杂役怒道：“肖月，有你在，我今日都擦了三遍地板了！”

　　肖兰时忙去捡盘子：“别别，大伯你别生气，我帮你，我帮你呀。来，你坐在这儿歇歇脚，你一切的活儿都交给我。这还有点花生，大伯你吃。”

　　杂役气鼓鼓地推开他的盘子，还是坐下了。

　　肖兰时双手拄在扫把杆上，脸上挂着笑，一脸傻气。

　　这是他跟旧东城流浪的一个傻子学的，那傻子在街上随处认爹认娘，总是要跟着人家屁股后面，一跟就是好几天。无论傻子干了什么事，最后挨打的时候只要嘿嘿一笑，大多数人都会最后把手放下，谁愿意跟傻子置气？

　　这笑容的精髓完美在肖兰时脸上，又混合他三分媚气，望上去无辜又可怜，再美言几句，没一会儿杂役的气就消得差不多了。

　　杂役摆摆手，一脸痛心疾首：“卫公子就不该让你进不羡仙。”

　　肖兰时连忙凑上来：“是呢，谁说不是呢。”手里转眼间剥好了两对花生，递给杂役，“这卫公子的院里，我看整天人来人往的，他到底是要做什么？”

　　杂役也没客气，嚼着花生道：“卫公子是不羡仙的掌家人，他忙的事多着呢。又是建学堂，又是济民粮，最近听两三来往的宾客总说一个地名，是什么来着？哦对，想起来了。”杂役看了他两眼，停下了。

　　肖兰时连忙又剥：“来，大伯吃。”

　　杂役把花生粒塞进嘴：“好像说是后林。”

　　“后林？大伯没听错吧？那地方都是些凶匪恶贼，卫大公子没事去那里干什么？”

　　被卫玄序强行掳来不羡仙，已经三天之久，他一次也没来找过自己，像是真的只让他修养生息一样。

　　肖兰时双目微眯，三天前卫玄序提的那句，绝不是偶然。

　　杂役嗤道：“没事你少打听。”

　　“我看你是不知道吧。”说着，剥好的花生米就进了肖兰时的嘴。

　　杂役忙道：“哎，你小子干什么去？”

　　肖兰时被拉住，一脸无辜：“这谁的活儿？”

　　杂役道：“我的啊。”

　　肖兰时理所当然：“对咯，你的啊，跟我有什么关系。”

　　杂役指着地上的渣：“不是你小子刚才说要帮我吗？”

　　肖兰时推开他的手，坏劲憋不住：“我小子是刚才说的，可是现在不是刚才，你日日在这里扫地，没听隔壁学堂屋子里怎么说的吗？现在的我不是刚才的我，你要找得找刚才的我。好，就这样，回见嘞大伯！”

　　杂役忽然喊道：“卫公子，这肖月忒不讲理！”

　　肖兰时觉得好笑，边跑边回头：“你们这院子里的人真有趣，一有事就喊卫玄序，一有事就喊卫玄序，他是你爹？更何况……！”

　　砰！

　　肖兰时结结实实撞上了个人，一股松木香飘了满怀。

　　“谁啊？你走路不……卫爹好。”

　　卫玄序神态如旧：“怎么不去听先生的书？”

　　肖兰时手扶着头：“那什么，我头有点疼，卫公子失陪一下，我先回床上躺着，不给你们添麻烦啦。”

　　卫玄序道：“你先出去吧。”

　　肖兰时一点头：“好嘞哥。”

　　“没说你。”卫玄序一把拽住他的后襟，向差役使了个眼色，后者就退了出去。

　　这下净堂空荡荡的，只剩下卫肖两个人，两人沉默了良久。

　　肖兰时试探道：“要不，卫公子先松开我？”

　　卫玄序果真照做。

　　肖兰时整理着衣襟，转身面向他：“这是花月楼的魏姐姐送我的衣绸，可不能就这么扯坏了。”突然，他笑了，想起来眼前这位也姓卫。

　　卫玄序看他，问：“笑什么？”

　　肖兰时又笑了，扶着梨花木椅叠腿坐下，双手交叉搁在腿上。

　　“我笑什么不重要，得看卫公子想让我怎么笑。说吧，这几天，卫公子又是让我养病，又是供我衣食的，到底是想做什么？”

　　卫玄序反问：“那你认为呢？”

　　“哟。”肖兰时抬眼瞧他，“不好说。”

　　卫玄序站在他跟前，睥睨着：“缺钱？”

　　肖兰时撑在扶手上，不惧：“缺。”

　　忽然，卫玄序从怀里扯出一张黄纸，随手一瞥，那纸在空中飘了两下，优哉游哉地落在肖兰时脸上。

　　满页的墨香。

　　肖兰时用指头挑开纸张，只见卫玄序逼上来，欠身打量着他的脸。那神情肖兰时在狗市见过，正是来客挑选着猫犬的品咂。

　　“桩桩件件，有哪件不是你做的，你告诉我，我帮你勾去。”

　　肖兰时背后登时生了层冷汗，但他会演。瞒过千百人的眼。

　　“这是什么？我替卫公子看看。哦对了，我不认字呢。劳烦卫公子念给我听。”肖兰时两指夹着纸，笑嘻嘻地还给卫玄序。

　　卫玄序接过，抖了抖：“一月七日午时，肖月自东城巷前往哭河。”

　　肖兰时一听就知道不对。他和后林匪患勾结的事情，他做得滴水不漏，连督守府的巡查都找不到痕迹，卫玄序是怎么知道的！

　　“而后转向后林，至申时出，又至东城巷。”

　　肖兰时彻底慌了，一个字都听不进去，眼睛在净堂前的小路上来回摸索。这几天他装病把不羡仙的路摸了个门清，脑子里只有一个念：得逃。

　　忽然，念词的声音停歇了，肖兰时立刻起身，直冲前门奔去。

　　可就在此时，一只手牢牢地抓住他的肩膀，将他按回梨花椅。

　　卫玄序斜开纸，冷冷瞥他一眼。

　　“听完。”

　　这卫玄序一副儒雅墨客相，手上的力道怎么会如此之重，他丝毫动弹不得！

　　肖兰时双手紧握扶手上雕琢的梨花，骨节泛了青。卫玄序的声音轻柔温和，却字字句句都像是训诫烙在他身上。

　　——那些他与后林来往的事情，连时辰都不曾相差分毫！

　　念完了，卫玄序把字墨搁在桌子上：“可有哪件事对不上？”

　　肖兰时冷笑一声：“你把我押到你这就是为了审我通匪？就算你严刑逼供，我半个字都不会承认。”

　　卫玄序淡淡道：“我没说你通匪。这么着急。”

　　肖兰时被气笑了：“我着急？你要拿我命了我能不着急。”

　　卫玄序松了手：“做个交易。”

　　肖兰时道：“你到底想干什么？”

　　“你日日流浪，没想过肖家的绫罗绸缎？”

　　肖兰时嗤道：“那些和我有什么关系。卫公子不知道吧，我，肖月，私生的。名声臭。”

　　“你姓肖。元京的肖。”

　　肖兰时又笑了一声，拿指甲勾着眉毛，吊儿郎当：“多谢卫公子提醒，要不然我还忘了呢。”

　　卫玄序垂目睥睨着他，两息后，他随手从桌上的纸沓里抽出一张，抖了抖。

　　上面只写了半行字：“腊月二十八日，肖月为乳母张氏送葬。”

　　突然，肖兰时脸上的笑容像是被固住。

　　卫玄序随手将纸张撇在肖兰时身上，淡漠道：“原本只是小病，可因请不起郎中而逐渐变成极重的伤寒。”

　　说着，卫玄序双手扶着椅肩，对上他的眼睛：“是忘了，要我再提醒你一次？”

　　肖兰时一愣，抬头恰好被他如墨的双眼锁住。

　　那双眼睛里好像什么都没有，倒影出肖兰时他自己瘦削的肩膀。

　　他小小的身影一团黑，蜷缩在一星破旧不堪的草棚里，无边无际的雪白铺天盖地，头顶上的是漂亮飞扬绒花一般的雪，手边是乌黑僵硬已经面目全非的嬷嬷。

　　“你想要什么。”

　　他还望见了三层被褥铺就的软床。吃不完的满汉全席。再也不用东躲西藏的日子。

　　“你日后就知道了。”

　　肖兰时的本能告诉自己，太危险了。快逃。可那时他才十五岁，受了太多的饿，望着眼前如金似玉般的俊俏公子，他以为金银珠宝堆砌起来就是他梦寐以求的港湾。他以为那就是家。

　　于是肖兰时说道：“可以啊。但我不扫地。”

　　卫玄序一顿：“扫地？”

　　肖兰时指着地面：“在你这干活不就天天打扫屋子吗？我已经替别人家扫过太多的地了，你得换个活给我。坚决不扫地。坚决。”

　　卫玄序的表情有点无语，还是应道：“好。”

　　肖兰时站起来：“那我以后就是你的人了，于公于私，你都得罩着我。以后我得怎么称呼你？”

　　卫玄序：“……随便。”

　　肖兰时却道：“随便？那怎么行。不知道你们这些有钱人怎么称呼的。按我们的规矩，按理说得叫你一声大哥，但是吧，你们好像没这么个说法。要不这样吧，我叫你一声师父，你以后带着我挣大钱，你看行不行？”

　　卫玄序明白，肖兰时显然没弄清楚到底是怎么回事。

　　和侍卫暗访的结果一样，他只知市井的纠葛。白纸一张。好拿捏。

　　看他不搭话，肖兰时正催着：“行不行啊，师父？”

　　卫玄序一时也不知道怎么答，应着：“好。”

　　肖兰时突然说：“哦对，拜师得有个信物，你给我个信物吧师父。”

　　闻言，“我不理解”四个大字结结实实写在卫玄序脸上，可他还是要扯下腰间的一枚玉佩。

　　可肖兰时连忙喊：“哎哎哎，别拿金玉，我不信那个，那是咱们以后要挣的东西，不能拿那东西起誓。”

　　卫玄序好性由着他：“你说。”

　　肖兰时嘿嘿一笑，伸出手掌：“这样，击掌为盟。”

　　卫玄序不解：“你说金玉难保，却把这当成见证。”