孟尧敛了神色，道：“这是赵王给你的帖子，我去不合适。”

　　“有什么不合适。”

　　魏惊春皱眉：“今夜参宴举子，少说也有四五十人，赵王哪能个个认清，有的是四处托关系蹭帖子蹭宴的，也就你脸皮薄。我与你一道去，还不成么？”

　　孟尧将帖子推回到对面，正色道：“雪青，你的好意我知道，可你原本并未打算参宴吧？如果为了帮我而接了赴了赵王的宴，便是变相接受了赵王招揽。若我所料不错，那雍王应当也与你递了帖子吧，眼下雍王与赵王斗得正厉害，你接受赵王示好，必将得罪雍王，这万万不可。”

　　魏惊春：“那怎么办？要不，我再找找其他世家大族的邀请帖，为你引荐一下？”

　　“万万不必。”

　　孟尧舒朗笑道：“我已经想好了，如果在上京实在待不下去，我就向吏部请求回青州去，当个县令或者什么其他九品芝麻官都好。”

　　魏惊春一愣，脱口道：“不行。”

　　说完，意识到自己有些失态，道：“能做京官，谁愿意外放，外放到富饶之地也就算了，一旦去了青州，你这辈子都别想回上京了！你辛辛苦苦考了这么多年，好不容易考中进士，便真的甘心回青州当个县令么！”

　　孟尧没料到魏惊春这个素来温文尔雅注重礼仪的人会如此激动。

　　不由大笑了声，道：“与你开玩笑的。”

　　“我自然是不甘心的，你我读圣贤书，即使做不到先生所教诲的为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，也当竭尽所能，为百姓发声。否则，这大渊朝堂，更无寒门弟子容身之地了。既来了上京，如果不好好作出一番事业，我如何有脸面回去面对家乡父老。况且，不还有你在么。”

　　魏惊春不自在的咳了声。

　　轻哼道：“说得义正言辞的，你打算怎么留在上京？靠干躺着么？”

　　孟尧：“你怎么忘了，于我们寒门学子而言，还有一条路可走。”

　　魏惊春想了想，突然明白过来：“你是指——考督查院？”

　　想考督查院，必须参加督查院专门举行的考试。

　　督查院考试一般于每年殿试后半月进行，与吏部授职的时间恰好重叠，等于变相地给及第学子提供了另一条入仕之路。

　　督查院独立于六部之外，长官与六部尚书同列七卿，地位超群，担负着监察百官之责，与大理寺、刑部合称三司，所谓三司会审，督查院便是其中之一，朝中凡有大案要案，都要经过督查院最终复核才能真正审谳定罪，呈递御前，督查院权力最盛时，纠劾百司，提督各道，院中御史无论品级，可以任意弹劾朝中高官，甚至是皇帝过失，都御史但着绯衣入朝，百官无不惶恐战栗。

　　虽然如今的督查院今非昔比，甚至可以说是个冷衙门，但由于执掌督查院的次辅顾凌洲以清正严明著称，虽出身世家，但十分看重寒门子弟，在六部九卿各机要部门里，督查院也是每年录用寒门子弟最多的中央机构，每年殿试之后，仍有大量及第学子会选择报考督查院，督查院考试也是出了名的竞争激烈。

　　左右参加督查院考试，与吏部授职并不冲突，考上了多一条出路，不必再四处奔走经营，考不上也不影响吏部安排其他职位。

　　魏惊春道：“听闻今年报考督查院的学生，高达百人，但最终只能录用三到四人，且督查院选人，素来是宁缺毋滥，往年甚至有过无人通过考试的情况，虽是一条出路，但也不易。而且，督查院考试，不仅有卷试，还要接受顾阁老当面考问，光是这一层，便令很多学生望而生畏了。”

　　“还有另一点，督查院考试内容，与会试殿试截然不同，不考四书五经，也不考策论文章，而是考刑名律法这些专业内容，我们平日所学，可以说是毫无用处，这也是很多在会试殿试中排名高的学子，报考督查院都无功而返的原因。”

　　便是魏惊春这个榜眼，也没把握能考上，所以魏惊春虽例行报了名，但并未将希望寄托在这条路上。

　　孟尧道：“无论如何，总算还有一条路可走，万一我运气好，真考上了呢。”

　　魏惊春点头，心下也宽慰了些：“说来离督查院的考试也没几日了，既然决定要考，就好好备考。”

　　吏部授职前后差不过一个月时间，一个月后，诸进士所任职位差不多也尘埃落定。因而这一个月也是各方招揽争夺人才的关键时刻。

　　赵王萧楚珏一直派人盯着雍王动静，听闻雍王再三示好，但苏文卿并没有接受雍王好意，当即冷笑一声。

　　“萧楚桓算什么东西，不过卫氏扶持的傀儡罢了，他想许人职位，也得看卫氏肯不肯给他行方便之门，只凭几句空口承诺，就想把人揽到麾下，也太天真了。”

　　萧楚珏直接吩咐心腹：“你亲自去一趟苏宅，告诉苏文卿，只要他愿意入本王麾下，六部之内，五品及以下官职任他挑选。”

　　新科进士入朝为官，官职多从七品做起，甚至还有八品九品的，能直接在六部核心部门任五品官，已经远超同届举子。

　　这便是萧楚珏同时身负世家与皇族血脉的底气。

　　赵王府侍从应是，同时不解：“这苏文卿名气虽高，但毕竟只是一个寒门举子，殿下为何要如此费尽心力拉拢？”

　　萧楚珏道：“你也说了，他在寒门学子间名气很高，还有个赛潘安的称号，只要能将他拉入麾下，其他寒门学子自然会闻风来效忠本王，这叫一本万利，懂么？”

　　侍从笑道：“殿下英明。”

　　“若殿下能将本届状元榜眼同时收入麾下，这天下人，便都知道殿下贤德之名了，便是陛下立储时，也得考量一二。”

　　萧楚珏眉间是势在必得的野心。

　　“可惜呀，探花郎是卫氏嫡孙，不可能站在本王这边，否则，这一甲前三，他萧楚桓一个也甭想占到。”

　　“三公子，我们殿下有请。”

　　这日，卫瑾瑜刚出藏书阁，就遇见了等候已久的雍王府侍从。

　　卫瑾瑜没什么意外，跟着那名侍从来到巷口，果然见雍王萧楚桓一身锦袍，坐在车中。

　　面对卫瑾瑜，萧楚桓全然没有面对苏文卿时刻意端着的贤王风范，他目光肆无忌惮地上下流连着，直接道：“瑾瑜，卫氏既然还没给你安排职位，不如归入本王麾下如何？”

　　萧楚桓身为卫皇后养子，经常出入卫府，和卫府几个孙公子都交好，十分了解卫氏情况和卫瑾瑜在卫氏的处境。

　　他道：“你这样的脾气，是不招人喜欢，也难怪不讨你祖父欢心，不过，本王喜欢。来本王这里，想做多大的官，本王都许你，可好？你在这国子学里，昼夜苦读，过得连个寒门子弟都不如，不就是为了往上爬么，这世上，再没有比本王更了解你，更能帮你的人了。”

　　不知是不是探花郎名头加持，萧楚桓觉着这雪一般清绝的人，短短数月不见，更加勾魂摄魄，引人遐思了。

　　十七岁的探花郎呀，年岁正好，正是适合好好调.教的时候。

　　他也是真没想到，眼前人竟有这等一鸣惊人的本事，委实让他刮目相看，且激起了他更强烈把人诱捕的欲望。

　　卫瑾瑜不动声色听完。

　　道：“我想要的位置，殿下怕给不了。”

　　萧楚桓不免挑眉：“哦？说说看。”

　　卫瑾瑜：“听闻礼部老尚书今年就要致仕回乡，我相中了他的尚书位，殿下能给么？”

　　萧楚桓神色数变，一时分不清对方所言几分真几分假，笑道：“瑾瑜，你开玩笑吧？”

　　“看来，殿下是给不了了。”

　　“如此，便勿需多谈了。”

　　卫瑾瑜唇边浮起一抹轻蔑笑，转身而去。

　　萧楚桓死死盯着那道影子，笑意褪去，满是阴鸷。

　　雍王府侍从战战兢兢立在一侧，头也不敢抬，只低声道：“这三公子，是疯了吧，礼部尚书，那可是七卿之一，正二品……”

　　“你当他真是想要那个尚书位么？”

　　萧楚桓面色阴冷：“他这是故意奚落本王呢。”

　　侍从熟知雍王性情，闻言越发惶恐。

　　“呵，都到这种地步了，还在本王跟前拿乔呢。”

　　“卫氏不发话，便没人敢给他官儿做，我倒要瞧瞧，他能嘴硬到几时。”

　　卫瑾瑜仍旧在值房看书到深夜，一本书看到一半时，外头忽然传来敲门声。卫瑾瑜动作顿了下，起身过去打开门，果然见是那夜的那名管事。

　　卫瑾瑜跟着对方出了侧门，果然见到站在夜色里的韩莳芳。

　　“先生。”

　　卫瑾瑜照例要跪下行礼，被韩莳芳止住。

　　“直接说正事吧，吏部授职之事，你是怎么想的，可需先生相助？”

　　韩莳芳目光温润凝视着对面少年郎。

　　卫瑾瑜也坦然望着对方，顷刻，却摇头道：“瑾瑜不敢劳烦先生。”

　　韩莳芳像有些意外。

　　“这话怎么说的，你是怕连累先生？”

　　“你大可放心，我不会直接出手，如今我掌兵部、刑部，你若愿意，我可以直接让刘侍郎出面，以你父亲故交的名义，让吏部将你调入这两部任职。”

　　卫瑾瑜道：“自父亲故去，亲朋故交皆散，刘侍郎没有理由无缘无故照拂于我，以卫氏手段，很容易就能查出我与先生的关系。我不能拖累先生，也不能因为这点小事坏了先生大计。”

　　少年微垂目，容色乖巧，言辞恳切。

　　韩莳芳叹道：“你如此懂事，倒教先生不知说什么好了。可授职一事，关乎你的前程，怎能说是小事？”

　　卫瑾瑜道：“瑾瑜一人之前程，与父亲所蒙受的冤屈相比，不算什么。只要能助先生完成大业，瑾瑜万死不辞。不过，如果兵部或刑部真有空闲职位，先生能不能帮忙安排另一人进去？”

　　韩莳芳问：“何人？”

　　卫瑾瑜终于抬头：“一名来自青州的寒门学子，名孟尧。”

　　“你与他交好？”

　　“我与他并无交情，只是觉得，此人是可用之才，如果不能留在上京，是朝廷损失。”

　　韩莳芳沉吟片刻，点头。

　　“这倒不是什么难事，不过，以他的家世背景，就算入了刑部、兵部这等机要部门，恐怕也只能从最底层的从九品做起。而且，我也无法给他任何照拂。”

　　卫瑾瑜道：“学生想，这个职位于他而言，已经是最大的照拂了。”

　　**

　　督查院值房。

　　大弟子杨清将一份名单捧到顾凌洲面前，道：“师父，这是今年报考督查院的学子，比往年足足多了二十多人呢。”

　　顾凌洲从头到尾扫了一眼，问：“这是全部名单么？”

　　杨清笑道：“距离报名结束只剩最后一天，有意愿报考的学子，应当差不多都已经过来报名了。而且，今年的状元、榜眼，都在报名之列呢。”

　　世家子弟多有家族帮忙安排官职，而督查院是唯一一个世家大族都插不进手的地方，因而报考学子以寒门学子居多，准确说，基本上所有通过殿试的寒门举子都会试着考一考督查院，便连已经得金殿授职的状元苏文卿，都报了名。

　　杨清禁不住称赞：“从六品的翰林院编修，也不算低了，且职位清闲，将来说出去是翰林学士出身，此子能不甘现状，有放弃这份清闲之心，来报考督查院，着实令人刮目相看。听闻最近雍王、赵王都步步紧逼，意图纳他入麾下，他可不缺前程。”

　　“寒门学生，能走到这一步不容易。今年督查院一共有几个空额？”

　　杨清便答三个。

　　顾凌洲颔首，沉吟须臾，道：“若是招不满，就给他留一个吧。”

　　杨清一愣。

　　督查院考试严苛，招不满是常有的情况，他没想到素来严厉的恩师，竟会破例设一免试名额。

　　因按照规定，金殿授职，只要满三月，得贵人赏识提拔，是可以转入其他部门任职的。

　　转念一想，恩师此举，可能也是为了帮助苏文卿摆脱赵王、雍王围堵的困局，便笑道：“能得师父如此青眼，这位宁州来的苏才子倒是好福气。学生记下了。”

　　见顾凌洲依旧在盯着那份名单，沉默不语，似有心事，杨清试探问：“可是有师父中意的学生，没在名单之列？”

　　然杨清已经提前看过名单，今年通过殿试的寒门举子，除了一人因丁忧返乡，几乎都已在报名名单里了。