这么一来，安东王开始赶人。

　　他们自然也就顺水推舟地离开了。

　　此时，一片黑暗中，安东王估摸着时间已经差不多了，就艰难地从床挪动到了地板上，又因无力站起，只能在地板上蠕动着爬行。

　　这种屈辱的爬行，令他被愤怒吞噬，怒火从胸中燃起，直烧得他五内俱焚。

　　该死的贱人！该死的断头公主！

　　他拒绝称呼‘伊莲安娜’这个名字，在他的心中，那就是一个本不该存在的女儿，一个不配有名字的女儿！

　　如果说杀了她，能够换回自己的儿子霍尔姆斯，他绝对不会犹豫，立刻就会再次挥刀。

　　不过，事有轻重缓急。

　　当务之急，应该还是自己的身体！

　　想到伊莲安娜拒绝向神明献祭，拒绝请求神明治愈自己的身体……

　　安东王就恨得咬牙切齿，恨不得用刀将那个该死的女儿砍成两段。

　　一个女人！

　　一个女人妄图参与国事！

　　一个女人敢不听从国王、父亲的命令！

　　她是否知道什么叫做羞耻？

　　她是否知道什么叫做顺从？

　　安东王又一次咬牙，嘴里甚至尝到了点儿血腥。

　　他继续在地上艰难爬行，一边诅咒自己的女儿，一边爬行。

　　苍白的月光隐隐约约地透射进来，照在他那张皮肤松弛、满是皱纹、眼窝深陷，偏偏还写满了恶毒、算计的老脸上，看起来不像人，反而像极了怪物。

　　这个“怪物”迫不及待地翻出那些零零碎碎找侍从们要的献祭仪式用品。

　　一个小型的神龛、几支蜡烛、几盏酒、几只鸟的尸体和虫子的尸体……

　　正常献祭的牲口，应该选用牛羊。

　　可安东王实在没什么借口让人搬几头牛、几头羊进寝宫，只好选了鸟和虫子。

　　他颤抖着手，缓慢地摆好神龛，将鸟和虫子的尸体放在神龛前，又颤巍巍地点燃了蜡烛。

　　无比简陋的仪式。

　　安东王既感觉羞耻，又平添更多愤恨，都是那个该死的贱人，才让他不得不以这样狼狈的姿态，出现在神明们的面前。

　　但安东王羞恼之余，却依然充满自信：“我是国王！这个国家的王！我坐拥一国的财富，无论仪式多么简陋，神明终会争相回应我，对我施以援手。”

　　他勉力支撑起自己的身体，半跪坐在神龛前，双手合十，开始祷告：

　　——诸神啊，请回应我的呼唤吧！

　　在此之前，黑夜女神的大祭司艾丝维拉，还在检查着仪式需要用到的祭品。

　　这位精明的黑袍老妇人十分不高兴地板着脸。

　　她对向黑夜女神献祭毫无意见，可博蒙特王实在可恶，对身为女神大祭司的她全无一点儿尊重。

　　早在城池还没正式攻陷的时候，这位陛下就派人去王城催促她赶紧出发，之后更是催命一样，不停地催个没完没了。等她跋山涉水、辛辛苦苦地赶到后，更是离谱，居然连一点儿休息的时间都不给，就要求她连夜献祭。

　　艾丝维拉性情向来颇为深沉，喜怒不形于色。

　　可被博蒙特国王这么一通疯狂催逼，也不免有些恼怒了。

　　为此，检查起祭品的时候，她就加倍仔细，一门心思想找茬。

　　但正如之前骑士里德所说的那样，这次的祭品确实用心。只说那头通体雪白的公牛，那真是周身一根杂毛都没有，而且，眼神明亮有神，身体健壮，一眼望过去，简直不像凡俗之物，如果说那是神牛，估计都会有一群人深信不疑。

　　这头牛，大祭司艾丝维拉只看一眼就心生欢喜，满意得不行。

　　她因此稍稍收敛怒气，暗自在心里琢磨着博蒙特王的这番莽撞行事，为其找了个理由：“行为虽然可恶，但对神明的心意倒是虔诚。”

　　这些神明的大祭司们虽然多数存有一定私心杂念。

　　可作为能和神明联系的人，在信仰方面绝对没问题。

　　所以，冲着黑夜女神的面子……

　　艾丝维拉大祭司总算释怀，不再和博蒙特王斤斤计较，同意开始献祭了。

　　负责仪式相关事项的阿托斯急忙指挥士兵们去将祭品摆好。

　　然后，让这位大祭司登上早就搭建好的石头祭台。

　　同时，博蒙特国王也带着人准时地来到了祭台下。

　　艾丝维拉本来正要登上祭台，可看到国王出现，视线便不经意地扫了过去，突然停住：“咦，莱奥尼殿下不在吗？”

　　“很遗憾。”

　　博蒙特国王不慌不忙地解释：“他目前恐怕赶不回来了，安东人不甘心就此被击败，莱奥尼需要在前方警戒，防止他们反扑……”

　　他解释完，还补充了一句：“当然，您不用担心他，等回来，我一定会让他找机会补上一次献祭。”

　　黑袍老妇不通战事，分不清国王话语的真假，可起码听起来没什么问题。

　　她半信半疑地望着国王，目光不由自主地又向两旁看了看，那个同国王形影不离的骑士里德不在（手握国王遗旨，此刻自然不在），刚刚帮忙筹备仪式的阿托斯也不在（毕竟是凯丝的叔叔，所以被临时调开了），倒是多了两个没见过的年轻人……

　　艾丝维拉于是定睛细看，反倒吃了一惊：“这金发年轻人莫不是什么神明留下的血脉？”

　　她从未在凡人中见过如此令人惊艳的存在，哪怕神之子莱奥尼，似乎也不如他光辉夺目，一时竟看呆了。

　　博蒙特国王轻咳了一声。

　　如果不是急于献祭，这位流氓国王其实还挺想出口调侃几句的——谁能想到见多识广、黑夜女神的大祭司艾丝维拉老夫人也有看男人看到呆的时候？

　　被咳嗽声惊醒的艾丝维拉终于尴尬地收回了视线。

　　一开始的肃穆氛围被打断了。

　　她的目光匆匆扫过金发年轻人身旁的那个灰眸年轻人，也还算英俊的外貌，以及……过于锐利、放肆和不逊的目光！

　　如果换做以往，她绝对会大声训斥，甚至会呵斥他离开。

　　可此时，她急于掩盖适才的失态，不想节外生枝，便装出一副什么都没看到的样子，转身一步步走上祭台。

　　博蒙特国王忍了又忍，最后还是没能忍住，很贱地低低吹了声口哨。

　　乔恩假装看不到他的挤眉弄眼，伸手拉住了斯蒂文的手。

　　此时，大祭司艾丝维拉在祭台上点燃了两支香，烟朝着天空袅袅升起。

　　祭台上下鸦雀无声，空气中弥漫起一股庄严神圣的感觉。

　　如安东王一般，艾丝维拉大祭司也在心中祷告起来：

　　——黑夜女神，请回应我的呼唤吧！

第176章

　　有着近乎神圣外貌的白色公牛被牵上了祭台。

　　它那双温和的眼眸中似乎流露出了然一切的神色。

　　大祭司艾丝维拉将备好的美酒轻轻地洒在了祭台上。

　　然后, 她开始在祭台上跳起了奇特又大幅度的舞蹈，摇动双臂，属于黑夜女神祭司的黑色长袍, 宛如蝙蝠两翼一般张开，凌晨的凉风吹了过来，让宽大的黑色衣袍猎猎作响。

　　博蒙特国王目不转睛地盯着这位大祭司。

　　不知道是不是心理作用，他已经隐隐感觉到，有什么存在，正在高处俯视着自己。

　　然而, 蜜獾在他的灵魂深处吵闹不休。

　　那个桀骜凶狠的小东西压根不懂什么叫做恐惧, 似乎它的出现就是为了战斗，不停地战斗！

　　——这不该是我灵魂的具现。

　　博蒙特国王很了解自己，自认绝不属于凡事都莽过去的类型。

　　他通常会小心翼翼地隐藏自己、会试探敌人的虚实、会耍阴谋诡计, 会精明地算计别人挡在自己前头。

　　然而, 一朝觉醒！

　　灵魂深处出现的动物，却是这么一只什么事情都不感兴趣, 一门心思只想干架的蜜獾。

　　——我大概疯了。

　　博蒙特国王脑内又一次闪回了自己被那条大蛇缠绕的记忆——冰冷的蛇鳞擦过光裸的肌肤，带来阵阵的战栗和难以言说的恐惧和恶心，明明身心都在极力抗拒，却偏偏感觉自己性致勃发、不受控制地与蛇纠缠在了一起。

　　这个可怕的景象已经缠绕他多年之久。

　　无论他醒来、走动、睡着时, 都会看到。

　　——从那时起……

　　——我大概就疯了。

　　博蒙特王深吸一口气，闭上了眼睛。

　　他最后一次安抚蜜獾, 或者说, 安抚着自己：“再等一等, 再等一等, 马上就到可以了结的时候了。”

　　此时，天还没有大亮。

　　闪烁的火把, 为大祭司艾丝维拉舞动的身体投下一道道扭曲的暗影。

　　等大祭司艾丝维拉的舞动停止。

　　早有准备的刽子手就牵着那头白色公牛走了过来，他腰上别着一把斧子，手里拿着一个铁锤，侧头看向大祭司。

　　艾丝维拉轻轻点了点头。

　　于是，刽子手操起铁锤，无比娴熟地砸在了牛头上。

　　这个砸下去的力道很有讲究，必须不轻不重。

　　不能太重，否则，公牛可能会立刻脑浆迸裂地死去；也不能太轻，要保证让公牛失去抵抗、晕眩着倒地。