江知与摸摸脸，对着镜子把抹额系好，穿了一身水青圆领袍，问谢星珩合不合适。

　　他年岁尚浅，这回是“善心”作祟，打扮得稚嫩点才好扮演人设。

　　谢星珩跟他说：“你到了府上，适当任性一点，想顶嘴又不敢，憋着委屈，适时讲些车轱辘话。”

　　江知与：“……”

　　为什么你很有经验的样子。

　　谢星珩微笑：“读书使人进步。”

　　干活是干不了一点的，他现在就是嘴强王者。

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　　城内拥堵，马车走不了，出门坐了一路轿子，再下来步行一段，走路去常知县府上。

　　江承海问他：“姓谢的有没有提点你几句？”

　　江知与想了想，没什么不能说的，便简略如实转告。

　　江承海：“……”

　　什么老油子。

　　江知与帮着谢星珩拉印象分：“他是看书看得多。”

　　江承海认可。

　　毕竟谢星珩那点家底，哪够他积攒这么丰富的经验？

　　看书倒是有可能。虽说家穷，买不了几本书。可姓谢的嘴皮子利索，也会做人，哄着同窗，拍几句马屁，借本书看看很容易。

　　江致微就收过一本谢星珩东拼西凑抄录的书。

　　趁着没到地方，江知与确认问：“我照他说的做吗？”

　　江承海点头，“还得随机应变。老李头想讨几份盐引，也在走常知县的门路。”

　　这是意外。

　　正常人料不到商户要插手。

　　两人到了门外，稍做停顿，整理仪容，拎着食盒，上前自报家门，被门房引入偏厅。

　　江知与第一次来知县府上，目不斜视，看眼前所及的风景。

　　知县府是三进的大宅院，过了门厅，是一面雅致的迎客松影壁。

　　进二门，沿着游廊朝东边走，上小桥，看高低有序的山石与青青流水。

　　池内金鱼成群，靠中央的部分荷花挺立，簇拥开放。

　　花树沿岸，落下一排斑驳树影。走在小石子路上，很是清幽。

　　下了小桥，就到了待客的偏厅。

　　门窗皆敞着，里间一张不大不小的四座圆桌，都是黄花梨木，花样简朴。

　　两侧墙壁挂着几幅字画，离得稍远，看不清印章，江知与观画工与字迹，非大家之作。

　　偏厅前后门相对，正后面是一处大平台，悬在池塘上方，从这儿出去，喂鱼赏花都是极好的。

　　府上丫鬟上茶，用的素瓷杯盏。

　　茶香浅淡，滋味涩而不陈。

　　是春季新茶。

　　劣茶。

　　江知与看向他父亲，江承海摇头，“没事。”

　　他便定心等着。

　　对商户而言，不论背景如何，权利不在自个儿手里，见了官员就要矮人一头。

　　常知县管理丰州，是他们顶头的上官，对他们不需太客气。

　　约莫一盏茶的功夫，常知县来了。

　　他年过四十，人瘦长，留着一撮山羊须，眼睛湛亮。

　　他姿态开怀，平易近人，进了偏厅先笑呵呵说近日公务繁忙，视线却不经意在江知与身上扫了一眼。

　　他曾为小儿子请官媒，去江家说亲。

　　江知与招婿，丰州多少儿郎心肝儿碎？他那不争气的儿子就是其中之一。

　　三人入座，江知与旁听。

　　他在人情上稚嫩，待人接物又是一等一的规矩，任谁都挑不出一丝错处。

　　又天生一副好样貌，出了名的乖巧。见了常知县后，发挥自身优势，像陪父亲见长辈的小孩。

　　有情绪波动，不像根木头，又懂事的不闹不插嘴。

　　谢星珩说的演技，对他而言有难度。

　　他不会装样，只会端庄。适当放开了些，勉强能混一混。

　　而且，他的确有小情绪。

　　父亲在他心里是很高大很了不起的人，脾性刚烈强硬，常跟他说，人在外面混，太软弱是会被欺负的。

　　可是现在，父亲对着常知县赔笑又陪茶，尽挑着好话捧着说。

　　他心里难受。

　　知县是七品官，三叔是五品官。

　　也难怪三叔能这样欺负他家。

　　正想着，常知县话锋一转，看向江知与：“你今天才是成亲第三天？”

　　丰州习俗，三天回门不包括成亲当天。

　　一般而言，回门前的三天内，夫夫俩也不会分开。

　　江知与反应快，没把这话当寒暄，立刻明白，这是他父亲说的“随机应变”。

　　他点头答话，先前憋着的心疼适时流露，眼圈儿发红。是个可怜样，一看就受了大委屈。

　　常知县眉头微动，“怎么？你夫婿待你不好？”

　　江知与没正面回话，思绪急转。

　　父亲说过，老李头为了盐引，也想帮县里解决难民的事。

　　他家此行过来，目的不纯。

　　相较而言，能看清所求为何的李家，比他们家更合适。

　　可常知县在他父亲说完计划后，是有心动的。

　　现在是对他这个“主事人”的考验，也是对江家目的的试探。

　　他要给出一个让常知县信得过的理由，还要表现出来他有主事的能力。

　　江知与努力让自己的身体松弛，显得自然、不紧绷。

　　他想到第一次见谢星珩的场景。

　　在闻鹤书斋，谢星珩作秀才打扮，看似体面，脸上脖子上，却有斑驳黑痕，是擦洗不干净留下的痕迹。

　　身上也是久未洗澡，闷出来酸臭味。

　　一个书生，一个秀才，还那么年轻，就这么进城了。

　　他嗓音略有颤抖：“我夫君是枫江逃难来的……”

　　起了个头，江知与垂眸，掩饰因撒谎而闪烁的眼神。

　　在外人眼里，谢星珩是个很有前途的年轻人。

　　家乡遭灾，好不容易逃难出来，却被商户抓去入赘，实在倒霉。

　　“我做这事，也是希望他不要记恨我。”

　　有自身利益牵扯，可信度才高。

　　常知县盯着他：“哦，他不是自愿的？”

　　江知与没抬头：“我喜欢，我爹帮我绑来的。”

　　他适时把话题主导回来，近日旁听多，他肚子里有货。

　　他抬头看向常知县，条清缕析道：“纯捐钱捐物，是个无底洞。老话说得好，授人以鱼不如授人以渔。

　　“我家开放农庄，能给他们休养生息的时间，也给他们一些活干，让他们能攒些银钱。有活干，就看得见希望，不至于窝一块儿干闷着怨气。

　　“以工赈灾也是朝廷鼓励的做法，马上小麦就要收割了，正是农忙时，也有新粮接济。”

　　江知与说一半，想起来要拍马屁。

　　他耳根发热，目光不退，感激道：“我家能在丰州攒下这份家业，也承您照拂，我们父子力微，无以为报，只盼着能为您排排忧闷。”

　　朝廷已经赈灾了，赈灾的重点区域是枫江县。

　　枫江周边也陆续有了援助，唯独丰州城外，还要常知县连番上折子。

　　隔了一座山，过来艰难。

　　到了枫江，没有绕路的说法，那边有多少赈灾款都能吃下。

　　再请人来丰州援助，一来一回，中间还有推诿，互相踢皮球。

　　都认为翻山越岭来的人不会多，想要丰州自己吃下。

　　丰州吃不下。

　　丰州有小江南的别称，荒地开了再开，落户只能分少数的田，还有人分不到田——除非愿意去山里。

　　正是因此，难民频繁嫁人，被趁火打劫也认了。

　　都是为了活下去。