向来安静的小宅前霎时热闹了起来，街坊邻里闻声，纷纷围在小宅子门口。

　　礼部官员携几名衙役们上前，恭贺谢见君此番春闱，摘得会元桂冠。

　　众人恍然大悟，原是以为这宅子里住着的恩爱小夫夫，是再寻常不过的普通人家，谁知家中主君居然是衢州来的解元老爷，现下还得称呼一声“会元老爷”了，如此不露锋芒之人，实在是令人敬佩。

　　谢见君从容自若地谢恩接赏，请前来送喜报的官员衙役们吃茶，一通喧闹后，屋中归于平静。

　　扣紧门扉，

　　他一把抱起云胡，兴冲冲地在院里一连转了好几个圈，直把小夫郎转得头晕眼花，才将他放下来。

　　季子彧和满崽二人并肩坐在门槛上，手里捧着干果子。

　　“你家阿兄平日里在家，都这么黏糊云胡吗？”，季子彧将干果剥去坚硬的外壳，递到满崽手里。

　　满崽攒够了一小撮，仰头闷进了嘴里，吃完又冲着季子彧摊开掌心，“我阿兄一向如此，别看他在外装得一本正经温文儒雅，回来便跟狗皮膏药似的，到处追着云胡，说要亲亲，要抱抱，夜里还要云胡哼歌哄他睡觉，也不嫌害羞”

　　季子彧咋舌，心里暗道原来夫夫恩爱竟是这般的让人艳羡。冷不丁想起自家爹娘，心中的光骤然又暗了下去，掩藏在衣袖下的拳头不由得攥紧，若他爹没有被上京的名利迷失了本心，大抵也能同他娘亲像谢见君和云胡一般恩爱吧。

　　——

　　门下二子都中了贡士，其中一人还是会元，师文宣一连几日满面红光，朝中大臣见了，纷纷打趣他是不是家里有什么喜事儿。

　　师文宣笑而不语，下朝后被追上来的季东林拦住。

　　“那小子如今拜入了你的门下，倒真是从你这儿学了本事！”。

　　“东林兄过奖了…”师文宣权当听不出他的阴阳怪气，说这话时，勾起的嘴角几乎要咧到耳朵根儿。

　　要知道，季宴礼隔三差五地就往他这府上跑，听秦师爷说，季东林主动想喊这好大儿带着季子彧回家里吃顿便饭，到现在连自个儿亲儿子府上的门还还没进去呢。

　　一想到这儿，他禁不住愈发得意，草草敷衍了季东林两句，便着急忙慌地回府上。

　　算起来，距离殿试还有一个月，可不敢把宝贵的时间耽误在这些无关紧要的事儿上，他还盼着这两个徒弟给赚个状元回来呢。

　　这余下的一个月，他日日将谢见君和季宴礼提溜到府中来讲学，还专门请了在宫中伺候的公公，特来教他二人学习殿试礼仪，

　　如何向圣上行礼，如何搭话，以及圣上考校学问时，如何应答才不会殿前失仪。

　　二人整日被师文宣耳提面命，脑袋里学问礼仪塞得满当当，一直到殿试前夕，才得以喘口气。

　　四月二十一，谢见君科举考试的最后一程，殿试来了。

第90章 （一更）

　　殿试当日, 天将微微亮，谢见君同季宴礼一道儿乘坐马车，往皇城中去。

　　马车只能到内城脚下, 要进入内城, 则要由礼部官员引路, 步行入内。

　　谢见君名次为单, 走左掖门, 季宴礼名次为双数, 故而走右掖门，正中间的午门，乃是圣上御道，官员百姓皆不得踏足。

　　入内城后，有单独的内廷宦官带一众举子们入偏殿, 先行教授面见圣上的礼节。这些礼节，师文宣已经提前寻公公, 提点过他二人, 如今便是跟着其余人比划比划, 巩固一番便是。

　　寅时,

　　捧题官以及内阁官，由内阁经中左门入保和殿，将皇上从内阁大学士拟定的数道殿试题目中的钦命之题，先行陈于殿内东旁黄案上。

　　新进贡士由鸿胪寺官引导至丹陛两旁排列, 照旧是依照着会试时的名次，单数者位列东侧，双数者位列西侧。

　　谢见君犹如提线木偶一般, 任由内廷宦官安置来，安置去, 好不容易盼到圣上御殿，作乐鸣鞭。

　　依着方才临时抱佛脚学来的礼仪，三百名贡士齐齐面向圣上，行三叩九拜之礼以示敬畏之心。说是行礼，自始至终，都不得抬眸，面见圣颜，唯有在叩拜时，才能在余光中瞥见一抹威严的明黄。

　　脚下的青石砖冰凉坚硬，这一通叩下来可不好受，他只恨自己早起时，担心殿前失仪，没能把师母缝制的护膝戴上，若是如季宴礼那般聪明，这会儿好歹还能遮挡一二寒气。

　　礼毕，圣上起驾回宫。

　　礼部官员上前散卷，众贡士们不得起身，跪受行三拜之礼。

　　纵然膝盖处仿若万千虫蚁侵蚀，谢见君也只得咬着牙挺直了肩背，双手接过考卷，而后跟在礼部官员身后，步伐轻缓地入保和殿。

　　殿内每张试桌上皆摆放着一捧麦穗，一捧稻谷，众人一时茫茫然，不知其意。

　　谢见君入座后，忙将八页考卷翻到最后，除去例行的策问之体，此次殿试，还增加了一道农桑题，即要求入殿试的贡士们简述麦子与稻谷的生长时节，以及如何分辨新米和陈米。

　　头回见这样的题目，即便一向从容如他，也不免有些咋舌，但因着试桌之间都有帷幕避开，自是也瞧不见旁个举子，谢见君便将此题先搁置在一旁。

　　考卷第一页须得书写应试者的姓名，年龄，籍贯和三代履历，得益于当年在福水村时，有谢礼帮忙查户籍，这些信息他已然熟读于心，书写起来游刃有余，并不费劲。

　　内廷宦官送来四个馒头一碗清汤，自黎明入皇城，学了一个来时辰的礼仪，到这会儿滴水未进，谢见君早饿得前胸贴后背，趁着首页考卷墨汁晾干的功夫，他用热汤泡软馒头，垫了垫叫嚣的肚子。

　　解决温饱问题后，他开始专注于眼前的策问。所谓“策问”，则是以圣上口吻向一众贡士们发问，其题目内容主要是治国安邦、国计民生此等政治大事，惟务直述，限三千以上，其间不得涂改，不得污卷，否则一律按作废处理。

　　故而，他在答题时，亦是同过往几次考试那般，将行文思路率先捋顺在草稿纸上。

　　师文宣曾教导过他二人，殿试策问虽考究的是学生的政治见识和处事能力，要有自己独到的见解和主张，但不可太过于主观，亦不能过分强调四书五经，从而忘记去展露自身治理事物的想法和才华，须得联系古往今来各朝各代的治国方针，加以分析对比，引经据典。

　　最后，独独要让他俩务必时刻都记于心中的一点，便是在行文最后，赞颂当今圣上的仁厚礼贤和明章之治，俗称为“拍马屁”。

　　谢见君在前世时，这样的论文数不清写过多少份了，加之现今得名师指点，三千策问之题答起来还算是顺畅。

　　殿试于太阳落山前交卷即可，午时还有白面饼子四张，梨二个，茶一巡，可比在贡院吃的要好多了。

　　也不知时间过去了多久，中间宦官过来送了一趟午饭，他忙着打草稿，没顾得上吃，现下调整好落笔格式后，屏住一口气，战战兢兢地誊抄到考卷上。

　　因着长时间保持一个下笔的姿势，肩膀处酸胀僵硬，谢见君不得不先停笔，手背在身后揉了揉肩头，立时就有无数官员探究的眸光齐齐聚在他身上。

　　他心下咯噔一声，不着痕迹地收回手，念及这儿到底是在圣上眼皮子底下的保和殿，并非贡院里的窄小号房，即使身子骨不适，也不能太过放肆。

　　那殿前失仪可是重罪，会殃及诸多官员，严重者，连师文宣都得受到连累。

　　洋洋洒洒地答完策问，他抬眸看向摆在试桌上的稻谷和麦子，不晓得圣上此举是为何意，亦不清楚这会在殿试中占比多少，对付两口已然放凉的午饭后，他着手应答起这突如其来，任谁都没能想到的农桑题。

　　关于稻谷和麦子的生长时节，前些年在福水村时曾自个儿亲身亲历过，甭说只是书写生长时节，即便将整个粮食生长及护理过程完完整整地简述下来，谢见君也都是游刃有余。

　　至于那如何分辨新米和陈米，他先前也听云胡讲过。

　　米粒通透质地坚硬，闻上去泛着淡淡米香则为新米，陈米的米粒微微发黄，带细小裂纹，闻着有米糠味。

　　除此之外，还可以通过糠粉判断，陈米糠粉粘，新米糠粉干，他将其几种判别方式悉数都列在了考卷上。

　　答完两道题目后，因着不可提前交卷，谢见君闭目修养。

　　日暮时分，殿前最后一炷香燃尽，伴随着太和殿宦官尖利而细长的唱声，所有贡士停笔。

　　他蓦然睁开眼眸，早先等在一旁的弥封官纷纷上前，将书写着考生信息的首页折叠成筒，密封后加盖关防，其余卷面、卷背以及骑缝之处，则加盖礼部之章。

　　封卷后，所有考卷都会被统一送到午门两侧朝房里，经由读卷官评阅。这读卷官乃是圣上任命的八位考官，凡是读卷大臣认为答得好的卷子，便会在考卷上画一个圈，试卷以画圈数目作为名次依据，而后将前十名，进呈给圣上，决策殿试名次。

　　首日殿试过后，一众贡士皆不能离宫。

　　谢见君等人被带去偏殿一隅歇息，静候复试。

　　此复试为圣上亲临，是以择人拷问其学识，早先听师文宣说，复试可以改变其殿试策问的名次，故而他和季宴礼也不敢掉以轻心。

　　第二日，照常叩拜行礼后，贡士们规规矩矩地立于保和殿。

　　圣上着一身明黄龙袍，负手踱步于其中。

　　不晓得何时会挑中自己，也不知圣上会问出何种刁钻的问题，大伙儿都惴惴不安。

　　谢见君少见地紧张起来，他垂首定定地看着脚下的石砖，只一盏茶的功夫，便是连石砖上三十二道细小裂缝都数得清清楚楚，掌心里早已经被汗洇湿，他悄默声地往衣角上蹭了蹭，生怕等会儿拱手作揖时，失了礼节。

　　远远听着被挑中的贡士，或从容或磕绊地回答着圣上提出来的修身治国平天下的几道题目。

　　谢见君一颗心几乎都提到了嗓子眼儿，眼前骤然闪过一道明黄，淡淡的奇楠沉香扑面而来，他极轻地吸了一口气，来了。

　　“抬起头来，让朕瞧瞧...”，耳边乍然传来圣上威严肃穆的声音。

　　他微微抬首，眼眸照样要低垂着，不可四下张望，更不能瞧圣上尊容。

　　崇文帝将人细细一打量，脸上瞧不出任何神色，片刻，不紧不慢道，“如今边境连绵战乱，国库空虚，依你所见，朕可是要加征赋税，还是仁政爱民，取缔苛捐？”。

　　任谢见君如何都没能想到，旁个贡士答得亦是些民生社稷等中规中矩的题目，到了自己这儿，反倒是被崇文帝挖了一个大坑，他登时双膝跪地，恭敬作揖道，“回禀陛下，学生不敢妄言”。

　　“有何说不得？你且直说便是，这说对说错，朕都不会治你的罪...”。

　　“这..”，他默默地咽了下口水，“现如今徭役沉重，民间骚然，学生拙见，应当减轻百姓赋税。”。

　　“没有赋税，拿什么来填国库？又拿什么去支持边境士兵？”，崇文帝似是起了兴致，顺着他的话接了下去。

　　“学生以为，蛮邦之人之所以这么多年对边境一直蠢蠢欲动，意图侵犯我朝，归根结底是当地物资短缺且民风不开化，但西北战乱数十年，边境已是民不聊生，百姓苦不堪言，与其无休止地争斗下去，割分土地，不妨两国派使者坐下来商谈一二，我朝可应准蛮邦之人过边境行商，对其加以严格管理，崇中收取商税和关税，亦可允许百姓与蛮邦之间以物换物，如此既能够填充国库，又可保黎民不受战乱之苦，实现互惠互利...”。

　　谢见君话音刚落，大殿内一片诧然。

　　半晌，崇文帝面无表情地缓缓道，“你的确妄言..”。

　　他一连打了好几个寒颤，后背登时冒起一层细密的冷汗。

　　索性崇文帝说完这句话后，便负手去考问别的贡士，同样问题，有了他在前淌铺水路，后面的贡士纷纷答要加征赋税，但瞧着圣上听完，这脸上也不见喜色，亦不见怒意，一时之下，谁也不敢轻易再揣测圣意。

　　谢见君一直跪到复试结束，崇文帝身旁的李公公前来递话，荣他随礼部官员出保和殿。

　　“你简直就是疯了！”，走出内城后，季宴礼搀着他上马车。

　　“说都说了，还能怎么办？也不能把话再咽回去了。”，谢见君苦着脸笑了笑。

　　“好不容易走到这一步，眼看着就要登科入仕，你怕是要把自个儿都搭进去！”，季宴礼显然没有预料到崇文帝会抛出这个问题，亦没有预想到他这师弟居然会另辟蹊径。

　　马车出了皇城，直直朝尚书府拐去，谢见君知道，这是师文宣得了消息，着急召他二人过去。

　　果不然，刚进后书房，师文宣便将案桌上的茶盏，怒砸到他面前，“你不过一个小小的贡士，怎敢在圣上面前大谈国事？朝中谁人不知是西北战事掏空了国库，圣上年事已高，踌躇未决，你偏偏就把这事儿明晃晃地给他摆在台面上，你这竖子，可知自己在保和殿上的一番话，会招来多少祸患？”。

　　“学生以为入仕为官，当以‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’，学生吃过劳作的苦，受过徭役的罪，更晓得'白骨露于野，千里无鸡鸣'...”。

　　“闭嘴！”，师文宣打断谢见君的话，“你同宴礼殿试前，我千叮咛万嘱咐，让你二人务必要谨言慎行，若揣测不出圣意，便老老实实，循规蹈矩，你可倒好！今个儿你就给我在这儿跪着，好好反省反省，什么时候脑袋里清醒了，什么时候再起来！”。

　　说罢，师文宣拂袖而去，谢见君跪在地上，一动不动，肩背挺得笔直。

　　“你也不知道说句软话..”，季宴礼在旁恨铁不成钢地劝说道。

　　“宴礼，如若我们一朝入仕，便要同其他官员那般，为求自保，或闭口不言，或一味地迎合圣心，这样的朝堂，是你打科举之路开始，就期盼的海晏河清吗？”，谢见君神色凛然，一字一句噎得他再说不出旁的话来。

　　良久，季宴礼讷讷开口，“虽是如此，但若连入仕的机会都被剥夺了，又如何能为生民立命呢？”。

　　谢见君没再接话。

　　晚些，天色渐晚。

　　冷不丁“吱悠”一声门响，师文宣去而复返，见他这好徒弟还依着他的话，规规矩矩地跪在案桌前，骤然心里一软，忙上前搭把手，“起来吧，我已着人打听过，自殿试结束后，圣上并无愠怒之意...”。

　　谢见君不知道自己跪了多久，膝盖处早已从先前针扎似的疼变为麻木，他借力踉跄着站起身来，拱了拱手，“劳先生费心，是学生在殿前失了分寸，只今日之言，权且是学生的肺腑之言...”。