“父亲为人固执，轻易不听劝，并不打算更改意图。”

　　说到此处，宣明聆眼中流露出一分迟疑之色，谢征瞧出来，稍带困惑地望着他。

　　“……父亲还说，”他叹息一声，“修士乘天地造化，气运也是极其要紧的一环。尘埃尚未落地，叫我别将话讲得那么满。你们会否成为内门弟子，还要看你们的表现。”

　　这句话实在蹊跷，令人摸不着头脑。

　　要知道，就算是内门弟子，与他们同辈之人，差不多还在筑基结丹徘徊。

　　元婴巅峰的修士和他们比试，会出什么意外？

　　这种担心说出去，简直殆笑大方！

　　偏偏，是出自宣云平、世间屈指可数的大乘修士之口，实在让他们无法不多想。

　　“小师叔，说句不好听的。”蔚凤不屑道，“依我看，谷主这态度，不像想让事态顺利，估计要在中途动什么手脚。”

　　琼光怎么也想不通：“为何？我与谢师弟皆为问剑谷弟子，去参与比试，百利而无一害啊？”

　　“是我们哪里招惹到谷主了么……”

　　谢征与傅偏楼相视一眼，纷纷想起先前陈不追告知的那道卜问。

　　远在天边，近在眼前……

　　莫非，谷主有猫腻？

　　“可，真有问题，何必一反常态地跳出来？”

　　将此话转述后，傅偏楼百思不得其解，“倘若谷主与秦知邻有关系，埋伏在暗处不是更好？再者，大乘修士，动动手指杀了我们，也不算难事吧？”

　　疑窦太多，眼下还没法落实判断。

　　桌上一阵静寂，忽然，宣明聆撑住额角低声喃喃。

　　“秦知邻失踪于三百年前，彼时，我娘仍还活着。”他闭了闭眼，“夺天盟杀死大师姐与三师兄，虽无定论，但谁都清楚脱不了干系，却又不能多提。娘亲恨极了那群人，再怎么说，他也不该……”

　　尽管，对这位父亲，他从无幻想，并不奢望什么父慈子孝。

　　可那人对他的恨意来源于对道侣的深情，倘若早在百年前就与秦知邻有所联系，如何对得起他娘亲！他从小所遭受的这一切，又算什么？

　　“小师叔……”

　　蔚凤紧紧捉住他的手，神情万分复杂。

　　他从不惮以最大的恶意去揣测那个男人，可宣明聆并无前几辈子的记忆，不知道曾发生过那些残忍的事情，对谷主还留有情面也难免。

　　他虽乐意见得宣明聆放弃对方，却不想他的小师叔这般难受。

　　一时间，也是滋味复杂，说不出话来。

　　“宣师叔，此事还未有定论。”见状，谢征冷静道，“只是怀疑，或许有别的缘故。卜问也说明不了什么。”

　　“比起谷主，那对麒麟更有可能出问题。”

　　他问琼光道，“琼光师兄有觉察不对吗？”

　　琼光摇摇头：“先前宣师叔与我说了事，我问过周启跟周霖，这么一说，他们也觉得有些古怪。”

　　“过去他们被秦知邻关了很久，对时间有些没概念，连过去几百年都摸不清。醒来后，所呆的地方是夺天盟的一处据点，里头留了许多那群人琢磨出来的秘术古方，融合麒麟血脉的法子就是从中而得。”

　　他道：“我打算等内门大比结束后去那边瞧瞧。”

　　“麻烦琼光师兄了。”

　　“没什么麻烦的。”琼光摆手，“事到如今，也只能走一步看一步。”

　　谢征略略点头：“总之，不论谷主有何打算，我们先入内门就是。”

　　动手脚吗……他倒是想看看，众目睽睽之下，宣云平能做些什么？

　　*

　　外门大比举办得没什么声势，落幕得也无何悬念。

　　除了夺魁时那一场精彩至极的对剑，根本没有溅起半寸水花。

　　外门大比结束后，本该终于迎来众修士筹备许久的重头戏，内门大比才是。

　　在那之前，却有两人一前一后，缓缓走上数百年无人问津过的登天桥。

　　送川流水潺潺，山前竹林环绕，两座双生的弟子峰以一道青石桥梁一划两半。

　　尽管仅有短短几步路，在一众外门弟子眼中，无异于天堑。

　　——击败一名内门弟子，就能跨过登天桥。

　　听上去轻飘飘的一句话，可唯有真正身在其中之人，才明白他们之间鸿沟一般的差距。

　　天资出众、灵根上乘，从踏入问剑谷的那一日，便能拜入长老门下，得精心指点。

　　而在外门，筑基往后，才有机会讨到师长注意，百般打点，方能拜入座下。在那之前，只有靠晨练时偶尔撞见的师兄师姐教导、自己埋头琢磨。

　　光是起步，就不在一条线上。

　　更不用说，内门弟子月例丰厚，时不时还有师尊赏赐，灵石灵器、天材地宝、神丹妙药，样样不缺，就是每日吃喝玩乐，光靠这些堆积温养，也能早早筑基。

　　不用做杂事来赚取生计所需，不用为了一点灵石抠搜算计、汲汲营营，不用背负风险出生入死，只为在秘境中夺得一株炼制聚灵丹用的聚灵草。

　　久而久之，此消彼长，本就不可企及，如今更是连影子都摸不到。

　　只有仰望，驻足，叹息——人各有命。

　　无论如何勤奋刻苦、练剑行道，也比不过别人天生的顺遂。

　　所谓登天桥一步登天的传说，只是传说。

　　像一枚吊在驴子面前的胡萝卜，激励外门成千上万的弟子不断朝前罢了。

　　而今日则不同。

　　外门有两名杂灵根弟子，先是在炼器大会上凭借剑术一举成名，得到拈花会的请柬；接着又在养心宫中夺得机缘，一举化婴。

　　这样近乎天方夜谭的事迹，早已在外峰传得纷纷扬扬，许多去看过外门大比的弟子心中，早就隐隐结出了一个念头。

　　……如果是这两人，或许能行。

　　倘若是这两人，定能使登天桥的传说，不再是传说！

　　他们勤耕不辍、一手剑术练到出神入化，这才逢来了奇遇和机缘，扶摇而上。

　　那是不是说明，天资不高者，没有从出生就被钉死，也还存在翻身扬眉吐气的余地？

　　风声呼啸。

　　登天桥前，矗立着一块问剑碑。

　　问剑碑上，以凌厉剑痕，刻着一众弟子耳熟能详的几行字——

　　登天桥上问剑碑，

　　问剑碑前试剑意。

　　今日剑鸣问剑谷，

　　何人与我论剑心？

　　东方既白之际，问剑碑的悠远剑鸣响彻了问剑谷的每一寸角落。

　　即便早有意料，所有人也不由一个个地兴奋起来，从外峰一拥而上，将登天桥周围里里外外围了个水泄不通。

　　桥上二人白衣黑带，怀中抱剑，是再标准不过的外门弟子装束。

　　身姿笔直，神态从容，受万众瞩目，依旧面不改色。

　　待到谷主领着四名长老姗姗来迟，他们这才俯身行礼。

　　“弟子王琼光。”

　　“弟子谢清规。”

　　“——请试登天桥。”

169 叩心 过来，把我的一切都夺走吧。……

　　一句话掷地有声, 飘扬在登天桥上方、

　　半空中，几名长老威压外放，朝下压了压掌心, 原本嘈杂的空气逐渐静默下来。

　　与之相反的, 是那些弟子眼中愈发激动的光芒。

　　素来负责谷内事宜的成化真人踏前一步。

　　他是唯一不曾维持年轻面容的长老, 为了令自己瞧上去足够威严，养了长长的雪白胡须。

　　虽是这群人中最小的一个，外表瞧来却最为老态龙钟，一双眼眸炯炯有神, 十分仙风道骨。

　　他咳嗽一声，正欲说些什么应声, 忽然想起这回谷主在场，赶忙闭了嘴, 小心翼翼递去一个眼神。

　　宣云平神情无波, 在一干紧张的注目中朝下扫去。

　　掠过面皮绷紧的琼光，和容色淡淡的谢征, 接着，沉声开口, 嗓音随灵力传遍每一处角落。

　　“震响问剑碑, 便是要过桥，你们可想好了？”

　　谢征与琼光相视一眼, 低首应道：

　　“请谷主赐教。”

　　“既然如此，成化。”谷主微微扬脸，“开叩心阶。”

　　“叩心阶？”

　　被这三个字吓了一跳，成化犹豫道，“师尊，这不是往日弟子生死斗才会用到的吗？会否有些不妥……”

　　他的声音在宣云平凌厉的视线里越来越低, 最终讪讪不言。

　　见人不再插话，谷主冷哼一声：“叩心阶乃道之相争，过去会用于生死斗，是因一个不慎，就会道心失守、业障反噬。”

　　“而今人人洗业，何来的风险？”

　　“师尊所言不错。单纯的比斗难保弄虚作假是其一、点到为止不易瞧出真本事是其二。”走意接话道，“如今能摒除身死道消的下场，叩心阶，的确不失为一个好办法。”

　　成化张了张嘴，还想说点什么。