而此次派人来安东国祝贺，倒也没什么外人揣测的那些阴谋，纯粹是国王拿不准怎么对待这个侄子，一时脑抽下的决定。
对此，赫菲斯王子并无异议。
他坦然接受了自出生起所经历的一切厄运，安静地带着国王派给他的礼物和使者，来到了安东国。
在来的路上，使者很担心这个王子因为年幼无知，一不小心做出点儿什么有损两国邦交的事……
所以，他特意找了个合适时间，专门过来，小心翼翼地为王子介绍安东王的情况，以及那位新生王子的情况。
“……据传言，安东王极有可能是个天阉，他讨厌，不，应该说憎恨女人。”
“所以，咱们这次的礼物当中肯定没有女人的……唔，这兴许也是他执着向神求子的原因……”
赫菲斯英俊的脸上隐约闪过一抹讥嘲的笑。
但那笑一闪即逝，快得像流星，以至于使者很快就认为是自己看错了。
接着，使者又提了提那位现在很出名的断头公主：“无需介意那位公主。”
“尽管她和霍尔姆斯出生在同一天，是安东王唯二的两个孩子之一。”
“但安东王应该不会让她出来露面。”
“实际上……”
“直到现在，她连个正经的名字都还没有。”
对此，赫菲斯没给出任何回应。
他的思绪仿佛漂浮在空气中，眼睛也没有看人，而是望着未知的地方，整个人都像不存在一样。
使者也不知道他到底有没有听到自己的话，脸上挫败之余，又不禁浮现出了一抹烦恼的神色。
但不管怎么样……
这位尽职尽责的使者，还是念念叨叨地将一切注意事项和该知道的、不该知道的事情统统说了一遍，直到说到口干舌燥，再也说不下去了，方才忐忑不安地结束了这场单方面的谈话。
令使者庆幸的是，他的努力没有白费。
这位倒霉的王子拥有着不符合自身年龄的理智。
当他意识到自己身上所带的传言会令人不喜后，就全程乖乖待在屋里，一直闭门不出，完全没有添乱的意思。
什么像别国使者那样四处拜访、交际、昭示自己乃至国家的存在感……
完全没有！
直到安东王送来了必须参加的那个晚宴的请柬，这位宅了快一周的王子才不情不愿地迈进了王宫的大门。
也许是前国王的那些规则导致……
这位王子殿下尽管曾有过“日神之子”的一些传言，脾性却半点光明也不见，反而更接近于某种幽灵生物。
他无声无息地出现，又无声无息地混入人群，再一点点儿地挪进了阴影里……
最开始的时候，生性暴虐的安东王还在为邻国的这一挑衅而愤怒，打算等到正式碰面的时候，就拿这个不受重视的王子撒气，可一转头的功夫，已然找不到那位王子的身影了。
接着，更多的人凑过来献礼、祝贺……
安东王顿时忙得也顾不上再去找人了。
名为赫菲斯的王子就这样无人理睬、安安静静地走进了宴会厅旁边的花园。
他沿着长长的柱廊静静地向前，将自己幼小的身影藏在郁郁葱葱的树荫之下。
一直向前走，走到能看到宴会厅影影绰绰的灯火，能听到热热闹闹的喧嚣，却完全不会被人所发现的隐蔽角落，方才停下了脚步。
——安东王费尽心思，所求不过是一个儿子。
——那么，我呢？
赫菲斯静默地站在原地，脸上突然浮现出了一个痛苦的表情。
他回忆着空荡荡（对他来说）的王宫，回忆着态度忽冷忽热的国王父亲，回忆着面露恐惧的预言师，回忆着那个跳进水池里肆意发疯的金发男孩……
——我所受的最大的苦，就是受的苦还不够。
赫菲斯猛地咬紧牙，强迫自己闭上了眼睛。
第30章
“那边好多人啊……”年幼的公主突然也来到了花园里。
她拽了拽身边侍女的衣角, 仰着头，小小声地问：“今天是有什么节日吗？”
“不是节日，是陛下正在庆祝霍尔姆斯王子的诞生。”
旁边站立着的侍女弯下腰, 恭恭敬敬地回答着。
小公主沉默了。
她松开拽着侍女衣角的手，习惯性地去摸自己脖颈处的那一道深深的、红线般的痕迹。
那是甫一出生就被亲生父亲砍断头颅的印记。
也是她不受欢迎、更不被人喜爱的最佳证据。
——为什么呢？
——为什么要这么对我呢？
这事儿并不容易想明白……
她后来曾揽镜自照，暗自思量：“我的头发虽然变成了红色，但难道不是像火焰一样温暖的红吗？我的肌肤难道不是像琥珀一样温润吗？我的长相应该不算丑陋，称得上可爱吧？还有我的头脑，虽然不知道算不算聪明, 但我懂得学习和思考。”
“所以……”
“为什么仅仅因为一个性别, 就被否定了一切呢？”
这样的疑问聚集在脑海中，得不到解答。
她倒是曾尝试向身边人询问……
奴隶们听了，吓得跪下来, 根本不敢说一个字。
宫中身份较高的女官倒是会回答：“因为女人同男人与生俱来的命运不同。”
“男人生来就是要做一番事业的, 无论是继承，还是开拓, 无论是务农经商，还是为官做宰，这些都需要男人去做，而女人没办法做这些, 只能陪伴男人、服侍男人、取悦男人。”
至今还没有名字的公主对这样的答案很不满意。
她忍不住再问：“你的意思是，女人天生比男人低下吗？”
“怎么能这么说呢？公主殿下, 你这个真是孩子话！”
年长的宫中女官一脸无奈地笑了笑, 又温柔地解释起来：“没有什么谁比谁低下的说法, 倒不如说女人反而更珍贵一些。”
“女人就像美丽又娇弱的花朵, 那要如何保护一朵花呢？”
“当然要好好地种在漂亮的花园里，避免被风吹、雨打、日晒, 让她安全地长大，被呵护，被观赏，让人喜爱，让人夸耀……”
——可我并不觉得花园里的花很美。
——它们被修剪得都很呆板。
小公主没再反驳女官的话，只在心里默默反对着。
——而且，那些花永远都只能停留在那里，等待别人来观赏。
——如果没人来的话，它们只能这样日复一日、年复一年地等着。
此时，她就站在没有灯火、也没有人的花园里，仿佛如那些不被人观赏的花朵一样，被彻底地遗忘在了黑暗中……
一阵稍凉的晚风吹过。
穿着单薄的公主不由自主地瑟缩了下身子。
侍女立刻意识到了自己的失职。
她在尝试劝说公主回屋被拒绝后，只好请求公主先去回廊那边避避风，自己马上回去拿一件厚披风过来。
小公主好脾气地同意了。
在侍女离开后，她就走向了回廊。
正躲在树荫下的赫菲斯犹豫着要不要站出来。
但他不太喜欢同人接触……
可这时，一抹月光恰巧照进了回廊，驱散开他背后的树影，同时也暴露了他的行踪。
小公主看到树下居然悄无声息地站着个陌生男孩后，吓得惊呼了一声。
“抱歉。”赫菲斯立刻道歉，打算离开。
“等等。”年幼的公主喊住了他。
她好奇地问：“你也是客人吗？为什么不去热闹的大厅。”
赫菲斯抬眼瞥了她一眼：“因为我并不受人欢迎。”
“啊，和我一样。”小公主脱口而出。
两个人不约而同地沉默。
古怪的气氛在空气中蔓延。
一个不被父亲喜爱，当了十来年隐形人；
一个刚刚出生，就被父亲砍掉脑袋献祭。
——要交谈吗？
——要互相交谈彼此被讨厌的经历？
赫菲斯的唇角勾起一抹冰冷的弧度。
他对自己的命运早有预料，知道自己这一生都将不得平静，所以，压根不需要任何多余的安慰。
不会有快乐，不会有幸福……
幸福是牛羊才配拥有的东西，因为牛羊不用思考。