府役们你看看我，我看看你，半天没说出个道道儿来，末了，还是宋岩凑上前一步，低声耳语道：“大人，早起您府上的季小公子说是丢了要紧的东西，要同这几人对峙，府役们不好阻拦，便将人放进了牢中，哪知就一盏茶的功夫，他们的手筋和脚筋都被挑断了，想来..想来应是大公子..”
谢见君侧目睨了他一眼，硬生生将他余下要说的话逼回了肚里。
明眼人都瞧得出来，季子彧待满崽有倾慕之心，昨个儿满崽受伤倒下时，那季家小子几近疯了，若不是有人拦着，怕是闹事领头之人要血溅当场。
遂今早，他们也是睁一只眼闭一只眼地纵着，毕竟人家报的可是知府大人亲弟弟的仇，想来谢见君面上虽不悦，心里还是赞同的吧。
果不然见谢见君掐了掐两侧的太阳穴，有些头疼道：“拖下去吧，找个郎中给瞧瞧。”
众人领了命令，将要把人拖走。
“等等。”谢见君骤然出声，落在犯人手上的眸光一沉。
他绕过公案，快走两步一把握住贼子的手腕，微微用力迫使其摊开掌心，指尖和虎口位置的茧子厚实且坚硬，一瞧就不是庄稼子长年累月干农活磨出来的，倒是…倒是跟满崽这舞刀弄枪的极为相似。
“带下问问是哪里来的山贼，去甘宁县请小常将军带兵去剿了。”
他缓缓起身，嫌恶地蹭掉贼子掌心里沤着的汗，摆摆手让府役将人押回大牢。
昨日还出言不逊的贼子，听完这两句话，双眸瞪得老大，他如何也没想到面前之人一句废话都没有，只看了看掌心就敲定了自己山贼的身份，一时惊恐地扭动起身子，嘴里“唔唔唔”个不停。
谢见君扯下他口中的手巾，厉声道：“要么认罪，要么招供出尔等藏身的地方。”
贼子不死心，“我们、我们是庄稼户，逃难过来的！不是什么山贼，我们就是饿得没办法了，想抢点东西吃！”
此话一出，一道儿闹事儿的几人更是“唔唔”着附和。
谢见君嗤笑一声，想起听陆同知所说，这些人抢东西时挑挑拣拣，沾了灰的馒头饼子随手就扔掉不要，掺了土沙的米也丢之一旁，他倏地冷了脸色，回身拂袖而去。
＊
城中的赈灾还在继续，每日从城门口涌入的难民数量只多不少，只这回谢见君亲自坐镇，凡生事扰民者，无辜撒播谣言者，一律当众行五十大板，押入牢中等候发落。
几次严厉不留情地震慑下来，流民们安分了不少。他们原就是为了讨口饭吃，才跋山涉水地逃来府城，只是被有心之人挑拨，一时失了理智，现下有热乎的饭菜吃着，有安稳的地方住着，哪里还有再闹的心思。
但这人一多，赈灾的物资就显得有些力不从心，季宴礼虽早早传信来说，崇文帝已经派了官员押送赈灾银两和物资往甘州来，但千里跋涉总归需要时间，谢见君招来商会会长钱德富商量了一番，决计效仿当初盖府学，修建下水道时的“以工代赈”，说服城中商户们招募工人修缮在地动中坍塌的屋舍，借富户的钱来供养穷困的百姓。
除此之外，他还联合了四县的知县，以官府出面重建屋舍，分发补贴，安排土地等福利，吸引逃来府城的流民重回各自的老家，以此来减轻府城的负担。
就这么脚不沾地地忙活到七月底，从上京而来的赈灾队伍姗姗来迟。
“谢知府，本官此次前来，奉圣上之令，为的就是让生者得食、病者得药、死者得葬...”
春华楼的包厢里，户部侍郎左廉打了个酒嗝，拍着谢见君的肩膀铿锵说道。
若不是他现下喝得舌头都捋不直，谢见君还能勉强对他的话信上几分。
然谢见君只是微微偏头，躲过了扑鼻而来闷馊的酒气，他惦记着家中生了热的小崽子，一刻也不想在这儿待着，可为了赈灾银两能早日发放到百姓的手里，又不得不硬着头皮同这从三品的侍郎应酬。
“左大人，您说的句句在理，下官瞧着今日时辰不早了，您一路颠簸至此，想来是累极了，不妨回客栈先行歇息一晚，明日再商讨赈灾事宜，可好？”他压着性子道。
“不急、不急...”左廉抹了把嘴，侧目望向窗外的弯月，“谢知府，本官身子骨有些乏累，不晓得何处能松松筋骨？”
谢见君眼皮微抬，已然变了脸色，“不知左大人所言何意？下官愚钝，还请您明示。”
“谢知府..”左廉蹙着眉头，轻啧了一声，似是在嫌弃他不懂事儿。
然不等左廉开口，谢见君便继续就着话茬接道，“大人既是来此，想必也知道甘州穷困，又灾害频发，尚如今受地震之苦，城中人人自危，百姓们为避难不得不背井离乡，饿殍荒野，就连烟花巷柳之地也早早地闭门谢客，下官想问问大人所说能松松筋骨的地方，是哪里？”
他话音刚落，就见与左廉同行的一位官员极其轻微地冲他摇了摇头，赶到嘴边的话，转了个圈又咽了回去，他起身，毕恭毕敬地行了个礼，“下官恭送左大人回客栈歇息。”
左廉面露不悦，只觉得这谢见君果真如三皇子所言，书读多了脑袋迂腐得很，连这般明白的暗示都听不出来，实在是扫兴。
他冷哼了一声，直直得朝厢房外走去，再没给谢见君任何一个眼神，一场接风洗尘的筵席，到末了不欢而散。
次日，谢见君刚进府衙，就被乔嘉年拽着往库房走。
“老大，昨日往下卸货的时候，我等就觉得不对劲，今个儿陆大人带我们清点赈灾的物资才发现，这里面当真是有大学问！”
“刚学了两个词就乱用..”谢见君手执折扇轻敲了他的脑袋，嗔怪道。
“哎呦，老大，这都什么时候了，您还有闲情雅致训斥我呐！”乔嘉年急得冒了满头的大汗，步伐也不免快起来，直拽得谢见君半个身子都是歪的。
“没大没小....”谢见君咬着牙斥了两句，跟着到了库房，见宋岩苦着脸，从原本填满粮食的粮袋中倒出将近半袋子的石头和沙子，他脸色僵了一下，“这是赈灾粮？”
乔嘉年点头，“不光如此，您再瞧瞧这些...”，说着，他持刀揭开箱笼，从中拿出个巴掌大的银锭子递上前，“老大，您掂量掂量吧。”
谢见君狐疑地接过来，拿在手里颠了颠，单不说分量如何，这色泽和手感就不对，“假的？”
乔嘉年点头如捣蒜，“倒不全然都是假的，陆大人验过了，差不多能有三分之一。”
谢见君面色愈发难看，掩在衣袖下的拳头攥得咯吱作响。
身为赈灾的官员，左廉及其随行官员骄奢淫靡，贪图美色，他尚且能忍耐，半夜嫌弃客栈破旧，闹着要换地方，他作为一州知府，为了百姓安危也选择忍让了，但救命的银钱和粮食被掺了假，这叫他如何能咽的下这口气！
银锭子从手中滑落到地上，溅起闷闷的一声重响，谢见君大步从上面跨过去，头也不回地向外走去。
他打定主意要去找左廉，不成想刚走出几步，人就顿在了原地。
昨日暗暗提醒他慎言的那位户部官员，此时正拢袖静立在门口，似是早先就预料到会有事情发生，淡定从容地拦住了他的去路。
“请小谢大人留步，此事万万不可！”
第224章
“任大人, 有何不可？”谢见君眉梢微挑，眸中写满了不悦。
任肃拢了拢袖，恭敬回道：“师大人晓得您性子秉公任直, 不畏强御, 遇着不平之事难免按讷不住, 但此番随行的官员, 多数为三皇子的人, 那左大人更是三皇子麾下的得力干将, 此番来甘州，所行之事皆是得三皇子授意，还请您务必要三思呐。”
昨日被不动声色地提醒之时，谢见君便猜到这任肃是师文宣塞进赈灾队伍的人，今个儿一听果真如此, 他下意识地叹了口气，一股难以言喻的无力渐渐涌上心头, “任大人, 本官既已经知情, 难不成要坐视不管？”
“今日之事, 已成定局，即便您上书弹劾，那奏折也递不到圣上面前。”任肃摊手，“您远在甘州, 尚不知晓京中局势，如今太子因着讨伐国师一事儿，本就失信于殿前, 您若是赶在这个时候，贸贸然地得罪左廉, 等他回了上京参您一本，那可就有的受了....“
“下官所愿，不妨请您暂且忍耐些，以免祸水东引，殃及池鱼....您内子前些日子不是刚得了幼子吗？听说还是八月早产，熬了一天一夜，可真是不容易....”
冷不丁提到云胡，谢见君眉峰蹙起，目露警惕地望了他一眼。
任肃神色坦然，迎上探究的眸光，他压了压声音，苦口婆心地相劝道：“下官此言，全然是为了谢大人，您现今并非孑然一身，凡事得多思量思量。”，说这话时，他搭上谢见君的肩膀，用力地捏了两下，“况且，您哪怕是去找左大人，也无济于事，国库空虚，今年各地又是旱灾，又是水灾的，哪里再凑得出赈灾银两，大人还是想想别的办法吧。”
谢见君喉间一哽，任肃所言并无道理，他虽是不在乎太子处境艰难，但自己家里人还是顾忌的，一想到这儿，他轻吐出一口浊气，招来陆同知，让他带着户房的官员将所有的救济粮拆袋过筛，挑拣出稻草和砂砾后在重新打包装起来。
眨眼垛得起高的“小山”就削去了一半，大伙儿瞧着直心疼，说到底，这可是盼了许久的救命粮。
“这也太不是人了！”乔嘉年暗啐了一口。他顶替他老爹的班，进知府做府役的时间晚，自然不如其他老手对这事儿习以为常，加之谢见君自从上任以来，桩桩件件做的都是为民谋利的好事儿，他便觉得为官者理应如此，殊不知前头那位佟知府在时，连这些都得再抠出大半吞进私库，只余下指缝间漏出来的那点，才会想着分给灾民，有时还要加征税收，以至于灾民拿不着赈灾粮食不说，还得被迫自掏腰包往知府贴钱。
“这些粮食，尔等挪出几份来，今日便押送去四县。”谢见君清点过数量后，说道：“一会儿去府衙门前贴张告示，就说从即日起，一直到十月底，每日在城门口，钟楼等五处地方分别发放赈灾粮，每人限领一升。”
“大人，律法有令，官府发放赈灾粮的时间不得超过三月。”陆同知在一旁小心提醒着，“这些粮食实在是杯水车薪，根本支撑不到十月末。”
“粮食的事情，我来想办法，你们只管听命行事。”谢见君吩咐道，见众人领了命令仍是伫立在原地不动，便又紧跟着接了一句，“若一朝圣上问责，所有惩处，皆由我一人承担。”他只身立在檐下，脊背绷得挺拔端方，一身绯色官袍衬得人清正凛然，犹如扎根在破岩之间恣意生长的青松，任凭风吹雨打，坚韧傲然。
众人不免动容，齐齐拱手，“大人放心，我等一定将事情办妥当。”
说着，便四散而去。
等院中重新归于平静，谢见君收紧的手缓缓松开。
任肃从斑驳树影下走出来，掸了掸衣袖上的碎叶，“大人方才所言，可是心里有了法子？”
谢见君避而不答，反倒是问起他有何高见，不妨给指点迷津。
任肃虽官阶不及谢见君，但好歹混迹官场多年，见多识广，当即就说可以从城中富裕的商户身上下手，毕竟此番地震，圣上下旨免甘州一半赋税的事儿还没有公之于众，正好借着这个机会加征商税，以此得来的银钱便能用作赈灾，还能给自己博一个好名声，何乐而不为？
“好好好..”谢见君闻之，连说了三个好字，回身拂袖而去。
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赈灾粮的告示起早便贴了出去，尚不及晌午，几处发放地儿排得人满为患，为避免鱼龙混杂，再生暴动，府役们吸取教训，拉起了长线，以十人为限，领完粮食后再放十人过去，如此，勉勉强强地压制住了心急如焚的灾民。
“你说，咱们老大能搞到粮食吗？”乔嘉年一面维持着排队的秩序，一面苦着脸同身边的府役抱怨。
“大人有高世之智，区区小事儿，定然难不倒他，想来咱们着急也白搭，索性安心地等消息吧。”那府役安抚他道。“你别多想了，又帮不上忙，只能把大人吩咐下来的差事儿办好，以接他后顾之忧。”
乔嘉年听完，沉重的心情不见半点缓和，正要开口，冷不丁被杵了下小腹，“左大人来了。”
他登时垂下眼眸，跟着陆同知等人一道儿行礼。
陆同知跟在谢见君身边近两年，也学来些圆滑世故，左廉从马车上下来时，他嘴角扯出一丝笑，搭手将人扶了下来。
“今日发粮，谢大人怎地没来坐镇？”左廉环顾了一周，没见着谢见君的人影。
“回大人，知府大人公务缠身，特将此差事儿交于下官操办。”陆同知毕恭毕敬地回道。
左廉没再吭声，日头正盛，他抬袖遮了下炽热的阳光，碰巧身着短打的稚童从跟前跑过，他嫌恶地蹙了蹙眉头，“本官一路奔波至此，身子不爽利，这酷暑难耐，若无旁的要紧事儿，本官先回客栈去了...。”，说着，他冲马夫使了个眼色，马夫将刚收起来的矮凳，重新搬了下来。
“这..”陆同知简直不敢相信自己听到的话，不是才刚来吗？就要走？然他顿声的功夫，左廉已经闷进了煨着冰的马车里。
“对了...”左廉掀开竹帘，颐指气使道：“待你家大人腾出空来，让他去给本官寻个旁的厨子来，甘州的吃食口味太重，本官着实吃不惯....”
乔嘉年小暴脾气哪能忍，当即就上前做了个礼，“大人此言差矣，此地口味重，乃是百姓日子贫苦，为了能有力气干活所致，自是比不得上京清贵，食之寡淡，大人既是来体恤民情，自当与民共苦。”
“牙尖嘴利..”左廉斜睨了他一眼，眸中嘲弄难掩，“谢见君是该好好约束约束手底下的人了，别什么货色都敢在本官面前造次。”
骤然被噎了一嘴，乔嘉年一时气不过，刚要驳斥回去，被随左廉一同过来的任肃，一个眼神呵住，“你家大人现下处境已经足够艰难了，别再给他找麻烦了。”
他愣怔一瞬，迅速安分下来。
幸而左廉一心想回客栈歇息，没得同他计较，搁下竹帘便吩咐马夫快些离开这里。
目送马车渐行渐远，陆同知回眸，照着乔嘉年毛茸茸的脑袋就是一巴掌，“你啊，等着回去挨骂吧...”
平白挨了训斥，乔嘉年也知道自己情急之下太过于冲动，故而摸了摸鼻子，心里祈祷倘若此事儿传到谢见君的耳朵里，望他家老大能看在他这么长时间没有功劳也有苦劳的份上，少骂他两句。
彼时，正同钱德富碰头，商量着该从哪里筹粮的谢见君冷不防打了个喷嚏。
“大人辛苦多日，身子可是抱恙？”钱德富极有眼力见儿地出声关切道。
谢见君端起面前的茶盏，轻啄了一口，漫不经心道：“无妨，兴许是遭人念叨了。”，他正了正神色，“钱会长，您瞧着本官刚刚提的法子，能有可行之处吗？”
“大人言重。”钱德富惶恐。分明昨日从上京送来的赈灾粮刚进城，这会儿谢见君就找上他说想要筹粮，其中发生了何事，他略一思忖也能掰扯明白，想来应是这批赈灾粮有问题，只是...
谢见君见他不言，便继续诚恳道，“我知此事有些为难你，毕竟商户们也都不容易，此次地震，他们同样损失惨重，今早我已经派人去别地儿筹买粮食，但远水解不了近火，还得仰仗钱会长出面，替甘州百姓先行解了眼下这燃眉之急。”
“想让粮商们心甘情愿地出钱出粮食，的确是强人所难。”钱德富实话实话。其实不光甘州府城，常德县同样面临着如此困境，他前些日子才刚刚采购了几车粮食送去给宋沅礼，起早又接了筹粮的差事儿，谢见君来之前，他还在发愁呢，据说那常德县的粮商都快被宋沅礼给薅空了。
“我自是知晓此举难办，钱会长大可以这般同他们说，以官府的信誉做担保，向尔等商户们筹资，一年之内，连本金带两成利息归还于诸位。”谢见君放话前，自己也掂量了掂量。此事能不能成，其实看的还是他的信誉，好在他自认上任一来，除却最开始高价收粮坑了他们一把之外，平日里待这些商户不薄，按理说该是能有人买账的。
任肃给的办法虽说也能渡过困境，但他委实不忍心压榨商户，地震一灾过后，商户的日子也都不好过。
钱德富没想到谢见君居然能让这么大的步，当即便起身，热泪盈眶地行了个大礼。自古官员不想着法子从百姓们手里掏钱都算是清廉的，这谢大人还舍得往外掏钱，为民之心，着实令人撼动，“大人，草民定当竭尽全力为您办成此事儿，还请您静候佳音。”
谢见君将他扶起，笑眯眯道，“有劳了。”