日不休地勤学苦练，没有几十年的积淀，怕都做不到他那样吧？”

　　“听说他是散修？没有宗门的资源供应，到底是怎么练就的？”

　　闻言，谢征望向蔚凤，低声问：“蔚师兄，你可知应常六年岁几何？”

　　“年岁？”蔚凤想了想，“我遇见他时，他还未曾弱冠，如今顶多二十来岁吧。”

　　二十来岁吗……谢征微微蹙眉。

　　《问道》的融天炉一行，着重写了蔚凤是如何在后续取胜，并结交成玄的。

　　关于应常六几乎一笔带过，变相导致此人无比神秘，身上到处都是谜团。

　　在原著中出场时，因那轻浮的个性给人印象深刻，其它方面反而没那么突出，只能算是个稍有存在感的配角。

　　作为散修，应常六修为不落人后已是旷世奇才，要知道与他作比的，可都是大宗门里养出的好苗子。

　　偏偏他不仅修为出众，炼器水平也一骑绝尘，还只有二十来岁，实在天才得有些过分。

　　——他到底是什么来头？

　　……

　　外界的纷纷扰扰，宣明聆一概不知。

　　上台落座以后，他便聚精会神，所有感知，皆落在面前选好的矿材上。

　　闭上双眼，灵力一丝丝渗透进去，摸清每一道纹理、每一寸结构。

　　待他将之了然于心，已是半日过去，睁开眼，宣明聆终于有了动作。

　　不慌不忙，好似自己全然没有落后，他人已陆续开始进到下一步，他还在慢悠悠地挥动冶炼锤。

　　一下紧跟一下，并不急促，却每一下都精准无比。清脆响动犹如乐曲，灵火缠绕，写意流畅。

　　就是在这有条不紊的挥动中，所有材料如臂指使地融化在炉中，又于台前逐渐有了雏形。

　　他没有应常六的浩大声势，可下手从无犹疑，犹如春雨无声潜入，不知不觉赶上了旁人。

　　待有修士从那边抽回注意，发觉问剑谷的这位炼器师动了后，定睛一瞧，不禁诧异地揉了揉眼。

　　他出神了有那般久吗？怎的此人都走到这个步骤了？

　　还没想清楚，就见那人忽而站定，“锵”地一下抽出腰间细长乌剑。

　　这是要干什么？想动手？

　　修士大惊失色，正欲惊呼，台上，宣明聆深深望了一眼伴身多年、又尘封许久的斩妖剑，长叹口气。

　　随即，扔去桌面，拎锤将其一寸一寸、逐节砸碎。

　　“你，”一旁被剑身戾气煞到，忍不住看过来的炼器师磕磕巴巴道，“你在做什么？”

　　“大会可自备四样材料。”宣明聆手下不停，微笑道，“此为第一样，先前与主方请示过。阁下不必忧心。”

　　灵器往往以材取胜，这容许自备的四样材料，几乎就是决胜的关键。

　　即便身家不丰的炼器师，也是精挑细选才敢用上，拿一把已铸好的灵剑算什么？融化后与废铁何异？

　　那炼器师暗暗念了句“怪人”，摇摇头，重新投入自己的事情中。

　　碎片迸溅，被灵流包裹着送去炉中，没有掉出一枚。

　　灵火摇曳，映得宣明聆脸颊忽明忽暗，眼底涌现出复杂的惆怅之色。

　　他想起了最初铸造这柄剑时的景象。

　　那实在是许久以前，他以灵丹堆砌，好不容易顺利筑基，可灵力虚浮，在谷主剑下依旧撑不过一招。

　　谷主失望之余，不愿再教他习剑，宣明聆只好壮着胆子问他：“那，父亲，我该如何精进剑术呢？”

　　问剑谷外门弟子，有晨练之课；内门弟子，则有师父相授。

　　宣明聆的师父正是他的父亲，而今谷主不愿教，他不免茫然失措。

　　看不得他这副不争气的样子，谷主冷冷为他指了条明路——杀妖。

　　“不见血算什么好剑？不杀妖算什么修士？”他看着宣明聆，这个亡妻搭上命生下的废物，几乎是诅咒一般地说，“你娘为你而死，你当为你娘而活。除此之外，你什么也没有。”

　　要想杀妖，就得有趁手灵器。宣明聆便郑重地为自己铸了一柄剑。

　　斩妖剑。

　　后来浴血无数，不折不扣的凶器，在最初诞生时，不过一把平平无奇、甚至有几分劣质的灵剑。

　　如今却人见人畏，与邪器无异。

　　就连宣明聆，曾也一度害怕过它，迷惘之下，干脆将它封印，二十年没有出鞘。他也蹉跎在外峰，借修生养息之名，把自己变成了与过去截然不同的“宣师叔”。

　　但错的不是剑，是用剑的人；时至今日，也是时候给出一个交代。

　　……他不会再逃避了。

　　神情逐渐坚定，宣明聆从袖中取出早已备好的另外三份灵材。

　　——火行的凤凰羽，当年凤凰离去前，留给他护身所用；

　　——水行的冬藏珊瑚，小凤凰十二岁那年为他亲手折下的生辰贺礼，也因此，他尝试着再次开炉，为蔚凤锻了一柄天焰；

　　——木行的木犀角，两年前荒原一行，与蔚凤等人结伴斩下。

　　他乃火水木三行，这三份灵材，恰也契合灵根。

　　没有什么比这三样东西更能解释他心境的变化了。

　　宣明聆把它们一并丢入炉中，火舌舔舐，剧烈地灼烧着，慢慢与斩妖融化成的铁精合为一体。

　　在问剑谷为外门弟子铸器时，要的最多的便是剑。

　　说来也好笑，弃剑二十年，他却几乎没有一日离开过剑，哪怕闭着眼睛，也晓得该如何锤炼、如何雕琢、如何擦出雪亮刃口。

　　铸器，本只是他封剑后，闲来无事找的寄托。

　　可不知何时起，他越发认真、乃至醉心其中……寻到了他的道。

　　不是随波逐流，身为问剑谷谷主之子就该走的剑道；也不是背负着母亲亡魂，以杀妖为毕生所求的杀戮道。

　　是能助他人、也能增益己身的——炼器之道。

　　沙漏流逝，宣明聆已快不吃不喝、不眠不休地投入铸器五日，一双眼眸愈发明亮。

　　从剑刃、到剑托、再到剑柄，模样早就成竹于胸，精雕细刻，琢磨着每一处细节。

　　灵力流转，贯通剑中关窍，熟悉得好似另一个自己。

　　另一边，响起连连惊叹和骚动，仅仅五日，应常六正式成剑。

　　剑锋冷锐，青光隐隐，一看便知很是不凡。

　　他没有多说什么，也没有逗留，只遥遥望了宣明聆一眼，起身将剑交付台前的老者。

　　对方瞥了一眼，眸里透出几分惊艳：“好锋利的剑。此剑名为？”

　　应常六略一思索，道：“争命。”

　　老者收下青剑，冲旁边的报幕人轻轻颔首。

　　“散修应常六，”报幕人精神一振，清了清嗓子，“铸成长剑争命，通过。”

　　来参加炼器大会的炼器师再怎么老道，也未超过五十之龄，再加上集中精力许久，本就疲惫不堪，见居然有人提前一半的时间炼成，心神打乱，一个不慎，居然炸了炉。

　　连锁一般，台上一个接一个响起狼狈震响，余波被阵法挡住，炼器师再怎么不甘，也只得悻悻离开。

　　而这之中，宣明聆风雨不动，好似听不见外边的声音一般，完全沉浸在自己的世界里。

　　他毫无意识地勾起唇，周身气息愈发圆融。

　　台下，始终一错不错注视着他的蔚凤陡然蹙眉，脸上露出藏不住的讶异：“小师叔……”

　　“宣师叔怎么了？”

　　“小师叔他，好似要突破了？”

　　谢征也不免有些惊讶，要知道，原著的宣明聆卡死在筑基巅峰上，再未有所寸进。

　　果然，有些东西……已经悄无声息地改变了。

　　到第九日时，台上台下人已寥寥。

　　该完成的已经离开，为下一场养精蓄锐，剩下的有些不慎铸器失败，遗憾退场；有些看完全来不及，干脆袖手离去。宣明聆依旧不骄不躁，潜心雕琢着剑柄的最后一抹花纹。

　　报幕人看了好几回沙漏，确认着时间，开始报更：

　　“尚有一个时辰。”

　　“尚有三炷香。”

　　“尚有……”

　　直到最后一炷香时，宣明聆才抬起头。脸色掩饰不住憔悴的苍白，神情却很从容。

　　在他面前，一柄长剑静静横放。

　　色泽温润如玉，剑身细长，形貌与斩妖异常相似，气质却温厚宽和，仿佛能包容万物。

　　他隔着炼器台，遥遥冲台下笑了笑，伸出手，握住了长剑剑刃。

　　这回的开光不像谢征那次，饱引许多鲜血，像是也怜惜主人似的，它只要了几滴，便发出平和清正的一道剑鸣。

　　灵力流转，反哺着掌心伤口，很快止住了血。

　　下一刻，白芒大盛，却并不刺目，好似在为自己的诞生贺喜。