人们称赞富家子的从容和潇洒，可在他和罗应强看来，这份不思进取和淡然恰恰是最刺眼的。连他都渐渐在和隋宁的相处中感到难受，更别说是罗应强。
应强集团走在飞速发展的路途上，罗应强吃下个体户的速度和手段难免残忍。隋宁过去不曾对罗应强的决断提出异议，他并未在应强集团里占据任何领导席位，但罗应强每年都会给与他丰厚的回报，并且征询他的意见。
不知是天真还是骨子里习惯俯视罗应强，隋宁头一次在集团会议上发言，便否定了罗应强收购某家娱乐中心的想法，并大谈君子爱财取之有道那一套。赵知至今都记得，罗应强虽然点头称是，但脸色有多怪异难看。
这事几乎将罗应强和隋宁的矛盾摆到了明面上，事后隋宁大约意识到自己不应该在大庭广众下和罗应强唱反调，于是私底下找到罗应强，提出应强集团的诸多问题。应强集团的问题便是罗应强的问题，这无异于仗着恩人的身份打罗应强的脸。
赵知亲眼看到，罗应强毕恭毕敬将隋宁送走，转头就摔了一桌子昂贵的茶具。
“我已经忍他很多年了，他这人就是管得宽，当年管我死活，现在又来管我的决策，是不是生于安乐的人都这么天真？”罗应强露出残忍的笑，“如果他老老实实待在他的槐李镇，应强集团的财富会持续不断流向他，我说过要报答他，就不会食言。但他偏偏要和我对着干，小赵，想个办法，让他别再出现在我面前。”
赵知想的办法很“诚实”，但对付隋宁这样的人，这正是最好的办法。
他神色慌张地来到槐李镇，盯着隋宁，哆嗦得半天说不出话来。隋宁还是老样子，做任何事都不紧不慢，给他倒了热水，等他冷静下来，“不着急，慢慢说。”
他学的明明是管理，却像修了四年演技，抓着隋宁的手臂说：“隋先生，您快走，A国也好，其他随便哪个国家也好，先带着大家去躲一躲，罗总他，他疯了，想除掉您！”
隋宁惊讶了一会儿，摇摇头，“怎么会？应强不是这种人。”
“真的！我在他身边办事，我不会搞错！您就信我这一次吧，尽快出国。等罗总想通了，您想回来的话回来就是！您现在本就是半退休状态，出国了一样能赚钱的，您的生活不会改变！”
隋宁沉默，“我，我去和罗总谈谈。”
“不行！您这不是撞在枪口上吗？”他急道：“您影响了应强集团的发展，罗总那人您也知道，他那么狂热，有时候简直，简直六亲不认啊！”
隋宁认真地看向他，“小赵，你为什么会来给我通风报信？你应该是罗总最信任的人了。”
“就是因为我是，我才不希望他犯法，他要是真的动了您，他一定会后悔！”他激动地说：“罗总现在不知道听了谁的谗言，觉得阻碍应强集团的人都得死，我根本劝说不了他，所以只能另想办法，来劝您先避一避。他迟早会想明白！您是他的恩人，您要是因为他一时糊涂出事，他这辈子都不得安生。再说，对您动手那是犯罪啊！”
隋宁说：“你让我再想想。”
他知道隋宁动摇了，趁热打铁，“我已经想到了办法，您和家人尽快搬去A国，您知道我在那边留过学，我会在那边让人打点，对外就说您急流勇退了，移民享受生活。您这一走，罗总知道您不会再干预应强集团，心结也会慢慢解开，我继续劝他，时间一长，他必然会认识到自己的错误！”
隋宁接受了他的提议，不久举家前往A国。槐李镇的人全然不知他是被罗应强逼走，只知道他赚够了钱，不想再待在小地方。大家都很羡慕，孙老板之流望着飞机感叹：“有钱就是好啊，想当哪国人就当哪国人。”
然而这只是赵知除掉隋宁一家的第一步。在国内，任何命案都会引来警方的注意，即便他做得再滴水不漏，都可能露出马脚。再说，隋宁在槐李镇颇有声望，菜农们都知道他是罗应强的伯乐，他一旦死在南山市，罗应强必然会被调查。
可他已经身在A国，一切阻碍都不再是阻碍。
赵知假模假样地前往A国，名义上是帮助隋宁一家安顿，实则高薪雇佣了当地的杀手，轻易抹掉了隋家五口，连最小的孩子也没有放过。
隋宁悄无声息地死在异国他乡，罗应强的第一个心头大患消失了。
此事让罗应强对赵知刮目相看。过去，他只是知道赵知对自己忠诚，是条难得的好狗，这次他才后知后觉，赵知的脑瓜子比自己想象的更好用，隋宁死在A国，其死亡甚至无人知晓，给他省去了一大麻烦。应强集团发展到如今的规模，因为帮助过他而对他指手画脚的远远不止隋宁一个人，他要走得更远，这些人就必须全部消失。
一个接一个任务交到赵知手上，赵知的双手开始沾满鲜血，而应强集团仿佛一朵吸饱了鲜血的花，开得越发娇艳欲滴。
罗应强站在光明中，他散发出来的光有多盛大，赵知承受的黑暗就有多浓烈。六年前，赵知突然生了一场病，病来得突然，毫无预兆，险些要了他的命。躺在病床上的日子，是赵知难得放空的时间，他开始想到这些年欠下的孽债，不由得想，这场病是不是自己的报应？
做生意的人多少带点迷信，生意越大，迷信越多，罗应强就是这样，赵知耳濡目染，也受到影响。罗应强来看他，提到让他去问问风水先生。
如果是大病之前，他或许懒得耗费这个时间，但在鬼门关前走了一遭，他不得不信那些玄之又玄的东西。
风水先生告诉他，他得病是因为他杀生太多，这场大病为他挡了一劫，以后恐怕没这么轻松的事了。他问，那自己应该怎么办？风水先生说，善恶相辅相成，他作了恶，就应该向善，以此来为自己赎罪。
他又问具体要怎么做，风水先生给他卜了很久的卦，说现在社会上宣扬爱护老人，但实际上老人并没有得到真正的礼遇，好事都让年轻人占尽了，如果他能真心做一件爱护老人的人，可抵他犯下的无数罪孽。
半年之后，他在西郊建起灿阳养老院，此事不仅公众，连罗应强都不知情。他认为赎罪是非常私人的人，不可大张旗鼓，他私底下做善事，就像他私底下杀人一样，只需要因果看得见就行。
胡长泉是个老实人，默默无闻地当着保安，没有家人，心地善良且愚蠢，是最容易利用的人。他调查过胡长泉的背景，这人原本是居南市有名的企业湖韵茶厂的老工人，妻子也是茶厂的工人，但他们的孩子在成年前突然丢失了。妻子大受刺激，一命呜呼。胡长泉寻找孩子多年无果，索性离开伤心地，来到南山市讨生活。
他没有物色到更合适的人，便让胡长泉成为名义上的院长，胡长泉需要做的仅仅是用心照顾老人们，并且隐瞒他这个幕后的金主。他每次去养老院，都是胡长泉开车将他接进去，几乎没有工作人员见过他。
也不知是胡长泉傻人有傻福，还是善良有好报，养老院聘请的员工都相当出色，老人们享受幸福晚年，灿阳的名声一年比一年好。而他的身体也好了起来，自己的运势、罗应强的运势都不错，因果似乎真的相互抵消了。
然而他怎么都没想到，罗应强竟然突然被人杀死，成了南山市最大的新闻。应强集团是罗应强一个人的领地，不存在老总死了，后继有人的情况。得到消息的那一刻，他就知道自己的未来崩塌了。警方已经启动对应强集团的全方位调查，不久，罗应强所做的一切，他所做的一切，都将被公开。
他的心中爆发出强烈的恨意，为什么？为什么他那样诚心地赎罪，每日过着和身价不符的俭朴生活，却还要落到这副田地？他是杀了人，作了恶，但他不是也行善了吗？如果善恶不能相抵，那他为什么还要行善？那些无能的老东西白白享受了他提供的幸福生活，为什么不给他消灾挡灾？他们该死！
他并不是一个真正敬老爱老的人，相反，在被风水先生指点之前，他对老人抱有深刻的嫌弃和敌意，他们散发着恶臭，听不清，说不明，每次和上了年纪的人接触，他都感到老去是一件邪恶的事。
此时，他对老人——灿阳养老院的那些老人的敌意达到巅峰。他想，好啊，你们挥霍了我的赎罪，既然赎罪没用，那你们就都给我去死！
第87章 虫翳（13）
匆匆赶回南山市之后，赵知无暇在家中多待，避开监控，来到养老院，以很久没有和胡长泉聊天吃饭了为由，提出想下个厨，炒一盘胡长泉最喜欢的螺蛳下酒。
胡长泉要帮忙，他却让胡长泉去将最近的经营表格找来，他一会儿要看看。胡长泉不疑有他，老老实实翻文件柜去了。而他假装炒菜，却将提嗯提固定在了管道后。
螺蛳炒好，胡长泉很高兴，他却假装接电话，说要马上离开。胡长泉遗憾地说：“那下次我炒给你吃，我最近新学了一道菜……”
下山之后，他按下远程操控键，巨大的爆炸声中，昔日祥和的养老院变成一片火海。
程蹴听得目眦欲裂，无法想象面前这个衣冠楚楚的人心中住着一个怎样的恶魔。赵知平淡地扬起脸，咧起一个嘲讽的笑，是嘲讽自己，也是嘲讽警察，“我被你们抓到了，我认。但那些人死得也并不无辜。”
程蹴忍不住了，拍桌而起，“他们怎么就不无辜？他们辛苦了一辈子，花钱来安度晚年，他们凭什么充当你那狗屁因果相报的工具？你又有什么权利决定他们的死活？”
赵知愣了愣，满不在乎地说：“可是我就是决定了他们的死活啊，这不是事实吗？”
程蹴满面怒气离开审讯室，想到那些因为如此荒唐的理由就在大火中痛苦死去的老人，双手死死抓住了阳台的栏杆。
同一时刻，陈争仍旧盯着监视器。赵知还在审讯室，但审讯已经暂时中止。赵知乍一看很平静，但肩膀正在轻轻颤抖。陈争想，不对，这不是全部真相，这个人赶回来放这一场大火，轻易向警方坦白，他隐瞒的是更深的东西。
是什么？陈争蹙眉思索，心中一个声音说：冷静下来，不要被情绪所控制。
也许赵知希望的，正是刺激警方，让警方被情绪控制，从而忽视本可以想到的东西。
陈争拉开窗户，冷空气灌了进来，刮在脸上像是锋利的刀片。赵知隐瞒的到底是什么？
门外传来程蹴的骂声，陈争听了会儿，才明白今年初，程蹴的爷爷就差点被送去灿阳养老院。程爷爷自己打听到灿阳服务很好，收费也不高，退休金就能够支付，不会给儿女添麻烦。程蹴不愿意让爷爷去住养老院，那里再好也不是家。爷爷还和他们几个小辈生气，说什么也要去。
但因为中间的拉扯耽误了时间，当他们最终决定送爷爷去时，已经没有名额了。程蹴想起来就无比后怕，那时如果顺着爷爷，那么爷爷就可能是被烧死的老人之一。
“程队，你是重案队的队长，现在正是需要你冷静的时候。”陈争将一杯刚兑好的咖啡放在程蹴面前，程蹴抬起通红的眼，看了看他，似乎想说些什么。
陈争说：“我是个外人，按理说不该我在这里指挥你的工作。但我曾经也是刑侦队长，安抚重案队队长是我经常做的事。”
程蹴渐渐平复下来，手中的咖啡溅出几滴。
陈争说：“赵知现在认罪认得蹊跷，我们不能按着他的方向来，这样会错失找到真相的机会。”
程蹴将咖啡一饮而尽，“陈哥，如果是你，你下一步会怎么做？”
陈争靠在桌沿，沉默片刻，“进行常规排查。”
程蹴愣了下。陈争又道：“养老院发生如此重大的案件，一般的思路应该调查每一个老人及其家属，还有每一位工作人员的背景。而这起案子因为和罗应强有关，我们又以最快速度抓到了赵知，所以常规排查并没有进行。说不定这就是他希望的事。”
程蹴恍然大悟，“难怪他故意刺激我！陈哥，多谢！”
陈争摇摇头，“我也有很多没有想明白的地方，特别是……”
程蹴问：“什么？”
陈争只有一个模糊的猜测，“赵知提到他以前经常和罗应强去槐李镇，那么他对槐李镇的菜农们应当相当熟悉。但除了隋宁，他只字不提其他人，我总觉得……有什么东西就藏在这里。”
陈争说得模糊，程蹴也未能完全理解。时间紧迫，他立即带人去补常规排查，陈争想到自杀的高管李嗣峰，这也是个拿着关键钥匙的人物。
李嗣峰不久前被推进重症监护室，医生说他的情况不容乐观，醒不醒得来现在谁都无法确定。病房外挤着一群李家的人和李嗣峰的下属。李嗣峰两个孩子都在外国，已经在回国的路上，他的妻子雍女士哭成了泪人。下属和亲戚们都在安慰他，说些并无把握的吉祥话。
陈争听得最多的就是——李总是个好人，他一定会平安无事的！
李嗣峰是个好人，隋宁和其他被赵知夺去性命的高管、合伙人又何尝不是？那为什么早期和罗应强一同打拼的人，只有李嗣峰还稳稳坐在罗应强的身边？
应强集团目前的管理团队中，只有李嗣峰是“不离不弃”的老人，其余都是罗应强物色来的，李嗣峰是名义上的应强二把手，但从警方此前的调查情况来看，李嗣峰并不管事，相当于罗应强显示自己同甘共苦的吉祥物。
陈争来到雍女士面前，她的情绪稍稍平复，一双泪眼望着陈争。陈争说：“方便的话，我们聊聊。”
雍女士压抑着悲伤，点点头，“你是想知道我们老李和罗应强的关系吗？”
陈争说：“表面的关系我在应强集团就能查到，我更想知道李总为什么会在这个时候……”
雍女士发出一声哽咽，又很有教养地摆摆手，以示歉意，“事情已经发展到这个地步，老李自杀，他是太自责了，恐怕也是想保护我们一家。我没必要再隐瞒。”
雍女士和丈夫李嗣峰都出生在经济条件不错的家庭，自幼受到良好教育，没吃过苦，年轻时对世界有很多不切实际的美好想法。罗应强曾经在李嗣峰的公司附近卖炒饭，夫妻俩都对他的手艺赞不绝口。
罗应强和其他小贩混个温饱不同，他对未来有很宏大的愿景，喜欢听李嗣峰说生意场上的事。李嗣峰没什么心机，罗应强的捧场让他忍不住对罗应强敞开心扉。后来罗应强不卖炒饭了，他还关心罗应强以后会做什么，拍着胸脯保证，自己这个当大哥的，一定会帮忙。
一年后，罗应强折腾起蔬菜生意，找到李嗣峰。李嗣峰二话不说，为罗应强提供了渠道上的便利。罗应强这时倒是感恩，分红绝无二话。李嗣峰经常给妻子说，自己这笔投资是投对了，罗应强今后绝对是个大人物。
这话没有说错，罗应强认准了风口，早期的质朴踏实又为他吸引到不少像隋宁、李嗣峰这样含着金汤匙出生的“天使”投资人，这一切将罗应强推到了时代红利的中心。可是当罗应强的实力已经超过所有帮助他的人，他变了。他仍然可以将财富共享出来，可是他不能接受任何人质疑他、低看他。
李嗣峰本就是个好好先生，没什么主见，不爱管事，所以罗应强的屠刀迟迟没有挥舞到他的头上来。可是这么多年下来，雍女士和丈夫一同目睹了罗应强身边的人一个个消失，而罗应强也变得面目模糊。
他到底是市民眼中的慈善企业家罗先生？还是悄然抹去异见者的罗刹？雍女士越来越搞不清楚。
后来，罗应强身边的老人就只剩下李嗣峰一人了。夫妻俩就算再在蜜罐中长大，也不至于想不到那些人遭遇了什么，而罗应强没有对他们动手，仅仅是因为他们太听话。
此时的罗应强已是南山市呼风唤雨的人物，雍女士清楚自己的家庭根本无法和罗应强对抗，继续留在南山市，迟早会遭遇罗应强的毒手。她向李嗣峰提出趁早从应强集团离职，让罗应强知道，他们是听话的，绝对不会威胁到罗应强的地位和资产。
然而李嗣峰却未能离职。
雍女士大感不解，“为什么？我们这些老人都走了，应强集团就真正是他一个人的了，他为什么还不满意？”
李嗣峰心如死灰地坐下，想到罗应强的笑容就感到胆战心惊，“他需要我们留下来，如果一个老人都没有了，别人会怎么看待他？”
“他，他是这么对你说的？”
“啊，他要我们继续听话。老婆，我们不可能逃离他！”
近年来，李嗣峰在应强集团如履薄冰，生怕一个不小心，就被罗应强神不知鬼不觉地抹杀掉。外人羡慕他不必工作就能稳坐集团二把手的位置，只有他和雍女士知道，他们过得有多煎熬。去年，李嗣峰确诊了抑郁症，但那又能怎样，他还是得在集团扮演闲人老总。
罗应强遇害的消息传来，雍女士在惊讶之余竟是松了口气。罗应强死了，那片笼罩在他们头上的阴影总算消散了，从此以后他们就自由了！
然而李嗣峰却很不对劲，将自己关在书房里嚎啕大哭。雍女士起初以为他感念当年和罗应强的感情，人死为大，就算罗应强再怎么不堪，终究没有对他们一家下毒手。
李嗣峰却死死抓着佛珠说，“报应，都是报应！罗应强的报应来了，我们也不远了！”
“什么我们也不远了！我们没有做过坏事！”雍女士喊道。
“为虎作伥就不算吗？明知道罗应强在做什么，却假装不知道，苟且偷生不算吗？我们完了，罗应强一死，下一个就轮到我们！”
自从患上抑郁症，李嗣峰偶尔胡言乱语，雍女士以为这次也是，连忙喂他吃药，安慰他不要乱想，睡一觉，一切就都好了。
然而就在夜深人静之时，李嗣峰自杀了。
“他这个人，一辈子天真软弱，没有做过多少正确的判断，但他这句话没有说错。”雍女士无声地落泪，“我们确实是为虎作伥，这是我们的报应。”
另一边，重案队完成了对养老院所有人员的核对以及背景调查。
院长胡长泉也是个不幸的人，警方了解到的情况和赵知调查的相似，不过当年居南市湖韵茶厂丢失的孩子不止一个。胡长泉和工人们一同寻找孩子，还结成了互助小组，但始终没能找回孩子。
大约是触景生情，他不愿意再留在居南市，来到南山市讨生活，遇到正在物色傀儡院长的赵知，得到了这份要命的工作。