哪像今年这样，什么都没有，人也见不着。

　　丰州还有两个老举人，朱老先生就是其中之一。

　　他们都不知情况，几家凑一块儿，没个准信，想着江家在京都有人脉，谢星珩也是举人，就过来问问。

　　谢星珩不能说实话，他得跟着一起茫然、惊讶，忧心、着急。

　　“一个都没回来吗？连个信件也没有？”

　　来的家属们，看他全然不知，心里不免更加急躁。

　　“没呢，四月里，我们没见着人回来，还说是考上了，高兴得不行。这都五月了……”

　　谢星珩以常理推断，这批学子不会有事。

　　排除个别人在时局变动里，维护皇权与父权，对逼宫之行大为不耻，发表了不适合的言论，被当做典型处理，其他书生，应是无碍。

　　举人再往上考，就能入仕。

　　新皇继位，还要开恩科，从里面选拔人才。

　　再者，皇权交替是紧要事，连官员都不是的书生们，哪能排得上号要人费心对付？

　　各角度来说，他们最多精神受点折磨。

　　紧张环境之下，不知未来会成什么模样。再有寒窗十多年的信念崩塌——马上就要看见希望的时候，改朝换代了。

　　能熬过来，于心境上，也大有裨益。

　　谢星珩安抚他们：“别着急，我看看人手，看能不能调几个人上京一趟，打听打听消息。”

　　他们听了都是感激，还说要凑盘缠。

　　顺路的事，谢星珩没要。

　　安排人上京的事，谢星珩拖延了数日，等百家布筹集齐活，他叫人洗了晒干，一家四口坐一处挑选布块时，就这事儿聊了聊，才落实。

　　朝局已定，外边的路能正常走一走。

　　送货、带货不行，太张扬。

　　他们选定两个人，去京都那头当兽医，叫几个镖师送去。

　　过去就不着急回来，感觉气氛松了，再动身。

　　兽医是稀缺人才，半途被截走，也会被当个宝贝疙瘩供起来。问题不大。

　　此番上京，也会把沿路的联络点激活，将消息带回丰州。

　　他们不走水路，纯跑马上京，一路轻装出行。

　　走的这天，县内还有一件很轰动的大事。

　　李家油坊走水，现任当家的李玉阳被当场抓住。

　　榨油工们又气又急，怎么也想不到李玉阳竟要放火烧油坊！

　　发现及时，只烧了一个库房。

　　整体损失惨重，烧掉的库房是位于中心区的茶油仓库。

　　油见了火，烧得猛。

　　李家早年为这油坊，很是费心，多次修缮，库房之间不为方便为安全，隔开了距离，也做了水缸隔离，仓库沿着墙根，都是灌满水的大水缸。

　　李玉阳做事太绝，放火之前，先把水缸砸了。

　　要不是动静大，还发现不了。

　　而火势控制及时的原因，令人沉默。

　　李家发不出工钱，说好了给榨油工分红，条例也迟迟没定下。

　　先前江家挖人，他们还有后路。李家提分红，他们都稳了心思。

　　结果李家不分红，江家也不挖人了。

　　他们想要少亏一点，你偷一点油，我偷一点油。

　　互相帮忙掩护，都干了坏事，谁都别想跑。

　　都在油坊干活，知道规矩，越靠里边的，越是难拿，也就越方便动手脚。

　　一坛子水，换一坛子油，也就忙活了十天。

　　起初只有几个人偷油，后来人数每日倍增——大家都拿了，他不拿，不就亏了？

　　李家发不出工钱，这是他们应得的！

　　谁成想，因李玉阳这一把火，把藏在暗处的脏事都烧出来了。

　　油坊里放火，其心可诛。

　　事情惊动了孙知县，当天就来官差抓人。

　　李玉阳连月劳心，求路无门。

　　他想把油坊送给孙知县，不便宜江家，也能给李家一点喘息时间。结果孙知县家把他轰出来了。

　　看那阵仗，他们对贿赂的事非常震怒。

　　商户家，少有不怕官的。

　　李家才送走一个贪得无厌的常知县，更是明白官员对商户的压制有多厉害。

　　常知县贪财，有钱万事好说。

　　孙知县不要钱，那只剩下要命了。

　　李玉阳冥思苦想，也用上了老李头的人脉和老脸，四处上门，找一个愿意出一笔银子，助李家渡过眼下难关的人。

　　有心帮忙的，力不足。

　　有力帮忙的，没那个胆子。

　　他们犯不上为了半死不活的李家，去跟要重回顶峰的江家对着干。

　　江家的势头太猛，生意路子野，看着挣不了大钱，可全城百姓无一不夸，还都把自己当江家商铺的衣食父母看待。

　　早有观望的商户，随着时间的推移，逐渐发现了这一销售策略的强势之处。

　　百姓们认可江家，连带着认可江家的货物。

　　逛小集的前身是杂货铺，重开以后，货品种类比杂货铺更甚。

　　受他们家影响，多少商铺的生意做不下去了？

　　可江家会做人啊，别的商铺做不了生意，还能转型做供货商。

　　他们卖不出去的货，江家拿到逛小集，他们一样是把货款变现了。

　　这般情况之下，哪个敢跟江家叫板？

　　江家那赘婿，还是举人老爷。

　　李玉阳实在没辙，连黄家都求了。

　　他以很低的价格，愿意让一半的利给黄家。

　　黄家谨慎，他们家现在的财富，都让他们夜不能寐，生怕被人宰了，哪有胃口吃李家这块肥肉？

　　满城细数过来，只有江家想要李家的油坊，也能要得起。

　　李玉阳哪里甘心。

　　他连日里忙活，钻了牛角尖，困在这个死胡同里出不去，走了极端。

　　孙知县很想狠狠打他一顿，看他形销骨立，魂飞天外的样子，只怕这一顿棍棒下去，他立马就死了。

　　他仁慈，捉了李玉阳的弟弟代为受罚。

　　偏偏这一下的仁慈，把李家表面的和平，彻底撕烂了。

　　有好事轮不上他们，分家不许，分钱不给，分家产不可能。挨打倒是让他们赶上了。

　　李玉阳当家，连油坊都要烧了，这是当家的吗？败家子都没他这样狠的！

　　连番闹数日，老李头先撑不住，吊着的一口气，彻底断了。

　　他一死，李家顺理成章的四散零落。

　　先当了两个铺面给老李头办丧事，又当了余下的铺面与油料田，分家分钱。

　　李玉阳愿意守着油坊，他带着母亲跟妻儿守着就是。他们不奉陪了。

　　李玉阳的孩子还小，母亲跟妻子都是标准的后宅女人，离了家宅，县里的路都认不清。

　　没银子，叫她们自己洗衣做饭，成日里跟针线打交道，自己缝制衣物做鞋子，供自家人穿，多的拿去贴补家用，这种日子，想想都难过。

　　他终于松了口。

　　但分完家，他才来江家谈油坊的价格。

　　两家争斗几十年，老李头死，李家散，以这种形式拿到的油坊，让人心里又是痛快又是悲凉。

　　思及从前往事，江承海决定见见他。

　　这件事，是两个孩子动手。

　　一个明面抢生意，一个暗里动人心，两相配合，让李玉阳自己走了死路。

　　江承海跟宋明晖聊天时，也曾感慨，但凡老李头还在，这个计划就成不了。

　　李玉阳太嫩了。

　　送东西都不会送，可见他在府上经手的事都是多“光明磊落”的。

　　到知县府送油坊，是公是私，让知县自己选。

　　他可以说是为县里做事，为国家做贡献，这座油坊，从此归县衙所有，所挣银钱，全拿来建设家乡。

　　孙知县听出来他的弦外之意，也会收了。

　　拿下油坊，就用来搞建设。

　　找矿，挖矿，还要再冶炼铸造，哪一样不是在烧钱？