他演上了，颇为不好意思，问林庚：“上回那个章大夫，他医术厉害吗？”

　　林庚点头。

　　谢星珩继续问：“他擅长男科吗？就是……”

　　谢星珩指指腿间，尴尬问：“这方面的。”

　　林庚绷不住笑得很大声。

　　谢星珩咳咳强调道：“我很行。我是问问他懂不懂杀精，杀精明白吗？搞完了，我再也不能播种了。”

　　科学避孕。

　　这时代找不出第二个像他这么有男德的人。

　　林庚：？

　　这难道就是当赘婿的苦。

　　他摆手：“不用这么麻烦，直接阉了吧。”

　　谢星珩不同意：“我不想当太监。”

　　林庚用男人都懂的笑意，揶揄他：“见识浅了。谁说太监非得‘杀鸡’？还能‘取卵’啊？挨一刀是最快的。”

　　谢星珩：“……”

　　神特喵杀鸡取卵。

　　这话题进行不下去了，林庚却感到有趣，他还没有见过要“杀精”的男人。

　　“我认识掌刑公公，你开口说，我把他接来，让他亲自操刀。”

　　谢星珩严肃拒绝：“谢谢，我不想当太监。”

　　他老婆貌美如花，他们年轻火旺，当太监做什么。

　　他只是想科学避孕，也没指望林庚这头有结果，就是拿出来拉近私人关系的话题罢了。

　　聊完了，该走了。

　　林庚留他再说会儿。

　　聊铁跟糖时都没压着嗓子，说私事，反藏着掖着。

　　他问：“你夫郎不让你播种了？”

　　谢星珩：“……”

　　我看你也不像糙汉，为什么你说话跟镖局的糙汉子没两样。

　　谢星珩从这两次接触里，也摸出一点林庚的性情，不贴脸开大，可以怎么舒服怎么相处。

　　谢星珩给他科普什么叫男德。

　　老婆怀孕辛苦又危险，他只管播种不承担风险，当然要除除“根”。

　　把种子都给弄死了，来年再好的田，也长不出苗苗。

　　林庚：“果然是读书人，那档子事也说得文雅。”

　　半夜里，两个大男人坐桌边，聊播种，聊种地。

　　就像男生宿舍的夜聊，开开黄腔，说说荤话。

　　很有素质，不提别的哥儿姐儿。

　　这一番“男德教育”，还让林庚做出了最后总结：“那我也不生。”

　　谢星珩：？？？

　　如果没记错的话，这应该是现代女性闺蜜之间，常见的聊天结束语吧？

　　太怪了。

　　谢星珩没法跟他处了。

　　才是半夜，院里有别的空房睡。

　　因老婆不在身边，同是烟花之地，上回谢星珩能一觉到天明，这次辗转反侧，迷迷糊糊熬了半宿，天刚亮，他就要走。

　　徐诚起得早，跟他说：“你现在走，刚出去就会被人认出来，不出两个时辰，江家赘婿夜宿花街的消息就会传遍全县。想试试你就去。”

　　谢星珩记起来了。

　　原因是很多男人欲盖弥彰，在花街住了一晚上，大清早的还假模假样往家里走，装作是在家里睡起来的。

　　他便坐下，再细细想，目前还有什么需要补充的。

　　徐诚叫人上了早饭，摆了满桌小碟。

　　煎饺、煎包、油条、水煮蛋，另有大碗的鸭血粉丝汤，一盆瘦肉粥。

　　鸭血粉丝汤是徐诚照着江知与的意思做的，说谢星珩爱吃。

　　林庚踩着饭点来，发现只有一碗粉，他问徐诚：“我没有吗？”

　　徐诚说：“那是他夫郎要我给他准备的，你又没夫郎。”

　　林庚被噎着了，吃个煎包要看谢星珩的碗，吃个油条也要看谢星珩的碗。明明白白惦记上了那碗鸭血粉丝汤。

　　谢星珩一根粉丝都不分给他

　　“这是我夫郎给我安排的早饭。”

　　林庚给个白眼。

　　饭后差不多到时辰，出了花街，随走几条巷子，就能回家。

　　徐诚比谢星珩跑得快，老早就去外面等着，一副后面有洪水猛兽在追的样子。

　　他俩真是怪怪的。

　　谢星珩记下了。

　　回家后，谢星珩找江知与问。

　　江知与憋着不说。

　　诚哥儿的私事，他不好拿出来说。

　　夫夫之间也一样，这等私密心事，本就有难言的苦，拿出来议论，不像样。

　　他不说，谢星珩就肯定了猜测。

　　真是想不到啊。

　　这俩人居然会走到一起。

　　谢星珩把这个话题揭过，跟江知与说了合作的事。

　　合作简单，只做糖和铁。他们家不掺和，只提供方式。

　　谢星珩隐晦表达了他的“智慧”，看林庚会怎么用铁，直接莽起来上，他们就跑。

　　能懂得藏锋芒，手握铁器，也要躬身弯腰，屈居人下。他们就能苟一苟。

　　林庚能忍，他作出的保江家平安的承诺，才能奏效。

　　江知与最近补了好多“政治课”，他听完，想到程明的委托，那三张符文，在今天有了特殊的解法。

　　解灾，可以硬抗，赢了是平安。也能找人结盟，甘愿做小，同样是平安。

　　驱邪，不论是哪种方式，这个“邪”，只能是非皇帝亲儿子的林庚。

　　林庚退让，昌和府能免受刀兵之祸。

　　一味退让，他就有灭门之灾。

　　江知与心里叹息：诚哥儿也要跟着受苦。

　　不论局势如何，日子照常过。

　　谢星珩在家待到一月二十五，谢根都坐不住，过来问他情况。

　　别的举人都去考试了，他弟弟怎么还在家里？

　　跟哥哥能说一半的实话。

　　谢星珩说：“大哥，你记得我的乡试排名吗？我考的最后一名。鹿鸣宴之后，主考官跟我说了，我学问差得远，他送我好多书，让我这两年好好读书，功课扎实了，下回再考。今年不必白费功夫。”

　　谢星珩摸摸鼻子：“这不是丢人吗？我就没到外头去说，只说照顾小鱼……”

　　谢根听了不知该说什么好，宽慰他两句，又皱眉道：“你怎么什么都往夫郎身上推？他性子软，又不会跟人争，外面人听了，怎么说他？”

　　谢根帮着小鱼说话，谢星珩高兴。

　　要想家庭和睦，男人就要吃得了“夹心”的苦。

　　进入二月，县衙的阮师爷也来府上。

　　谢星珩考中举人，翻身只在一念之间。江家看起来要倒不倒的，但御赐牌匾挂着，江知与还有“勇士”封号在身，江家还是正经的盐商，常知县对他们家很客气。

　　这回阮师爷过来问情况，还把谢星珩要用到的文书都一并办妥拿来了，省得他再去县衙礼房跑一趟。

　　对着外人，谢星珩脸皮厚，什么话都能说。

　　他直言道：“多谢好意，劳您代我跟常知县答谢一声。不过我今年不去，我也考不上，下回再去。”

　　阮师爷是秀才出身，认识县内很多举人，根据自身读书经验而言，知道很多人会止步举人，不会积极应试。

　　可那些人，是在考场上屡战屡败，没了信心，因此消极。

　　谢星珩才多大？

　　看他履历，真是一路顺风顺水。

　　从开始读书，就是书院里“甲等生”，下场必中。

　　秀才之后考举人，都是一次过。

　　哪怕考不中进士，又哪里丢脸了？好歹试试啊。

　　阮师爷指指他，误以为他是因盛名在外，害怕失败，颇为惋惜：“脸面值几个钱？你年纪轻轻，怎么半点挫折受不了？”

　　谢星珩陡然听他说这话，心里狠狠虚了一把，像被教导主任抓了。