本朝不限制百姓吃牛肉，可不管怎么说，这牛都是耕地的好手，即使可以满足自己的口腹之欲了，牛肉也是极其贵的，比猪肉贵了七八倍都不止。

　　匈奴不耕地，他们养牛就是为了吃肉，所以匈奴牛价，比齐国便宜好几成，可商人就是商人，人家赚的就是这个差价，等牛从匈奴运到齐国来，卖的还是齐国内部的这个价钱，甚至因为路途遥远，还比本土牛更贵一些了。

　　按理说，朝廷应该出面管辖，呵呵，不好意思，朝廷才是最大的供货商，他们傻了才会主动降价。

　　卖牛羊，赚了一笔，搜刮南诏皇宫，又赚了一笔，孟昔昭在朝上提出拿南诏皇帝换赎金，满朝文武都觉得这主意超级好，集体商量了一番，一起写了一封勒索信，准备交给丁醇，让他送去南诏残部。

　　等书信送到罗萨花手里，定是又能增加一笔进项。

　　林林总总加一起，户部尚书都快笑开花了，这恐怕是天寿帝登基以来，最富裕的一年！

　　但……钱多了，天寿帝就开始有别的想法了。

　　比如，大理那个地方，山明水秀，人杰地灵，而且养育的长仙，比南诏还多呢。

　　放以前，他是不会有这种想法的，可现在不是打胜仗了吗，而且国库充盈了，要不是怕自己这么快提起来，会引起全朝堂反对，他早就下令，让詹慎游的儿子继续出征了。

　　真不错……他居然也知道，没人会支持他的想法。

　　什么大理背靠吐蕃，穷兵黩武、民不聊生，他都想不到那里去，他就觉得应该乘胜追击，继续扩大版图，继续做自己的千古一帝。

　　他认为，只要自己准备好了钱粮，任命好了主将，再征一堆的农夫过来打下手，那就是万事俱备了。

　　什么？打输了怎么办，打输了，那就是主将无能啊，撤下来，再换一个厉害的上去。

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　　当然，天寿帝目前也只是想想而已，他还是很有经验的，知道这事不能着急，最起码，也得等南诏这边彻底打完了，再提这件事。

　　但他可以现在就开始准备嘛。

　　十年啊……邱肃明一个人，等于十个大齐国库，这怎能让他不心痒。

　　只是，邱肃明好歹为他鞍前马后了这么多年，真要动他，说句实话，天寿帝还真是有些舍不得。

　　一面着急，一面气恼，一面眼馋，天寿帝纠结半天，还是一点困意都没有，他习惯性的把枕头边上的天石拿过来，盘了盘。

　　说起来，这天石确实是个好东西，厚积薄发，一开始什么效用都没有，但如今，已经展现出它的作用了，真的可以让人精神倍增。

　　就是精神的过了头，都子时三刻了，还让他没有闭眼的想法。

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　　第一天，就这样有惊无险的过去了。

　　也就天寿帝还有心情抱怨自己睡不着觉，外面，各个高官府邸当中，几乎人人都挑灯夜书，摩拳擦掌，准备第二日的战斗内容。

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　　第二日是个常朝日，文武百官都要来，然而就算没有常朝，闫顺英也不可能老老实实在家待着，他这人，不下场则已，一下场，就必须捞到属于自己人的好处。

　　天寿帝也知道今天不能再翘了，反正他最近精神好，来上个朝，也没太抗拒，更何况，如今他不觉得这件事烦了，他还有点期待，想看看大臣们能吵出个什么结果来，不管放人还是定罪，总要有个方向吧，不然一味的把邱肃明关在大牢，也没什么用啊。

　　于是，针对三司使是否有罪、该如何定罪这两点，大家展开了激烈讨论。

　　主要的战斗人员，是闫顺英、孟旧玉，还有甘太师，他们三个各自的派系，也时不时的敲敲边鼓。

　　孟昔昭也在朝中，但他几乎不怎么发言，全是他爹，还有他大哥，据理力争，尤其他大哥，热血沸腾、慷慨淋漓，不知道的，还以为邱肃明偷的是他家的钱。

　　说到激动处，他指天骂地，活活把邱肃明说成了自三皇五帝时期开始的第一大贪官。

　　甘太师被孟昔昂气的心肝疼。

　　你是这么高风亮节的人吗！

　　孟昔昂看见甘太师愤怒的眼神，也不怵，梗着脖子，一副我没说错的模样。

　　最讨厌贪官了！凭什么他在清水衙门里任职，一文钱都贪不到，而这个邱肃明，随随便便一出手，就是几百万两银子？！

　　我贪不了钱，那你也不能贪！吐，都给我吐出来！！

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　　孟昔昭要是知道他大哥这么激动的原因是这个，估计能当场喷出一口老血，但谁让他不知道呢，所以，虽然他觉得奇怪，更多的却还是欣慰。

　　经此一役，大哥的清官名声，估计是稳了。

　　真不容易啊，他们孟家，总算是出了一个名声好的官了。

　　说着说着，闫相公还提到了王易徵，他人目前被关押在刑部大牢，由于孟旧玉去闹了一通，刑部的人也不敢把他怎么样，就只是关在里面，他的状纸，早被刑部没收了，但没关系，刑部里也有闫相公的人，他把这事告诉天寿帝，把刑部尚书也给扯了下来。

　　刑部尚书又不能给天寿帝赚钱，一听说他徇私枉法，天寿帝连个眼神都没给他，大手一挥，就让侍卫把他拖出去。

　　官帽肯定是戴不了了。

　　甘太师看着这一幕，心里直冒凉气。

　　从昨天到今天，天寿帝对他的态度还是一如既往，很亲近，还会提醒他不要给邱肃明说话，至少从这点上能看出来，天寿帝没有迁怒他。

　　但也就到此为止了，他想保邱肃明，昨日天寿帝还会露出沉吟的神情来，今日，却一声不吭，装没听见。

　　这说明什么？说明天寿帝的想法改了。

　　甘太师也不知道哪里出了问题，按理说，邱肃明对陛下极为有用，他是绝对不可能问罪邱肃明的啊！

　　孟昔昭眼观鼻、鼻观心，偶尔抬起眼皮，看一眼前面的甘太师，见他那张老脸露出震惊又茫然的神色，孟昔昭乐了一声，又低下头去。

　　太子站在上方，望着孟昔昭偷偷幸灾乐祸的模样，不禁也勾了勾唇。

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　　天寿帝的态度就是个风向标，原本朝中只有一半的人声讨邱肃明，今日大家察言观色，发现天寿帝好像不是那么护着邱肃明了，顿时，又有四分之一的人调转方向，决定加入声讨的大军。

　　至于剩下的四分之一，一半是甘太师和邱肃明的亲信，另一半，则是官场老油条，不管出什么事，都不表态的那种。

　　至此，形势已经一边倒，近乎所有人都唱衰的情况下，邱肃明，已经没有回天之力了。

　　拔出萝卜带出泥，一开始只是鱼肉乡里，后来是横征暴敛，再后来，纵容家丁行凶、强抢富绅家财、乱点鸳鸯谱、帮助属下吃绝户、以及污蔑属下文字狱、只是为了属下家里的传家宝……等等等等。

　　孟昔昭听着都十分惊讶，原来大家手里不是没证据，而是全都藏着呢，三司使不出事，他们就当自己什么都不知道，如今他出事了，大家立刻把他的破事全都抖落出来了。

　　听得上面的天寿帝，也是满脸漆黑。

　　他知道邱肃明是贪官，可他不知道邱肃明在底下跟土皇帝似的，瞧瞧他干的这些事，这都什么乱七八糟的，尤其是那条，乱点鸳鸯谱，他这辈子最讨厌的，就是强逼婚配！

　　天寿帝当场震怒，撸了邱肃明的三司使之职，还有他的国公之位，以及很多很多的荣誉职称，掷地有声的扔下一句秋后问斩，然后，他就甩袖离开了。

　　他看着如此的义愤填膺，走的也是如此痛快，不过，他走的这么快，究竟是因为太生气，还是因为怕有人拦下他，对他求情，那就不得而知了。

　　他走了，其他人也一瞬间安静下来，然后在闫相公的带领下，集体下跪，异口同声的高喊，陛下圣明。

　　甘太师没有跪下，而是迈开老腿，急急忙忙的追上去，闫顺英见状，心里十分生气。

　　想求陛下收回成命？门都没有！

　　不过他也知道，秋后问斩，这里面可操作的空间太大，时间久了，很容易被甘太师钻了空子，让天寿帝回忆起邱肃明的好来，说不定，到时候就把秋后问斩给免了。

　　闫相公起身，准备回家跟自己的亲信们再商量商量，看接下来如何是好，而孟昔昭站起来之后，没有立刻离开，只是站在原地，等他爹过来，然后跟他爹一起回家。

　　等待的时候，孟昔昭抬起眼皮，和上面的太子恰好眼神碰撞了一下。

　　太子对他微不可见的笑了一下，然后转过身，朝后殿去了。

　　孟昔昭安心了，垂下眼，正想着什么，突然，他的肩膀被人拍了一下。

　　转过头，发现是今日格外意气风发的大哥：“看什么呢？走了，回府。”

　　＊

　　邱肃明身在刑部大牢，跟王易徵就隔了几个监号，虽说刑部尚书是他们的人，他进来以后，也是单人间待遇，各种用具都备好了，用不着受苦，可他这心里，一直都七上八下的。

　　原因无他，陛下他老人家，是真的把他下狱了啊！

　　邱肃明这辈子只有把人关进牢房的时候，还没有亲自来过牢房，高高在上了一辈子，这回他终于是慌了。

　　尤其，迟迟不见甘太师的人过来跟他知会消息，他就更慌了。

　　牢中不知岁月，外面什么时辰了他都不清楚，他只知道，突然之间，刑房对他的看管严了起来，牢头不再对他点头哈腰，连见都不见他，听到他喊人，也是面无表情的出来，一副公事公办、要跟他撇清关系的意思。

　　邱肃明看的心惊肉跳，连忙吩咐牢头，让他把自己的家人找来，还许诺会给他很多的金银，可牢头撇了撇嘴，根本不敢接这要命的差事，邱肃明见他不愿意，心里本就又怕又急，顿时也没个好脸色，当场对牢头吹胡子瞪眼，还想摆三司使的谱。

　　牢头见状，也不客气了：“叫你家人来做什么？给你收尸？咱们都是正经办差的，怎么会收你这点贿赂，再说了，你那钱，我拿着烫手，我怕回头你家被抄了，录事官还要来问我要回去呢！”

　　邱肃明彻底傻了，牢头看他这模样，总算是扬眉吐气了一回，往回走的时候，经过王易徵的监号，想起上面吩咐的，这位估计没多久就要被放出去了，他还提醒了王易徵两句，然后问他，饿不饿，渴不渴，有需要的，就跟他说。

　　王易徵哪敢劳动他，直说没有，等牢头走了，王易徵悄悄来到东侧，抓着木条，使劲去看邱肃明的监号。

　　看是看不见的，但是他能听见。

　　邱肃明终于是反应过来了，拼命的摇晃木条，跟疯了一样，大喊要见甘太师，见他家人，可这回，牢头无论如何都不过来了。

　　王易徵心有戚戚，下意识的往后走了几步。

　　他总觉得，这三司使变成这样，是他造成的。可是，那状纸他也看了，字字血泪，每一行的内容都触目惊心，虽无文藻，却让人读了就忘不掉。

　　所以，不是他，而是邱肃明自己，把自己害到了这般田地。

　　这么一想，王易徵心里就淡定了一些，顺便还用邱肃明的绝望大喊，给自己当警钟。

　　以后做了知县，他可不能贪，稍微收点有钱人送的礼就得了，百姓的钱，他还是一文都别碰比较好，不然的话，他怕孟昔昭挖个坑，把自己也埋了。

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　　又过了不知道多长时间，邱肃明靠着墙，无意中的睡着了，听到有人叫自己，邱肃明惊醒过来，然后看见，他的二管家眼中含泪的看着他。

　　邱肃明一看他这表情，心中就是一个咯噔。

　　二管家：“老爷，陛下动了真怒，把您贬为庶人，家产全抄，夫人和几位公子、娘子，如今都关了起来，说是要流放，至于您……您……”

　　邱肃明吼道：“快点说！”

　　二管家伤心欲绝：“您被判绞刑，六日后，就在东华门外行刑。”

　　七月还没过去，天气依旧炎热，可邱肃明如坠冰窟，浑身上下，一点热乎气都没有了。

　　他喃喃道：“不可能，陛下不可能对我如此无情……”

　　二管家抹掉眼泪，恨恨的说道：“本来太师已经为您求情，免了您的死罪，可是，可是太子不知道怎么，提起了当年您挪用赈灾款的事情，还自请调查，闫相公等人本来就一直揪您的错处，听说之后，便大开方便之门，帮他一起调查，那事、那事本就经不起查，陛下得知那些赈灾款都是您挪用了，不是苏万钧做的，当时就下令，对您判处绞刑，如今，他连太师的面都不愿意见了……”

　　二管家真的是悲从中来，因为邱肃明死了，他也绝对落不到好啊，今天他就是来见邱肃明最后一面的，往后，他能不能活下来，也未可知了。

　　二管家哭的十分伤心，他觉得，太子之所以也掺和进来，就是为了出风头，顺便卖闫相公一个好，经此一事，闫相公对太子都比以前亲近了几分，他们倒是笑的开心了，殊不知，说不得哪一日，他们也会落到他家老爷一般的下场！

　　二管家只知道哭，而邱肃明呆呆的看着他，想着他所说的话，心里竟然油然而生一种，靴子落地的感觉。

　　从听到苏若存这个名字开始，他心里就不安稳，如今，所有的不安，都得到了验证。