回府后，避着江致微，来找父亲回话，看这个赵铭怎么处置。

　　江老三很为难。

　　要招揽谢星珩，必然要把赵铭扔得远远的，必要时，还得狠狠修理一番。

　　可谢星珩行事太过张扬，又利又尖，皇城内都这么大胆，他又犹豫，感觉谢星珩性格不够圆滑，真进官场，估计活不久。

　　他想着，再次翻身。

　　这般折腾，闹得他的妻子夏元仪也睡不着。

　　“你在想什么？”

　　成亲久了，江老三翅膀硬了，从前对妻子礼敬有加，现在讲话不耐。

　　“睡你的觉！”

　　夏元仪也不忍他：“你要觉得我这里不好，你也别折腾，爱去谁院里你就去！”

　　江老三真走了。

　　夏元仪气得把他的枕头摔到了地上。

　　江老三最常去的是春枝院，这处院子是花园里修盖的小楼，春天时很多枝条会落在院子里，因而取名。

　　春枝院住的是个夫郎余春至，名字贴合，一看便知宠爱，是他这些年来最为偏爱的人，也是二哥儿江致宁的爹爹。

　　自从江致宁被绑上花轿，他俩关系就降至冰点。

　　木已成舟，江老三没为这里的冷清抗拒恼怒，来得更加频繁。

　　今天到了地方，他只在外头站了会儿，又绕去书房，想了想，再转头，去客房找江致微。

　　让江致微务必说实话，谢星珩到底是什么样的人。

　　江致微只能说，对家人而言，谢星珩是个很好很可靠的人。

　　对敌人来说，是什么样的人，他就不清楚了。

　　毕竟现在权势有限，能力也有限。

　　在小辈面前，江老三不愿意表现出软弱与优柔，他跟江致微说：“刚考完，你们也有许多应酬，等出了成绩，杂事忙完了，再叫他们来家里坐坐吧。”

　　江致微怔怔点头。

　　三叔果然要看成绩定态度。

　　江致微隔天清早，就去镖局，跟谢星珩说了这事，谢星珩不在意。

　　都要跟江老三割席了，管他呢。

　　谢星珩想拉一把江致微，至少不能莫名其妙被江老三牵累。

　　可江致微是个品行端正的人，他不会跟着一起闹分家。

　　这事得交给二婶姜楚英来办，姜楚英最疼儿子了，给丰州写的信，可以稍提一嘴，看家里怎么挑唆一下，逼姜楚英上京，把二房也分出来。

　　做好事不留名，太难受了。

　　谢星珩叹气，摇摇头。

　　直到出成绩前，考生们都在城内聚着。

　　有部分人还在颓丧，甚至有当街哭嚷发泄的。

　　其余心态稳定的，就在四处走动。

　　江知与起早，缓过头疼的劲儿，跟谢星珩交换了信息，就出去忙活。

　　一来要把北方这边的联络点都串上，叫他们动起来，往后情报流通用。

　　二来要再找人打听消息，他要查爹爹中毒的事。

　　谢星珩跟书生们约好的时间是八月二十，可以陪江知与一起。江知与不要：“大男人，该有自己的事业，不要黏着夫郎。”

　　也不知是谁，晚上黏得像个小年糕，粘身上扯不掉。

　　今天补上螃蟹跟月饼，夫夫俩一起出门。

　　谢星珩站门口，颇为不舍。

　　跟江知与说：“我有表字了，请郭先生取的。”

　　听完名字，江知与嘴里念了几次，甜甜叫他新名字：“敬之，你莫要辜负先生厚望。”

　　谢星珩：“……”

　　算了，干活去吧。

　　他跟江致微一起去找商柏，聊聊丝绸的事，再见见王信贤，聊聊水稻的事。

　　江知与改换衣装，做武生打扮，抹额戴着，勇士符放镖局里锁着，身上带银子跟两节木棍——京城路上，不让持械。

　　他熟门熟路，摸到了江老三府邸后院的小巷子。

　　这里清幽，有货郎会挑着货来卖，专供府上不常出门的妇人夫郎挑选。

　　货品种类多，瓜子、花生、茶酒、手帕、簪子、珠串等等。

　　还有人会篦头发、掏耳朵、剃头发，挣个手工钱，主家有要求，也能全身按一按。

　　江知与跟爹爹没试过，江承海爱，在家闲着，但凡遇上，都要叫人来家里，给他肩背踩踩。

　　江知与戴着毡帽，守着个杂货背篓，想着也给小谢请个人回去踩踩肩背。

　　是他疏忽了，在考棚考了几天，肩背一定很僵。

　　耳朵也能掏掏，自个儿看不见，不如别人掏得好。

　　在后院是干等，还要看运气，一上午白费，到了午后，江知与坐小板凳上，拿了针线绣星星，后院才出来了熟人。

　　他们家的行事作风如此，走到哪里，打点到哪里。

　　能用钱解决的问题，都不叫问题。

　　江老三府上也有买通的人，商不如官，人家不可能倒戈，要一点无关紧要的消息却没关系。

　　宋明晖买通的人是老太太身边伺候的大丫鬟，早年是三婶夏元仪买进来的人，老太太刻薄刁钻，罚下人厉害，背叛得毫无压力。

　　他们不在府中碰面，只在外头巷子里等。能遇见是缘分，不能碰见，也不能怪她。

　　这丫鬟叫冬桃，约定的暗号是“有她定的货到了”。

　　江知与喊她：“冬桃姑娘，你定的帕子到了，来看看呀！”

　　大房一家久不在京都，宋明晖又厉害，银子照给，消息却少问。

　　冬桃拿人手短，心里记挂着。陡然听见暗号，一激灵抖了下。

　　撇开其他丫头，走到近前，看见是江知与，她眼珠子都瞪大了，急忙回头看。

　　江知与毡帽压得低：“我只问一句，我爹爹来府中祝寿时，他的饮食吃喝，都是谁经手的？”

　　老太太爱磋磨宋明晖，冬桃作为老太太身边的大丫鬟，事事经手，清楚明白。

　　“都是厨房大灶上的饭菜，老太太吩咐，厨房懈怠，不常去送。后来宋主君病倒了，才派了两个小厮去照料，人是从春枝院调的。”

　　除了这两个小厮，就只有宋明晖的陪嫁小厮阿华叔和姜楚英能经手。

　　春枝院的余春至性子傲，膝下仅有一子，是二哥儿江致宁。

　　江知与招婿，躲开了去给老太监当侍妾的命运，换了江致宁去。

　　他这是记恨？

　　有动机。

　　时间对不上……

　　江知与确认问：“府上是常请方太医来摸脉开方子吗？”

　　冬桃点头。

　　江知与从背篓里拿出早准备好的几方手帕递给她，只听冬桃说：“姜夫人跟春枝院的走得近。”

　　大房二房交好，从前来京城，姜楚英都紧紧跟着宋明晖。

　　这回宋明晖病倒，对她的行踪失去了掌控。不知道她跟三房的人好上了。

　　江知与心里倔，不论爹爹跟小谢说什么，他都一并把三婶记在名单上。

　　他没疏远，也没做过激的事，调查途中有所怀疑，合情合理。

　　亲戚总归没有亲爹重要。

　　为着这个消息，他又多给了冬桃三方手帕。

　　江知与手头阔气，拿的都是好货，手帕料子好，花样也精巧。

　　冬桃拿着爱不释手，想到老太太的脾性，怕留不住好货，分明舍不得，还要让江知与“退钱”。

　　这是折现的意思。

　　江知与给她换了银子，她捏着银子，又看江知与。

　　这些年，她从宋明晖手里拿到的银子，已经超过五十两，被克扣了些，也花费许多，剩下的足够回家探亲时，叫父亲拿钱来把她买回家。

　　可她父亲拿了钱，不一定会买她走。

　　她又一次回头，难得出来，其他小丫鬟也有相熟的货郎，都在挑货。

　　冬桃一咬牙，跟江知与说：“你要是能说动我父亲来赎我，我就给你一个大消息。”

　　冬桃家里的情况，宋明晖打听过。

　　娘亲早逝，父亲后来娶了个三婚夫郎，来时就带了个两个孩子，对冬桃不喜。

　　父亲是赌鬼，又嗜酒。转头托牙人，把她卖了做丫头。都没想过给她说亲。

　　江知与心有怜悯：“你出了江府，回家也过不了好日子。要是消息值价，我送你去上陵府。”

　　冬桃知道上陵府，宋明晖就是上陵府人。

　　她眼睛亮起，张开嘴巴，差点就先把消息卖了，好险捂住了嘴巴。

　　江知与笑笑，并不介意。