但也有一部分老派作风(指会按照‘不轻易得罪任何一位神明’的原则,积极参与所有的祭神仪式)的人,依旧准时外出,跟着游行队伍,慢慢悠悠地晃荡到了正义女神的神庙之前。
海伦娜一家人就混在了后一部分人群当中。
而乔恩看着这么简陋的仪式,不仅没有生气,反而心生一种逃出生天的庆幸:“还好,还好,不会太叫人尴尬”。
这么一路来到正义女神的神庙前……
大家发现,神庙的大门早早地敞开了。
之前听说过什么神庙改造的事儿,可大部分人不知道具体情况,只以为是“女神回归、修缮神庙”。
可如今,被营造司工程队日夜赶工,连续建设了好几个月的神庙,终于向所有人展露出了改造后的样子。
大家站在门口,探头探脑地朝里头眺望了几眼,都有点儿困惑不解……
神庙内部,曾经供信徒们聚集的广场似乎被改小了;曾经流水潺潺的美丽花园好像也被拆除了;什么瀑布、什么喷泉池、什么用来准备宴会的房间、什么巨大的圆柱和宽敞的游廊,统统没了。
取而代之的是一间间房子。
整体而言倒是建造得规规整整,可美观程度明显下降。
王城的居民们傻眼地注视着面目全非的神庙,纷纷议论:“这是怎么了?”“这一届营造部门不行,都怎么干活儿的!这什么见鬼的审美”“建那么多房间做什么?”“难道是要让信徒们全住进来?”
人们围聚在神庙门前,好奇又茫然地张望着……
直到一名正义女神的信徒示意大家可以走进去参观。
人们方才敢一个接一个地走进了神庙。
他们目瞪口呆地看着一个崭新的,却完全不再像神庙的神庙,全然搞不懂正义女神的信徒们到底想干什么。
这时候,随着越来越多的人走出家门,越来越多的人来到正义女神的神庙,也越来越多的人陷入了这种迷惑当中。
等人来得差不多了,大祭司胡斯托就抱着神像出现了(自从那次广场事件后,他似乎喜欢上了这种抱着神像的安全感)。
此时,大祭司身后跟着的人,也不再是适才游行的信徒们了,反而变成了一支奇奇怪怪的队伍——有缺胳膊断腿、盲眼的残疾人、有一口牙都掉光的老人、有满含羞涩的抱着婴儿的妇女、还有许多年龄不大孩童……
这些人穿着干净,却一看就很便宜、廉价的亚麻衣服(个别还打着补丁),行动缓慢又整齐地跟在大祭司的身后……
人群们下意识地分开到了两边,给他们让路。
大家交头接耳、疑惑不解地看着这支奇怪的队伍,穿过人群,一步一步地走向那个面积已经被改小的广场。
“肃静!”一名信徒高声大喊。
围观的人们就不约而同地安静了下来。
大祭司抱着神像,独自走上小广场中间的台子上。
在女神“回归”并开始回复他后……
这位祭祀大人越发老当益壮,气色一日胜过一日的好。
此时,他尊重又小心翼翼地将神像放好后,黑色的眉毛就飞扬起来,连说话的嗓门都洪亮了许多:“各位,今天的祭神仪式会很简单普通。但在此之前,我有些事情,想和大家聊一聊……”
“从我成为正义女神的祭司起,至今为止,已经有四十多年了。”
“在这四十多年里,我曾一直不断地思考一个问题……”
“究竟什么样珍贵的贡品,才能真正取悦我爱戴又信奉的女神呢?”
他的语气和缓、平静,不再是之前面对“神庙即将被拆毁”时的愤怒和雄辩滔滔,反而像是面对着什么亲密的朋友,一句句温言笑语,娓娓道来。
“是财物吗?”他问。
人们犹豫着,不知该不该回答。
“不是。”
大祭司自问自答着:“世间万物,尽在女神眼中,人类眼中珍贵无比的金银珠宝,于她而言,不过唾手可得的碎石瓦砾。”
“那么,是权势吗?”他再次发问。
这一次人群隐隐有人开始回答了,有说“是的”,有说“不是。”
大祭司微笑着:“也不是,女神执掌正义的权柄,又岂会在乎人间那点儿无用的权势?”
大家连连赞同地点头。
大祭司于是第三次发问:“会是声名吗?”
人群中传来无数议论的声音,大部分人都认为,神明也是会希望自己神名远扬的。
但大祭司却正色道:“正义自有其荣光,又何须凡人为之扬名。”
人群一下子沉默了。
大祭司又一次问道:“会是生灵的性命吗?”
这回没人敢轻易回答了。
大家不约而同地低头不语。
大祭司也不在乎地又一次自问自答了:“ 女神既以正义为名,又岂会无端让无辜生灵失去性命?”
人群隐隐传来几个掌声,以及好些人小声的赞叹。
然而,大祭司却继续提问道:“所以,我们到底该为尊贵的女神献上什么?”
这问题算是把所有人都问懵了。
王城的人们全都呆呆的。
他们茫然地望着大祭司,隐隐觉得这事不大对了。
如果说,纵欲狂欢之神的祭礼令人疯狂,但勉强还在大家的理解范畴内。
毕竟在所有人的认知中,神明就是这么为所欲为、放纵又任性的。
可正义女神的这个祭礼,全程冷静、理智,非逼人思考不说,还完全不在大家的想象范围内。
确实,神明可能并不需要人间的财物、权势和声名……
但大家以往祭神都是这样祭的啊!
好比安东王求子,为表诚心,上来就是几百头牛和几千奴隶的命。
神明不是也乐呵呵地收下,还赐予了他一对孩子嘛!
怎么到了大祭司的嘴里,正义女神就什么都不要了呢?
那还怎么祭祀?
所有人莫名有了一种“想讨好女神,都不知该从哪下手”的茫然感。
乔-代正义女神-恩同样也陷入了思考。
只不过他不小心想偏了:“唔,说得对,我不需要那些玩意儿,但我需要什么呢?”
金发小孩板着一张脸,认真严肃地抿着唇,默默思考着。
虽然脸上好像有点儿脏(抹了点儿土)可看起来十分早熟,但又透着几分小孩儿装大人的可爱,一时间引得周围人看过去好几眼。
斯蒂文一边关注着大祭司的讲话,一边忍不住又把乔恩往身后拽了拽,帮他挡住了大家的视线。
他同样忍不住地展开了联想:“小乔如果真的是神明,会想要什么礼物呢?好吃的肉、糖果、鲜花,还是那头最近总是跑过去喂的小毛驴?其实,黑虎仔贝斯特也毛茸茸的,比驴要好看得多……”
第67章
“献上正义!”
大祭司胡斯托大声地宣布着。
这一刻, 老人脸上的每一根皱纹都舒展开了。
他仿佛年轻了二十岁,激情澎湃地大声说:“我的同胞们,正义女神从不向信徒索要什么礼物。”
“对女神来说, 正义就是最有价值的财物!正义尊贵无比!正义荣耀第一!”
所有人都呆呆地看着大祭司。
说实话,并不是所有人都能理解这番极度抽象的话语。
在大家过往的认知中,献给神明的东西都是具象化的、实际的。
诸如,杀牛宰羊,昂贵且不掺水的酒液,一些不值钱奴隶的命……
每一场祭神仪式, 祭台如果没被血液染红, 多半是信徒太过吝啬,不够虔诚。
然而,现在正义女神的大祭司却说什么——女神不需要祭礼, 只需要正义。
可正义这玩意儿要怎么献上去呢?
这时候, 大祭司的话恰好再次传入耳中:“……行正义之事,最终, 女神会给出应有的答案。”
接着,在大家一脸懵逼的情况下。
大祭司胡斯托开始跪在神像前祈祷,而之前跟在他身后的那支奇特队伍也随着一起跪倒。
所有人茫然地看着。
然后,大祭司开始近乎炫耀地向女神介绍自己近期的所有行为, 什么开放女神庙给老弱病残和无家可归之人,什么和阿托斯等人一起创建了名为帕特尔学堂的免费基础教育场所……
及至最后快说完的时候, 他还不忘特意将之前“女神”回复话大喊出来:“扶危济贫, 不是妄为!”
“此前所述之事, 就是我所行之正义!”
“今日祭神, 我愿将所有微不足道的功绩统统献给女神!”
围观众人颇受震动。
大家一时间都若有所思起来。
金发男孩默默低头。
明明当初很正经地给出了一个回复,结果却被当口号一样地喊了出来, 怎么就这么尬呢?
向来虔诚的神明信徒海伦娜,此时却受到了深刻的触动。
什么风神信徒!
这一刻,她就是正义女神的信徒了!