最后，陆文瑾败下阵来，手掌轻轻盖在他头上：“小弟，无论你什么选择。在大哥心里，爹娘宗亲的企盼，圣贤人伦的束缚，都没有你开心来得重要。”

　　“大哥......”仿若寒冬腊月天滚进了一池温泉，周身暖阳如火，陆久安喉咙一紧，几欲哽咽。

　　两人打开天窗说亮话后，很多事情就很容易说出口了，山水和陆起虽不知之前发生了何事，但见主子如今和好如初，皆是一脸欢喜。

　　明月高悬，兄弟二人握臂同行，往别院返回。

　　“两位姑娘怎么办？还是让她们呆在县衙府会不会不太妥当？“陆久安问。

　　“不用另置住处，回阆东时大哥一并带上，反正在应平呆的日子也所剩无几了。”陆文瑾道：“倒是你，给大哥出了一道难题。”

　　“怎么？”

　　“当初出发时，娘亲说，若是我不能完成任务，就不必回家了。”

　　“哈哈。”陆久安笑出声，陆文瑾故作不悦，“幸灾乐祸。对了，你还没告诉大哥，你心仪之人是谁，那人如今可在应平？”

　　那人是谁，陆久安心道，这个说出来得吓死你啊大哥。当朝皇帝的胞弟，凶名在外夜能止啼的镇远将军。

　　韩致是也。

第172章

　　出柜这件事就这么迎刃而解, 这是陆久安不曾预料到的。

　　晚上躺在床上，陆久安琢磨着白天发生的种种，思来想去, 觉得今日之事, 唯独对孟姝和肖温玉的反应有失妥当。

　　脑海里又浮现出陆文瑾的叮嘱。

　　“容大哥提醒你一句，之前跟你说的那些话真假掺半, 但是孟姝和温肖玉两位姑娘对你动了真情这件事, 想来你自个儿也清楚, 想想怎么办吧。”

　　陆久安头痛地翻来覆去, 最后入睡前打定主意，明日定要亲自去赔礼道歉，并向两人说清楚自己的想法。

　　翌日做完早操，陆久安回房简单清洗一番，本想穿那套玄色镶边猩红色绸面圆领袍, 带子系到一半, 觉得太过张扬, 又换成了烟青色开襟素面长衫, 他穿戴整齐后，吩咐陆起：“你去跑一趟吾乡居，把后边柜子右边第二格里的瓷瓶拿两个来。”

　　陆起得令很快离开，不到片刻, 就手捧两个瓷瓶归来, 还贴心地带了两个青玉盒子，陆久安赞道：“还是你想得周到些。”手持瓷瓶装入盒子里。

　　陆起知道瓷瓶里装着的是花露水，攀着陆久安的肩膀好奇发问：“大人是准备赠给未来两位主母吗？”

　　“胡扯！什么主母。”陆久安乜他一眼, 不怀好意道，“要是让镇远将军听到你这话, 你猜他会怎么收拾你？”

　　陆起一脸不为所动：“可是大家都在这么猜。”

　　县衙府从来没有接待过女眷，孟姝和肖温玉相貌皆是一等一的好，尽管这些时日陆久安与两人无甚接触，可禁不住众人好奇。私下里早已流言四起，说县衙府马上要有县令夫人了。

　　而知道些内情的衙役等人则暗暗替韩致着急，在他们心里，或许觉得将军再不回来，陆久安厢房内就快没他位置了。

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　　“怪不得这些天詹尾珠他们看我的眼神都不太对劲，一脸欲言又止的模样，原来问题出在这儿。”陆久安摸着下巴低笑，过了会儿，方才一脸肃然地吩咐，“你去找府上管事敲打一下，莫让下人们乱嚼舌根，坏了两位姑娘家的名声。”

　　陆起双眼发亮：“所以大人，根本没有这回事是吧？”

　　“没有！”陆久安道：“衙役是给了你什么好处，能让陆长随兼观星社主编亲自来我这儿打探消息？”

　　“嘿嘿，原来大人什么都知道啊。”陆起吐了吐舌头，得了准信，也不再留恋，飞速离开。

　　孟姝和肖温玉下榻的后院离陆久安的主屋隔了几条廊道，走路的话要一盏茶的功夫，陆久安到的时候，后院里四下无人，只有内屋里隐隐传来压低的声音。

　　“若是陆大人不喜，我也无意多做纠缠，咱们何必再去自取其辱呢。”

　　“我偏不，都说烈女怕缠郎，换过来是一样的道理。孟姐姐，你脸皮薄，做不出来死缠烂打的事，可我不一样，我娘从小就告诉我，想要的东西就要去争取。我天天跟着他缠着他，还怕他有朝一日不会回心转意吗？”

　　听到这话，陆久安当即顿在原地，打起了退堂鼓。想着，干脆不闻不问，等到十天半月后，所有人都离开了，肖温玉总不会还独留应平吧。

　　随即又觉得，如此胆小怕事，不敢面对，实在不像自己的风格。于是硬着头皮往里走。

　　他开院门的时候不小心弄出了声响，交谈顿停，肖温玉警惕道：“谁？我不是说过，没有我的吩咐不准靠近吗？”

　　陆久安咳嗽两声：“孟姑娘，肖姑娘，是我，不请自来，打扰了。”

　　屋内沉默半响，陆久安抱着青玉盒子迎风而立，等待的时间，他杵在门口想，要不换个时间再来好了。犹豫之时，里面响起窸窸窣窣的声音，随即院门打开，露出肖温玉犹带薄云的娇俏小脸。

　　肖温玉朝他行了个礼，把他往里间引。

　　“府上最近得了两瓶香露，很是受贵人小姐喜欢。便带上薄礼特来赔礼道歉。前些时日，在下多有怠慢，昨日又举止无状，还望两位姑娘见谅。”一进门，陆久安就把花露水递给两人，并到明来意。

　　肖温玉见他堂堂县令官，对自己一介商贾之女如此谦逊有礼，再端得龙姿凤章，仪表堂堂，心中那股酸涩不甘似新泉水激，源源不断往上冒。

　　肖温玉紧紧抱着手中的青玉盒子，也没打开来看，一双含情眼带怨眉直勾勾地盯着陆久安：“想必大人刚才已经听到了我俩的谈话，小女子对大人一见倾心，愿以托终身，请大人垂怜于我，”

　　这肖温玉胆子当真大得很，直接就开门见山了。陆久安眼神复杂，他很久不碰男女情爱，不知如何处理才较为合适。避免伤了她自尊，陆久安绞尽脑汁想着说辞：“肖姑娘也看到了，本官忙起政务来，经常疏忽家业，实非良配……”

　　“不，我不在意。”肖温玉打断他，“能跟在大人身边就已经足够了。”

　　陆久安无奈，他看了一眼孟姝，对方端坐在旁边，垂首露出一段白净的脖子，一言不发。

　　“肖姑娘和孟姑娘花容月貌，想必追求你们的男子如过江之鲫，何必委屈自己呢？”

　　“没有委屈！”肖温玉斩钉截铁道，长袖遮掩下的指甲掐进肉里也浑然不觉，“我不傻，大人这番话不过推口之辞，或许您心中对我二人不以为然。”

　　“……我并没有觉得你们不好。”陆久安实在不知如何应对了，破罐子破摔：“实不相瞒，我……我不爱红装爱戎装，你们还是另择良缘吧。”

　　尽管陆久安说得委婉，但是肖温玉还是听懂了，不仅仅是她，就连孟姝也一瞬间如遭雷殛。肖温玉震惊半响，随后不可置信大声道：“我不信，大人为了拒绝我们，竟想出这般拙劣的借口。”

　　清风朗月的清贵公子，喜好男风？这不是……这不是……

　　肖温玉一时只能想到一个词来形容——

　　暴殄天物。

　　“无论你信不信，这就是事实！”陆久安坦然道。

　　“我不信，我不相信……”肖温玉只呐呐重复，孟姝从后面轻扯她衣摆，对她颓然摇摇头，脸上带着恳求之意。

　　无论陆久安如何劝说，肖温玉都一副无法接受拒绝相信的态度，直至陆久安离开，肖温玉锲而不舍追到院门口放声道：“陆大人，你没有与女子肌肤相亲过，如何得知自己不爱红装？我不会放弃的。”

　　秋风萧瑟，枯叶满地。陆久安走后，别院一片寂静。

　　肖温玉抬头看孟姝，脸上落满了清清泠泠的泪滴，孟姝伸手给她细细擦掉，叹了口气：“温玉，强求不得。”

　　泪珠刚抹掉，又似泉涌一般争先恐后冒出来。孟姝想起二人结伴来应平时的心情，有对命运不知通向何方的迷茫，有即将嫁为人妇的忐忑，还有马车上关于那传闻中县令官长相品性的种种激动又羞涩的猜测。

　　那无数个日夜里的斑驳记忆，现在终将化为泡沫，说不遗憾那是假的，但是孟姝也实在无法理解肖温玉这种烈火焚身般的炙热感情。

　　“孟姐姐。”肖温玉突然出声道，“其实我骗了你，这不是我第一次见陆大人。”

　　孟姝一怔。

　　“在我豆蔻之年，云庵庙会上，那时候，陆大人还未及冠。”

　　意气风发朝气蓬勃的少年，眉目如画，和着三五高门子弟，谈笑纵马而过，那惊鸿一撇，自此入了她的眼。

　　“小妹春心萌动了？”一旁的堂姐掩唇轻笑，不理会她一时的羞恼，兀自说道，“你可知这是谁吗？哎，我想你也是不知道的，谁叫你脑子里整天不是经商之道就是算术之法。这位公子呢，可是名动阆东的风流才子，大家都在传他是未来的状元郎呢，阆东诸多佳人趋之若鹜。”

　　再后来，这位被阆东大街小巷津津乐道的人果然高中桂榜，入朝为官了，她也自此歇了那份不该有的心思。

　　姻缘一道，可遇不可求。

　　她把这场无疾而终的妄想深埋心底，直到陆娘找上门，提亲长姐。

　　“家姐不同意，爹娘也满脸怒容。我主动表示愿意代替家姐，大家都在劝我，可我还是来了。你说，这难道不是老天爷给我的机会，让我去抓住吗？”肖温玉的声音如梦似幻，低不可闻，散落在院子里，顺着一缕桂花香，随风而逝。

　　陆久安算得上是落荒而逃，他没有回主屋，也没去吾乡居，而是半道折去了陆文瑾的院落，对着自家大哥大倒苦水，把两人谈话原原本本告知于他。

　　这一回换陆文瑾幸灾乐祸了，即便是不怀好意的笑，陆文瑾做出来也是清朗温和优雅怡人。

　　“唔，在路上我就看出来了，孟姝还好说，肖温玉的性子固执得很，是那种不见南墙不回头的，与你倒是很相似。”

　　陆久安抱着他的胳膊崩溃大哭：“大哥，小弟好坏歹话说尽，肖姑娘都深闭固拒，实在不知如何是好了，你就帮帮我吧！再不帮我，不说肖姑娘，我都要一头撞你前面柱子上了。”

　　香炉里点的一只沉水木烟丝袅绕，屋内静谧怡然，与此同时，和这份恬淡截然不同的是，笼罩在云落边陲的漫天肃杀。

　　草原一望无垠，剑戟相击，金戈马蹄声四起。

　　“杨统领。”一位参领来到杨耕青前面，双手抱拳道，“整编入队的新士兵已经完成实战演练，不知将军在何处，卑职有事相告。”

　　“昨夜将军忙了一宿，刚刚才闭眼休息，没有要紧事，不要打扰将军。”

　　草原上，一顶有别于普通布幔的牛皮方顶帐篷耸立在军营深处，厚厚的蓬壁将一片嘈杂嘶鸣隔绝在外，帐篷内寂静无声。

　　韩致眉峰紧促，他睡得并不安稳。

　　他做了一个梦，梦里，他回到了应平。一身戎装还没褪去，沉重的头盔还戴着，只露出半张脸。

　　县衙府张灯结彩，大摆宴席，远远的，韩致看到那扇厚重木制的县衙府大门上贴了一个鲜艳醒目的“囍”字，红绸飘扬，从门口一直延伸到了黑洞洞的深处。

　　县衙府有人结亲？

　　他站在台阶下面，县衙门口立着几个童子忙碌着迎亲，他们手里提着花篮，花灯，糖果一类的东西，脸上喜气洋洋。

　　周围宾客来往不绝，流水一般从他身边经过，嘴里接连不断地说着道贺的话，有下人认出他来，立刻欢喜道：“韩将军，您可算是回来了！快请进，婚宴刚刚开始，还来得及。”

　　他听到自己声音不稳地问：“谁办喜事？”

　　“还能是谁？”下人嘴角缓缓朝两边裂开，仿佛在嘲笑他的明知故问。

　　是了，有资格在县衙府办喜事的，除了县令，还能是谁？

　　韩致心里生出一股子难以遏制的暴戾之气，陆久安在自己离开之后，转头和别人共结连理了，他和别人成亲了！

　　韩致脚下发力，把还在谄笑恭维的下人踹出几米远，周身暴怒难收，冲进洞开的县衙大门。

　　新娘新郎正到了夫妻对拜的关键时刻，新郎官身穿大红喜服，低着头，只隐约可见嘴角噙着的微笑。

　　“礼成，送入洞房！”

　　新郎官抬头望过来，在看到他面容那一刻，韩致整颗心如坠深渊，脑袋嗡嗡作响。冰冷的甲片贴着胸膛，韩致不由自主伸出手掌按在心口处，只觉那里绞痛难当，仿佛下一刻就要死去，死在这座将他灵魂翻来覆去炙烤的火炉里。

　　“韩将军。”陆久安净白如玉的脸被红色绸服衬得俊逸非凡，握着新娘的手腕，一步步走到他眼前：“我成婚了。”

　　这四个字犹如一把尖利的弯刀，在他五脏六腑上扎出几个血肉模糊的血窟窿，韩致嘶吼一声，自梦境中挣脱而出。

　　韩致大口大口喘着粗气，凶悍煞神的怒火难以收敛。他环顾四周，铺天盖地的刺目红绸已经变成了绣着瓦姬花的黄褐色账面，呼吸慢慢变得平稳。

　　韩致之前从营地里回来，黄沙裹了一身，周身精疲力尽，草草收拾了一番，便闭目仰躺在干草兽皮铺就的床上暂作休寝。

　　他屈膝坐起，右手伸入怀中掏出一张皱巴巴的信纸。这封来自应平的信自收到之日起，他便随身携带着，此刻将信纸拽在手中，心里面那股绵延不绝的纣虐方才一点点消散。

　　他相信陆久安，可是平白无故做这样的梦，仿佛在预示着什么一样。

　　杨耕青闻声而入，看了一眼地上的香炉，那里面本来装着用作安神助眠的香粉，被人踹了一脚，洒得到处都是。