葛东晨的脑海里一片空白。

　　“去捞人吧，天寒地冻，可怜见的。”

　　*

　　此时长夜霜寒，半身霜浓的顾瑾玉在密林里举弓，箭矢瞄准了一早设好的机关，他曾经在这里使用同样的一把弓，当年开弓之后，他得到了顾家超过顾平瀚的重视，此刻开弓，他也许会得到更大的回报，也可能一败涂地。

　　开弓之后的一瞬，仿佛有一支无形的箭矢从远方飞来射进他心口，剧痛得他跪到了雪地上。

　　顾瑾玉忍得脊背冒出冷汗，以为是哪一次的伤势复发，随手抓了一把雪捂到脸上，艰难地站起来时，他往山下眺望，看到有一个地方亮起了异常耀眼的烛火。

　　*

　　掉进水里时，顾小灯感觉到了一种久违的奇妙安全感，虽然水有点冷，但他还是觉得回到了模模糊糊的小时候，泡在一个水缸里，水草摇曳，天地狭小，万物皆有。

　　顾小灯本能地闭气往上游，想浮出水面，不知怎的，在距离水面触手可及的时候，他努力憋住气，恐惧和难过都随着黑暗归于沉寂。

　　他想：“算了……还是泡一会吧。”

　　真希望醒来之后发现人世是一场拼凑出来的小梦，他可能还泡在一个水缸里，正等着和老爹、大哥坐上货车，车轮滚滚，他们穿过大街小巷，千山万水。

第38章

　　天铭十七年，冬狩翌日，皇帝猎场负伤，全队匆匆撤回城中，满城紧绷。

　　半月后冬至大雪，往年的长洛湖河理应封了一层冰，今年不然。

　　全城每一处水源都被士兵把守，城内为几家世家把守，城外的白涌山则是安插了远道而来秘密把守的顾氏重兵。上百只鹰隼在一只海东青的牵引下来来回回地巡视满城，鹰王海东青的落脚点却是在一个小小的池塘边。

　　正值晌午，大雪呼啸，身披重甲的骑兵围在那池塘数丈外，全体肃穆地望着远处高耸宏伟的长洛东城门，不时再瞟一眼池塘。

　　骑兵重甲队的副将瞟到眼睛快要歪掉时，才听到池塘里传来了动静。

　　一只青筋毕露的森森大手破水而出，青白地抓住岸边围栏，紧接着，水面便冒出了年轻主将湿透了的脸。

　　顾瑾玉一身单衣，面无表情地抓着围栏喘气，喘不到一会，扭头又扎进了刺骨的池塘里。

　　副将们的心提起来，无声地用眼神交流着，听着水花声，幻觉冷到了自己身上，隆冬时节，一次入水也就罢了，接连半个月这么搞，谁来了都得肃然起敬地称一句：你们主将是铁打的吧？

　　这么下饺子一通乱搅的还不止这位，冬狩初日当夜，听闻关家少爷和葛家少将也都跳池塘里了。更叫人震惊的是后半夜时，苏家那位大少爷也扎进池塘里了，虽说那位近几年身体康健许多，到底还是天生病弱的体质，往池里翻搅了几个来回，被苏家人捞上岸时就发烧了。

　　武将们都有些不解。

　　只听说是有个人夜半失足掉进池塘里了，小规小模，消息已封住了。只是这落水落得鬼里鬼气的，巴掌大的小池塘，人掉进去后，竟然就找不到了。

　　也不知那落水者和诸位天之骄子有何等交情，竟叫一个个的丢了理智。

　　别人丢了理智也就罢了，他们这位向来可靠得一匹的主将不知怎的，精神状态和从前彻底转变，当日听完粗浅的上报，僵化在原地半天，僵到让人怀疑他是站着猝死了。

　　谁知待他动起来，竟是要提刀出去砍人。

　　众将很是信服和宽容，心想就是去砍人也不打紧，反正本来就要砍……谁知主将要砍的人个个大有来头，上至皇子，中至亲爹，下至……没有下至，要砍的全是有来头的大权贵。

　　这哪里还能宽容下去，众将二话不说各显神通，好说歹说地给拦了下来。

　　众人以为他是一时的冲动，逐渐才知不是一时，是恒常；那也不是冲动，是发疯。

　　顾瑾玉在恒常稳定地发疯。

　　他一遍又一遍地孤零零跳进去，再一遍遍孤零零地爬出来。

　　目前看来，不扰天地，疯他自己。

　　又是一阵哗啦水声，恰时海东青花烬从天边雷电一样飞来，尖锐地长唳数声，池里的顾瑾玉眯着通红的双眼仰天听了一阵，水鬼似地爬上岸了。

　　雪淅淅沥沥地变小了，不一会，顾瑾玉披了骑服上马而来，羽毛凌乱的海东青抓在他肩膀上，叽里咕噜地发出鹰语，不时啄他两下，像是责备也像是鼓励。

　　副将等他打马到旁边来，以前有军令和军情都是顾瑾玉主动下传的，这半个月来这人变得像个哑巴，副将便自己主动长嘴：“将军，城里有情况了吗？”

　　顾瑾玉慢慢答，浑身都渗着寒意：“老皇帝伤重，病危，东宫要继位了。”

　　一众竖着耳朵的武将都深呼吸起来，一个问：“将军不在皇宫里盯着，真的没问题吗？”

　　“宫里有人盯着，没事。”顾瑾玉短促地笑了笑，“高鸣乾的拥护者迟早要叛出来，守株待兔就够了。”

　　他擦拭了一把脸上的水迹，好像又恢复了往日的冷静和温和：“长洛四道城门，我们在这东门埋伏，北边由苏家把守，南门有岳家，老皇帝一驾崩，以皇太女的铁血手腕，高鸣乾今夜必逃。大家都提高警惕，今夜有恶战。”

　　众将应和。

　　顾瑾玉摸摸肩上的花烬，就算皇太女高鸣世有心和高鸣乾握手言和，他也会逼新帝铁血起来。

　　他要杀许许多多的人。如果杀不了，就让他们伤，让他们残，让他们生不如死，让他们活着的每一瞬间都如在地狱。

　　天色一寸寸黯淡，申时，雪停了，长洛城内传来悠悠回响的厚重钟声，钟声十二响，正是昭告天下，老皇帝驾崩了。

　　军中骚乱了一阵，顾瑾玉带马巡视，一脸淡定从容、冷静和善地嘱咐完详细的作战军令，安排到黄昏之时，太阳刚下山，他便蒙上面罩，带着几个身手矫捷的亲兵，提刀调头去了南门。

　　翻过雪山，冬夜来得快，顾瑾玉隐没在林间俯瞰埋伏在远处的岳家军队。

　　不知等了多久，南城门传来火光和动乱，岳家军队出动，顾瑾玉也带着亲兵混入队伍中。夜色至浓时，岳家和另外的军队混战不堪，顾瑾玉趁乱迅速拖出一个人，劈碎了铠甲倒吊在马后，策马奔驰进林中。

　　一拖进林里，顾瑾玉就先砍断了那人挣扎的左手。

　　他用刀尖挑起那只脱离了躯干后还在震动的左臂，鲜血乱溅。

　　“当年就想砍断了……可惜那时只能打折。”顾瑾玉喃喃着垂下刀，把那断臂甩到不远处，抬腿用冰冷的金属军靴踩在岳逊志左臂的创口上，狠厉一踩，岳逊志疼得直冒冷汗。

　　顾瑾玉把腥热的刀尖划到了他嘴巴上，刀尖刚挑出了塞到他嘴里的布团，岳逊志便嘶吼起来：“顾瑾玉！你他娘在干什么！今晚要杀叛军，你不在东门守着跑这里来整我？！你他娘疯了是吧！”

　　顾瑾玉刀尖往下，岳逊志含了一口刀尖，喉咙里发出含糊的惨叫。

　　刀尖提上来时，岳逊志已经疼得不像人样了，满口血呛得直抽搐，还能哆嗦着放狠话：“你胆敢伤我，我是女帝的臂膀……”

　　“嗯。”顾瑾玉冷冷淡淡地把刀尖停在他喉咙上，“高鸣世的母族里就你最有能耐，我怎么会让她扶持你壮大，以后做制衡我的棋子呢？不为了什么，我也会杀了你。”

　　话锋一转，顾瑾玉的刀尖移到岳逊志肩膀上，一刀穿透了他的肩膀钉进地里，随后弯腰用另一手抓住他衣领，抓着他拎起来，就这么让岳逊志的肩膀串着刀，从刀尖穿透到了刀柄。

　　岳逊志痛得死去活来，血溅满了地面，那甩在不远处的断臂竟也跟着不住抽搐，极其诡异瘆人。

　　顾瑾玉无动于衷地听着惨叫，待岳逊志疼晕过去，又转动着刀剜出血洞，生生把岳逊志疼醒了。

　　“告诉我一些事，我给你个好死。”顾瑾玉低头轻问，“冬狩那天晚上，你知道多少顾山卿的事？”

　　岳逊志疼得不成人形，痉挛着求饶起来：“我不知道，我不知道，你要问就去问别人……问苏明雅，问高鸣乾去……”

　　顾瑾玉一把将长刀从他肩膀抽出来，将这卷了刃的破刀丢到一边，不远处的亲兵扔来新刀，他在空中接过，单手抽出刀来，又毫不犹豫地扎进岳逊志的肩膀里。

　　“那就说说苏明雅，你那天晚上是不是跟他同处过？你好好回想，每一句跟顾山卿有关的话，我都要听到。”

　　岳逊志含糊不清地惨叫着，拼命回忆那天晚上，把和苏明雅的对话断断续续地告诉了顾瑾玉。

　　顾瑾玉陷入沉默。

　　“我不知道他为什么会在那里，我只知道顾山卿死掉了……”

　　顾瑾玉骤然像被触动什么机关，僵化在了原地，脑海中不住循环着那句话。

　　顾山卿死掉了……

　　死掉了……

　　怎么会，怎么可能呢？

　　我费尽一切心思，出生入死，为的不过是从父辈那里挣脱，掌握我自由的人生，保护我想要的理想……当我终于走完刀山火海，终于能够掌握自由，我最想与之共享这份自由喜悦的人……死了？

　　他死了，我此生还有什么自由可言？

第39章

　　天铭十七年，除夕，尚书府关家上下皆人心惶惶。

　　家主关尚书高坐明堂，接连三天开府库，遣众妾，散众仆，藏众嗣。

　　五天前的冬至，老皇帝驾崩，留下了长女掌帝位、其余子女皆为王辅佐的遗旨，倘若遗旨昭告天下，长洛至多便是暗流涌动。

　　但先帝遗旨偏偏被扣，不予昭告。

　　一夜之间，苏贵妃与膝下所出的四皇女被禁足受囚，关贵妃被绞杀宫中，所出的二皇子高鸣乾被迫起兵反出宫门，长洛走向了四分五裂的明面狂澜。

　　混世贪色以求蒙混太平的关尚书只能眼睁睁看着亲姐死、亲甥叛。

　　一朝天子一朝臣，关家在老皇帝在位的近三十年间备受芥蒂，兵权被削二十年，手头只有文臣书生，世道太平时可争笔墨，世起兵乱时只能祈求自保。

　　关尚书因美妾众，故而子嗣美丽者多，这些子嗣含苞待放时便被关家送入其他世家为妻为妾，广联姻亲。养美千日只为这一时，但就在三天前，一列外州顾氏骑兵踏入长洛，挨家挨户杀关氏族人。

　　为首的顾瑾玉号称高鸣乾下落不明，必定是仍然潜藏长洛之中。

　　外放的关氏族人头颅一个个盛进匣内，络绎不绝地送进被围府的关府内。

　　满城噤若寒蝉，关家阖府困兽惊惧。

　　关尚书试图修书向新女帝示弱臣服，和向镇北王顾琰求助，但女帝无视，而顾家回复的是一封陈年密藏的诬陷书，名曰【关某上告安家私贩烟草举罪书】。

　　诬陷书陈旧黄皱，背面贴着一沓索命书，整整十六页，写满了安氏当年无辜受死的全员名单，每一个名字都用朱笔所写，戾气怨气冲天，落款是“安若仪”三字。

　　关尚书便知道，经年宿仇，今日难善。

　　穷途末路，唯有死路。

　　今日是除夕，午时将至，关尚书在明堂中遣完了一批老仆，焚烧为官三十多年的秘记时，明堂的门忽然被推开了。

　　关尚书转头一看，干皱的手就被火势燎到了。

　　“云霁！你怎么回来了？不是让你跟着葛家的军队出城了吗？”

　　他那唯一的嫡子，昔日趾高气扬、傲视满京的大少爷关云霁，此时鬓发散乱、衣衫蒙尘、脚步虚浮地迈了进来。

　　“父亲，”关云霁很久没这样叫过生父了，“葛家降了，女帝保他们了。”

　　关尚书的手迅速浮现了一个燎出的血泡。

　　关云霁踉跄着走过来：“女帝保他们，不保关家，刽子手是顾家……是顾瑾玉。我们该怎么办？我们就只能等着被灭族吗？”

　　关尚书沉默地继续焚烧官志和账册，明堂里只有一对多年父不知子、子不知父的生疏父子，唯有二人此起彼伏的粗重呼吸，和焚烧余烬的呛人气味。

　　关云霁在无常一步步逼近的窒息和恐惧当中率先败下阵来，他双膝一软，跪倒在了明堂高高挂着的那块“正心德信”的匾额下。

　　他泪流不止地向关氏亡灵、生者谢罪：“对不起，对不起……如果我当夜能拦下表哥，如果我能护住顾小灯……顾瑾玉就不会疯了似地不肯放过我们了……”