兰药取来装满百金的木匣子，澹台莲州没用过里面的钱，这本就是他为了小奴隶和小白象讨要而来的，此时，又奉给秦夫人，道：“那我想请您代为照料兰药和香香，至她成年能自力更生即可。”

　　秦夫人眼眶微红，道：“公子庇佑我一路，我怎能要钱？这些钱我留着给兰药作嫁妆。我虽是弱质女流，却也读过几日书，知晓一诺千金的道理。我向您承诺，如有违背，便遭天打雷劈。”

　　澹台莲州没想到她还发誓，一时间没来得及阻止，又从袖中取出了早已准备好的一卷写在布帛的信，交给秦夫人，道：“您去到国都以后，找人将这封信交给王后，她定会想办法解决您的心头难事。”

　　此话何讲？秦夫人怔住。

　　澹台莲州说：“夫人自称是出外行商，却没买多少货品，想必离家另有原因。我们路上走了那么久，倘若夫人还有其他可以依靠的亲眷，想必早就去投奔。这世道，能让一个伶仃寡妇这样，无非是走投无路罢了。”

　　秦夫人哽咽：“公子洞幽察微，我确是被赶出来的。”

　　澹台莲州说：“您去找王后，她能帮您解决安家落户。”

　　秦夫人又问：“您认识王后？”

　　都这时候了，澹台莲州不再掩藏，直说：“她是我的母亲。”

　　秦夫人眼泪还挂在睫毛上，大惊失色：“未曾听说文靖公主还有情人？！”

　　黎东先生咋舌，必须插话：“莲州公子姓澹台，他是王上与王后的长子！不是文靖公主与情人所出的私生子！”

　　秦夫人赧然，音调迅速低下来，问：“这……王长子不是幼年被仙人带走了吗？”

　　黎东先生回：“王子正是从仙山回来的。”

　　这时。

　　小飞由任乖蹇搀扶着走了过来，在澹台莲州的背后唤了一声：“王子。”

　　澹台莲州转过身。

　　小飞还站不太稳，身形颤巍地向他深深作揖。

　　“我感谢您一片热忱之心。

　　“即便你身份高贵，然则，如今您无一兵一卒，车队上下除您以外，我看最好连靠近也别靠近万妖域。那么，您孤身一人，我觉得，着实不必与我一起去送死。”

　　这下人全到齐。

　　澹台莲州说：“我是在托付，却没有觉得自己必定是送死。”

　　黎东先生问：“王子可有计划？

　　“是还有什么仙术阵法可以施展？”

　　所有人都期盼地看着他。

　　澹台莲州挠挠鼻子，道：“我想慢慢搬来着……”

　　黎东先生：“搬？”

　　澹台莲州唯独在自己的剑术上有自信，他自知天真，依然说：“是，先生，您知道我的剑术，我想带一两个人不成问题。我想，每隔几日，我带一两个、两三个出来，三千个人，还活着一个我救一个。

　　“我知道这听上去很傻，但，总得有人做这件事。”

　　黎东先生呆了，他语重心长地道：“您这是愚公移山，精卫填海呢！

　　“您就不能问问我有什么办法吗？！

　　“您要知道，您现在不再是孤身一人了？您以为我为什么跟着您，我这是在追随您啊！”

　　澹台莲州傻眼了，怔怔地问：“先生有办法？”

　　黎东先生颇为咬牙切齿：“怎么没有？这些天我一直在等您问我！”

　　秦夫人觉得像是突然有一道奔泉涌冲进她的脑子里，让她记忆一新。她上前一步，热切地说：“公子，我想起来了，我亡夫家世代经商，传承百年，以前也曾去碎月城一带经商。他们留下了所有曾去过的地方的地图，你看是否能为您派上用场？”

　　黎东先生：“善哉！夫人赶快找找！”

　　大家热火朝天地商量起来。

　　你一句，我一句。

　　冷不丁地，侠客任乖蹇环顾四周，大笑几声。

　　澹台莲州问：“你笑什么？”

　　任乖蹇道：“我看这场上，老弱病残，鳏寡妇幼，尽数到齐。自古至今，披坚执锐的人族军队尚且不敢去对抗妖魔，从未取过一胜。我们这些个人想赢，更是天方夜谭。”

　　他目光如炬：“但我大抵是疯了，我竟然觉得或许能成！”

　　他向澹台莲州恭手：“王子，请带我一起！”

　　小兰药举手：“我、我也想帮忙！我能帮忙吗？”

　　澹台莲州低低笑了两声，摸摸她的头：“你不用，我们大人出生入死，不就是为了保护孩子？”

　　“此言差矣。”黎东先生抚捋胡子，“小兰药也能帮上忙，当然，没有性命之虞。”

　　澹台莲州：“哦？

　　“请先生教我。”

　　他们都是这世上被抛弃的存在。

　　是平原上一簇簇在风雨后摇曳微弱的野火。

　　聚在一起，拧作一道，又亮起来，成了一团牢而不散的火光。

　　这一团火照亮了澹台莲州的胸膛，他才惊觉自己一叶障目了。

　　侍者抱来草席铺在树下荫庇处。

　　于是，这群老弱病残、鳏寡妇幼还真的坐下，开始商榷起伐妖救人之计。

　　-

　　碎月城。

　　夜里下起一场雨。

　　全城三千人暌别十余年全部聚在一堂。

　　所有人都分到了一碗煮熟的满满的粮食，甚至还有一碗肉汤，这样丰盛的伙食也已经太久太久没见过了。

　　明天，等雨停了，他们打算发起反攻，尝试全力以赴，突破围困。

　　王都抛弃了他们，这是碎月城最后的一缕士气，若是杀不出去，将来更无可能。

　　与其屈辱地等死，不如拼死一搏来得痛快！

　　那么赴死之前，当然要吃饱最后一顿饭。

　　雨声急密，像是在为他们擂响战鼓，又像是催命的锣鼓。

　　谁都没有底气。

　　一片死寂的静默中，有人压着声音哭了起来，接着哭声越来越多，眼泪落进碗里，继续吃。

　　唯有杨老将军一滴泪不落，他说：“我自束发年纪便心怀耿介之志，那时多自命不凡，觉得将来必有一番成就。未承想，十七岁来了碎月城，一晃三十多年，头发都白了。”

　　“剖竹守沧海，枉帆过旧山。

　　“倘若让我再选一次，我还是想来这里守着大家。

　　“我老了，可你们不少人都还年轻，不要自暴自弃，努力活下去。要是活着走出去了，不要忘记碎月城的大家，将来请在院子里大家种一棵白榆树，每逢祭日便浇一杯酒吧。”

　　众人哭声更为悲恸，但求生之欲却被再次激发起来。

　　在这哭声之中。

　　好像加进了一个不合群的声音，外面有人在喊：“将军爷爷！将军爷爷！”

　　坐得离杨将军最近的东宇抹着眼泪说：“爷爷，我都傻了，我仿佛听见了小飞的声音。”

　　杨老将军细细辨听，紧皱眉头，说：“不，这就是小飞的声音！”

　　小飞就这样像是凭空冒出来似的，竟回来了！

　　他的声音像是一颗石子落下来，让原本陷入绝望的人们迷惑地安静下来。

　　没人有空疑问他怎么回来的。

　　只注意到他说：“将军爷爷！我找到人救我们了！”

　　杨老将军猛地站起身来，因为起身太快，头晕了一晕，眼前发花，须臾之后，视野才重新清晰起来。

　　——是谁？

　　一个白衣男子随之步入光线晦暗的地堂。

　　这个男子生就竹骨玉肌般的面容，贵不可言，但所有将士都能看出来，他走路的姿势一看就是个武功高强的练家子，还有那把看上去不太像话的铁片剑，都莫名地让他们望之敬畏。

　　无人指挥，将士们自发地起身，向两边散开，让出一条路。

　　男子却没有像那些贵族一样，偃蹇骄傲、目空一切地走过去，他的视线平放，慢而仔细地环视了一圈，竭力地看清在场的每一个人，道：“还剩三千零一百六十一人。”

　　他长出一口气：“还好还好，我来得不算太迟。”

　　杨老将军心下一惊：“你是何人？”

　　男子道：“我是澹台莲州，昭国现任昭仁王之子，我来接你们回家了。”

　　杨老将军嘴唇嚅动，无意识地抬了抬手，却不知该如何安放，再定睛一看，对方身上穿的白衣是丧服的左衽款式。

　　这是为他们牺牲的将士们服丧。

　　刹那间，他老泪纵横，无法遏制。

　　如将溺死之人抓住浮木般，立时信任了澹台莲州。

　　杨老将军终于找回了自己的声音，大家都等着他要说什么，听见他压着哭腔还要厉声喝道：“停下！停下！都别吃了！

　　“省省粮食！还得接着打呢！”

第18章

　　半个月后。

　　七月初七。

　　碎月城。