获封勇士？

　　多少年没听说有哪个人得了这个封号。

　　江知与比一般的小哥儿高挑些，站在人群中央，被一群男人围着，依然显矮，别人看不见他。

　　谢星珩很会来事儿，万众瞩目的时刻，他必给小鱼露脸的机会。

　　他就近跑回酒楼堂屋，拿了条板凳出来，叫江知与踩上去。

　　江知与羞得要命。

　　谢星珩把他抱上去了：“这事光荣，你怕什么？”

　　江知与一站上来，就比整条街的人都高出一截，离得远，也看得见他的模样。

　　江致微站在灯塔下面，遥望一眼，捕捉到弟弟脸上有一瞬的羞窘，当即想到贡院门前那一次“吹捧”。

　　谢星珩，真是好狠一人。

　　连夫郎都不放过。

　　可怕。

　　喜庆的日子，人们心情好，有人起哄。

　　身边还没离开的书生们也都相继侧目，目光炯炯的看向何镖头手里的勇士符。

　　他们还没见过勇士符。

　　读书人，律法是必修课。

　　朝廷封勇士的条例，他们清楚。

　　甚至为了给这个空有名头的勇士分量，朝廷不仅在边关宣传过，腹地城池也有宣告，无实职实权，荣耀给足了。

　　“勇士”江知与上了凳子，他是能撑场面的人，万众瞩目之中，腰杆挺直，从何镖头手里接过了勇士符。

　　勇士符是旌旗状，一面玄色旌旗，上面绣有“勇”字，黑底红字，勇字烈烈如血。

　　符样打了络子，黑麻织金流苏，下边悬挂两样黑铁制品，一长矛，一盾牌。

　　有人捧场，气氛不尬，江知与高高举起勇士符，四面展示，给大家看。

　　获封勇士者，最低救助百姓一百人，很受百姓爱戴，周围赞声阵阵。

　　江知与想下来，谢星珩从他手里接过勇士符，就着一高一低的身高差，帮他把勇士符系在腰带上。

　　再想抱他，却是不能了。江知与难掩羞意，自个儿从长凳上跳下来了。

　　边上又是一阵笑，谢星珩说：“我家夫郎脸皮薄，你们要是不看着，他是会让我抱的。”

　　周围人更是笑。

　　得知江知与是夫郎，眼中惊讶阵阵，更多敬服。

　　原来小夫郎也能拿勇士符的。

　　酒楼伙计追着长凳出来，听说外面来了个勇士，忙回去叫掌柜的来瞧，还了凳子，他们还得了两坛美酒。

　　这一连串的好事儿，把他们心上火气都打散，回镖局的路上，笑容压不住。

　　他们来京城也有二十多天，何镖头早听说丰州的事，镖局上下，对谢星珩这个姑爷很服气，一路走来，不论年长与年幼，看他的眼神都不带敌意跟挑衅。

　　京都镖局比丰州的小，整体面积缩水一半，人员编制更严格，常驻镖局的人手只得二十几，实在没镖，宁愿在家窝着轮休，都不能到镖局聚闲扎堆，免得被人挑把柄。

　　镖局对面的宅子，是何镖头的家。临街是个门面，搭着卖些杂货，物品跟丰州差不多。后院住的家属。

　　面对面的，两处宅院比着间距，拉了十条麻绳，挂出十串灯笼，走过来别提多敞亮，寓意吉星高照。

　　灯笼下也有灯谜猜，谢星珩粗略扫过，灯谜都挺有水平，甚至比普通商铺的灯谜有内涵，更加雅，也更加难。

　　在这边猜灯谜的多是七到十五岁的孩子，男孩儿女孩儿哥儿都有，笑闹一片。

　　镖局屋脊飞檐，对门的铺面却立了二楼，好些妇人夫郎坐上面赏月吃茶，见下面回来一群人，站窗边喊笑。

　　江知与带着谢星珩，跟他们作揖行礼。

　　隔着灯笼，看不清人影，何镖头大声喊：“快下来，都下来，小鱼带着夫婿回来了，都来见见，叫人派两桌酒，把郭先生他们都请来！”

　　再小的地方，两桌酒也摆得开。

　　为过节，镖局买了许多酒菜，都不用再叫厨房忙碌，对街的妇人夫郎撸起袖子，披件麻衫，就把菜式张罗好了。

　　酒席设在大院里，上菜之前摆了三盘月饼，一路抱回来的酒先开了，在坐的人，每人一碗不够，从酒窖里另拿了八坛出来。

　　这个席面也能算流水席，镖局不留很多的人，还在京都的镖师，尤其是年长一些，跟江承海交情深厚的，都携带家眷过来看。

　　看多年没见的江知与，也看江知与招的赘婿。

　　吃完酒，夫夫俩就分作两头。

　　江知与被其他夫郎夫人拉走，跟来的还有许多小哥儿小姐儿，大家过街去了何镖头家，盘膝坐炕上，瓜子上了，叶子牌招呼着，吃吃喝喝打打牌，再聊聊丰州的事儿。

　　江知与听了满耳朵夸赞，多是夸谢星珩的，他笑得脸发酸，听一阵就要揉揉脸蛋。

　　体己话说完了，闲话散场，旁人退下，说正事。

　　何镖头的夫郎也姓何，夫夫俩是同乡，他叫何书，说是他爹给他取名前，总听书生说要背书，“背”字不好取名，“书”就不错，又文静又精贵——书价贵。

　　叫他阿书叔时，听起来跟“叔叔”同音。

　　带着姓氏叫，又是“何叔叔”，容易跟何镖头的称呼混淆，后面请郭先生改了名字，添了个字，叫何书文。

　　何书文名字文气，人却半分不文气，小一辈里，他最喜欢江知与，乖孩子，没人不爱，又长得好。

　　其次是徐诚。徐诚跟他性子像。若在眼前，指定怎样闹心，不在眼前养着，心里会惦记。

　　他把徐诚的信、丰州的家书先给江知与，顺嘴问了徐诚的亲事。

　　“这孩子也不小了，他娘亲该着急了吧？不行也招婿啊。”

　　江知与知道徐诚还在抗争，含糊应对了。

　　何书文也没纠缠这个话题，跟他说最近几天打听出来的消息。

　　“还是今天才得了准话，前些日子，酒钱花了不少，那些人滑不溜秋，拿点边角料吊胃口。下午给程道长送节礼，一层层打点上去，消息转头就回了。”

　　回来的消息，他们听不懂，是请了镖局四位先生来听，才有的结果。

　　朝廷对官员有考绩，三年九考，决定官员的留任、罢免和升迁。

　　江老三在吏部当差，主文选。按职责来说，他插手不了考功清吏司的事。同为吏部下属部门，你中我有，我中有你，硬要说话，也能说得上。

　　去年年底，吏部侍郎告老还乡。江老三着急往上挪一挪，被人三言两语的挑拨，会错了圣意，想要讨好帝心，越界插手了考功清吏司的事，把沈钦言的考绩给了低分，让他继续留任苦寒之地。

　　这其中的关系绕得远，沈钦言最鼎盛时，曾任两省巡抚，官居一品，封疆大吏里首屈一指的人物。早年因买卖官职、结党营私，贪墨巨数，天子震怒，革职流放了。

　　沈钦言能做到一品官，是真的有本事。大启如今还有偏远之地，官府管理松懈，地方官都是本地人推举，有些是家族势力，有些是真有才干的人，女官都出了几个。他流放过去，一年不到，就让当地百姓信服，推举成了当地县官，奏请天子，许他一个戴罪立功的机会。

　　这么多年，皇上也没有再提过沈钦言，冷不丁收到他要回京的消息，上下都没有打点，各省巡抚正值壮年，江老三还查了目前的“萝卜坑”，没发现有合适沈钦言的地儿，自以为体察圣意，把沈钦言摁在了南地。

　　而提议沈钦言回京的人，是太子党。

　　江老三以为得罪的人是太子，慌里慌张四处打点，破了财，也吃了些苦头，他现在在吏部的威信直线下降，成了边缘人物，大家都不带着他玩。

　　看起来还是实权衙门的五品官，实际什么时候被革职都不奇怪。

　　为消息灵通，他送了二哥儿给老太监。

　　老太监瞧不上他，消息给得干巴巴。

　　有个总管太监给程道长面子，透露消息说，沈钦言是圣上想要调回来的人，这是父子之间的默契。

　　郭先生说，太子不一定真的希望沈钦言回京，江老三误打误撞，反而成全了太子的真实想法，所以江老三的讨好才能奏效。

　　他的官职，说大不大，说小不小，正经有实权，卡着文官的选拔。替代者众多，还未到时候，暂留他继任。

　　何书文讲话像背书，这串消息对他来说很晦涩拗口，他跟江知与说：“郭先生应该会跟你夫君详谈。我就知道一点，江老三好日子到头了。今天太晚，信件出不了城，明天就给丰州寄信，我们要早做打算。”

　　朝局的事，他们都不懂，也不敢妄议。

　　江知与把沈钦言的名字记下了。

　　去丰州赈灾的官员叫沈观，这俩应是一家人。

　　正应了何书文刚才说的，你中有我，我中有你。

　　都当官了，是仇是恨，都不会明明白白的展露人前。

　　只是三叔太松懈了。

　　他都因沈钦言的事吃过亏，怎么看见沈观去丰州赈灾，还能若无其事，半点消息都不给老家说呢？

　　年前吃亏的……

　　江知与算着时间线，今年五月里，家里才收到消息，说三叔要把他送给老太监当侍妾。

　　这就说明，三叔上下打点，至少用了四个月时间，最后关系通了，想更稳固的维系，才有此下策。

　　是那个老太监没说沈观会趁机报复，所以三叔才没放在心上？

　　他料定沈观不敢在赈灾的事上做手脚，偏偏沈观胆大包天，想先斩后奏？

　　不论如何，敌手已定，是沈家没错。

　　再看看具体下毒的人是谁，他们就早日回丰州。

　　另一边，谢星珩跟镖局四位先生在后面演武院摆桌，人手一件大披风，脑袋上戴着帽子，团坐赏月。

　　天子脚下生活的人，谨慎刻进了骨子里。

　　自家镖局内部，都露天说密事。

　　何镖头带人在外围看守，不让人靠近。

　　谢星珩终于得到了朝局信息，把他目前所缺的版图补充完整。

　　听完以后，他心沉如石。京都不宜久留，这两年也不是入仕为官的好时候，他得猥琐发育。

　　镖局四位先生，都是举人，最年长的是郭先生郭孝祥，年过五十，最小的是杨先生杨德一，另有刘先生刘翰维，向先生向云归。

　　现在是天佑三十二年，当今天子已经五十九岁，太子是嫡长子，今年刚满四十。

　　四十岁的人，做了三十年的太子。

　　早年给他培养的臣子，都做得很好，现在是太子最坚实的拥护者，可他们都老了。