“贾德森从土里把我挖出来，算是救了我。可他压根不想养我，就把我推给了你妈妈海伦娜。”
“关于这一点儿，我很抱歉……”
灰眸男孩冷静地注视着他，似乎在努力判断他话语中的真假。
如果能够换成他成年的样子，这一幕大概会显得更严肃一点儿。
然而现在……
乔恩忍不住在心里给出评价：“他看起来就像是一个小小的家庭守护者。”
“我很抱歉。”
想归想，他并没有停下话语，而是继续重复着表达歉意：“一开始是脑子不怎么清醒，大概是土里埋太久导致……后来，则是因为我无处可去。我无意占据你弟弟的名字和身份，但妈……唔，海伦娜认定我是。我暂时也没想到别的生存方法，只好先默认了。”
说到这里，他有一点儿沮丧了。
因为将事情脉络理清后，他自己都觉得这有一点儿过分——完全就是装神弄鬼混进别人家，让别人养活自己嘛！
乔恩于是有些心虚地移开了视线。
他的双手不自觉地紧紧攥住了衣摆，半是辩解，半是歉疚地说：“我没什么坏心思，相反，我很感激海伦娜对我的收留。如果将来能有机会，我也一定会回报你们给予我的帮助……虽然现在这么说，听起来有点儿像假话，可我确实真心这么想，真的。如果你实在厌恶我，我以后一定躲你远点儿，甚至有别的落脚处，我发誓，肯定第一时间离开……”
“乔恩没你好看。”
“什么？啊，你是在说你弟弟吗？”
斯蒂文没有直接回答。
他此刻的表情说不上是难过，还是怀念，只是安安静静地陈述：“我的亲弟弟乔恩，没你好看，没你聪明，更没你健康。”
“相反，他有点儿笨，五岁还在尿床，从小疾病缠身，每天都在生死间挣扎。”
“家里人倒是没嫌弃他，却早已认定他难逃一死。可能是为了避免伤心，大家总是下意识地同他保持距离。”
“但因为年龄相近的缘故，我一直都在照顾他。”
“他吃饭是我喂的，走路是我教的，仅有的一件玩具是我做的，甚至就连他最喜欢的小衣服，也是我拿自己的衣服改小后，给他穿上的，所以……”
灰眸男孩语气不容置疑地宣布：“你不是乔恩。”
“呃，好吧……”
乔恩对此有点儿难过，但也算稍稍能够理解对方的心情了：“对不起。”
“我永远都不可能把你视为乔恩。”
灰眸男孩还在用冰冷的语气继续说。
“……没关系，我能理解。”
乔恩装出不在乎的样子，但想到在这个陌生的异世界中，自己孤孤单单的，就忍不住用手臂把自己环起来，好像是在给自己一个安慰的抱抱。
斯蒂文敏锐地注意到了这一点儿。
金发漂亮男孩流露出那么委屈、可怜的样子，让他简直没办法不为之心软：“好吧，假如你不会伤害我的家人，我可以试试把你看作另一个弟弟。”
“哎？”
乔恩诧异抬头，快速地眨了眨眼，不敢置信地望了过去。
“只是领养的。”
“啊。”
“我没办法称呼你为乔恩，在我心里，乔恩只能是我死去的弟弟。”
“呃，没事，没事，只是名字而已。”
“但如果你愿意……”
斯蒂文的语气终于缓和，甚至还有一点点儿（只有一点点儿）隐藏的温柔：“我以后可以叫你乔，或者小乔，毕竟，你现在看起来还挺小只的。不过，前提是你得恭恭敬敬叫我哥哥才行。”
虽然有一部分内容听起来让人感动。
但最后一句……
“斯蒂文贝斯特，你也太会给自己加戏了吧？”
乔恩不禁瞪大了眼睛，暗暗腹诽道：“还恭恭敬敬叫你哥哥？我没直接喊你笨蛋小猫咪，都已经算是足够尊敬你了，好吗？”
他于是微笑不语。
总之，不管他们彼此想称呼对方什么……
在海伦娜从神庙主殿出来时，这对“兄弟”间的关系都得到了极大的改善。
不过，她还是有点儿诧异自己的二儿子居然也出现在了神庙里：“斯蒂文，我记得，你昨天说要和约瑟夫一起去林子里打猎？”
“没错，但我改主意了，妈妈。”
斯蒂文不想解释自己因为担忧海伦娜会被装神弄鬼的祭司和“已经混进家里，但当时还来历不明的乔恩”合伙欺骗，才匆匆追了上来，只是用轻松的语气说：“我觉得，偶尔TMD信一下神，没准儿会有点儿意外收获。”
海伦娜皱眉阻止了一句：“别说脏话。还有，对神明要足够尊重。”
“好——！”斯蒂文拖着长腔，不怎么真心实意地答应着。
而乔恩唯独在这一点上，和他站在了同一立场。
——按照原有剧情来看，那些神明确实TMD不值得尊重。
但他丝毫没有展现出这种情绪。
相反，金发男孩狡猾地朝着海伦娜露出了一个充满信任、依赖的甜美笑容，轻而易举唤起了女人心中的母性，不再继续提神明的事，转而拉着他的手，关切地问起“渴不渴，饿不饿，累不累”等问题了。
斯蒂文不屑地斜了一眼过去。
然后，他嗤笑一声，毫不客气地嘲讽道：“需要喝点儿奶吗，乔宝宝？”
——总有一天，我会给他来个厉害的回旋踢！
乔恩忍不住这么恨恨地想：“假设他继续这么阴阳怪气的话……”
但当晚，在乔恩几乎快要睡着的时候……
“张嘴！”一个声音突兀地在耳边响起。
并且，在他吓得险些大叫出声的时候，一块肉被硬塞进了嘴巴，或者说，差点儿没直接塞进喉咙里，噎得他直翻白眼：“呜呜……阿呜……嗯？”
好不容易咽下肉后，乔恩胸口剧烈起伏，像看疯子一样地看着灰眸男孩，压低了声音问：“你再搞什么鬼？”
斯蒂文毫不理会，继续敏捷地在屋子里窜来窜去，进行着他古怪的投喂兄弟们的行为。
黑夜中，大哥约瑟夫忍着笑意，轻声说：“谢了，兄弟。”
双胞胎也用软萌的声音，小小声地说：“贝安最喜欢斯蒂文哥哥了。”“吉安也喜欢。”
“所以，这到底是怎么回事？”
等到投喂告一段落，乔恩才抓着斯蒂文质问：“这是什么我不知道的独特家庭仪式吗？”
“不，这是神明给的一点儿意外收获。”斯蒂文回答。
乔恩一头雾水：“什么玩意儿？”
“妈妈带去神庙的熏肉，傻子。”
“什么？什么？”
“别像个只会问‘什么什么’的笨蛋一样。”
斯蒂文温柔地摸了摸他柔软的金发，语气颇有些自得地说：“行啦，别装那么无辜，小可爱。你在神庙里鬼鬼祟祟的时候，哥哥就注意到了，你也想把它偷回来吃……”
确实如此。
但这不意味着偷回来后，什么处理都不做，只简单切成几块，就硬塞进人的嘴里。
而且还是在半夜……
有那么一瞬间，乔恩几乎以为自己又要被人堵住嘴杀死，然后暴尸荒野了。
不管斯蒂文会给自己的体贴打几分。
乔恩都决定给他零分，不及格，永远！
第11章
在正式同斯蒂文讲和后，乔恩发现，异世界的生活开始变得……
好吧，没什么太大变化。
尽管斯蒂文四处宣称自己脑海里的声音绝不是小猫能发出的“嗷呜嗷呜”声，而应该是还没长大的老虎。
可他在性格方面，其实和某些敏感过度、社会化不够、碰一下就炸毛的猫，没什么区别，永远保持警惕和审视的姿态，明明家里也没王位给他继承，他却时刻都是一副“总有刁民想害朕”的架势。
只不过在此之前，他的主要防备目标是乔恩。
而在讲和之后，他的主要防备目标暂时没了，但防备范围却再一次扩大，变成了乔恩身边可能出现的一切人。
“不得不说，你长得还蛮招蜂引蝶的，小乔。”
某天，在霍普利斯出门打短工、海伦娜则去镇上交一些缝补完成的衣物时，斯蒂文在家里突然发表了以上看法，并且还过分地要求说：“你每次去哪，最好都提前和我说一声。”
他很理直气壮地表示：“你是不是已经忘了？你之前同我说过的……你曾被人用布袋套走的事吗？说真的，能傻到无知无觉地被人用布袋套走也是一份了不得的本事。唔，我不是在关心你，我只是很怕海伦娜会哭。”
“呃，虽然但是……我刚刚只是去那边林子里上了个厕所。”乔恩的表情难以言喻。
斯蒂文噎了一下，随后狡辩道：“那也得提前说一声，万一你不小心脚滑，摔倒在屎上怎么办？”
乔恩惊诧无比：“你TM说什么鬼话？我怎么会犯这种错误！”
“怎么不可能！约瑟夫就摔倒过！”斯蒂文随口回了一句。
正含笑围观两个弟弟斗嘴的约瑟夫，笑容一下子僵在了脸上。
他不敢置信地望向自己的二弟，满脸被背叛的绝望：“你答应过我会保密的，斯蒂文。而且你明明知道，我那次事出有因，纯粹是下雨地滑，还有一只突然闯入的野鸡……”
斯蒂文冷酷（心虚）地撇过头。
那模样简直让人幻视一只明知犯错，却仍倔强不肯悔改的叛逆猫猫。
在旁边玩耍的双胞胎拍着手地大笑：“摔屎里！”“臭臭！臭臭！”