庄冬卿顺势转移话题道，“帮我再拿点宣纸出来，要用完了。”

　　“好的，少爷。”

　　*

　　骏马飞驰，在大慈寺正门口拉紧缰绳，岑砚翻身下马。

　　有小沙弥早就候立一侧，待来客们都下了马，上前接过缰绳，领马匹去喝水休息。

　　密报送回京后，旨意下达得很快，三日后，主管宗室的宗正寺卿携圣旨前来，从大理寺手中接过了后续案情的一应调查处理。

　　岑砚无所谓。

　　大理寺的司直与寺正倒是长松了口气。

　　看得出来，谁都不想沾这个烫手的山芋。

　　又几日交接完毕，才算彻底抽身，启程回京。

　　“阿弥陀佛，王爷，好久不见。”

　　相熟的高僧自门内踱步而出，左手缠绕着一串檀木的佛珠，对着岑砚行了一礼。

　　“虚怀大师。”

　　岑砚躬身回礼。

　　“来拜祭老王爷吗？”

　　“是。”

　　“这边请。”

　　虚怀大师是负责给老王爷念经的高僧，好些年了，彼此都熟。

　　进了寺门，一行人又分成两拨，郝三徐四领着众人去喝茶歇息，只柳七还跟着岑砚，被虚怀大师引着，一路往寺内行去。

　　到了熟悉的佛堂，慈眉善目的菩萨高坐，案上仅供着一盏长明灯，一灯如豆。

　　柳七留在了殿门外等候。

　　岑砚进殿，燃了一把香，三拜后，端正地插入香炉。

　　“还是老样子吗？”虚怀大师问道。

　　岑砚点了点头，“有劳大师了。”

　　给灯内添过香油，袅袅青烟中，岑砚跪坐于蒲团上，神色恭敬，虚怀大师道了一声佛号，缓缓拨动佛珠，继而柳七听到了阵阵诵经声。

　　经文环绕，木鱼声伴着檀香气息，迎着佛陀悲悯的视线，岑砚安坐下首。

　　长睫垂覆，那张脸也一如入定了般，无喜也无悲。

　　红日徐徐西斜，临近晌午，经文才念完。

　　再次与虚怀大师致谢，知晓岑砚还要一个人留一会儿，又行一礼，大师便离开了。

　　佛堂里只剩下岑砚一人。

　　门口的柳七也走远了些候着。

　　又两盏茶，岑砚方才出来。

　　经常来，一路都是熟悉的，领着柳七去寻郝三徐四，不想半途碰到了住持方丈。

　　“王爷。”道了声佛号，住持单手行礼，神色似有惊讶。

　　“老衲见天有异相，找寻过来，不曾想……竟是在此遇见了王爷……”

　　说到最后，语气越发地轻悄，目光落在岑砚身上，不断逡巡。

　　岑砚倒还平静，“住持可是看出了什么？”

　　大慈寺虽不是皇寺，但一应高僧，卜卦测字都十分精准，深受上京平民贵族的喜爱，香火素来络绎不绝。

　　住持又瞧了岑砚一阵，忽道：“不知王爷供于香案前的东西可拿走，心结可解？”

　　“……不曾。”

　　住持笑了起来，发白须长，一派和蔼，“异星入世，老衲观之与王爷有缘，或为王爷之福星。”

　　又看着岑砚掐指几算，缓声道，“早前断过王爷子缘单薄，如有，仅有一子，若得遇，还望王爷深思。”

　　“阿弥陀佛。”

　　*

　　在家歇了一日，次日庄冬卿仍旧带着六福出门。

　　天气渐渐热了，走动间也不再冻手冻脚。

　　又两日，礼部扣留的官员增多，流言蜚语开始在坊间茶肆渐起。

　　庄冬卿面上不听，照样地玩，但其实对他还是有影响，晚上翻来覆去的，有些睡不着了，抄家灭门的大事，哪怕再提早知晓，临到跟前，到底不可能完全的无动于衷。

　　毕竟，他自己也在这个死局里。

　　隔天，早朝皇帝大怒，当庭申斥太子太傅，勒令太子禁足于东宫。

　　震动朝野的科举舞弊案，正式浮水。

　　连着数日的风言风语得以落实，午时一过，刑部都察院大理寺俱都出动，官差走访于数座宅院、客栈之间，带走了参与此次春闱的不少考生。

　　当然，也来了庄家。

　　门口喧闹声响起，间或着不少刀枪相击声，院子里庄冬卿听得真真的，手攥拳，手心汗湿。

　　三位少爷都被叫了出去，官爷一看手上的名单，视线在大少爷和庄冬卿之间一扫，那一刻，庄冬卿心跳得快要飞出来。

　　没带走庄冬卿，但是带走了大少爷。

　　快速，简洁，粗暴。

　　全程不超过十分钟。

　　但人押走，官差也跟着离开后，庄冬卿一动，才发现自己腿都是软的。

　　生在现代社会，还是最安全的国度，确实没怎么见过如此明火执仗的阵势。

　　夫人和三少爷却是不可置信，惨白着脸追了出去。

　　下人们都瞧着，庄冬卿哪怕慢了一拍，还是被形势裹挟着，跟了出去。

　　夫人愤愤地与官差理论，都说官大一级压死人，夫人身份高贵，族亲中高官显贵亦是不少，据理力争之下，官差渐渐被说得有些头冒冷汗。

　　夫人以身相护，坚决不让人带走大少爷，官差无法，又不愿对贵人动粗，相持不下间，去门外搬了救兵。

　　庄冬卿意外见到了岑砚。

　　和春日宴上的富贵闲人不同，此次对方肃着一张脸，腰间佩剑，身着公服，气势煊赫得让人不敢直视。

　　至少庄冬卿低了低头，吞咽了下。

　　紧张。

　　岑砚也不对夫人动粗，讲理。

　　但听上去，其实是有些咄咄逼人的。

　　拿了大少爷的誊抄考卷，请夫人移步，也不管人多人少，当场质问，一句跟着一句，并不多看考卷，彷佛枝节都记于脑海之中，数个衔接奇怪的词汇之下，大少爷先慌了神，眼神飘忽，露了怯。

　　庄冬卿：“……”

　　本以为庄家是被牵连进去的，眼下瞧着，竟不完全是。

　　古代科考，考官漏题，有一方法被称为“通关节“。

　　考官率先给考生一个或数个约定好的暗号，这些暗号多是不那么常用的词语或诗句，让考生在科举时，将其插入文章之中，方便考官阅卷时辨别。

　　岑砚审问的词汇诗句，便是所谓的暗号。

　　“既然忘了当日答题的思路，那大少爷便跟我们走一趟，好好想想吧。”

　　大少爷答不上，夫人已是方寸大乱，听得岑砚发话，被心腹妈妈扶着，还想说些什么。

　　被岑砚一个眼神定在原地，“如若夫人还要阻拦，那本王只有将夫人一道带走了。”

　　夫人一滞。

　　岑砚挥手，“带走！”

　　大少爷旋即被强押出了门。

　　等官差都走完，岑砚才抬步，离开前，蓦的往庄冬卿的方向瞥了一眼，极快，但庄冬卿就是知道，对方瞧的是自己。

　　手脚仿佛都被定住，还来不及反应，岑砚已然转身离开。

　　庄府再次不准许随意进出。

　　夫人被三少爷四小姐掺着走了。

　　人陆续散了，庄冬卿与六福也回了院子。

　　心神不宁地坐了会儿，实在是静不下来，庄冬卿无法，又拾起纸笔写字。

　　手头有了事情做，渐渐的，呼吸又匀了。

　　当晚再次做了不好的梦，不过这一回，坐在上首看戏的那双眼睛不再带笑，俱是冷凝了。

　　次日庄冬卿醒来，得知夫人一大早就出了门。

　　拧了张帕子擦冷汗，他想，他恐怕是有些怕岑砚的。

　　无意识将手放置于小腹，庄冬卿茫然——

　　难道，他真的只有去找男主了吗？

　　*

　　后几日，上京形势一天比一天严峻，风声鹤唳之下，舞弊案也一日比一日查得更严，兼之太子派系的官员接连被贬黜，眼看着此案已是不能善了，不少大户人家选择闭门谢客，但求独善其身。

　　夫人日日都外出。

　　庄冬卿虽然还没拿定主意，但李央的贴身太监，三德先来庄府了一趟。

　　找的六福，带了几句话。