他蹲在祭司大人的旁边，拿袖子帮他擦了擦脸，用犹带稚气的嗓音，温和地劝说着：“乖，你已经是个大人了，贾德森。遇到事情，只知道哭闹，并不能解决什么问题。”
贾德森祭司大人哭得更惨了。
如果说，之前是好不容易克服心理障碍，决定奋力一搏，却惨遭失败后的伤心，现在大概就是发现自己连两个孩子都不如，最后竟然还要被孩子安慰的羞耻心了。
乔恩压根没注意到自己过于早熟的行为，已经令某个成年人羞愧地越发抬不起头来。
他一方面想帮斯蒂文问出关于那个猫爪的情报；另一方面也是希望搞清楚自己前世的记忆究竟出没出差错——明明应该是起帮助和引路作用的人，现在怎么反过来伤害了呢？
除此以外，贾德森祭司对他还有救命之恩……
所以，乔恩的声音非常温柔，是斯蒂文这辈子都不可能发出的甜美：“说说呢，贾德森。别总是一个人去承担危险的事情，你可以告诉我们，我们一起来商量解决的办法。”
斯蒂文在旁边的表情很古怪。
他想做个恶心的表情，但又不想拆乔恩的台，只好强忍了下来。
但在他看来，这样轻描淡写的问话，毫无用处。
他转动着那把刚抢过来的短刀，在心里恶狠狠地嘀嘀咕咕：“还不如用刀划那骗子几道伤口，知道疼了，自然也就招了。”
然而，贾德森祭司在听到“别一个人承担危险的事情”时，就被触动得热泪盈眶了。
他或许做人没那么高尚，但他确实希望，偶尔能够得到多一些夸奖和理解，而不是无间断的批评，以及“你应该能做得更好”这类听起来完全不像是夸奖的狗屁夸奖。
于是，他完全不复之前哭哭啼啼却死倔着一言不发的样子了，非常干脆地就开了口，用犹带哭腔的粗哑嗓音，吭吭唧唧地说：“你，你说得对……呜呜，好吧，我告诉你……”
——啊这……
斯蒂文满脸不可思议：喵喵喵喵？
他的质疑并不影响贾德森祭司和乔恩的交谈。
祭司大人很快坦言了猫爪的真相：“是渎神……”
“渎神？”
斯蒂文重复着这个词，表情迷惑且费解：“我又没在神像里挖洞？也没对神吐过口水、骂过脏话。我怎么就渎神了？”
贾德森祭司瞪了他一眼，没理他。
他继续同乔恩耐心地解释：“格兰特镇是我的辖区，辖区内如果有人渎神，连我也要受到严厉处罚，甚至有可能会被神明降罪和杀死。”
“所以，我才让他砍掉那个猫爪，只要砍掉了，没人知道，我们都会没事。”
乔恩困惑不解：“等等，你的意思是，出现这个猫爪就是渎神？而不是说，人的行为、语言或者其它什么玩意儿冒犯了神明？”
“人的身体一旦出现异变，就是招来了邪恶啊！”
贾德森祭司试着解释说：“曾经有个村子就是这样，起初只是一两个人出现异变，后来全村人都开始异变。”
“为此，诸神降下神谕，说那是一种无法治愈的瘟疫，必须将人全部杀死，才算彻底灭绝邪恶！”
“全部杀光？”乔恩震惊了：“不是，你刚刚说一个村子。”
贾德森祭司露出惨笑：“否则，你以为我刚刚为什么非要追着斯蒂文，砍掉他异变的手呢？”
第25章
乔恩的脑袋一片混乱。
他原本以为可靠的前世记忆, 此时也被蒙上了一层薄纱，朦朦胧胧地看不真切。
于是干脆清空大脑。
从《猫之二重唱》重新开始……
轻快的钢琴声像小猫柔软、轻盈的脚步。
放慢速度，任凭旋律在耳边一遍遍响起, 就像冬天猫咪暖融融地缩在你的怀抱中，在清晨醒来后，用头温柔地蹭蹭你的胳膊，再亲昵地舔舔你的脸，提醒你：上班快迟到了。
艹！
根本没办法放松。
乔恩保持着蹲在地上的姿势，伸出双手狂揉自己的头, 将一头漂亮金发都揉成了稻草。
而当事人, 不，当事猫，被指为“渎神”, 本应该最着急的斯蒂文, 此刻却仿佛事不关己一般地望着这个突然犯蠢的便宜弟弟，灰眸中满是兄长般的包容, 轻描淡写地说：“别担心，小乔。没什么大不了的，我又没真的渎神。最严重的情况，也不过是像祭司大人说的那样, 把手砍掉就好了。”
这根本不是安慰！
拜托想象一下乔恩是怎样的感觉吧！
金发好脾气的男孩难得地生气了。
他恼火地喊：“闭嘴，斯蒂文, 你完全没帮上忙。”
“你在让我闭嘴？”斯蒂文满脸不敢置信。
他完全没想过, 自己眼中的金色小花瓶居然有勇气和自己发脾气了！
要知道, 在他还没正式接纳乔恩加入自己的家庭时……
无论怎么恶语相向、或者故意推推搡搡, 再或者气急了挥拳动脚，这个金发男孩都超好脾气地忍了下来。
以至于等到终于接纳了对方, 还一度担心这家伙会在自己看不到的地方被人欺负。
结果现在……
——他居然冲我喊闭嘴？
斯蒂文的灰眸写满了不可思议。
而更不可思议的是……
他居然觉得乔恩生气的样子还挺可爱。
然而，乔恩完全没心情理会斯蒂文那错综复杂的脑回路。
他试着复盘原本的记忆，并从中抽丝剥茧地分析——事情到底怎么就发展到了这一步，只是差十年，就会出现这么大的偏差吗？如果存在蝴蝶效应，那蝴蝶到底在什么时候，轻轻扇动了翅膀呢？
十年后。
十七岁的斯蒂文孑然一身地出场。
他受贾德森祭司的指引，踏上了一条成为英雄的艰难道路。
停！
孑然一身？
为什么会是孑然一身？
海伦娜呢？霍普利斯呢？约瑟夫和双胞胎都哪去了？
难道说……
都死了吗？
乔恩的心情沉重起来。
他之前也曾隐隐猜到过一点儿，但没往深处想。
因为小说总是围绕剧情和主要角色来写。
别说是一个反派配角的亲人家属了，只要不涉及剧情，连主要角色的亲人家属，有时候都不会在书中露面。
乐观地想，也有可能是“斯蒂文独自出门闯荡，海伦娜他们继续留在乡下生活”。
但现在……
他不敢把事情想得太乐观了。
这个世界已经逐渐朝他揭开帷幕，微笑着展露出了狰狞的一角。
好吧，假设斯蒂文孑然一身地出现，意味着海伦娜他们全死了。
那么，再扩大一点儿呢？
格兰特小镇？
这个小镇还在吗？
贾德森祭司现在想要砍掉斯蒂文的手，一方面，应该是自身怕受到连累；另一方面，如他之前所说的“整个村子都被杀光”，恐怕也是担心格兰特小镇步那个村子的后尘，受到斯蒂文的牵连。
但十年后，他的态度为什么变了？
他为什么不再怕被连累？
为什么不怕格兰特小镇受牵连了？
不妨大胆地再次假设。
因为……
没办法再连累了。
格兰特小镇也没了吧。
不止是斯蒂文孑然一身。
那时候的贾德森祭司应该也没什么在乎的了。
想到这里，乔恩的胃部紧缩着。
他本以为斯蒂文的遭遇虽然足够惨烈，但只要避开，不再参与进去就可以轻松解决了。
然而，命运果然不是那么轻易就能改变的。
这其中显然还隐藏着更多、更深层的真相……
原著中的斯蒂文真的不知道自己没考试资格吗？
一个普普通通边陲小镇出生的平民之子，性格虽然和猫一样，有着过多的、不必要的多疑、谨慎，可也如猫一般，天性热爱自由，不被惹到的时候，多数懒懒散散，所以，他到底为什么非要去成为英雄？
可可爱爱的《猫之二重唱》似乎意识到自己该退场了。
钢琴声轻快地弹奏出了最后几个飞扬的音符，它就像是忙碌生活中一场浪漫的偶遇，又如课间休息时的一场小小调剂，在逗人一笑后，就毫不留恋地潇洒退场，将舞台留给了更适合的存在。
接下来明亮的曲目是——谢尔盖-普罗科菲耶夫，《第二钢琴协奏曲》。
来自某个战斗民族的作曲家，在收到朋友的自杀诀别信后，创造出的一首集噪音大成的名作。