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　　腊月二十八，

　　谢见君起早就将满崽唤了起来，穿戴好月白长袄后，提着备好的贡菜黄纸，二人踏雪往后山去。

第34章

　　天阴沉得厉害, 刚下过雪，上山的路并不好走。

　　满崽本是蹦蹦跶跶地小跑在前，谢见君几次出声唤不住, 只分神的功夫, 眼前的小人儿一脚踩在冰面上, 连连摔了好几记屁股墩儿, 疼得小脸都皱成一团, 紧抿着嘴, 通红的眼圈氤氲着朦胧的水汽，好似下一刻莹润的泪珠就要夺眶而出。

　　谢见君无奈地轻叹一声，快走几步上前将人扶起来，拍去他身后沾染的雪泥，嗔怪道, “瞧瞧，云胡给你做的新棉衣, 头一天穿就弄脏了, 看你回去怎么给云胡说。”

　　小满崽摔疼了屁股, 又见新棉衣上洇了脏, 轻快的心绪霎时跌到低谷，他扣着谢见君的手，不敢再乱跑，老老实实地跟着他, 俩人一步一步，脚下踩稳当了，才继续往上走。

　　“见君这是也来祭拜你爹娘？”沿途碰上提着香烛黄纸的农户, 见他二人上山，笑着问起。

　　“是呢, 婶娘，这不是赶着年下了，想带着满崽上来看看。”谢见君应声，顺手扯了扯身侧的满崽。

　　“婶娘好~”满崽跟着软呼呼地唤了声眼前的妇人。

　　“哎，满崽真乖。”妇人笑得一脸褶子，从竹篮里掏出一块糕饼，递给满崽。这竹篮子里装的都是祭祖用的贡品，每每祭拜完先人，家里长辈便都拿出来给孩子们吃，望得先人庇护，保佑孩子们平安长大。

　　满崽没接糕饼，下意识地歪头看向谢见君。

　　“拿着吧，要谢谢婶娘。”谢见君冲他点点头，满崽这才接过糕饼，双手合十，稚声稚气地同妇人道谢。

　　这乖巧模样叫谁瞧了，都忍不住心生欢喜之意，妇人焐热了手，捏了捏满崽肉乎乎的小耳垂，见只有他二人上山祭拜，想起先前芸娘恶待刚迎进门的新儿婿的事儿，压低声音问起，“怎么不见云胡跟你们一道儿来？”

　　谢见君早先就预料到定然会有人这般问，故而来时就想好了说辞，“年节家里事儿多，云胡这几日忙得脚不沾地，便是没叫他一同前来。这不云胡放心不下我俩，今个儿起早还备下了贡菜，叫我们提着上山来。”

　　妇人往谢见君手里提着的竹篮瞄了两眼，里面果真堆放着满满的祭品，心里暗道，这云胡到底是心善，人虽不来祭拜，但还准备了这么多东西。若是放在她身上，婆母这般打骂自己，甭说是忙活祭品了，坟不给她掀了都算是好说话。

　　一想起前几日遇着从村外回来的云胡，一身新棉衣衬得模样清清秀秀的，可是比芸娘在世那会儿，瞧着精神多了。

　　妇人敛回眸光，就着谢见君的话往下说道，“可不是呢，一年到头就忙这几日，又是浣洗，又是做吃食，若是没家里人帮衬着，自己可得忙坏了。”

　　“婶娘说的是，我这也是合计着早些祭拜完，回去给云胡搭把手呢。”谢见君接了话茬，不动声色地暗示道。

　　“对对对，瞧我，光拉着你闲唠了。你们快些去吧，趁着这会儿暖和，晚些起风就要冷了。”妇人听出谢见君话中的意思，忙冲他二人摆摆手。

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　　拜别了妇人，又走了一刻钟，谢见君寻着那日下葬时的记忆，找到了芸娘和谢三的坟茔。

　　孤零零的两处坟茔被雪覆盖着，在这深山林子里愈显萧瑟。

　　他将竹篮往一旁的石头上一搁，嘱咐满崽看顾好竹篮里的东西，又从背篓里拿出一把铁锨，将坟茔周围的乱石杂草都收拾了一番，末了，把带来的贡菜和酒杯悉数摆在石板上。

　　“满崽，过来。”，他冲着满崽招招手，将人唤来跟前，让他给两处坟茔都磕了几个头。

　　小满崽依着谢见君的话，给谢三和芸娘磕了个头。

　　这是他没有爹娘的第一个年，哪怕从前芸娘待他算不得好，谢三也不曾像阿兄那般宠着他，带他飞高高，但他到底还是个五岁的孩子。正是在娘亲怀里撒娇的年纪，却失去了所有的亲人。

　　小小一只，跪伏在地上，懵懵懂懂地磕头，谢见君红了眼圈，心头涌上来阵阵酸涩，他斟满三杯酒。

　　前两杯给谢三和芸娘，最后一杯酒，祭奠的是被他占了身体的原主。

　　他将前两杯酒依次撒在坟茔前，而后双手合捏杯盏，冲着他们来时的方向，深深鞠了一躬，将酒泼洒在地上。

　　“放心走吧，我既是占了你的身体，便会照顾好满崽，直至他将来长大成人。”

　　风吹过树林间哗哗作响，卷动着落叶在半空中飘转两圈，悠悠然落在他二人身旁，似是在呼应着谢见君。

　　“阿兄，起风了。”满崽扬起半个身子，伸手接住枯黄的落叶。

　　“是啊，起风了，咱们该回了。”，谢见君将他扶起来，把祭拜的贡品重新收回竹篮里。

　　他拿出铁锹，铲起一抔黄土，缓缓地将新土铺洒在谢三的坟茔上，用铁锹的背面把新土轻轻敲严实。因着芸娘是新坟，下葬不满三年，故而用不着添土。

　　那些烧完的黄纸，他用水浇灭火苗，不放心又铲了几处雪，盖在纸灰上，只等着不冒烟了，才牵着满崽的手，二人慢悠悠地往山下去。

　　下一次再来，便是清明了。

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　　年三十，雪过初霁。

　　不同于往常贪懒，今个儿村里人早早就忙活起来。

　　谢见君推开屋门，长长地抻了个懒腰，难得给自己放了个假，今个儿没温书，他将水缸里的浮冰敲碎，舀出大半盆水来，倒进锅中烧热，只等着云胡和满崽早起盥洗。

　　昨日云胡和满崽堆的小雪人孤零零地立在院子里，不晓得夜里哪里来的野猫，啃去了小雪人充作鼻头的半截子胡萝卜，没了鼻头的小雪人瞧着有些滑稽。

　　谢见君犹自笑了笑，折下一小节树杈，充替了那半截胡萝卜，这般看起来，才有些顺眼。

　　云胡姗姗来迟，穿戴好衣衫从卧房里出来时，灶房里的炉火烧得正旺盛。

　　“地上滑，慢些走。”谢见君刚刚把院子里的落雪推到一处，回首叮嘱云湖小心看着点脚下的路。

　　云胡点点头，下石阶的步子果真慢了下来。

　　“今、今早喝米粥、如何？”他站在灶房前，冲谢见君扬声道。

　　“行，简单吃点，留出肚子来，夜里咱们吃栗子鸡。”谢见君摸去一把额头上的细汗，笑着道。

　　昨个儿他俩便商量好了，今日的年夜菜杀只鸡来吃，加之先前从后山摘回来的鲜甜栗子还余了些，一道儿炖上满满一锅，好开开荤。

　　往年的年夜饭勉勉强强只能沾点荤腥，如今却是可以吃一整只鸡，过惯了苦日子的云胡和小满崽也不免对年夜饭生出了几分期待。

　　吃过早饭，家里没什么活，索性谢见君就让满崽跟着小山去村里讨喜，免得一会儿杀鸡放血再吓着小家伙。

　　云胡正在灶房里忙活着准备守岁的饺子馅儿，谢见君提着刀进来，面露难色，窘得手脚都不知如何安放，

　　“云、云胡，你会杀鸡吗？”，他在院子里好不容易抓了只老母鸡，左右犹豫不知道该如何下手，这才来灶房里问问云胡。

　　年轻的教授先生博学多识，知文达理，唯独不曾进修过杀鸡这门行当，此时臊得脸通红，神色都带上了不自然。

　　“我、我试试吧。”，云胡将菜刀往案板一搁，围裙上抹干净手，同谢见君一前一后出了灶房。

　　院子里，老母鸡被捆住双脚，倒挂在墙壁上，扑腾得到处都是鸡毛。

　　云胡从谢见君手里接过刀，颤颤地往墙边走，一脸的视死如归。他哪里是杀过鸡的，从前家里吃鸡，娘亲都背着他，生怕他多惦记一眼。

　　谢见君瞧着云胡步伐虚浮，实在不像是个熟手，他正要开口说算了，要不还是自己试试，话刚起了个头，就见云胡紧闭着眼，手中的刀高高扬起，一刀砍在了墙上。

　　鸡毫发无伤，刀卷了刃。

　　倒挂的老母鸡折腾得愈发欢腾，好似在庆祝自己又逃过一劫，只余着二人面面相觑。

　　云胡提着卷了刃的刀，不知所措地看向谢见君，那局促的神色比哭了还要难看。

　　“没事。”谢见君干巴巴地安慰道。刀不刀的无所谓，只是这鸡，还不知道今日能不能吃得上。

　　“见君！”适逢福生过来，见他二人蹲坐成一排，望着鸡毛四飞的老母鸡，双双一脸茫然模样，“哦豁，今个儿家里吃鸡？”

　　“是啊，福生哥。”谢见君讪讪应道。想来他穿来这些日子，砍柴烧火，种麦除草都做得得心应手，末了竟是被一只鸡给难住了，他望着福生魁岸结实的身形，脑袋里突然蹦出个念头，他清了清嗓子，有些艰难地开口道，“福生哥，不知道您能不能..”

　　话音未落，

　　“能”，

　　福生似是知道谢见君想要拜托他作甚，朗声接了话茬，“你们去烧锅水来，这儿交给我。”

　　说着，他拿起地上杀鸡用的刀，满脸的一言难尽，“见君呐，虽说杀鸡用不着多锋利的刀，但你这卷刃的肯定不行呐。”

　　云胡在一旁听着，立时涨红了脸。

　　谢见君勾了勾唇，将羞赧得抬不起头来的云胡挡在自己身后，“是我方才着急，刀砍在墙上了。”

　　“我说呢...”福生丝毫没有意识到什么，只是让谢见君又给他换了把像样的刀来，刀刃抵在石头上，嚯嚯磨了两下。

　　锋利的刀刃散发着凛冽的寒光，老母鸡似是感知到自己即将寿终正寝，“咯咯咯”扯着嗓子惊声尖叫。

　　却见福生上前一把攥住鸡翅膀，空出两个手指捏住乱动的鸡头，拿刀的那只手一闪而过，只余着晃过的残影，鲜红的血自母鸡的喉咙间喷射而出，溅落在墙上和地上，动作利落得，连谢见君见了，都觉得自己喉咙一凉。

　　被抹脖子的老母鸡初始挣扎得十分厉害，但架不住福生手劲儿大，约摸着一刻钟的功夫就蹬了腿，直挺挺地耷拉着身子。

　　“见君，拿木桶过来。”福生头也没回地冲身后二人吆喝道。

　　被唤到名字，谢见君下意识地抬手摸了摸自己的脖子，回过神来，云胡已然将盛满开水的木桶拎了过来。

　　“别急着拔毛，先泡上个一盏茶的时辰再动手，若是有特别细小的毛拔不干净，拿到灶火上稍稍一烤，烧干净就行。”福生担心他俩不懂，一面说着，一面给他二人比划着。

　　“还有啊，这开肠破肚，可就得小心点了，沿着这母鸡的腹部位置下剪子，把内脏都得掏出来，你们若是喜欢吃这玩意儿，别忘了处理清洗一下，这腥味儿都大得很。最后记得把鸡胸鸡架子都得拿清水，多冲上几遍，若是有血水残留，就浸在冷水中，泡上个一时半刻，等着肉泡得发白了，拎出来再剁便是。”

　　谢见君听得仔细，好在他记忆里还不差，福生只说过一遍，他就记住了。

　　送走福生后，端来大木盆开始收拾着拔毛破腹。

　　云胡见帮不上什么忙，总待在谢见君跟前还碍他的事儿，自个儿又闷进灶房里继续剁饺子馅儿，福生方才提了几根冬笋过来，说是他娘前些天去山上挖的，鲜嫩着呢，刚好可以拿来拌肉馅儿，包夜里守岁时吃的饺子。

　　夜幕将至，爆竹声四起，福水村家家户户烛火通明，喧笑声连成一片，好不热闹。

　　闷炖了一下午的栗子鸡端上桌，谢见君凑近猛吸了一口，连胸腔里都溢着丰腴的鲜香，云胡跟着将香醇劲爽的屠苏酒斟满杯，连小满崽都得了碗甜津津的糖水。

　　三人齐齐举杯，庆贺新年伊始。

第35章

　　鲜香的栗子鸡映着亮汪汪的油光, 谢见君先是夹起一块绵软的栗子，吸饱了浓郁汤汁的栗子肉甘甜粉糯，内里是金黄金黄的沙瓤, 裹满了糖蜜, 还没吃, 便已然觉得嘴里是甜津津的了。

　　红亮的鸡肉闷炖得嫩烂, 滚烫的汤汁顺着饱满的鸡肉纹路滑入口中, 满口都是油滋滋浓烈的肉香。

　　小满崽被烫得嘶哈嘶哈倒吸了好几口凉气, 吃得嘴边糊了一圈酱汁，好似花了脸的小猫儿。

　　谢见君给他夹了根鸡腿，余光中瞟见云胡正在低着头啃碗中的鸡架，干巴巴的骨头上没多少肉，他却吃得仔细, 好似手里捧着的是什么诱人的珍馐。

　　“吃鸡腿，鸡腿上肉多, 这骨头架子啃起来有何劲头？留作明日熬鸡汤煮面吧。”谢见君夹起另一根鸡腿, 放到他面前的碗里, 顺便叨走了他啃了一半的骨头, 丢在一旁的白瓷碟里。

　　云胡茫茫然抬眸，看了眼剃不下二两肉的鸡架子，又瞅了瞅碗中油亮的鸡腿，默默地咽了下口水, 半刻才夹起来，咬了一小口，入口的鸡肉不腥不膻, 细腻软烂，却很有嚼头。

　　“原来鸡腿吃起来是这个味道。”他小声喃喃道。以前他总看云松吃得满嘴冒油光, 如今自己尝了，才惊觉还是鸡腿好吃！

　　殊不知这轻飘飘的一句低喃，落在谢见君耳中，他神色一怔，好似有什么东西哽在喉咙间，连吞咽都变得困难，他垂眸看着自己碗里的鸡肉，突然就没了食欲。

　　他似是魔怔了一般，夹起汤碗里细嫩紧实的鸡肉块，一块块丢进云胡碗里。