他虽然身着满身补丁的破旧棉衣，稚嫩的脸庞还满是青涩，身上却有一种独特的、像破落贵族一样的悲伤。
“什么叫没有用？”
男孩似是叹息道：“卫玄序都那么说了。真相已定，胜负已分。死的人白死了，再做什么都没有用。”
肖兰时：“这如果是你想继续住在这豪华楼阁，吃着山珍海味的借口的话，我还能勉强理解。”
闻声，男孩怒道：“我没有这么想。”
肖兰时耸耸肩：“是呢。别人死了就死了，又不是自己死了，和自己有什么关系？”说着，他拍拍男孩肩膀，“深表理解。”
“我没有！”
啪。
肖兰时被他拍开的手停在空中。
他一脸平静地望向男孩：“你现在的做法跟我说的没什么两样。你现在吃不下饭是吧？那你是活该。当初决定要示威的时候，你就应该想到有这么一天。受害者尸骨未寒，亲眷妻儿被万人唾弃，而督守府却依旧在萧关屹立不倒，这血淋淋的现实就摆在你前面，你不去听，你不去看，把生死是非交给虚无的命。”
“无辜者的血还在流，有罪者尚未得到审判，一切都还没有结束，你就要放弃了。你的所作所为，和我说的有什么两样吗？”
男孩没有说话，放在膝上的两手握得紧紧的。
也不知过了多久。
忽然，两滴泪珠从男孩眼珠里滚落出来。
啪嗒。
在他长满老茧的小手上炸开，滢滢地盛了一窝。
后来掌心的眼泪越来越多，从他的指缝里溢出去，连同他从喉咙里挤出的哭声，一齐在他瘦小的两肩之中抖动着。
“我爹……就是被河妖害死的……”他泣不成声。
-
良久。
他抬起头，眼眶还红肿着：“你去哭河畔，找第二百三十八号房子，在房子周围咳嗽三声，再学三声狗叫，你就会看见他了。”
“他？”
肖兰时回想起那个溜进不羡仙的贼人——也就是哭河上假意捕鱼的渔夫。
问：“四十多岁，一把胡须，面容瘦削？”
男孩疑惑：“你说什么？”
肖兰时陷入沉思，他迅速梳理着这一切的脉络。
听宋石说，那天夜里有个百姓来不羡仙通报河妖，现在想来是故意将卫玄序引去斩妖。一来是替哭河斩去害人的河妖，二来是想借用卫玄序的声名揭露督守府隐瞒河妖的事情。
如果是这样，那他就没有任何理由在那天夜晚刺杀卫玄序。
既然「渔夫」不是这个「幕后推手」，那么他又是谁？他到底有什么目的？
“喂，你听我说话了吗？”
男孩还红着鼻子，眼神很倔强。
肖兰时肩头一耸：“啊？没听。您说什么，麻烦再来一遍。”
男孩摊开双手，掌心躺着两个银镯。
“你替我把银镯带出去。一个给我娘。一个给他。”
肖兰时低头瞥了一眼：“哈？我是你跑腿的？”
“要不是没办法，我也不愿意让你送，你看起来就不像什么好人，”说着，男孩顿了顿，“但是我没时间了。”
肖兰时皱眉：“没时间？你很忙吗？我怎么没觉得？”
男孩无语：“七日后，仙台就要开始祭奠。我没时间了。”
“怎么？你要帮忙布置果盘吗？”
男孩：。
顿了顿，他转头就：“来——！！”
肖兰时流畅地捂上他的嘴：“又来？”
男孩顺势将银镯塞在肖兰时手里：“多谢你了。”
肖兰时靠在床边，斜目道：“怎么了？不是说全员检查吗？”
男孩哼道：“你见过检查要把人关进府邸里的吗？要是检查我娘至于哭得那么惨？”
“哦，那么说，你是内定的。”
“当然。”
肖兰时看向他：“感觉你还挺荣幸？”
男孩没好气：“荣幸至极。”
窗户开合着，肖兰时透过窗台望出去，外面庭院里栽种着各种名贵绿植，搭配着朱红瓦绿的楼宇，仿佛框在墙上的一副画。
“刚才我偶然听见韩家家主说征金。萧关都这么穷了，他从哪收上来这么多钱？思来想去，也就是人命了。”
男孩也顺着他目光望过去：“是。韩家借挑选仙台贡品之名，四处收纳一种名为‘禄佣’的钱。如果谁不交，那就有可能成为仙台的祭品。”
肖兰时问：“你没交？”
男孩答：“我交不交都是一样的。”
肖兰时望向他：“你和韩家有仇？私生子？”
一提到这个话题，肖兰时不由自主地有话要说，眼睛扑闪发亮。
男孩白了他一眼：“那倒好了。”
肖兰时：“哦。”
男孩皱眉：“你看上去很失望？”
“有点。”
顿了顿，男孩缓缓开口：“你是元京来的，总该知道「蚕蛹人」。”
肖兰时略惊讶地望了他一眼，旋即点了点头。
供奉仙台需要活人的灵气作为引子，仙台贡祭需要大量的灵气。在人群中，有极少部分的人天生具有极高天赋，体内拥有绝大多数人所无法企及的灵力。正因此，选择这种天生具有大量灵力的人成为祭品，以替代更多的杀戮，成了天下不言而喻的共识。
他们被成为蚕蛹人。
生下来就是为了死亡。
为了躲避类似于屠杀般的献祭，蚕蛹人便开始大量生育，用新生儿暂且保得家人平安。渐渐地，便和各城督守府形成了一条暗地中的交易：将子女做祭品卖给督守。
肖兰时：“那之前死的婴儿——”
“是我弟弟。”男孩回答得毫不犹豫。
肖兰时瞥向他，男孩眼角的泪还没干，说这话的时候没有什么感情，像是已经习惯了一样。
他把银镯塞进怀里，问：“你叫什么？”
“什么？”
肖兰时抬眸：“你不会死的。运气不好的话，你还能长命百岁。我问你叫什么？”
“明亮。光明的那个意思。”男孩答。
第35章 你共情了吧
太阳完全落下了山头，夜幕顺着占据了天空。
忽然，肖兰时猛地从噩梦中惊醒。
他浑身是汗，大口大口喘着粗气，不安地打量周围的房间。
明亮凑上来，嫌弃道：“你像是上辈子没睡过觉一样。”
肖兰时一看是他，从床上坐起来，揉着发沉的脑袋：“我睡了多久了？”
“不知道时辰，已经天黑了。”
窗户还开着，傍晚的冷风丝丝不断地吹起来，顺便拉扯着窗棂哗哗作响。楼下熙熙攘攘的喧闹声也传进来，有些吵。
肖兰时：“刚才做了个梦，梦见有人在喊‘王昆’‘这下王家惨了’。不愧是韩家，躺在他们家的床上做梦都这么有家族仇恨。”
“哦，你这不是在做梦，刚才我也听见了。”他走到窗边，望向楼下，“就是从下面传来的。”
肖兰时也趴过去。
两人从窗外探去，底下的铜灯全部被亮起，重重叠叠地渐次在长廊和庭院之间，整个千钟粟一片灯火通明，相比白天还要耀眼几分。
其中最引人瞩目的当属庭院中间的莲花凤灯，它单独坐落于拱桥之上，两旁人工开凿的浅溪潺潺，倒映着它金紫的光芒。
许多人匆匆从莲花灯的身侧奔忙跑过，一点没有驻足欣赏灯影的闲情。
肖兰时正要抱怨可惜，忽然，他看到一个熟悉的身影也在桥上。
韩珺站在莲花灯前，神色慌忙，似乎在来往的人群中寻找着什么。
来来往往的脚步声踏成一片，夹杂着三言两语的咒骂与抱怨，整个韩家看起来像忙碌的蚁巢一样。
肖兰时和明亮倒是格外悠闲。
一大一小撅着两个屁股。
肖兰时：“大晚上他们锻炼身体呢？”
明亮：“不知道。我第一天住。”
肖兰时指着韩珺：“那边那个，认识吗？”
明亮看过去：“哦，见过，督守儿子的跟班。”
肖兰时咂舌一声：“能不能尊重人家韩家公子一点，叫一声韩珺公子那么难？”